唐姓公子的衣衫在水下受船隻棱角、所過礁石等的擦劃，受魚群的啃咬，破破爛爛不堪，身上事物掉得一乾二淨，就連長刀都沉入了水底，孟奇沒有找到半點有價值的東西。

　月色淺淡，照於唐姓公子臉龐，讓他眼中凝固的懇切和不甘異常明顯，兩行淚水蒸發了不少，斑駁著痕跡。

　“咦?”孟奇眼竅早開，光影變動之下發現眼淚有點不對勁，不是淚水的問題，而是皮膚。

　他左手在唐姓公子臉龐之上摸索，漸漸緩慢，忽地從耳角捏起一層皮，揭了下來。

　居然是人皮面具！

　孟奇拿著這張面具，看著唐姓公子的臉龐，再次輕咦了一聲。

　這不是因為唐姓公子變成了另外一個人，而是他人皮面具下的真實容貌與戴著人皮面具後的長相五官一致，特征一致，唯一的不同在於他真實臉上布滿了縱橫交錯的傷口，雖然不是新傷，卻由於傷口極深，難以消退，結疤發皺之後更顯猙獰可怖。

　“他戴這個人皮面具的原因應該只是掩飾毀容的臉。”孟奇打量著手中的薄薄面具，暗自揣測。

　這張面具製作精巧，若非唐姓公子死前流淚，以自己的眼力也難以發現。

　“臉上這麽多道傷口，絕非打鬥之時造成的，像是被人生生折磨成這樣……”孟奇下著判斷。

　若是打鬥造成，那只會有一道或兩道很深的傷口，哪像現在，縱橫交錯，密密麻麻，讓人不寒而栗，顯然是有人刻意為之。

　再聯想到唐姓公子提及外出闖蕩時略顯畏懼警惕的表情，想到他在旁觀單秀眉與歡喜人魔、鐵手人魔交手時。卻被另外的刺客趁亂殺傷，跳入江中的經歷，孟奇可以肯定事情不簡單，唐姓公子或許得罪了什麽不該得罪的人，知道了什麽不該知道的事，被人殘酷折磨，又遭殺手刺死。

　沉吟了一下，孟奇揣起人皮面具，找到重物，綁在唐姓公子身上。將他丟入了江中，實施水葬。

　“事情不明，我也不可能趟你的渾水。”孟奇歎息了一聲，抹去痕跡，走回艙房，人皮面具是打算輪回世界中用，若遇到陣營對抗任務，敵人回到主世界只能找失蹤許久的唐公子報仇了。

　之後幾日，樓船越過“寒冬”。駛入“盛夏”，兩岸山峰夾天，猿猴啼聲不斷，青綠幽幽。樹木連綿。

　過了山勢險峻之處，樓船進入平原，千裡沃土，房舍阡陌。

　孟奇一直專心待於艙房。在雷痕的輔助下，“紫雷勁”正式入門，可以開始修煉紫雷刀法之“狂雷震九霄”了。

　樓船逆江而上。駛入支流雅河，不多日，便抵達了邑城，再往前就是鄴都了。

　由於當日殺鐵手人魔太醒目，這段時日一直沒人來騷擾孟奇，抵達邑城後，他將剩余船資留於房中，趁夜離開，讓人不清楚他究竟是在哪裡下的船。

　背著包裹，孟奇一副投親書生的樣子，在天明時分，交了門稅，踏入了不算大卻很繁華的邑城。

　齊正言很好找，隨便拉了一個像是江湖好漢之人問浣花劍派齊主事在哪裡，孟奇就得到了想要的地點，慢悠悠晃蕩過去，邊走邊看，時不時買一串冰糖葫蘆調劑。

　“浣花米鋪”的匾額躍入眼簾，孟奇整了整紗帽衣衫，笑著邁步進入。

　時值清晨，齊正言穿著青色長袍，面無表情地吩咐著掌櫃和夥計，忽地看到門口進來一位俊秀小子，頓時臉色微變，驚訝之情溢於言表。

　掌櫃和夥計平日難得看到齊主事那張死人臉出現表情，紛紛轉頭望去，就見孟奇笑容燦爛，熱情洋溢地道:“表哥，我來投奔你了！”

　齊正言嘴角抽搐了一下，臉色恢復，兄長風范地道:“跟我進來。”

　他轉身走向後院，雖然孟奇一直給他說會來投奔他，但誰知道來得如此快如此突然。

　掌櫃和夥計見是齊主事的表弟，神情訝異而古怪，竟然忘了打招呼，讓孟奇泛起一絲疑惑。

　入了後院屋子，齊正言關上房門，給孟奇倒了杯茶:“孟師弟，你不是還在宣武嗎?”

　之前交流時，孟奇提過自己在宣武蹭張遠山飯食。

　“張師兄樹大招風，我見好就收，來投奔齊師兄你了，莫非不歡迎?”孟奇故意用調侃語氣道，“對了，我們以表哥表弟相稱，不能露餡。”

　齊正言臉皮跳動了一下:“倒不是不歡迎，但你該先悄悄來見我，商量一下說辭。”

　“額，表弟有什麽問題?”孟奇曾經問過齊正言，他為父母在家鄉置地置產，並未接到身邊，畢竟主事的職位並非固定，指不定時候就被派到其他地方看守派外產業了。

　既然他父母不在，冒充表弟應該沒什麽問題吧?

