“李少爺您這是幹嘛啊?”搬得空蕩蕩的周府裡管家提著袍角急匆匆踩過草地上的遺棄廢物來到李明昌住的書房裡。

　“管家給我磨墨我要去報官。”一邊臉紅腫的李明昌正蹲在地上從自己包袱裡翻找著宣紙。

　“報什麽官啊?！”管家早得了回報知道了事情的原委並不動手只是站在少年身後臉色極其不好看:“李少年過幾天您就和我一起進廣州見老爺了。您何必在佛山和那群人糾纏不清啊。”

　“他們公然在茶樓妖言惑眾說的全是大逆不道的言辭啊！”李明昌站起來握緊了拳頭怒視管家。

　但管家掃了李明昌一眼把不屑和鄙視壓進了肚子很不耐煩的說道:“李少爺我知道您一直在鄉下住不明白城裡不似鄉下這城裡三教九流都有說什麽就讓他們說去！和那群下等人計較什麽！我可告訴您啊萬一佛山鬧長毛廣州城定然立刻封閉那時候就進不去城了。我看也就這幾天的事了您千萬別節外生枝趕緊忙完趕緊走！”

　“什麽?你是說佛山近期也會鬧長毛?”李明昌被這話驚呆了。

　管家以為這笨蛋被嚇住了順口說道:“肯定的啊。佛山肯定守不住啊。”

　“你這個混蛋！你竟然認同那群妖言惑眾的混蛋！”李明昌猛地一把揪住了管家前襟滿臉都是失望、震驚後的暴怒他吼著:“葉名琛大人已經了剿滅長毛令！趙闊那種畜生指日就會完蛋！你居然在後方禍亂軍心民心………”

　管家被嚇了一跳看著那雙年輕而憤怒的眼睛然後他笑了說道:“如果葉大人說的管用您叔叔周老爺為何要變賣佛山的產業和生意搬進廣州城呢?”

　說著他慢慢的把李明昌的手從自己前襟上拿下去繼續說道:“這是老爺的判斷。明眼人都知道會怎麽樣。”

　“我叔叔也這麽認為?”李明昌瞪著眼睛身體無力的抖了起來。

　拉了拉被揉皺的袍子管家笑了笑說道:“和您一樣想法的不是沒有不過都是不諳世事的秀才文人。這些人沒用。佛山的官紳富豪全都在往安全的廣州跑。至於茶樓您聽的那些話簡直不值一提。最近全佛山的妖言多了去了不知有多少人在鬧市裡都敢說:巴不得大清完蛋呢。我告訴你天地會那群家夥天天晚上在佛山鷹角沙拜天地會四方豪傑說的那更叫一個駭人直接就是造反了。現在甚至有人敢直接披開了辮子穿著戲服在大街上招搖！

　“難道沒人向官府舉報?”李明昌這次是真的被震傻了。

　管家攤開了雙手笑道:“你想我這種人都知道官府稍微上點心能不知道嗎?但誰管啊。當官的忙著財至於妖言和造反這事不是他管的事那是皇上管的。”

　“貪官汙吏啊。”

　“是啊這年頭貪官汙吏太多了要不是老爺是佛山布業富他自己也不想去…咳咳。”管家說漏了嘴連連咳嗽掩飾。

　“貪官汙吏都是欺騙皇上的禽獸遲早不得好死要是我是佛山長官定然…..”李明昌無力的坐回了床上。

　“你***當官也一樣好不到哪裡去。”管家盯著李明昌肚裡一陣嘲笑嘴上卻道:“我已經給少爺您安排好小船了今天您就先過去廣州吧。”

　“不是要我和你們一起走的嗎?”李明昌愣了。

　“您先走吧。”管家肚裡大罵:如果不是你個小崽子四處惹是生非一看就不是個省事的料我能拋下處理存貨的大事巴巴的去找了當官的給你開入城的保信嗎?

　“那也好那個打我的紅臉漢子好像你家仆役認識他是幹嘛的?我不能這樣白白被打吧?”李明昌低了頭但馬上腮幫子火燒般的疼了起來想起那個紅臉大漢肚裡翻江倒海的仇恨起來說實話他玩命的想告那群人謀反很大一方面就是從沒受辱過的他居然公開被辱還被人打了。

　“你這次完全是自己找事。你還真就是白白被揍了。”管家肚裡狂罵臉上卻顯出關切之事親自扳過李明昌的臉看了看那巴掌印說道:“我馬上叫人給你敷傷。少爺那紅臉是佛山有名的張爺天地會的開著青樓和鴉片館手下養著一批打手。和縣府的衙役頭目是八拜之交的兄弟是佛山黑白通吃的一個家夥。這次幸好事情沒有鬧大否則老爺不在佛山怕保不了你啊。”

　“天地會怎麽了?大的過國法官府嗎?一個流氓我們怕他嗎?”

　管家笑了起來拍了拍李明昌的肩膀笑道:“這就是城裡不比鄉下的地方這群人從古至今都有就是所謂的刁民。但現在城裡到處都是鄉下過不下去的農民和做工的苦力稍稍一煽動就都是刁民。更何況刁民組織起來了成了天地會霸佔了很多行業。那我們布商來說吧如果卸貨的時候給天地會的那群苦力少點錢人家不乾而且你也找不到敢接這個價碼的其他苦力那咱家的貨物別想從碼頭下來。所以刁民們都愛入天地會而天地會把刁民的行價都挑高了如果沒有他們咱們更賺錢。”

　“這難道官府不管嗎?”

