左副元帥秦義不甘心，想挾新勝之兵威硬攻城池看看。他命士兵大肆伐木，臨時打造雲梯。兩日的工夫下來，雲梯造好了上百架。

秦義布置妥當，一聲令下，命騎兵下馬步行，攜雲梯硬攻城池，他本人親自擂鼓助戰，以壯軍威。

結果，不到半個時辰就不得不下令停止，因為傷亡實在太大，在缺乏強有力的攻城器械時，以簡陋的雲梯硬攻堅固的城池，無疑是不明智的。

就像當年兩萬契丹鐵騎打到京城城下時，只要城內自己不亂，強行攻城就是進攻方的惡夢。當日契丹不少身經百戰的精銳鐵騎，被頭一回上戰場的百姓輕易消磨掉，在城下流盡了鮮血。

天朝大軍明明佔上風，卻偏偏在堅城之下一籌莫展，委實今人不甘心。

右副元帥南昱靈機一動，想出一個有些陰損的法子。他派人收編了大批高麗壯丁，分發給他們兵器，驅使他們爬雲梯去攻城。隻許前進，不許後退，有一隊弓箭手在陣後監督，後退就亂箭射殺……

結果打了一個下午，攻城高麗人死了數千，城內倭人死了數百。交換起來似乎十分吃虧。不過南昱不心疼，反正不是自己本國人，高麗人多，讓他們去消耗好了。

城內防守的倭人大驚失色，聞到了死亡的氣息，絕望的氣氛在城內迅速蔓延開來。這種不拿高麗人當人的做法，雖說無比的殘忍血腥，可是也非常有效，如果天朝軍隊鐵了心這麼打下去的話．他們倭人除了硬著頭皮消耗下去之外，還真沒有別的辦法。

高麗人口也不少，除了這回倭人大舉入侵。整個高麗慘遭蹂躪踐踏。大片人口死於戰亂中之外。年青壯丁仍然有一百多萬人。

隻消天朝統帥硬得下心腸，驅使高麗人不斷來攻城消耗，不考慮傷亡。今天死一萬高麗人，拚掉城內一千倭人；明日又死一萬高麗人，又消耗掉城內一千倭人……如此下去。用不了多少天，城內倭人非死絕不可。

這種戰法極為殘忍，但也往往十分有效。反正不管高麗人與倭人消耗成怎樣，天朝軍隊都沒有任何損失，立於不敗之地。這是野蠻的遊牧民族攻城時地常用戰法，倭人打仗也經常這麼乾。

然而，天朝畢竟不同於野蠻民族，此等殘忍做法沒有在高麗人中引起反彈，卻在天朝自己軍中引發激烈爭執，有叫好的，也有大罵的。

天朝三員領兵大將對此爭許不休。劉破虜堅決反對。說這種做法很沒有人性。高麗人雖不是我們同族人，可也是人生父母養的，不是螻蟻，是活生生的人，也有父母妻兒，怎能忍得下心驅使他們前赴後繼的去送死？何況天朝大軍乃堂堂正正之師，救亡伐罪。師出仁義，那等作為．豈不令屬國民眾寒心，損及天朝威嚴？

南昱也堅持己見，針鋒相對，爭辯道打仗哪有不死人的，尤其是攻城的時候，死人更是比什麼都快，既然必須強攻倭人的城池。那麼與其死天朝將士，就不如死高麗人。反正這場戰爭原本就是高麗人的。他們為了保衛自己地國家而流血，也是理所應當。對高麗人來說，與其亡國之後被倭人屠殺，就不如在天朝軍隊幫助下與倭人拚個你死我活……

兩人各執一詞，誰也說服不了誰。而秦義也拿不定主意，覺得兩人說得似乎都有其道理。這做驅使高麗人攻城的做法，確實有夠冷血，不過南昱說得也有道理，戰場上哪有不死人的，若是能因此攻下城池，全殲城內倭人，那高麗人的死傷也是值得的，可是打的過程又似乎太難看了點，有損天朝的形象……

而爭論中的主角高麗人，則沒審發表任何意見的權利．靜靜地等待爭論地結果。他們既打不過扶桑倭人，又不敢違抗天朝的意志，如同一群待宰的羔羊，無力主宰自己的命運。假如天朝將領最終決定繼續驅使他們攻城，那麼他們也不會反抗——也不可能反抗的了。

