按說皇后懷上龍子，可是一件天大的喜事，要放在京城，所有朝廷大大小小的誥命夫人，少不得都要依禮進宮向皇后娘娘道賀，眼下在軍營裡，自然暫時講究不了那麽多，諸般繁瑣排場禮節都是回宮之後的事了。

　玉妃、韓妃等五女、外帶阮江燕小妹妹一個，一齊進鳳帳來給皇后道喜，一個二個羨慕得不得了。

　身著鳳冠霞披的皇后高高端坐，並沒有一絲一毫驕矜之色，只是見人人都眼巴巴盯著自己的腹部猛瞧，不免大為羞赧。玉手一擺，命侍女為眾嬪妃看坐。

　緊接著，皇太后不待人通報，便風風火火闖進帳來，滿臉抑製不住的驚喜之色。

　蕭若見太后駕到，便攜皇后站起，一齊下拜。

　“別、別動！”太后急忙製止，三步並作兩步搶上前，把皇后扶住，不讓她下拜，目光下視、不住打量皇后尚未凸現的小腹。

　“母后……”皇后微低著螓首，輕輕喚了一聲。

　“好，好，好！”太后不自覺的連道三個好，打心眼兒裡樂將出來，喜慰之下想說幾句體貼話，張了張嘴，突然覺得不知從何說起。要知道李趙兩大王族女人之間恩怨糾葛，婆媳不和那是有傳統的，李太后昔年當兒媳時，沒少受趙氏婆婆的冤枉氣，好不容易多年媳婦熬成了婆，如今她為婆婆，對趙氏媳婦當然客氣不了。少不得要把昔年

　在她姑奶奶身上受的氣，一一回報在她身上，這三年從來對皇后沒個好臉色。如今想對皇后說幾句好話，一時之間竟不知如何開口。

　太后與皇后有點難堪的僵了一會兒，太后放開皇后，微一沉吟。轉頭對後面跟來地太監總管張德坤道:“從今往後，各地送到內務府的貢品，先進呈中宮由皇后娘娘挑選，再分配各宮。”

　張德坤目光一閃，此令雖有些突兀，他仍然飛快的應了聲是。

　皇后盈盈下拜。恭聲道:“兒臣謝母后恩典。”

　一旁的蕭若也代皇后高興，心知太后想抱孫子都想瘋了，雖不至於一夕之間與皇后和好。至少在皇后懷著龍子期間，決計不會再找她麻煩。

　蕭若發現跟在太后身後的小郡主定定打量著皇后，說不出的好奇，敢情她不大明白皇后怎麽就懷上孩子了。蕭若心頭一樂，衝小郡主眨了眨眼，吃吃一笑。

　小郡主俏臉一紅，狠狠地回瞪了他一眼、便躲到太后身後，粉嘟嘟的小嘴兒噘得老高。

　太后又再三叮囑皇后身旁的侍從千萬小心服侍皇后，每時每刻都要打起十二分精神，不可有任何疏忽。皇后要走出半點閃失，一律拿他們從嚴治罪。

　所有太監宮女唯唯諾諾，這事兒不說他們也知道，縱使一個最卑微的宮女懷上龍子都了不得，何況是母儀天下的皇后。誰也不敢不盡心盡力。

　皇后娘娘有喜的消息早已不徑而走，不多時便傳遍了整個軍營，全軍將士一片歡騰，人人喜笑顏開。皇帝有後，是朝廷頭等地大喜事，軍中上上下下將士們無不發自內心的為君王感到高興。

　原本雖有傳言皇帝龍體已然康復，恢復正常，可傳言畢竟是傳言，是真是假誰也沒親眼看見，直到這一天，皇帝是不中用的二尾子地風言*，方始銷聲匿跡，皇帝英明神武的形象在每一個人心目中確立，再沒有殘缺——本來嘛，要是坐在龍椅上的真龍天子是個太監，對全天下臣民來說，難免像生吞了隻綠頭大蒼蠅一樣，想起就渾身不自在。

　大喜消息傳開，軍營中夠份量的將領官吏依次向皇帝道賀，附近地方官得知，也無不巴巴地趕來湊趣，都知這會兒皇帝必定心情極佳，這麽好的討帝後歡心的機會可不能錯過，一些大小地方官挖空心思進獻什麽東西給皇后，其中一個叫葉添的小知縣棋高一著，親自帶了治下兩個經驗豐富的接生婆來，好讓她們隨時跟隨在皇后身旁侍候，還能向皇后傳授一些安胎經驗。

　皇帝龍顏大悅，笑著一一受納，隨意嘉許一番。

　皇帝傳出旨意，命全軍將士歡慶一日，駐守在青州各道城牆之外的兵卒全部收隊回營，派人大大方方向城內叛軍宣告，今日吾皇大喜，休戰一日，任由叛軍出城搶購柴米，官兵絕不加以堵截。

