胡達利也非等閑，那箭離他只有一尺距離時，他竟將頭快速往左側一偏，箭落了空。

　“胡達利……”一句話未完，烏克亞翻身上馬，一聲喝令之下，隨從的十余名手下頓時殺了出去。

　我被留在了原地，眼看著瓦爾喀人在烏克亞的率領下包圍住了胡達利的手下，在人數比例佔據優勢的情況下，烏拉人很快被砍殺殆盡。

　胡達利一看情勢不對，竟掉轉馬首企圖逃跑，烏克亞緊追不放。我遠遠地瞧見他們在馬上拿著大刀互斫，隻幾個回合，烏克亞的隨從已紛紛追至，胡達利突然將阿丹珠推落馬背，混戰中，阿丹珠險些被馬蹄踏到。

　我驚駭得捂住了嘴，連呼叫的力氣都沒有了。

　胡達利借著阿丹珠成功製造了混亂，隨即騎馬逃遁。烏克亞記掛妹妹的生死安危，無心戀戰，於是喝阻手下追擊。

　我連滾帶爬地跑了過去，烏克亞已經將面無血色、陷入昏迷的阿丹珠抱在了懷裡。我顫聲問:“怎麽樣?她……”

　“她沒事。”烏克亞的臉色略些蒼白，但面對我時，仍勉強扯出一絲安慰的笑容，“倒是讓你受驚了，真是抱歉！”

　我搖搖頭，飽受驚嚇的心臟得到稍許安慰，可雙腿卻不停地哆嗦，險些癱到地上。

　幸而是有驚無險！但是……但是，瓦爾喀和烏拉的關系……

　接下來可如何是好?

　我不安地看向烏克亞，那張年輕的、蒼白的臉上閃過一抹破釜沉舟的毅然。

　與烏拉的和談破裂，時機緊迫，策穆特赫貝勒不得不痛下決心，發出書函向建州努爾哈赤求援，表明瓦爾喀部落願舉族遷至建州，投效於淑勒昆都侖汗，隻請求建州發兵支援，接取家眷。

　說起這個昆都侖汗，還是之後聽烏克亞無意中談論努爾哈赤生平時我才知曉。原來去年年底，以巴約特部首領貝勒恩格德爾為首的蒙古喀爾喀五部貝勒會見努爾哈赤，竟共尊努爾哈赤為昆都侖汗。

　汗之稱謂，在蒙古族而言是至高無上的尊稱，沒想到努爾哈赤在蒙古的威望竟有如此之高。

　書函送出後三日，烏拉大軍攻佔瑚葉路諸部。一時間，朝鮮國境內的會寧、穩城、鍾城、慶源、慶興和茂山，這東略六鎮周圍以及東北各部女真無不聽從烏拉首領貝勒布佔泰號令。

　其後，由烏拉博克多貝勒率領的烏拉騎兵開始不斷騷擾瓦爾喀部，大肆掠奪人、畜、谷物、鐵器，大軍甚至一度進逼至斐優城城外一裡范圍。

　二月，烏拉鐵騎步步緊逼，在烏克亞的率領下，瓦爾喀部族士氣雖未受到太大的影響，然而敵眾我寡，實力懸殊，這是不爭的事實，再如此拖耗下去，斐優城早晚得淪陷。

　眼看著烏克亞勞心勞力，一天天地憔悴消瘦，我原先還對於向建州求援之事惴惴不安，到如今卻也萬分期待著援兵快些趕來，要不然滿城婦孺老幼都將不可幸免。

　“阿步！”烏克亞跨上樓頭的第一件事便問，“可有異狀?”

　我含笑搖頭。

　因為是非常時期，烏克亞規定舉城男女老幼，但凡拎得動刀劍棍棒的都得整裝備戰。我自然不能置身事外，於是索性穿起男裝，腰上配置了把短劍，像個男兒般守衛起斐優城。

　可惜我一沒學過箭術，二沒練過武功，所以只能守在角樓上當個哨兵。

　烏克亞神容憔悴，但笑容仍像往日般掛在臉上，看得人不由得精神振奮——他是個極好的統帥，有他在一日，軍心便永不會動搖。

　“阿步，累不累?累的話我讓阿丹珠替你……”

　“不用！”這點苦算得什麽，至少我覺得每一天都過得很充實，雖然危機四伏，但是此刻我在做的每一件事都是出自我步悠然的真心。

　烏克亞看著我的笑容有些失神恍惚，他已經很多天沒合過眼了，我覺得他似乎隨時隨地都有可能倒下，就比如現在，他眼睛雖然睜著，但神志似乎已然睡過去了。

　我伸手在他眼前一晃，他驚了一下，猛然道:“什麽事?”

　我撲哧一笑，“沒什麽……”然後拍拍他的肩，柔聲說，“困的話，就在這裡眯一下，我替你守著，有什麽情況馬上叫醒你。”

　他愣了愣，一把握住我的手，神情有些激動:“謝謝……謝謝你，阿步。”

　“沒什麽好謝的，應該的。”

　烏克亞也是真累了， 他身披厚重的甲胄，揀了處乾淨的牆角倚著坐下，也不敢解下身上的箭囊腰刀，便直接將頭歪著閉上了眼。

　我全神貫注地看著城外，不知過了多久，忽然城南門的角樓燃起了嫋嫋狼煙，我心中一凜，隨即往左看去，隱約可見南門城外有一股騎兵衝進了屯寨。

　“烏克亞！烏克亞！”我急忙喚醒他。

　烏克亞從地上驚跳而起，“什麽事?”

　“烏拉兵！是烏拉的鐵騎！”

　“有多少人?”

　“不是很清楚，估摸著起碼上千！”

　屯寨內的屋舍很快被人放火燒了起來，大人小孩的呼叫哭喊聲順著風吹進了我的耳朵，我心中揪痛。瓦爾喀主要兵力都集中在外圍屯寨，內城中僅剩下一些老弱病殘以及首領貝勒家的內眷親屬。

　“速將東門和北門的士兵調至南門接應！”