耶律紅纓不太明白這些人說的什麽，隻知他們誇自己美麗，芳心暗自竊喜，拉著蕭若的手臂輕輕搖晃，意思明顯是:“看吧，看吧，別人都說人家美，你怎麽就沒有感覺呢?”

　陳縣令見她與那少年公子神情親密，衝她色眯眯道:“小姑娘，他是你什麽人啊?”

　“他是人家的主人喔！”耶律紅纓一臉驕傲。

　“主人”一詞在中原聽起來怪稀罕的，陳張二人很自然的以為她是這少年的貼身丫鬟。身邊有恁般美麗的丫鬟，越發顯得這少年高深莫測。

　陳縣令眯著小眼，仔細端詳蕭若一番，皮笑肉不笑道:“這位公子，本官不管你是什麽人，識相的，乖乖把你的小丫頭讓給本官，本官大人有大量，就不追究你在本縣打架鬥毆的事了。”似乎是天大的恩惠。

　張員外雖心有不甘，但既然陳縣令開了口，他也就不說什麽了。

　蕭若心念飛轉，“哦，你們要帶她去哪?”

　“去哪就不關你的事了。”陳縣令打著官腔道，轉向耶律紅纓，又換了副面孔，咧嘴笑道:“小姑娘，你跟本官走，本官帶你去個地方呵！你別害怕，那兒有好多漂亮小姑娘，還有一位和藹可親的大娘，來，跟本官走吧。”

　耶律紅纓玩性重，去是自然想去的，可是又不願離開蕭若，猶豫一下道:“主人去，人家就去。”

　陳縣令一聽，“這怎麽成?你以後跟他沒關系了，跟本官走就行了。”

　耶律紅纓嘟著嘴兒，道:“主人不去。那人家也不去！”聲音雖不大，但斬釘截鐵，沒有半點轉圜余地。

　蕭若右手折扇一收，道:“既如此，小可就跟你們走一趟好了。”

　陳縣令面露喜色，大大咧咧一擺手，道:“那便通通帶走，先去了再說。”說到這裡，目光一轉，指著一旁怯生生的葉家小姑娘。“還有葉家閨女也帶走。”手下人轟然應是。

　葉老頭夫婦如何肯答應，老板娘緊緊摟著女兒呼天搶地。葉小姑娘也嚶嚶嗚嗚啼哭，雙臂抱緊娘親，死也不松開。官差一時也無計可施。

　“不識抬舉的東西！”陳縣令不耐煩跟他們拉拉扯扯，胖手一揮:“那就通通帶走，連她父母一並帶走。”

　葉老頭一家無可奈何，只能被官差押著往外走。

　蕭若折扇一擺，帶著耶律紅纓也走出去，鐵寒玉默默跟在後面。

　陳縣令出門後便上了官轎。其余人都步行，兩個官差鳴鑼開道，四個官差舉著“肅靜”“回避”的牌子，一大群人浩浩蕩蕩望城南行去。街上民眾遠遠看見這番排場。無不早早退避到兩旁，躬身肅立，大氣也不敢喘。

　隊伍當中，鐵寒玉靠近蕭若，壓低聲音冷笑道:“這狗官排場倒不小。”

　蕭若吭了聲。英目中殺機一閃，“他作威作福的日子快到頭了！”

　一路上。葉家母女倆哭哭啼啼，常常惹來官差喝叱。只有耶律紅纓很開心。左顧右盼，說說笑笑，興致好得很。

　張員外時不時含笑走近蕭若，與他攀談，想套出他究竟是不是哪戶豪門的公子。蕭若對這等魚肉百姓地地方惡霸沒半點好感，不願答理他。

　張員外連續碰了幾個釘子，好不沒趣，暗恨於心，暗地裡盤算不管他是何方神聖，等事情結束後都要教訓他一番，要不然自己就不用混了。

　一行人自南門出城，沿著寬闊的官道一路走去。

　孟縣是洛陽的附屬小縣城，離洛陽不遠，黃昏時分便進了古都洛陽。

　洛陽乃千古名城，城池巍峨壯麗，佔地廣大，城中居民多達百萬之眾，街道兩旁店面鱗次櫛比，屋簷相接，各類商貨應有盡有，街上車水馬龍，行人往來如織，熙熙攘攘，人頭簇動。其富庶繁華，幾不比京城開封遜色。