　城內叛軍見城外軍營中一片歡聲笑語，簡直跟過節一樣，很快地得知了皇后懷上了龍胎的消息，青州城內數十萬軍民討論紛紛，表情各異。其中宋王一族的將士喜中帶愁，內心很是複雜。

　叛軍一開始還不大相信，試探性地派兩隊人馬出城購柴買糧，結果官兵理都懶理得他們，他們放下心來，大舉分派人馬出城，四處去采購糧米及箭矢等物資，畢竟機會難得，不可錯過，城內物資雖說還未匱乏，多積累一些就能多支持一些時日——叛軍之所以老老實實的以金銀購買，而不直接用搶的，是怕激怒皇帝，要是皇帝以此為借口

　突然翻臉、派兵包圍城池載斷他們的歸路，那就不大妙了。

　城內城外，數十萬人的話題都圍繞在同一件事上，也不知打幾時起，傳出一個消息:假如十月懷胎期滿，皇后娘娘誕下地是一位皇子，皇上立刻就要立他為太子……人們彼此傳告，說的活靈活現，跟真的一樣。

　宋王一族的將士們聽了這話，心裡頭更不是滋味，難免暗忖:假若我們還在皇上麾下，以皇上對皇后娘娘那般的寵愛，愛屋及烏，說什麽也不會虧待我們，更何況，未來的小太子也流著一半我們趙家人的血，我們一族前程不可限量，還不強似跟著他們那幫反賊謀逆作亂?！

　不少宋王的人忿忿之情溢於言表，唐王及三侯爺的兵馬發覺宋王一派軍心不穩，對他們大為猜忌，表面上雖不動聲色，暗中卻派人嚴密監視他們的一舉一動，以防有變。

　宋王一派將士也不是傻瓜，察覺到友軍這些明擺著不信任的舉動，一個二個越發不爽。叛軍兩方人馬之間的裂痕，不可抑製的急遽擴大。

　到傍晚時分，軍營中行出一個文士及兩個士兵，三人大搖大擺走到北邊城門之下。前面一人身著文士長袍，舉止從容，身量較為矮小，年約三十許，唇上兩撇小胡子，臉上掛著若有若無的笑意。此人名叫安笑之，本是禦林軍中一個不大不小的書吏，出自沒落士族，皇帝見他口才便給，加之有膽有識，近日裡對他很是器重。

　後面是兩個隨行士兵，一人手裡托著一個漆木托盤，托盤上蓋以黃綢，托盤裡也不知迷什麽東西。

　三人徑直來到城門外，只聽城牆上一聲吆喝，發出一陣令人毛骨悚然的“吱吱”之聲，無數守卒拉開弓箭瞄淮下面三人，黑黝黝的箭鏃在夕陽映射下閃爍著森森寒芒。

　當先小個文士安笑之也不害怕，面上笑容不減，背負著雙手，不慌不忙先咳嗽兩聲，吊了吊嗓子，然後衝城牆上喊話:“眾位軍爺請了，下官禦林軍小吏安笑之，奉皇上旨意，特來拜見宋王趙千歲，煩請眾位軍爺給下官開開城門，哈哈。”

　話音落處，城牆上出現個身材魁梧的將領，探頭朝下張望一番，見下面只有區區三人而已，便一擺手，讓士兵們放下弓箭，他喝道:“不見！當日七家起兵之初，四王三侯就曾立下重誓，絕不單獨跟那昏君談判，你死了這條心吧！自古兩國交戰，不斬來使，我們不殺你，你打哪來回哪去吧！”

　安笑之略一沉吟，屈指彈了彈唇上小胡子，含笑道:“既然這樣，那下官就不單獨見宋王千歲了，下官想同時拜見眾位王侯，且請行個方便。”

　“這……”城牆上將領微一遲疑。青州城共有六道城門，南北各一道，東西各兩道，其中這北邊城牆歸宋王的兵馬防守，這魁梧將領也自是趙氏族人，他兀自沒作決定的當兒，一晃眼瞥見不遠處有個“協助守城“的李家人冷冷盯著自己，好似他正在跟皇帝派來的使者商討見不得光的謀密一樣，這將領一見自己被友軍像防賊似的防，就覺氣不打一處來，怒喝道:“不見不見！通通給老子滾，否則莫怪弓箭不長眼！”

　安笑之臉上笑容漸漸斂去，淡淡說道:“還請將軍三思，目下這種局面……嘿，想必將軍心裡也有數，不消下官多說。下官一行就這麽區區三個人，進城見一見諸王侯又有何妨?沒準兒呀，諸位王侯正想與皇上談判，也未可知，要是將軍把下官等人拒之門外，上面怪罪下來，恐怕將軍吃罪不起。下官言盡於此，告辭！”說罷，大袖一揮，轉身就走。後面兩個士兵自然跟在他背後。

　城牆上的將領虎軀一震，脫口道:“先生慢走！……所有士兵聽令:放下吊橋，打開城門！”