蕭若聽得毛骨悚然，走到陰森森的秘道口，探頭朝裡面張望，只見裡面是一道窄窄的甬道，看不到盡頭，寬僅容兩人並肩而行，甬道上方岩石上每隔四丈距離，鑲嵌了顆拇指大小的夜明珠，散發著青蒙蒙的光華，微弱的昏光難以及遠，使整條甬道呈迷迷濛濛的混沌之色，平添幾分難以言喻的幽悚。

　陸菲菲消失得無影無蹤。

　蕭若遲疑一下，暗暗咬牙，人家小姑娘都敢進去，我一個大男人豈能連娘們都不如！終是啟足踏入了甬道，緩緩向前走去。

　“菲兒……菲菲……小妖女……”他輕輕呼喚著，始終不聞應答之聲，整個地底聽不到任何響動。異樣的死寂，沒有一絲兒聲響，只能聽見自己撲通撲通的心跳聲，以及輕輕的腳步之聲。

　左右石壁及地面異常平整，顯然經過人工精琢細磨，他念及此處本是在皇帝寢宮的地下，想必是本朝某位皇帝所造的秘道，他心頭驚怖之情頓時大減。可是，先行入內的陸菲菲又為什麽發出那樣一聲驚叫?她此刻又在哪兒?

　行不數十丈，蕭若進入一座陰森森的石廳。但見一片灰暗的色調中黑霧迷漫，寒意逼人，這石廳空間開闊，四壁平整如削，石廳正面又是兩條甬道呈現在面前。

　蕭若一時也不知陸菲菲進了哪條甬道，遊目打量這個小小的石廳，見左側靠牆壁處有一個石砌小台子，上面似乎供奉著神龕之類的物什。

　蕭若緩步走上前去，借著夜明珠昏微的光芒一瞧，神龕內放置的卻原來是一塊祖宗牌位，牌位正面書著本朝開國之君太祖皇帝的名諱。

　蕭若對本朝太祖皇帝的牌位一點也不陌生，在太廟和皇陵中祭拜列祖列宗時，都曾見到過，他當皇帝這段時間，也沒少聽人提及太祖皇帝，對這位一百多年前一手開創華朝江山的大英雄，充滿了仰慕與敬意。太祖皇帝雖不是自己的祖先，但拜祭起他來，並不勉強。

　蕭若晃眼間瞥見牆壁上刻有一行小字，凝目瞧去，那是一行朱筆寫的古篆體字:“到得此間者，當是吾後世子孫，見吾牌位應即刻大禮叩拜！”

　蕭若心神微震，他在皇宮中見過好些太祖皇帝留下的墨寶，從筆跡立時認出這句話正是太祖皇帝親筆所寫。他不由有些好笑，心道:“你怎麽知道來此的，就一定是你後世子孫……是了，是了，地底秘室入口處正在皇帝龍榻之下，看來能到這裡的，還真是只有太祖皇帝的後世子孫。不過自己卻是個例外，這就不是一百多年前的太祖皇帝所能料到的了。”

　蕭若分別在太廟與皇陵跪拜過太祖皇帝的靈位，心想拜他一拜也無妨，畢竟自己繼承了他一手打下的江山，更何況死者為大，中國人歷來就有禮敬死人的傳統。

　他便在神龕前放置的一個蒲團上面跪下，雙手合十，心中默念道:“太祖爺在上，小子蕭若雖不是您的後世子孫，但既然我因緣際會坐上皇位，也就會擔負起天下興亡的重任。小子鬥膽跟您說一句:天下乃天下人之天下，非一人一姓之天下，君王無道，英雄正可取而代之。您那後人姬煌小子不肖，江山社稷行將分崩離析，一家失其鹿，與其群雄共逐之，兵連禍結，生靈塗炭，何如由小子我順順當當接手?至少我不會毀姬家宗祀，屠戮姬姓皇族……小子我在這個世界沒有親人，既然事情發展到了這一步，便會把自己當成姬家的人，以您以及姬姓天家列祖列宗為親人。願太祖爺在天有靈，保佑中華，保佑天下黎民蒼生，保佑小子我中興本朝，重現漢唐之盛世！”