　生長於塞外的耶律紅纓何曾見過這等繁榮景象，直看得眼花繚亂，張大了小嘴再也合不上，幾乎要懷疑到了天堂，興奮得小臉蛋紅撲撲的，如同一個大紅蘋果，甚是可愛。

　蕭若鐵寒玉見她活像鄉下妹子進城似的，相視莞爾。蕭若暗想，如果沒記錯的話，洛陽城裡有座皇帝的行宮，由前朝皇宮改建成的。

　中華有兩大古都，一是長安，一是洛陽，俗稱西京與東京，華朝以前的歷朝歷代，長安洛陽幾乎可以說輪流為都，上可以追溯到商周，兩三千年經營非同小可，兩城都有一片極為恢宏龐大地宮殿群，雖飽經戰火，但歷朝都有增修，依然保存了下來。

　當今華朝定都開封汴梁，兩大古都的龐大宮殿群便被當成了行宮，一般時候無人居住。蕭若心想等這檔子事了結，便去洛陽行宮住兩天，歇歇腳，也讓耶律紅纓小妮子開開眼界，享受一下。

　陳縣令在洛陽不敢過於招搖，命官差止敲鑼，一行人默默前行。

　不一刻，走進城北一條巷子，來到一片紅牆綠瓦地府邸前，院牆高聳，氣派不凡。

　門前幾個護院顯然跟他很熟，親熱的打招呼，“喲，這不是陳縣太爺麽！您老又來送小姑娘啊?”

　陳縣令一臉神秘之色，怪笑道:“不瞞各位，本官這回弄來兩個上等貨色……

　陳縣令一臉神秘之色，怪笑道:“不瞞各位，本官這回弄來兩個上等貨色……”

　幾個大老爺們發出一陣猥褻的邪笑，一位糊院道:“陳老爺稍等，小人這就去通報九娘。”

　“有勞。”

　那護院轉身入內。不一會兒回轉，高聲道:“九娘在大堂，讓你帶人進去。”說著。掃視一遍外面，眉頭一皺，“為何這麽多人?”意思是把漂亮小姑娘帶來就行了，怎麽把家人也帶來了。

　陳縣令回頭瞟了一眼，陪笑道:“小哥有所不知，這些刁民甚是麻煩……反正先進去見九娘再說，回頭打發他們。”

　護院兩邊讓路，陳縣令領頭，一大隊人魚貫走了進去。

　轉眼的工夫，來到院內宅子大堂前。蕭若一抬頭。見門楣上掛著一塊巨大的赤銅牌匾，上鑄龍飛鳳舞的三個大字:“百花堂”。金光閃閃，很是不俗。

　一行人相繼走進大堂。

　大堂內*通明，上首石階上擺放著一張錦緞大椅，上面端正坐著個中年美婦人，兩手握著椅子護手，嘴唇緊抿，目光直視，自具一股威嚴氣勢。

　蕭若凝目打量，這美婦人估摸四十來歲，徐娘半老，還很有幾分姿色。一身大紅衣衫，打扮得恰到好處，身子骨偏瘦，看上去冷豔逼人。她眉梢高挑，目光銳利。面色沉靜如水，是個厲害人物。

　陳縣令一疊小跑迎上去。肥胖地臉上堆滿諛笑，道:“九娘。才幾天沒見，你怎麽越活越年輕了，活像二十來歲地小姑娘，嘿嘿嘿！”

　九娘端坐不動，唇邊掠過一縷笑意，眼角也沒瞧他一眼，目光仍舊在人群中巡梭，道:“你說今回弄來了兩個上等貨色?”

　陳縣令忙又跑回人群，指點著耶律紅纓與葉家小姑娘，“就是這兩個小丫頭，九娘還看得入眼嗎?”