他們攻城．那麼他們也不會反抗一一也不可能反抗得了。

三員大將的爭論沒有結果，最後，一齊寫奏章呈報皇帝，請皇帝裁奪。暫且停止攻城。

半個月之後，欽差大臣火速趕來前線，傳達皇帝旨意，命今全軍將士不得再採用驅使高麗人攻城的血腥戰法，大軍暫且圍困敵城，新式攻城器械不日就將用到，屆時再行大舉攻城。

爭論有了結果。三員大將謹遵聖旨，各自指揮所部做好長期圍城的打算。

消息很快傳遍高麗地鄉村市鎮，高麗民眾無不歡呼慶幸，大呼萬歲不絕，聽說欽差傳來的聖旨中有「高麗百姓矣聯子民，聯不忍見其伏屍城下」之語，無數高麗人感動得泣涕交流，一片嗚咽失聲。

高麗戰局至此陷入膠著狀態，倭人不敢出城，天朝騎兵也攻不進去就這麼對峙著。

天朝京城汴梁，皇宮內。

蕭若看著近日來自高麗的戰報，靜靜的沉恩。周圍侍候的美人們輕手輕腳．不敢弄出聲響打擾他。

面對高麗的天朝大軍有力難施的情況，蕭若時至今日，還沒有派出援兵送攻城械器去。因為柳長風的救援西域大軍就快回來了，一百門新式大炮「武威大將軍」都在回京的五萬兵馬中，到時候，這批大炮連帶新鑄好地一些大炮，一併調去高麗前線就好。

在蕭若看來，擁有了如此強力的大炮。別地攻城器械都屬多餘了，沒有必要再調派那些苯重的攻城器械去高麗，因為即便有攻城器械，只要城內守軍戰鬥意志堅決，攻城仍然得付出不小的傷亡。

而集中使用大炮攻城的話，幾輪下去，便能將城牆轟出缺口，再堅固的城牆都沒用。在這個時代的攻城戰中，大炮才是王道。

高麗戰局在蕭若掌握之中，他唯一顧慮的，便是假如魔教真是參與倭人當中，只怕事情就不那麼簡單了。

轉眼接近年關，京城裡四處張燈結綵，喜氣洋洋，淮備過大年。

過了年就是中興二年了，天朝國勢蒸蒸日上，平民老百姓的日子也越來越好，民間一片喜慶之氣。

這一日．早朝朝議上，也受喜慶氣氛影響，人人面帶微笑。皇帝心情也不錯，宣布給朝廷三十多萬官吏發年銀，相當於後世俗稱的年獎．人人有份。

文武百官大喜，一齊叩頭謝恩。

商議完一些國事，正要退朝，這時，吏部尚書張漢則出列，躬身上奏道：「啟奏皇上，微臣還有一事。」

「講。」蕭若道。

張漢則說道：「當年四大王族聯合謀逆作亂，幸奈吾皇英明神武，親統大軍，彈指間削平叛亂，安定社稷……

他兀自絮絮叼叼說個沒完，蕭若聽得不耐煩，一擺手打斷：「張愛卿直接說重點。」隱隱猜到了幾分他的意圖。

「是，皇上。」張漢則又一躬身．不再羅裡羅嗦，「叛亂平定後，四大王族都為他們的罪行付出了代價，幾乎舉族不保，這是他們罪有應得，沒人同情。其中卻有一王家族，困及時棄暗投明，事後將功折罪，所受的處罪較輕，那便是宋王趙牧，及其一族。」

說到這裡，禮部尚書徐豐卿也站出來，恭聲介面道：「當時皇上罷免了趙氏一門的官職，令其合族閉門思過，待半年期滿之後，再量才授以官職。而今已有一載有餘，皇上是否要重新起用趙家？」

蕭若靜靜聽完，心裡頭跟明鏡也似的。其實這裡面主要還是自己原因。都是因為自己寵愛皇后趙氏姐妹，才有人這麼說。

要不然，以前根本就沒人敢為四大王族求情，滿朝文武都怕跟四族扯上關係，被人懷疑是他們的同黨。避之惟恐不及。宋王趙牧的情形要好些。可也仍然沒人為他說話。否則半年閉門思過之期早過了，也不會等到今天才開口。

因為近期皇帝寵愛皇后趙氏姐妹，有一段日子，甚至三晚中有兩晚在中宮過夜，朝中大臣們無不看在眼裡。

久居官場的人，最擅於察言觀色，揣摩上意，很自然會以為皇帝愛屋及烏，既然寵著趙氏姐妹，自然會善待趙家。故而有人站出來為趙家說話。一來免得皇帝自己開口，皇帝想做的先做好，皇帝想說的先說出來。才能獲得皇帝歡心；同時，也送一個老大的人情給趙牧那國丈，日後自有回報。

卻不料．蕭若對公事與私事分得極清，二者絕不相乾。寵趙氏姐妹是后宮的事，與朝廷不相乾，國家大事豈同兒戲！他冷笑一聲，道：「哦？那你們說說看，趙氏一門誰有出色的才幹，能居何職？」