次日，蕭若率大軍進攻京都北邊的眾大名，以北條家為首的歸順大名協同行動，以泰山壓頂之勢撲將過去，北面六七家大名不戰而降。

戰局大勢急轉直下，扶桑各地大名紛紛背叛幕府，轉而倒向皇帝。此消彼長，扶桑京都已岌岌可危，幕府朝不保夕。

當日晚上宿營時，蕭若接到探子傳來的情報。

這兩日魔教教主負傷逃入京都，魔教臨時老巢上下人心惶惶，因沒有教主強力彈壓，原本就分歧日益加深的魔教內部，矛盾迅速激化，終於在昨晚發生大規模內訌，結果是一部分反對赤焰魔君謀逆作亂的人離開老巢，遠走他鄉，發誓永不回來；老巢裡剩下的，都是支持教主謀逆的死硬分子。

蕭若龍顏大悅，赤焰魔君的所作所為不得人心，連內部手下都離他而去，這就叫眾叛親離，看來魔教大勢已去。

若說當年天下將亂時，赤焰魔君謀劃率眾揭竿而起，還有點順天應人英雄逐鹿的味道，那麼後來整個江山社稷迅速歸於安定，他再圖謀不軌，就純粹是不見棺材不掉淚，自取滅亡。赤焰魔君可以為了他的野心一條路走到黑，魔教教眾可犯不著陪他一起死。

局勢越不利，赤焰魔君越倒行逆施，魔教上下人心就越亂，還因為有他壓著局面，才勉勉強強維持到今日，要不然早已分崩離析多時了。

蕭若將這一消息知會了五位白道掌門人，他們五人大喜過望。這是將魔教惡勢力一舉剷除的大好良機，千載難逢，他們主動請纓率領隨同來的七派高手直撲魔教老巢，與魔教決一死戰。連內傷未愈地少林方丈明藏大師也執意要同去。

江湖上自古正邪不兩立，白道領袖七大名門正派，與黑道霸主魔教勢不兩立，碰上這麼好的機會，他們自然說什麼也不放過。

蕭若略一思量，同意了他們的決定，不過為策萬全。派崔玉率五千名精銳騎兵隨行，協同圍剿魔教老巢。務必交魔教惡徒一網打盡。

崔玉和五大掌門領命，連夜率眾出發。馬蹄滾滾，離營望東北方向而去。

沒過多久，天朝遠征海軍都統製阮飛龍親自來大營求見皇帝。

蕭若覺得事情不大尋常，立即命傳見。阮飛龍統率天朝海軍遊弋於九州到界港一帶的海面，牢牢控制製海權，如沒有非常要緊的事，不會上岸來見皇帝。

不多時。阮飛龍進禦帳見駕。君臣相互見過禮，阮飛龍也不拐彎抹角，直接說明來意，報告一件緊要之事，請皇帝定奪。

原來，扶桑陸上戰況日漸明朗之際。海上孫瀚的海寇大軍動向頗為可疑，不僅不再為天朝軍海運軍隊，還隱隱有向朝廷遠征海軍挑戰之舉。

「咦？孫瀚哪來的狗膽。敢在太歲頭上動土？」蕭若雖早知道海寇不可信，可他們在官兵勝劵在握時翻臉，就有些出人意料了。

阮飛龍滿臉氣憤之色，道：「回皇上，臣也覺得裡面有蹊蹺，就不動聲色，暗中設法打探。後來在孫瀚海寇軍中發現了我們的一個老相識……」

「誰？」蕭若訝異問道。

阮飛龍道：「原排幫幫主——何見潮！都是因為他從中挑撥離間，才使得孫瀚對我們的態度迅速轉變。」

「哦，原來是他，的確是我們地老相識了！」蕭若冷笑道。平定川中叛亂時，何見潮不知所蹤，本還以為他死於亂軍中了，不料還活在世上，何見潮在中土無處容身，又去海外投靠了孫瀚，當真罪大惡極。

「何見潮在孫瀚面前搬弄是非，將朝廷的水師虛實都告訴了他，添油加醋說當年朝廷地長江水師被江老爺子一把火燒得元氣大傷，這幾年來朝廷平定各地叛亂都來不及，沒造出幾艘戰船，如今朝廷水師孱弱不堪，只剩了一個空殼，頂多能用來鎮壓叛亂，根本無力出海作戰，還比不上孫瀚海軍的一根手指頭……」

