退朝回到后宮，蕭若舒舒服服坐在肩輦裡欣賞，由四名太監抬著去慈寧宮。

　忽然，他視野裡出現一個站立不動的宮裝女子，此女子怔怔望著四周，若有所思，不言也不動，好似在思考什麽。別的太監宮女來來往往都有事情，只有她一個人傻站著不動，就顯得特別惹眼。

　蕭若定睛一看，此人卻是顏九娘。便命太監朝她那邊行去。

　皇帝肩擎來到顏九娘身後、顏九娘兀自怔怔出神，全然沒有察覺。

　肩擎旁隨侍的錢得子怒吧道:“大膽！見了皇上還不跪下，該當何罪?”

　顏九娘如夢初醒、這才發覺皇帝的到來，慌不迭轉身跪倒叩拜。

　見過禮，蕭若含笑問道:“顏九娘，你在想什麽?朕的后宮你感覺如何?”昨日他回宮之後，讓顏九娘在宮中隨意行是觀看，親身體會一下他的后宮究竟如何。

　顏九娘沉吟一下，道:“通過一天的觀察，民女不得不承認，皇上的后宮的確跟我想像的不太一樣。”

　蕭若龍顏大悅，笑道:“本來就是嘛，后宮哪有你說的那麽黑暗?

　那麽不是你死就是我亡?那不成人間地獄了麽！”

　顏九娘面色沉靜，緩緩道:“雖說如此，卻更加堅定了民女的看法……”

　蕭若奇道:“你這是什麽話?難不成事實擺在你面前，你還不信?”

　顏九娘抬頭，清冷的目光與皇帝對視，道:“民女的看法是，后宮之所以如此祥和，並非歷朝歷代的后宮都是這樣。而是因為皇上您的緣故……”

　“你說因為朕?”

　顏九娘重重一點頭，“不錯，因為皇上您與一般的皇帝不一樣，您有情有義，尊重女人、放眼千古再沒有第二個像皇上這樣地皇帝！”

　蕭若聽了，心中暗暗歡喜。他原本就與古代的皇帝不同，他來自21世紀。雖煞已經有一些東西被這個時代所同化，但有些根深蒂固的思想觀念卻永遠不會改變。顏九娘練達世故、眼力當真厲害。

　顏九娘讀道:“民女雖沒進過皇宮，然而在*場中逢場作戲數十年，自認歷輕人間百態。對男女之事尤其看得透徹。歷朝歷代的后宮即便不完全如我所說。也不離十，只有當今后宮有些例外，這都是因為皇上的緣故，可以毫不誇張的說，皇上的存在，改變了后宮的面貌。我感覺得到。

　蕭若啞然失笑道:“你倒看得入木三分。

　“主要是皇上。還有一些是皇后地原因。據民女所聞所見，當今皇后亦堪稱一代賢後，對后宮風氣影響不小。民女以為，皇帝與皇后的性格決定著整個后宮的氣氛。”顏娘聲音一慣的堅定。自信心十足。

　蕭若輕拍肩擎扶手，道:“顏九娘，朕早就發現你是個人才。你為朱渾辦事英是可惜了。”

　顏九娘道:“民女還要再看看這后宮，懇請皇上再給我些時間。”

　蕭若立時道:“那還不好辦?你去找太監總管張德坤。讓他給你安排個差事，就說是朕的意思，如此一來，你在后宮住多久都可以。”

　顏九娘鄧謝皇思，躬身退下。

　大選秀女乃朝廷一大鹹事，甚至有“女人中地科舉”地說法，今次選秀於契丹人入侵前夕詔告天下，隨後兩國大戰爆發，黃河以北陷於戰火當中，河北各地選送秀女的事情完全停頓，而華朝其他地方未受影響，此事仍然在有條不紊的進行著，到目前為此，不少州縣選送的秀女已經上路，預計一個月之後將陸陸續續抵達京城，屆時，選秀之事將全面展開。

　蕭若一想到這事兒，心底裡就怪不好意思的，他要在21世紀，再做美夢也不會幻想到如此地步，能有一個愛自己的漂亮妻子，他就已經很滿足了。而穿越到古代成為天下至尊地皇帝，一切都不一樣了，舉國上下為一個人選美的事情正在他身上發生，躲也躲不掉。

　他無奈地想自古以來都是這樣的，就當入鄉隨俗好了，該面對的總要面對，反正此事有太后與皇后作主，用不著他費心思。這麽一想，心裡也就坦坦然了。

　蕭若去慈寧宮向太后請過安，便帶幾個隨從輕騎出城，去禁軍南大營巡視。

　進入南大營營地，只見軍中戒備森嚴，三軍將士紀律嚴明，軍容威武看來柳長風沒有辜負皇帝地期望，留守京城的禁軍在他嚴加整頓之下，也成了一支精銳之師。

　柳長風向蕭若稟明這幾個月來軍中的情況，蕭若龍顏大悅，對他大加讚賞，好生勉勵一番，讓他通告全軍，待主力大軍回京，論功行賞，他們這些留守京城地將士也有封賞。

　消息傳出，全軍歡騰，發出一陣又一陣的歡呼聲。

　柳長風向皇帝鄭重稟明一事，強大地契丹人被主力大軍沾滅，留守京城的將士也隨之信心爆膨，士氣高漲到空行的程度，放望華朝江山，唯有蜀地仍為叛軍佔據，將士們磨拳擦掌，都想上戰場殺敵報國，請命出兵平亂的呼聲極高，甚至立軍令狀都行。

