眼看門外河水滾滾，船身悠蕩，已然離岸駛向江心。我從頭冷到腳，絕望地慢慢滑倒身子。

　一隻顫巍巍的手重重搭上我的肩膀，“不要走……”音調陡然從高處跌落，余下的唯有戰栗的低喃私語，“不管你是人是鬼……都請你不要走……”

　肩上的手勁加強，我被他扳過身子。

　在與我目光相觸的一刹那，他雙肩明顯一震。

　啊……我悲涼地低歎一聲。

　最後一次如此近地瞧他，已是十六年前的事……那年見他發際已是間雜銀絲，可如今一瞧，竟是蒼老如斯，滿目白發。

　“東哥……”他顫抖著雙手捧著我的雙頰，細細地摩挲，“真的是你麽?真的……”

　“大汗！她不是東哥！她不是——”阿巴亥尖叫著撲了過來，一把拖住努爾哈赤的胳膊，“她是刺客！你清醒一點啊……來人！來人！來人哪——”

　隨著她歇斯底裡的叫嚷，艙門外湧進一群披甲侍衛。努爾哈赤陡然怒吼:“我還沒死呢，輪不到你來指手畫腳！”一把搡開阿巴亥，朝那群侍衛揮手，“滾出去！沒我的命令，一個都不許進來！滾——”

　侍衛們一個個嚇得噤若寒蟬，連帶艙內的那些宮女太監也全被努爾哈赤瘋狂地趕了出去。阿巴亥面無血色，慘然地站在角落裡，雙手抵著艙壁，勉強支撐著發顫的身體。

　“東哥……東哥……”他呢喃自語，眼眸綻放異彩，如癡如狂，“你是來接我的麽?好……好……”

　我突然察覺這時的努爾哈赤不太一樣，他的唇色灰白，顴骨處透出一抹潮紅……

　阿巴亥終於掙扎著站直身，指著我叫道:“你究竟是何人?膽敢在大汗面前裝神弄鬼，大汗病得糊塗了，我卻還分得清黑白真假——你究竟是受何人指派……”

　我驚訝地看了眼努爾哈赤，果然見他神情有些頹敗恍惚。難道說……努爾哈赤當真是病了?而且，病勢不輕?！

　“我沒糊塗……”努爾哈赤扶住我的胳膊，將我從地板上拖了起來，語氣肯定而執著，“她是東哥！我不至於老糊塗得連我這輩子最愛的女人都認錯！她——是東哥沒錯！”

　“大汗你……”阿巴亥氣得臉色鐵青，“你這輩子最愛的女人?”她咬牙，忽而仰天大笑，“是啊！是啊！我陪了你一輩子，守了你一輩子，結果……你卻對我說，東哥是你這輩子最愛的女人……那我呢，我算什麽?我算什麽?”

　努爾哈赤冷冷地橫了她一眼，默不作聲。

　阿巴亥劇顫，痛呼:“我就是那女人的替代品！我知道……我就知道是這樣！我從一開始就知道是因為這個……我得你榮寵眷愛，一切不過是因為一個東哥！大汗——”她眼角滾落淚水，歲月在她臉上刻畫下的痕跡，讓我不禁替她感慨，心生憐憫，記憶中如花般的少女，轉眼已成三十六歲的婦人。

　“大汗……你待我果然不薄！只是……我好不甘心！我不甘心呐——為什麽我樣樣都不如她?為什麽你們每個人都對她念念不忘，為什麽……”

　我明白她這句話不單單指努爾哈赤， 更是指代善而言，心下黯然，越發覺得她可憐可悲。正欲對她說上兩句，突然面前的努爾哈赤一陣抽搐，雙眼一翻，居然咕咚一聲栽倒在地。

　“大汗！”阿巴亥慘然大叫，撲過來緊緊抱住努爾哈赤號啕慟哭，“大汗！你不能有事……你不能撇下我不管不顧啊……”

　我驚駭無比，一時沒能醒過味來。

　阿巴亥淒淒慘慘地哭了一會兒，努爾哈赤才低低地呻吟一聲，勉強支撐著掀起了眼瞼。他眼珠亂轉，似在搜索著什麽，過得片刻，眼眸焦灼地轉向我，視線牢牢地定在我身上。

　“真好……你還在……”他歎息。

　我心裡一陣抽痛。眼前這個垂死老邁的努爾哈赤，給人一種強烈的英雄垂暮、無奈而淒涼的滄桑感。

　這個男人啊——他可是努爾哈赤！馳騁於白山黑水之間，打下江山，叱吒風雲的大金國汗啊！

　他重重吸了口氣，臉色漸漸恢復平靜，眼波清澈，那種睥睨天下的傲氣似乎又一點點地回到了他身體裡。