隔了幾日，小寶正在家裡打坐練功——時常練著練著睡著了，可想到瘌痢頭的情義，也隻好醒了再繼續，以他的子，實在難能可貴……忽然聽到關老二輕輕拍著房門:“魏爺，有位陌生老爺來找你，看樣子很像什麽，小的請他在客堂坐下了，爺要見麽?”

　小寶正在運那怎麽都不見蹤影的“氣”，聞言精神一振——丫丫滴可不是老子懶，實在是要會客麽……他跳下來，大聲道:“上茶！老租就來！”

　走到客堂一看，他倒愣住了，鼇拜！他怎麽知道老子住這裡?鼇拜滿面紅光，絡腮胡子都修剪得整整齊齊，一身半舊的緞袍，看起來還是很寒素，但是腰裡卻吊著塊顯眼的金牌——可不正是乾清宮侍衛值戍金牌麽！光這塊金牌就知道他如今身份大不相同。

　見到小寶踱進客堂，鼇拜放下手裡的茶，滿面堆笑拱手道:“魏守備！可叫下好找！”

　小寶嘻嘻一笑也拱手道:“鼇兄看樣子高升啦，恭喜恭喜！”

　兩人落座，鼇拜誠懇道:“真是多謝魏守備！承蒙皇上不棄，已起用臣為乾清宮三等禦前侍衛，天子近臣，專職保護皇上，我鼇拜哪裡想得到還有這樣一天！皇上也對臣說了，是魏守備推薦下。實在感激不盡！今天正好不值班，特地向皇上問明魏守備的住址，前來道謝。備了點區區薄禮，不成敬意，魏守備但請笑納。”

　關老二在旁接口道:“鼇老爺抬來一口豬，兩壇金華酒，擺在外面，爺要過目麽?”

　小寶假意罵關老二:“你丫丫滴過什麽目！還不趕緊到華樓叫桌上等席面，老子要好好款待鼇兄！”又衝鼇拜道:“鼇兄這麽客氣幹什麽！都是為皇上辦差的。您如今職位可比我魏小寶高，千萬不要再一口一個下，也不要叫什麽魏守備，您年紀比我大，喊聲小寶就好。”心裡卻嘀咕，明明是順治自己想到起用他的，怎麽變成老子推薦他的?這個人情小皇帝給的大，倒要琢磨一下緣故了……

　鼇拜連稱使不得，客氣了半天。最後小寶假意道:“再這樣老子生氣啦！老子雖然大字不識幾個，跟你一樣也算武將出身，嘿嘿，其實不是……不好再瞞著鼇兄，老子其實是山賊出身，最喜歡的是義氣，最恨的是滿口酸，大家如今正好親近，可不要硬給生分了。”

　鼇拜明知小寶在順治心裡的分量，正想跟小寶拉近距離，見狀順坡打滾。最後二人說明以後兄弟相稱，鼇拜還連連說自己高攀。

　小寶心道，老子跟皇帝都兄弟相稱了，你確實高攀，嘴上卻笑道:“以後大家都是好兄弟，反正忠於皇上，啥都不說了。”又壓低聲音問道:“皇上知道你來這裡是麽?”

　鼇拜點點頭，不明白為什麽小寶有此一問。小寶低聲道:“老子對皇上忠心耿耿，為了這個跟鼇大哥你一樣，被多爾袞那老東西盯上了。前陣子把老子叫去，差點沒一頓板子抽死！如今你過了明路，老子還在暗地裡，你確定今天來的路上沒人跟蹤麽?”

　鼇拜頓時冷汗直流，原想好好過府謝謝小寶，壓根沒想到這層！他惶恐道:“該死該死！我竟然沒想到！這可怎麽辦才好?今天我叫下人抬了這麽些薄禮，估計肯定被人瞧見了。這可怎麽辦才好！”他急得坐不住，站起身來在客田團團亂轉抱怨自己粗心。

　小寶明知多爾袞如今也不派人監視，是故意透點風給他，以示跟皇帝關系不一般，你鼇拜再得寵也越不過老子！眼見戲份夠了，他裝出沉吟樣子道:“你都說皇上知道你來我這裡，大概不妨事。不過以後還是小心些才好，到兄弟我這裡也不用敲鑼打鼓，越調越好。調知道麽?”

　“是是，以後一定記得調。”鼇拜這才惶恐坐好。

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　說話間關老二命人抬進席面。二人落座，鼇拜親自為小寶斟酒表示道歉。小寶覺得他倒很拎得清，也不多擺架子，邊吃邊問起宮裡情形。

　鼇拜細細為小寶敘述:“如今皇上韜光養晦，什麽事都依著多爾袞，多爾袞很得意，這陣子沒來乾清宮。就連我被皇上重新招進宮當侍衛，也沒聽多爾袞有什麽話。不過……”他壓低聲音湊近小寶道:“以我對多爾袞的了解，只怕他不是那說話的人。”

　“正是這話！老子琢磨著，最近他新死了福晉，皇上又要大婚，朝廷還有許多事，估計見皇上調，他也不來找麻煩。等出手後，肯定又要掉轉槍頭對付皇上。恐怕第一個就拿你開刀，鼇大哥你可得忍住！”小寶捏著酒杯瞅著鼇拜。