「姓何地老賊能言善辯，口才十分了得，很能蠱惑人心，海寇王孫瀚被他說得心癢難搔，野心悄然膨脹，不軌之念漸生，從此對我軍大為蔑視，將有所圖。」

阮飛龍對何見潮的挑撥之能深有體會，當年在鄱陽湖，何見潮說得他想要圖謀皇帝，後來何見潮又巧妙挑撥離間，說得他拜把子兄弟謝昆背叛偷襲他，幾乎使他死無葬身之地。他至今想起來，仍然恨得牙癢癢的。

蕭若想了想，道：「那前段日子，朕親率海軍炮船打跨扶桑海軍主力，他們又怎麼認為？要知道扶桑海軍雖說比不上孫瀚，可也差不了太多，朝廷海軍的戰鬥力決不是他能肆意貶低的。」

阮飛龍氣笑道：「說來也好笑，何見潮跟孫瀚說，皇上您別的本事沒有，就是陰謀詭計奇多，扶桑倭人比較蠢，中了皇上圈套，結果才輕易敗給朝廷不值一談的海軍……而東海霸主孫瀚就不一樣了，孫瀚海戰經驗極其豐富，又英明睿智，皇帝地小花招對他不管用，隻消真刀真槍的打一場，朝廷所謂的海軍立刻就要現原現！」

「孫瀚在東海稱王稱霸慣了，唯我獨尊的心態深入骨髓，加上遠在海外，對中土的情況不甚了解，被何見潮花言巧語挑動，想要背盟圖謀我們。」

蕭若聽完，又好氣、又好笑，不過想想一山不容二虎，海寇雄霸東海，天朝勢力若要擴張到海外，必然會跟他衝突，這一仗早晚得打，該來的躲也躲不掉，如不打跨孫瀚地力量，東海別想安寧得了。

他恨恨道：「愛卿回去嚴密盯著孫瀚，他們要是有任何異動，你便率海軍發動進攻，絕不姑息！」

有了皇帝這句話，阮飛龍心中大定，高聲應是，精神抖擻。

阮飛龍告退轉身之際，蕭若又出言把他叫住，道：「阮愛卿，你對打敗孫瀚有信心嗎？」

阮飛龍遲疑一下，道：「有！」語氣顯得不是十分的有把握，因為雖有皇帝指揮火炮戰船打跨扶桑海軍的戰例在前，他充分見識到了新式火炮戰船地威力，不過他不敢肯定這一奇跡也會降臨在自己頭上，而且孫瀚的海上力量比扶桑人要強。

「你等一等。」蕭若微微一笑，從禦案下的抽屜裡拿出一疊稿紙，隨手翻了一下，鄭重的遞給他，「這是朕近期閑暇時，記錄下來的指揮火炮戰船的心得和經驗，以及種種戰術理論，今天朕傳授給你。希望愛卿不要辜負朕的期望。」

火炮戰船這一新生事物才剛出現不久，相應的一切戰法都處於摸索階段，只有蕭若懂得海上炮戰成熟完善的戰術理論，遠遠超越當世，全世界不作第二人之想。

阮飛龍心情激動，雙手顫抖著恭恭敬敬接過，哽咽道：「謝……謝皇上！微臣一定日夜研讀。」

蕭若含笑點頭，「很好，你去吧！」

阮飛龍再拜告退離帳。蕭若目送他背影離去，心想不僅要把火炮戰船的戰術理論整理出來，等打完這仗，還要將航海技術整理成完善的學科，將來經營海外殖民地時有用。

翌日一早，中土京城傳來一個天大的喜訊，貴嬪王楚月和杜若十月懷胎期滿，先後順利產下龍子。王楚月生的是一位公主，而杜若果然印證了當年神奇的夢境，生下了皇長子，整個京城都為之歡騰。

自古母以子貴，杜若原先身份雖只是皇帝的貼身侍婢，如今生了皇長子，身份就完全不一樣了。皇后派內侍來奏報皇帝，請求冊立杜若為妃。

蕭若簡直樂翻了心，當即下旨大赦天下，讓全天下百姓一起分享這一喜事。鞭炮歡笑聲響遍大江南北自不消說。

至於皇后的奏請，蕭若哪還有什麼不同意的，當場準奏。他對貼身五婢都很喜愛，早晚都要冊立名位的，杜若為他生了皇長子，立為妃子絕對應該。

除王楚月和杜若之外，其實還有一位美人也懷胎足月，給他生下了一個孩子，卻是風華絕代的胡夫人。

胡夫人在王府悄悄產下一子，竟也是個男孩，只不過比杜若要稍晚幾日，是第二個皇子。胡夫人既高興，又難堪，不敢聲張，派一個心腹悄悄傳來消息。

京城喜訊頻傳，蕭若興奮得不知如何是好，恨不得背生雙翼飛回到三位美人身邊，呵護她們，疼愛她們，與初生的骨肉共享天倫之樂……