　九娘長身而起，緩緩步下石階，走到近前，目光炯炯仔細打量了一番，笑意越來越濃，驚喜道:“真不錯！這兩個的確是少有的美人，比以前送來地那些都好，尤其是這個……”指著耶律紅纓，“她更是萬中無一的美人！”

　“謝謝大娘咯！大娘你也好好看。”耶律紅纓芳心甚喜，又揪了揪蕭若衣角。

　九娘撲哧一笑，對這天真無邪的少女多了幾分好感。

　陳縣令聽了九娘評價，樂得合不攏嘴，五官都快擠到一塊兒去了，“謝九娘，謝九娘！能為恩師分憂，是下官最大的心願。恩師的事，就是下官地事，只要恩師一句話，赴湯蹈火，上刀山下油鍋……”

　他兀自絮絮叨叨說個不停，“行了。”九娘打斷他的話，“你這孝心我會轉達你恩師，獻這兩個小姑娘地功勞也會記在你身上。兩個小姑娘留下，其余的人可以走了。”

　陳縣令眉花眼笑，連聲應是，招呼手下打道回府。

　耶律紅纓不願離開蕭若，拉著他地手，嗔道:“人家才不要留在這裡，人家要跟主人走！”

　“且慢！”九娘猛地注意到蕭若，身軀一震，兩手分開周圍人，走到蕭若面前，銳利無比的目光對他上上下下打量，神情越來越驚奇。

　周圍人不知怎麽回事，不約而同靜了下來。

　九娘忽然盯著蕭若眼睛，語氣怪怪道:“這位公子你……你是什麽人?”

　蕭若很灑脫的聳聳肩，微笑道:“小可只不過是個落第書生而已，九娘為何這麽問?”

　“不對……不對……你絕不是一般之人。”九娘連連搖頭，“老娘平生閱人無數，上至王公貴卿，下至囚徒乞丐，都見得多了，而公子身上的氣息卻與常人不同，我從未見過公子這等人物！”

　蕭若心說看不出這九娘還真有些門道，都說民間藏龍臥虎，多有奇人異士，果然有道理。

　九娘見他不說話，轉眼看見面帶微笑的鐵寒玉，目光一凝，驚“咦”了一聲，“姑娘，你也不是尋常人啊！”

　周圍人乍聽九娘稱這美少年“姑娘”，頓時一片嘩然，這才明白原來他(她)竟是個易釵而牟的大姑娘。

　鐵寒玉以前行走江湖辦案時都是女扮男裝，極少有人識破，誰知卻給這九娘一眼就看穿了真身。她在大庭廣眾之下不禁又羞又窘，掉頭就走。

　蕭若不理九娘，輕輕拍了拍耶律紅纓的小玉手，柔聲道:“你在這裡玩一會兒。我回頭就來接你，好不好?”

　耶律紅纓乖乖哦了聲，松開了蕭若的手，旁人都以為少年這麽說只是在安慰她，只有她自

　己認定他是說真地。

　蕭若振振衣袖，啟步往外走去，見老板娘兀自摟著女兒不肯放，打手們就要動人了了，他走上前，推開打手，道:“大嬸，你別擔心。沒事的，我們先出去再說。”

　老板娘聽他這麽說。不知怎地，就覺得他說沒事便一定不會有事。葉老頭也在旁邊勸慰，老板娘情知形勢所迫，隻得戀戀不舍放開女兒。與眾人一起走出去。

　到得府邸外，天色已黑，陳張二人領著手下出城，與蕭若等人分開。

　蕭若安慰葉老頭夫婦一番，最後道:“大叔大嬸先回家等著。令媛包在小可身上。”

　葉老頭夫婦感動得不知如何是好，又要跪倒磕謝，蕭若拉著鐵寒玉閃開一旁，轉眼跑得沒影兒了。葉老頭夫婦揉揉眼睛。產生一個匪夷所思地念頭，這對少年男女莫不是上天派來解救自己一家苦難的神仙?