　“現在誰管啊。聽說大清剛開國的時候五人以上的集會都砍頭那時候肯定沒有這種惹人煩的刁民。世道變了啊。”管家自怨自艾的搖著頭。

　憑借官府開具的《保信》李明昌作為一個良民順利的通過城門守衛找到了他表叔在廣州的大宅子。

　自報家門後立刻被熱情的引了進去但周老爺暫時在忙李明昌就在門房裡面坐等。

　一會後只見表叔滿臉堆笑的送一個清兵軍官出去。

　“叔叔！”表叔送走客人剛回來李明昌立刻衝了出去一把抱住了表叔家遭巨禍後李明昌第一次看到親人熱淚奪眶而下。

　“阿昌！”表叔滿臉驚喜的大喊著接著他喃喃道:“阿昌你受苦了。”叔侄兩人緊緊抱在一起。

　經過一番熱烈而傷感的重逢後晚餐飯桌上周老爺對侄兒說道:“阿昌你家的事情已經過去了反正還有你這個獨苗好好活著。現在不要太傷心了在廣州想做什麽?可以在我這裡靜養也可以幫我照看在香港的店鋪那裡卻個我信得過的人;當然葉名琛大人布公告了不管長毛如何鬧騰今年科考如期舉行你也可以溫書準備科舉。”

　“叔叔我聽聞廣州招募綠營和團練我想從軍。”李明昌說道。

　“從軍?”周老爺全家都大吃一家十幾雙眼睛好像看著怪物一樣看著李明昌:“現在這個時候你去從軍?”

　李明昌放下飯碗說道:“現在正需要我投筆從戎報效國家。我家全家都被長毛殺死我根本讀不進書了這樣的深仇大恨侄兒隻想在戰場上才能報的。”

　愣了良久表哥在桌子底下踢了踢目瞪口呆的老爸周老爺才回過身來他看著李明昌說道:“阿昌你父親我大哥不僅和我是親戚而且更是在我困難的時候幫過我你是他家唯一的獨苗我不能讓你從軍。”

　“叔父我決心已定就算您不同意我自己去投軍。”李明昌斬釘截鐵的說道。

　“這樣一來萬一你們李家的血脈斷了怎麽辦?我以後如何有臉見大哥?”周老爺為難的說道。

　“我自己去投軍與您無關。”李明昌說道。

　“你自己投軍你投不了啊！如果投軍定然只有我能幫你。”周老爺唉聲歎氣的說道。

　李明昌愣了暗想這半個廣東都被鬧長毛了廣州岌岌可危這種時候怎麽投軍還投不了自己身健力壯又不是殘疾！

　“團練你不能去根本就都是一群本地流氓你是書香門第。”表哥小聲的解釋道:“但是入正規的綠營這個是要用錢買的而且需要等差額有缺了你才能補上。”

　“小弟沒想當軍官當小兵怎麽了?只要能殺長毛我什麽都不在乎！”李明昌咬牙切齒的說道。

　“入軍你以為你就能殺長毛了?”周老爺看著不懂事的侄子鼻子裡冷哼了一聲。

　表哥苦笑一聲說道:“我也沒說給你補軍官我說的就是補小兵。”

　“什麽?”李明昌傻了。

　“軍營裡都是有定額的只要不死一般就在名冊上有24歲的也不缺54歲的。得等這個兵死了或者傷殘退了缺額了你才能補充他的缺額。”

　“哪有那麽麻煩。綠營裡到處都是吃空餉的”周老爺插嘴道:“一個兵我給他兩銀子肯定你能去。但我實在不想。”

　說著他舉起筷子指著門口方向大聲道:“除了搶劫平民和抽鴉片外那群混蛋能打仗嗎?去年韶州號稱重兵把守湘粵邊關自比鐵關通安、昆壽比著報捷結果現在那趙子微不是大搖大擺的出現在廣州城外了嗎?現在不忙著備戰卻比著收錢了！我是廣東布商商會的副會長從聽到趙子微這個名字開始我們行會給了葉名琛報國銀萬兩了！而今天侄兒你看見了來找我的這個清兵副將崔大同居然說天氣炎熱士兵操練嚴苛中暑很多要酸梅湯錢！我***又給了兩銀子才打走！”

　“士兵操練很辛苦吧……..”李明昌有點不以為然覺的叔叔這麽有錢這點錢應該不至於這麽看不開吧。

　“表弟你是不知道現在官府和官兵幾乎天天來人”表哥歎了口氣說道:“來了就是募捐名目眼花繚亂從兵服錢、到兵器錢、巡邏費、火器錢、紅粉錢、修城捐、炮台助捐今天連酸梅湯錢都出來了唉。而且這些東西面上都是說募捐其實都是官府和官兵搞的不敢不給、不能不給的。我父親不缺銀子但也受不了天天來人搞這個啊。”

　“什麽募捐就是***搶錢的！誰知道我們給的那些銀子是用去修城買炮還是去麻將修城青樓打*炮了?”周老爺冷哼一聲。

　說罷周老爺看著侄兒一字一頓的說道:“阿昌我不缺這點錢但是我不能把你往火坑裡推你根本和他們不是一路人他們是借著報國財的而你參軍報國是要交錢的。這算哪門子報國你能報什麽國?不準參軍安心讀書、去做可以說報國的大官吧。”