我隻得耐住性子，輕輕拍打著她的背，等她哭完。因為靠得近，鼻端淡淡地嗅到一股臭味，我輕輕推開她，驚訝地察覺原來她袍子上沾的不是別的，竟是黑墨。

　女真人尚武，雖說努爾哈赤創製了滿文，但畢竟會寫字的人還極少，普通人家更是不能，筆墨紙硯在城裡簡直就是件稀罕物。

　“到底怎麽回事?”我沉聲問，“誰欺負你了?”

　“格格……”

　“放膽了說，有我替你做主呢。”在城裡哪個不知葛戴是我的丫鬟，敢公然欺負她，這不就是明擺給我這個主子難堪嗎?

　葛戴低著頭，抽噎著漸漸止住哭聲。

　“是木柵裡的人?”

　她遲疑地掉轉目光，不敢直視我，蒼白的小臉上淚痕宛然。

　我知道她不吭聲即是代表著默認了，心裡略一琢磨，已有了考量，不禁冷笑道:“可是阿巴亥?”

　葛戴一驚，小臉煞白，怯懦地瞥了我一眼。

　“她怎麽著你了?”我把葛戴帶到太陽底下，怕她身子濕了在樹蔭底下凍出病來。“說說，不用怕……”

　“可是……格格，阿巴亥最近很得貝勒爺歡喜。”她低著頭，鼻音很重地說，“前幾日柵內設家宴，不只把她給請了去，貝勒爺還因為她說的話開懷大笑，當場把一條價值三百兩的碧璽手串賞了給她……格格你還不知道，那手串打從前年貝勒爺買來後一直掛在衣襟扣上未曾離過身，諸位福晉們哪個不眼饞，只是這兩年也沒見有人討得到手，可誰想就單單憑了阿巴亥幾句話，就賞她了。格格，這樣的人咱們惹不起！”

　我細細思量，美人果然就是美人，就憑阿巴亥的姿色，除了孟古姐姐稍可比得七分外，努爾哈赤其他的大小老婆們根本就沒法和她相提並論。況且，阿巴亥絕非空有絕美外表之人，她的聰穎靈巧絕對更在她的美貌之上。

　這樣一個集美貌與智慧於一身的可人兒，努爾哈赤怎麽可能會不動心?

　我拍拍葛戴的手背，溫和地說:“沒事，說說，咱們不一定要拿她怎樣，只是你受了委屈，難道也不許向我訴訴苦麽?”

　葛戴眼圈又紅了起來，咬著唇，訥訥地說:“也沒什麽……其實，那個……阿巴亥是奴婢的堂侄女！”

　“什麽?！”我大吃一驚。

　“烏拉首領貝勒布佔泰其實是奴婢的堂兄，奴婢的阿瑪是布佔泰的額其克——博克多貝勒……”

　什麽?我震驚得退後一步。不起眼的葛戴居然有這麽顯赫的身世?可她為什麽會屈尊做了我的丫鬟?

　“奴婢是被擄來的……”她唇角略彎，眼淚蓄在眼眶中，盈盈打轉。

　戰亂時代，殺戮打劫，爭奪地盤、奴隸、牲口等等一切財勢，這一點也不稀奇。我忽然發覺葛戴其實也是個可憐可悲之人，她的親人、族人都在烏拉，思而不得見，卻只能孤零零地在建州淪為奴役。

　她明明是個格格，卻不得不委屈地做了我的丫鬟！

　然而，當格格主子的命運，就一定會比現在幸福嗎?看看阿巴亥，如今不也成為又一政治交易下的犧牲品了麽?

　“上次在園子裡，她沒認出你來?”

　葛戴咬著唇，眼淚刷地墜下，“沒……是今兒又碰著了，我一時動情，主動和她相認……原還跟她回了她的住處，絮叨了些話。可是後來她聽說奴婢做了格格的丫鬟，便惱了……她怨恨奴婢自降身份，丟了烏拉的臉面，也丟了她的臉面……”

　我黯然，想象得出驕傲的阿巴亥會是如何的憤怒，說到底葛戴總是她的堂姑姑，可她卻在我屋裡做賤役。

　“這墨汁也是她的傑作了?”

　葛戴臉色慘白，語音戰栗，“我和她爭辯說格格為人極好，阿巴亥卻更加惱了，說既然我願意當下人奴才，與其伺候別人，不如伺候她！於是她當即鋪紙寫字，叫我過去伺候研磨……我咬牙回說並非是她的奴才，她突然劈手就將桌上的硯台砸了過來。我慌慌張張一躲，那方硯砸倒了一隻青花瓷瓶，可墨汁卻淋了我一身……”

　我縮在袖管下的手越握越緊，指甲甚至掐進了肉裡。

　“……她怎麽對待奴婢都沒關系……”葛戴低垂著頭，聲音渾濁，眼淚一滴滴地落在青磚上，“可是……她居然說格格你是老得沒人要的賤……賤女人……格格！格格！她怎麽可以這樣羞辱你！”葛戴顫抖著啞聲哭喊，“即使貝勒爺現在不再專寵你了，可好歹……好歹……她怎麽可以這樣啊……”

　“傻丫頭……”我拍著她的肩背，感覺心裡澀澀的。

　她又如何能知道我的心呢?不再受寵於努爾哈赤， 完全是我費盡心機求來的啊！

　“格格！你好委屈……你好委屈啊！我的格格……”葛戴抱住我，哭得驚天動地，“格格，為什麽你要忍受這樣的屈辱啊——”

　烏拉那拉氏阿巴亥！

　我在心裡默念著這個名字！

　雖說女人爭勝愛美是天性，但是，如此折辱自己的親人，針對一個對自己已經完全沒有威脅力的對手，真可謂心胸狹窄！

　換而言之，她在自己的腳跟還沒牢牢站穩時，便已經迫不及待地想要打垮我，她的心智還稍顯不夠成熟了點！

　但畢竟已露崢角，依照她的才智和性情，將來必定不會是個默默無聞、甘心屈居人下的女子！

　安撫罷葛戴，天色已是垂暮，早有嬤嬤端了飯菜到屋內擺好，依舊是滿當當的一桌子。

　“格格，這八盤菜是大阿哥府上新請的廚子做的，大阿哥還派人帶話來問，看合不合格格的口味，若是不喜歡，明兒個再換過。”