　他在心頭念完這番話，深深拜了三拜。拜完三拜，正欲起身之時，猛見蒲團邊緣處灰布上繡有一行繩頭小字，若非跪在蒲團上深深叩拜，決計難以發現。

　他凝目瞧去，上面繡的字是:“妙極，你果然是吾後人！廳前正面兩條通道皆是死路，通道中遍布歹毒機關，不論什麽人進去都難以活著出來，專為置敵人於地死之用。真正的出路在吾神龕後壁間，按動吾牌位後的機關即可開啟……”

　蕭若只看得手足冰涼，太祖皇帝竟然連自己的後世子孫都要算計，假若某個後世皇帝來此看到了他的牌位，卻一時沒有大禮叩拜，稀裡糊塗走進兩條通道之一，豈不是死在他祖先手裡?！蕭若接著看下去，後面果然道:“……若有不肖後人見吾牌位而不拜，其不孝若此，不死何為?”行事狠辣決絕，對待後代子孫也絕不婆婆媽媽，拖泥帶水，果然是一代梟雄本色。

　蕭若心頭怦怦亂跳不已，要不是自己陰差陽錯竊取了華朝江山，拾了個天大的便宜，對華朝開國皇帝既是感激、又是仰慕，在太廟與皇陵祭拜過天家列祖列宗後，潛意識裡已把自己當成歷代皇帝的繼承人，見到太祖皇帝牌位及留給後世子孫的話，出於禮敬先人之心，便很自然依言叩拜。否則，一旦走進兩條通道中的任何一條，豈不是死得不明不白?

　而陸菲菲先一步到此，決計不可能對太祖皇帝靈牌下拜，當然也就看不到蒲團邊緣繡的小字，闖進兩條死路想必已經凶多吉少，他一開始聽見她的慘叫之聲，當是她在秘道裡中了暗算所發。

　蕭若走近廳前黑洞洞的兩條甬道，衝裡面叫喚了陸菲菲幾聲，始終不聞任何回音，裡面一片死寂，連呻吟聲也沒有，仿佛陸菲菲憑空消失了一般。

　蕭若既已明確知道兩條都是死路，自然不敢進去一探究竟，他走回神龕前，依著太祖留下的話，伸手在太祖皇帝牌位後摸索了一陣，果然摸到一小塊圓石狀的機關，他緩緩扭動處，就聽一陣機括窟窟聲響，貼壁擺放的神龕及下面支座緩緩旋轉起來，最後側向打橫停住，現出後面黑咕隆咚的一條暗道，也不知通向何方。

　神龕轉過之後，背面有個小小的紫檀木盒子，蕭若便伸手取過，盒子上太祖爺親筆字跡寫著:“後世子孫閱後放於原處。”

　他抽開盒蓋，只見裡面有一張地圖，及一幅錦帛絹書，他瞄了瞄地圖，見上面勾勒繁複，一時也看不出個所以然來，便攤開絹書，凝視著閱讀起來，上面仍舊是太祖皇帝親筆手跡。

　“天道循環，盛衰更替。吾近耄耋之年後，自知陽壽無多，所言所行，無不為後世子孫計，無不為江山永固計。吾派人於深山世外訪得鬼谷一脈傳人，以重金換得鬼谷奇人為我朝推算命數造化，得知我朝享國綿長，福澤無窮，惟兩個甲子之後有一劫難，大難之中卻隱含再生之機……”

　蕭若看到這裡，心下默默計算，華朝自開國到如今，是一個半世紀，太祖皇帝在位三十多年，他寫下此書時應為他在世的最後幾年，這麽算下來，兩個甲子之後，恰好是現今這幾年，難道說預言中的劫難就是指自己竊取他後代的江山?蕭若想到這裡，不由得心頭一凜，繼續看下去。

　下面敘述的便是太祖爺想方設法化解兩個甲子之後的這場劫難，他以為此劫難必是亡國之禍，是以秘密修建了這條直通城外的地下秘道，以供敵人攻破京城時該代皇帝逃命之用，正是在這種思路下，他特地修了兩條機關密布的死路，以便將追兵一網打盡。

　太祖爺想到既然京城都叫強大的敵人攻破，那時必定大勢已去，為了給後代留下足夠的復國資本，便有了個近乎瘋狂的舉動——把當時國庫中三分之二的錢財秘密運出京城，運到廬山中一處隱秘山谷埋藏起來，後世逃亡皇帝便能依地圖所指，跑到江南廬山，起出那筆難以想像的巨大財富，以招兵買馬，攻滅叛軍或外敵，重新殺回京城，光複華朝。