　鼇拜連連點頭，一點都不敢小看面前這個年紀不大的少年，覺得他實在心思細密，不開始跟小寶商量:“兄弟你看我到底該怎麽辦?我是豁出去了，只要能跟在皇上身邊保護皇上，就算唾面自乾我也忍了！可萬一多爾袞老是尋事找因頭，老子就算陪一百個小心也沒用。這可如何是好?”想到接下來多爾袞要對付自己，鼇拜說不怕那是假的，好不容易重新被起用，再被埋汰可怎……不憂心忡忡，說話腔調跟小寶像起來也沒注意。

　小寶泥菩薩過江自身難保——他也得防著多爾袞來找麻煩，見鼇拜同樣煩惱，倒真起了同仇敵愾之心，捏緊拳頭道:“遲早得找辦法解決了這個老東西！不然不說我們兩個，就連皇上都被他欺負，作為好兄……好下屬，我們可不能眼睜睜地看著他騎到皇帝頭上！”

　鼇拜沒注意小寶差點說漏嘴，連連點頭，見客堂只有他們二人，將手掌朝下一劈，低聲問道:“寶兄弟的意思是乾脆我們私下做了他?”

　小寶反問道:“你有把握?而且就算出事也不連累到皇帝?”

　鼇拜仔細考慮半晌，沉吟道:“如果我親自出手，最多只有五成把握，萬一失風，我反正一口咬定是老子自己的主意，只是多爾袞肯定不信啊……”

　“正是這話，要沒乾，要乾就要十拿九穩，不然狗沒打成反倒被狗咬，那就麻煩大了。我們還是想別的主意，最好是暗地使絆子，反正得正中他的要害！”小寶咬牙切齒道。

　“要害?他有什麽要害?”鼇拜使勁琢磨小寶的話，捏著酒杯沉默不語。

　“老實講，老子對多爾袞了解也不深，他府裡可不好打聽出什麽。除了他對太后存壞心之外，老子也沒聽說過他喜歡哪個側福晉，這要害還真不好琢磨……”小寶撓著頭皮。

　“太后?”鼇拜眼睛一亮，不過看了看小寶言又止。

　小寶揮揮手:“鼇大哥有話就講，太后也沒啥。”他湊近鼇拜耳朵:“我們隻忠於皇上。至於太后，忠心也是應該，不過到底是道人家，心思也許向著……那個男人……這個你我都清楚。給你透點風，太后跟皇帝也不是真正鐵板一塊，皇上是孝子，不過是給太后面子……你懂了麽?有些話不用講明白，你自己琢磨吧。”

　鼇拜瞪大了眼睛。小寶的意思很明顯，只要能幫順治，太后都不用管，而且順治也對太后有意見，不過是面和心不和……他仔細琢磨一番下定了決心，順治是正經皇帝主子，太后也有失德之處，怨不得底下人，再說只要保住順治，她做娘的都已經犧牲了名聲，也不在乎再多犧牲一點。他湊近小寶的耳朵:“寶兄弟知道洪承疇洪大人麽?”

　“知道！他已經進京了，據說他也是咱們這邊的。”小寶倒不解了，洪承疇跟太后有什麽關系?他盯著鼇拜示意快講。

　鼇拜低聲道:“當初……”他把當初洪承疇其實是被大玉兒招降的經過對小寶述了一遍，不敢說出那些韻事，隻好隱晦提到二人的瓜葛。但是就算這樣小寶也聽明白了。他大吃一驚——這太后真啊，不但跟自己小叔子有一腿，就連跟洪承疇都不乾淨，怪不得連順治都不待見自己親娘，成天給老皇帝父親戴綠帽的娘，這兒子臉面往哪擱啊……倒真的越來越同情順治。他沉吟看著注目自己的鼇拜，“你的意思是?”

　鼇拜也豁出去了。論地位他如今連洪承疇的腳指頭都及不上，當初他可是高出洪承疇一大截，自己得罪多爾袞才被他爬了上去。本來就炕起這個投降人的漢臣，正好借此機會踩他，咬牙道:“我倒有個主意，只是皇上怪罪下來……”他看著小寶打住了話頭。

　小寶頓時暗暗警惕——鼇拜此人表面看來忠厚老實，實際包藏心、不放過任何向上爬的機會;現在想一塊石頭打好幾隻鳥又怕擔風險，這份心機實在可怕，得小心提防他。不過老子也不是吃素的。他故作沉吟道:“鼇大哥的意思是?兄弟實在想不出，還是乾脆明說吧。”

　鼇拜隻道小寶年紀輕，對男之事不甚了了，本來想讓他提出來，日後對景也好推卸責任。可是見他死不開竅，隻瑚說了:“寶兄弟你想啊，多爾袞一直對太后有非分之心，太后麽你也知道，雖說年紀有些大，只怕比許多小姑娘還水靈，這個……如果利用洪承疇跟太后的那檔子事，把多爾袞的注意力引到他身上。我們這些小角實在不算什麽，正好私下活動。”

　高！真高！小寶雖然已經猜出鼇拜的意思，但此刻他明說後，還是不得不佩服！他嘿嘿笑著豎起大拇指:“小寶佩服！這種計策也想得出，不過怎麽實施還是請鼇大哥明說。”

　這下鼇拜倒真的沒了主意，說了好幾個也不得要領。小寶嘿嘿笑道:“這事交給我來辦，鼇大哥只要小心保護好皇上就行。”

　鼇拜頓時大喜，可想想又不知道小寶到底用什麽法子，注目小寶示意明說。小寶卻再也不肯說下去了，嘻嘻笑著隻管勸酒……