　蕭若聽完，為之莞爾，他進軍營之初就感受到了將士們士氣高漲，看來消滅契丹鐵騎三十萬奇跡般的勝利，使軍中所有人都受到刺激，他們狠自然令想，昔日縱橫無敵的契丹遊牧民族，尚且能一舉殺個片甲不留，那麽川中叛軍那群烏合之眾就更不值一談了。必勝的信心彌謾整個軍營，留守眾將士坐不住了，也想建功立業，為國收復失地。

　蕭若認真考慮一下，委婉拒絕了祥士們的請命。底下士兵可以頭腦發熱，有必勝的信心是好事。而他作為皇帝卻不能頭腦發熱，軍國大事輕率不得，川中叛軍固然遠不能與契丹人杆提並論，但也已成氣候，不可小瞧，輕視敵人令促出兵是兵家大忌。要平亂，也得等主力大軍回以後再說不是。

　蕭若讓眾將士憋住這一口氣，加緊訓練。日後一定讓他們有上戰場殺敵立功的機會。

　眾格士轟然應是，精神抖稼的回校垢繼續操練，把豎立一排地稻草人當成叛軍，一刀一刀惡狠狠劈倒於地。

　巡視完禁軍南大營，蕭若擺駕回宮。柳長風及各級將校一直送出營寨。

　回城路上。穆異竹來請皇帝去參觀新設計出的火炮，蕭若欣然應允。

　當日大軍北征前，皇帝扶21世紀黑火藥最住配比，調整了火藥成份比例，練火藥燃燒爆炸效能大大提高，而當時為低效火藥設計的炮身承受不住壓力“最終炸了膛，皇帝便投命穆異竹設計一種能承受黑火藥的大炮，並指明了炮身設計方向。

　移異竹領命，以他一慣忘我的熱情。又投入到昏天黑地的工作當中。不久大軍北上迎敵，皇帝須要他重新改造戰半，他便奉一隊工匠隨軍北赴。大軍行軍緩慢。他身在軍中也不忘大炮的事，派快騎來回傳遞消息。讓京城方面拱他設計好的方案進行鑄炮，鑄好之後用黑火藥試一下，然後把試炮結果派快騎趕到軍營告訴他……如此好幾番來回、他根據試炮結果，對設計方黃進行了幾次修改調整，終於漸漸定形，試驗也獲得成功。

　大戰結束後，軍旅之事與穆異竹無關，他便第一時間率手下離營，快馬加鞭往京城趕。他們地馬雖遠不如皇帝一行人的神駿，但皇帝一行人微服私訪去洛陽兜了一個大*，故而穆異竹比皇帝還要早回京城十余日。

　不一時，來到東南城郊一處秘密試炮營地，裡面戒備森嚴，五步一崗。空地中央擺放著一門威風凜凜的大炮，炮身從底到口逐漸變薄，正是符合受力原理的新式大炮。穆異竹是個急性子，一進營地便指揮炮填裝開炮。

　炮兵們見皇帝在一旁觀者，無不精神抖擻，手腳利索的操作起來。

　他們采用火藥包填裝，使填裝速度大大提高，火藥包裡包的是皇帝指定配比地黑火藥。很快填裝完畢，炮兵們站在遠處，用長竹杆點火，以免試驗失敗時出現人員傷亡。

　引線眨眼間燃盡……”

　“轟隆、一聲巨響，火光乍現，濃煙滾滾，遠處一堵土牆被轟得粉碎，而大炮絲毫無損，但見硝煙從黑黔黔的炮管裡騰出。

　試驗成功！在場人無不大聲歡呼，相互慶賀。

　試驗具體結果是射程提升了將近一倍，轟擊破壞力也隨之翻番，再，加上采用火藥包代替直按填裝，填裝速度加快一倍有余，射擊命中率也大大改善。輕過這一系列改進，使大炮威力產生了質的飛躍。

　蕭若以歷史角度看來、估摸著已按近開花彈出現之前的大炮威力，也就是說、使大炮這一初生兵器少說進步了七百年以上、遠遠超越這個時代。

　蕭若眉飛色舞，與周圍將士一齊歡笑。以天朝在這個時代壓倒性的優勢，又擁有了懲般威猛的大炮，還有誰能相抗，要不是距離限制，天朝完全可以以一國之力單桃全世界，贏面應該不低於六成。

　穆異竹說新式大炮還沒有名字，請皇帝為其命名。

　蕭若心念一動，笑道:“那就叫，武威大將軍，吧！朕希望日後如有戰事，只要它一亮相，任何敵人有俯首稱臣地份兒。 ”

　“武威大將軍……好！好名字！哈哈……”眾人大聲讚好。

　蕭若當即下旨，新式大炮先造一百門試用，要是用得好，再大規模造他一千門，以便全部替換掉老式火炮。

　大炮造價高昂，每一門要花三四乾兩銀子，不過蕭若不管那麽多，反正國庫現在有的是錢、他在這上頭一向舍得下血本。

　蕭若心中甚喜，深感自己沒有看錯人，對穆異竹好生勉勵一番，最後道:“穆愛卿，你屢建奇功、可知朕為何遲遲不捉升你的官職?

　穆異竹抓抓腦袋，茫然的插了搖頭，似乎從來沒想過這事，他在發明創造上具有驚人她天賦、但在別的方面，卻有幾分木鈉。

　蕭若深深凝視著他、含笑道:“因為、朕有更重要的職位要交給你。”

　“更重要地……”穆異竹啼啃念著、目光漸漸亮了起來。

　“呵呵，穆愛卿回家好好休息一下，明天等著按聖旨吧……