　齊正言搖了搖頭:“之前我堂弟來投奔，出了禍事，忽然又來一個表弟，總是引人矚目。”

　“難怪掌櫃和夥計表情古怪。”孟奇恍然道，“上次見面，我觀齊師兄你有心事，莫非就是堂弟之禍?”

　他趁機完成江芷微的囑托。

　齊正言神色黯淡了不少:“說來話長。”

　“那就慢慢說。”孟奇盯著齊正言的眼睛。

　齊正言敲了敲桌子:“本派在邑城有兩位主事，一主一副。”

　“我知道，你是副手，主事的是你一位師叔。”孟奇接話道。

　齊正言雙手交握:“初來時，師叔很防備我，後來見我沉默老實，經常足不出院，漸漸將米鋪和部分田地莊子交給我管理。”

　浣花劍派在邑城有廣袤的田地、諸多莊子和店鋪，對大宗門來說，算不得什麽，可在開竅期的普通弟子眼中，隨便撈一點就能讓自身過得富足，資源不再緊張。

　所以，浣花劍派那位師叔最初很警惕齊正言抓他的把柄，謀他的位置。但隨著時間流逝，發現他沉默寡言，喜好閉門練武，頗為老實，於是分潤了部分不太重要的權利給他，免得他待不下去，申請回山，來一個不好應付的副手。

　“表哥，你又不在乎這些，多出來的收益純當意外之財。吃香的喝辣的便是。”孟奇強化著自己的稱呼，免得在外面時順口叫錯。

　齊正言搖頭道:“我很滿意現在的狀況，有多余錢財為父母兄弟置業，但邑城的局勢發生了變化。”

　“嗯?”孟奇大概明白齊正言的擔憂了，他怕失去穩定的主世界生活，無法安心練武和提高，應對輪回世界的任務和將來揚名立萬的想法。

　“邑城雖小，卻背靠鄴都，來往商販眾多。繁華熱鬧，有四大世家，唐葉凌萬，葉家凌家依附周郡王氏。想要壓製我們，侵蝕本派在這裡的產業，而唐家萬家與本派親近，同氣連枝。共同進退，維持著邑城的平衡。”

　齊正言的擔憂藏於心頭多時，終於被孟奇問出。“一月前，唐家老爺子重病，不能理事，幾子爭鬥不下，有要依附王氏的，有想請我們出面的，人心惶惶，暗流洶湧。”

　“從那時開始，萬家之人漸漸與我們疏遠，中間不知發生了什麽事情。”

　孟奇微微皺眉:“你們浣花劍派表明態度，全力支持一位即可，沒什麽需要顧慮的地方吧?”

　“這是派中的意思，但若要支持，少不了較量，我不怕邑城大部分高手，但武功特殊，不能在光天化日之下全力而為，否則容易遭來猜忌。”齊正言浮現一絲愁色。

　“渾天寶鑒”是六道輪回之主兌換譜第一頁上的絕世神功，全面而強大，有別於絕大部分功法，齊正言雖然只是四竅圓滿，接近打開鼻竅，但第四層碧冰雪小成後，休說普通六竅，他有信心硬碰硬戰勝七竅，乃至八竅的大部分高手。

　孟奇哈哈一笑:“小事一樁，日後的較量，就由表弟我代勞，遇到你和你師叔明面上的實力無法解決的強敵時，還能請派內增加援手嘛。”

　“嗯。”齊正言緩緩點頭，孟奇來了，他的大部分顧慮就不用擔憂了。

　“你堂弟是怎麽回事?”孟奇追問道。

　齊正言難得露出惱意:“半月前，我堂弟來邑城投奔，卻在某晚被葉家客卿‘鬼影劍’李遂挑斷了手筋腳筋，人證物證俱在，葉家之人卻說我們故意羅織罪名陷害，找來親近之人做偽證，護著李遂，師叔怕事情鬧大，激起葉家與本派的正面衝突，引來王氏干涉，勸我先治好堂弟，等唐家之事塵埃落定再作計較。”

　孟奇微皺眉頭:“你們浣花劍派是什麽態度?”

　“師叔沒有稟報上去。”齊正言神色沉鬱， “我將堂弟送回了家鄉養傷，縱使接好斷筋，日後武道之路也沒什麽希望了。”

　孟奇點了點頭，轉而問道:“唐葉凌萬四個世家實力如何?”

　“傳承許久，皆有寶兵鎮壓家族，但多年未有半步外景，勢力萎縮，不出邑城的范圍。”齊正言簡單說道，“不過畢竟是世家，資源和積累不缺，八竅、九竅的高手頗多。”

　孟奇輕輕頷首，微笑道:“先不提不開心的事情，表哥，你得請我喝接風酒啊！”

　“我去弄一壇桂花釀。”齊正言表情木訥地道。

　孟奇笑道:“好的，邑城有什麽好吃食，我去買來下酒?”

　“附近有座武鳳樓，豬頭肉、醬牛肉都很不錯。”齊正言想了想道。

　孟奇走出後院，在掌櫃和夥計的目光中踏足街道，隨手攔住一位路人問道:

　“兄台，不知葉家怎麽走?”