人流熙攘的上海街頭一輛黑色的豪華馬車飛快的奔馳好像一條黑色鯊魚衝開了黃色人力車組成的魚群在美國領事館前馬車噶然而止身穿燕尾服的英國文翰爵士手捏高頂禮帽匆匆下車對著美國人說道:“我要求見馬沙利公使立刻。”

　“文翰爵士我正要去找您呢。想必您也是收到了貴國廣州領事的急報吧?”美國公使馬沙利的辦公室此刻顯得十分凌亂文件和書籍擺的到處都是馬沙利把幾個正收拾文件資料的下屬趕了出去鎖上門拿過一盒雪茄抽出一根遞給客人這才坐到沙上有些狼狽的對文翰說道。

　“沒錯一天前我剛剛接到廣州的通信員帶來上海的緊急報告。法國公使布爾布隆先生此刻已經成為香港地位最高的西方外交官員他親自和英美領事談判呼籲在叛軍和葉名琛的鬥爭中嚴守中立停止任何性質的直接和間接乾預現在處於混亂狀態的我國領事不得不停止使用軍艦支援葉名琛。”文翰歎了口氣道:“我想問你可否收到法國人的外交公函?”

　“我也是剛剛得到我國駐香港領事的急報。難道您也沒有收到布爾布隆先生的訊息?”馬沙利攤開了手苦笑道:“我們也沒有得到大約他缺乏和上海通信的快軍艦吧。”

　文翰眼裡寒光一閃道:“盡管法國公使呼籲停止任何形式的干涉但我們得到情報停泊香港的法**艦加西尼號上兩門可以攻城臼炮被拆下了不知所蹤;並且法國商會會長以維護在惠州的商業利益為名招募雇傭軍和購買軍火這批大約人的小型軍隊已經進入東莞;此外加西尼號還在當地法國人中征募名水手我們懷疑加西尼號原作戰經驗豐富的水手進入了廣東內地直接指導叛軍作戰。”

　“我國領事說的差不多不管怎麽樣法國人下定決心打算支持那個叛軍將軍趙子微了。”馬沙利點燃了雪茄抽了一口沉思了片刻說道:“我現在想知道的是法國人從趙子微那裡得到了什麽利益?”

　“據還未證實的傳聞說法國人和趙子微在東莞簽訂了書面條約！”文翰說道。

　“什麽?”馬沙利吃了一驚他起身掐滅了雪茄轉身說道:“那個趙子微只是洪秀全的下屬他怎麽具備和法國這種國家簽訂外交條約的地位和權力?”

　文翰心神不定的把玩著手裡沒有點燃的雪茄煙答道:“還記得我說過趙子微想叛變洪秀全嗎?傳聞說如果他成功他會以廣東為基地建立一個新的國家。這事不是沒可能畢竟他和他的皇帝洪秀全的領地隔著很遠還被清國勢力隔開。”

　“我還是希望英國政府能夠繼續支持葉名琛現在因為廣州英國領事中止了軍事支援行動我們美國人也被迫停止援助葉名琛了廣州可以代表著價值萬英鎊的茶葉、萬英鎊的鴉片貿易啊！我不希望我們冒清國政局變動的風險。”馬沙利恨恨的叫道。

　“廣州領事停止出動軍艦是因為在等我的指示。”文翰歎了口氣說道:“問題是法國政府在廣州的利益和你我兩國相當我急需得到的情報就是布爾布隆從趙子微那裡得到了什麽東西。我一直在想法國佬不會搶先了吧?”

　“我一樣著急”馬沙利苦笑道:“但是文翰爵士您是否考慮過是否是因為拿破侖三世的宗教傾向問題?這位拿破侖一世的後代、法國的前總統剛剛通過政變上台為了獲得國內教徒和歐洲天主教國家的支持在宗教方面表現的十分狂熱。”

　這個思路並沒有讓文翰爵士臉上的緊張之色消失他說道:“這個方面我當然考慮過但是拿破侖三世並不像他的叔父一樣仇恨大英帝國相反他是親英派。我國正在謀求和法國一起合作為了遏製俄國對巴爾乾半島的無理要求。不管法國公使布爾布隆出於什麽考慮我國都不希望在此刻巴爾乾半島引起的緊張的國際局勢下因為遙遠的無足輕重的遠東和法國產生不必要的誤會。”

　“那您打算怎麽辦?”馬沙利想挑唆英國延續其支持葉名琛的路線但在巴爾乾半島的緊張局勢面前(為爭奪巴爾乾半島的控制權土耳其、英國、法國、撒丁王國等先後結成聯盟1854年開始對俄國戰爭——克裡木戰爭。)弱弱的清國算什麽?更何況一個小小的廣州:“是馬上回到香港親自處理此事還是等情報繼續到來讓局勢明朗一點?”

　“我希望先盡快得到布爾布隆公使的正式或者非正式的通報”文翰說道:“並做好立刻返回香港的準備不知您馬沙利公使如何打算如果可能和我一起返回香港嗎?”

　“事實上在這個時間生這件事我簡直焦頭爛額了。”馬沙利一臉苦笑他指著滿屋子的文件說道:“我的任期已滿接替我的新公使春麥蓮()已經航行在來遠東的路上了。我不知道他什麽時候能到這裡也許一個月後也許半年後。我當然會在任上的每一天都恪守職責問題是現在…….很麻煩。”

　“我知道了。如果您有任何關於廣東的新情報請告知我。如果我有也會告知您。”文翰爵士站了起來準備告辭了。

　兩周後香港的情報源源而至:

　廣東的叛軍數量高達萬人(比歷史上多了一倍)而且因為有作戰經驗豐富的太平軍指導平民揭竿而起的日月軍戰力也很強清兵連連失敗即便有英國美國的援助葉名琛能不能守住廣東也是未知數。

　法國人百分之百的直接插手了內戰他們加西尼號上的臼炮(一種大口徑迫擊炮都是用來攻城或者軍艦用來朝6上轟炸)就直接被叛軍用來朝廣州城內射極大摧殘守軍士氣的燃燒彈。

　法國人確實簽訂了書面協議據信這協議不僅拿到了和滿清政府簽訂的南京條約的各項利益保證而且法國人還得到了更多的利益。

　“再等法國佬就搶先太多了！”文翰爵士再也沒法在上海等待下去他立刻乘坐“赫爾墨斯”號軍艦急匆匆的前往香港處理這關乎通商口岸的重大事件。

　剛下船早已在碼頭等候多時的英國駐廣州領事就臉色煞白的報告:“總督大人一周前廣州被攻陷了。布爾布隆大人使團已經進入廣州城。”

　在香港炎熱的天氣裡文翰扭頭看了看不遠處停靠的另一艘軍艦——法國的加西尼號冷哼道:“不管法國人得到什麽只要是好的我相信外交能力傑出的趙子微將軍會給我大英帝國最惠國待遇的。”說罷冷著臉一言不的朝馬車走去。