　蕭若與鐵寒玉跑到院子側面，猛提一口丹田真氣，雙足點地，騰身而起。“呼”地聲裡，已躍上高高的院牆。再縱身躍下，便到了院子裡。神不知鬼不覺。

　蕭若辨認一下方向。拉著鐵寒玉在黑暗中潛行，奔向百花堂，身法迅捷，起伏無聲，院子裡的打手護院一無覺察。

　遠遠看見九娘與兩個姑娘已不在百花堂中，蕭若見東側一個暖閣中透出燈光，便招呼鐵寒玉一聲，悄無聲息飛掠過去，幾個提縱已至暖閣窗欞之下，他伸出食指在嘴裡醮濕，輕輕在窗紙上點破個小孔，湊過眼去，就著小孔向裡窺視。

　只見暖閣中陳設精美，中央燒著炭爐，十分溫暖。九娘與兩個小姑娘都在裡面。

　九娘端正坐在一張大椅子裡，目光清冷，上上下下仔細端詳對面一對如花少女。

　耶律紅纓與葉家小姑娘並肩坐在床沿，兩人的表情剛剛好相反。耶律紅纓含著嬌笑，東瞧瞧、西望望，興致勃勃打量小暖閣，看見了很多新鮮的東西，樂在其中;而葉家小姑娘一直哭個不停，嚶嚶嗚嗚，哀哀切切，好不淒慘，令人望之心碎。

　耶律紅纓都被她哭得有些煩了，道:“喂，喂，你不停地哭個什麽勁兒?哪來那麽多眼淚，好吵耶！”

　葉家小姑娘原本就愁腸百轉，給她這麽一說，索性哭得更大聲了。

　耶律紅纓笑道:“得得，你厲害，當我沒說行不行?”

　一旁九娘也樂了，緩緩開言道:“我姓顏，人稱九娘。你叫什麽名字?”自然是對耶律紅纓說的。

　“人家叫耶律紅纓喔！”她立時道。

　顏九娘眼中異光一閃，“哦?姓耶律地，你不是漢人，是契丹人?”

　耶律紅纓吃了一驚，這才有些緊張了，一雙小手在胸前拚命地亂搖，“不不不，人家才是契丹人，人家是漢人喔！漢人中就沒有姓耶律地嗎?”

　顏九娘微微一笑，沉吟著道:“塞外苦寒之地，風沙大，氣候惡劣……而你皮膚白皙細嫩，手上沒有老繭，顯然從未乾過活，出身非同一般……耶律是契丹國姓，嗯，要是我沒猜錯地話，你是契丹可汗家族的人。”

　耶律紅纓怎舌難下，驚得說不出話來。這女人通過觀察，就將她的出身來歷猜了個不離十，簡直太可怕了。

　“你用不著害怕，我不會因為你是契丹人而傷害你。”顏九娘目光一轉，問葉家小姑娘道:“你叫什麽名字?”

　葉小姑娘不理，只是一個勁兒的啜泣嗚咽。

　顏九娘面色一板，“你不要敬酒不吃、吃罰酒！”說的雲淡風輕。

　葉小姑娘驟然一驚，哭聲也停了，眼淚汪汪看了看她，帶著哭腔小聲道:“我叫婉兒。”

　“葉婉兒， 好名字！”顏九娘語氣一轉，“你從現在停了哭聲，以後就不要再哭了。你們知道我是什麽出身?讓女人聽話的法子，沒有一百種也有八十種，勸你千萬不要嘗試。”

　耶律紅纓櫻唇欷動，本想問什麽，見顏九娘面色不善，又忍住了不說。

　葉婉兒低著螓首，一聲也不吭。

　顏九娘道:“你們美貌出眾，我對你們另眼相看，只要你們以後乖乖聽話，我自會好吃好喝善待你們，不會虧待你們的。”

　耶律紅纓心不在焉“哦”了聲，悄悄盤算著主人什麽時候來接她，她對這裡已經快沒興趣了葉婉兒依舊沒吱聲。

　“現在，”顏九娘無聲笑了一笑，緩緩道:“現在你們兩個到床上去，把衣服全部脫光。”

　一言既出，兩位小姑娘都驚呆了，一個二個瞪大眼睛望著她。

　顏九娘撇撇嘴，微笑道:“反正這裡又沒有男人，有什麽打緊。我要徹底檢查一下你們全身，看有沒有什麽傷疤胎跡之類的瑕疵……”