　盛世之時國富兵強，皇帝根本就不缺錢，藏起國庫中大半錢財也不會出什麽大的問題，而一旦到了生死存亡的關頭，這筆巨財就能發揮決定性的作用。太祖爺為了守住這個秘密，後來又殺了不少人，對獨攬大權三十多年的太祖爺來說，想把這件事做得滴水不漏，自然不是件難事。以後這個秘密代代相傳，每代皇帝臨終前，便把寢宮地下逃生秘道的事告訴下一代皇帝，是以，世上始終只有一人知曉這個大秘密。

　蕭若看完絹書，也不知該笑還是該哭，這般看來，預言中的劫難應該已然應驗在自己身上，大難中的再生之機理應也是指自己，那就用不著客氣什麽，那筆太祖爺留下的寶藏歸自己了，正好用以度過眼前的財政危機。

　他老實不客氣把地圖小心翼翼收疊好，放入懷中，心想什麽時候找機會下江南巡視一趟，順便起出太祖遺寶，當這筆巨財重入國庫之日，也就是我大展宏圖之時！他拍拍胸口，豪氣頓生。

　蕭若進入神龕後的甬道，走了一小段路，最後見這條甬道筆直的通向南方，應是直達城外的方向。便又回轉石廳。

　他重入石廳之際，猛見正中央立著個黑影，不言不動。他一人在這陰森森的地底秘道裡，難免心頭髮怵，喝道:“什麽人?”

　卻見黑影身軀晃了一晃，然後直挺挺摔倒在地下，發出“哎喲”一聲呼疼，聲音細嫩而嬌脆。

　蕭若聽出正是那小妖女陸菲菲的聲音，忙走上前去，俯身蹲下去扶著她，道:“喂，菲兒，你怎麽樣?”

　陸菲菲一身衣裳多處破裂，露出雪白細膩的肌膚，破裂處的血痕並不多，她薄薄面紗下雙唇明顯發黑，此刻一對剪水雙眸黯淡無光，斷斷續續道:“好……好厲害！人家在秘道中躲過了無數精心設計的機關暗算，但卻躲不了空氣間散布的劇毒……”

　蕭若讓她螓首靠在自己膝蓋上，暗忖太祖爺說“不論什麽人進去都難以活著出來”，而她卻硬是活著出來了——雖然也落得半死，這少女小小年紀，武藝當真深不可測。

　“水，水，我要喝水……”她渾身癱軟在地上，聲聲叫喚著要喝水。

　“喝水容易，朕帶你去喝。”他說著扶她坐起身來，見她此時全無防備之能，心頭一動，便想看看她的真面目，伸手向她的面紗摘去……

　她猛地神志一清，像是突然生出些力氣，螓首一偏，閃了開去，掙扎著把他推開，瞪目怒道:“你、你幹什麽?你要是敢揭我面紗，我一定會殺了你！”

　蕭若哈哈乾笑一聲，道:“要不拉下你的面紗，朕如何喂你喝水?”

　“不勞你喂， 人家自己可……可以……”她渾身嬌慵無力，兩手撐著地上，爬了半天愣是沒爬起來，驀地手一軟，又軟倒在地。

　蕭若看著好笑，笑道:“你要是自己也能走，那就隨朕來。”說完，站起身，有意要她求自己。

　不料陸菲菲極是硬氣，自己雖無力自行爬起，卻絕不開口求他。

　蕭若微微搖了搖頭，“罷，罷，罷！你都成這德性了，偏生還要逞強。”隻得彎下腰，兩隻雄健的臂膀伸出，把她打橫抱起，便快步向龍榻下的入口處走去。

　陸菲菲被他摟在懷裡，濃烈的男子氣息撲面而來，她不禁又羞又急，在他懷抱中奮力扭動掙扎，“不要……你你、你放人家下來……”她羞臊得連雪白的脖子根都泛出片片緋紅，燦若朝霞。

　蕭若雙臂發力，緊緊抱住她一具柔若無骨的嬌軀，心頭一樂，笑道:“我說小丫頭，你少身在福中不知福，知道后宮有多少美女想讓朕擁抱嗎?朕抱你，那是看得起你。你乖乖的，朕帶你上去喝水，讓太醫們給你看病治毒，你隻管放心好了，皇宮裡什麽珍奇藥物都有的。”