“皇后?”

　“不然，她憑什麽讓皇上千依百順，萬般寵愛?連樓大人那樣心高氣傲的當世才子都引為至交，雍王更是將她當作紅顏知己呢！”

　她笑了笑，“論起這滿宮裡，能和她一拚手段才智的，大約只有德壽宮的那位太后娘娘了！也不知今日家宴之上，太后又會出些什麽難題去關切她呢！妲”

　“家宴呀！”吉太妃眼底閃過悵惘，“家宴只是他們的家宴，和咱們……沒什麽關系了！禾”

　再高貴的妃嬪亦是妾，失了皇帝寵愛的太妃更不過是輩分高些的妾，連生的孩子也只能喚嫡妻為母。

　若皇帝看重，還能算作長輩，卻根本不能計算在骨肉至親的一家人中。

　何況她算是戴罪之身，花解語更是微賤之極，和這類皇家小型家宴絕對無緣了。

　花解語柔聲道:“太妃別總往壞處想。雍王英武聰敏，說不準便有法子接走太妃，闔家團圓呢?”

　“呵，你也不用安慰我。我又怎會不知，我這輩子怕是出不了這皇宮了！”她看著宮牆包圍下的小小一方天空，“好在從悅身邊得你相助，想來日後也吃不了大虧，便是我不在他身邊，也可放心多了！”

　花解語笑而不語。

　抬頭看廊下一樹蔥鬱，正有鶯燕鳴啁，飛出這池館如畫，破空而去。

　既無雙翼，誰飛得出這池館如畫

　德壽宮裡人已來得差不多。

　賢妃蘇亦珊聽聞皇后、淑妃早早到了，隨後也已過來，只在一角喝著茶研究棋譜，並不與人多話。

　臨邛王妃林氏是慕容太后娘家人，自然也會過來。她見到木槿，倒要比旁人更親切三分。

　“皇后過來了！

　她一邊上前見禮，一邊已令從人奉上兩匹極好的錦緞，及一隻描龍繪鳳雕工精致的黑檀木匣。

　明姑姑忙打開給木槿看時，頓有一片珠光寶輝閃亮了眼睛。匣中一支寶釵，一對玉鐲，一塊玉鎖，雖隻寥寥數樣，無不打磨精致，世所罕見。

　木槿笑道:“大舅母是不是給錯人了?今天是太后壽辰呢！”

　林氏忙道:“太后是太后的那份，這份是小兒繼源特地預備了孝敬皇后的，也算謝蕭太子當日相救之恩！”

　“五……五哥?”

　木槿不勝詫異。

　抬眼看向明姑姑，明姑姑也有些茫然，悄聲道:“只聽聞三公子近來和太子走得很近。”

　三公子即臨邛王的次子慕容繼源，上面還有個哥哥慕容繼初，就是當日與廣平侯愛妾月下偷情被許從悅、木槿撞破的那位。因臨邛王與廣平侯住於同一府邸，排行時加了慕容繼棠，故而慕容繼源被稱作三公子。

　世子向來不肖，那回被人當眾發現那樣的醜事，廣平侯固然羞恨，臨邛王亦是惱怒不已。可上面有慕容太妃壓著，這事兒注定了廣平侯只能打落門牙和血吞。終究香卉被遠遠送到家下的一個莊子裡去了，慕容繼初被打了二十板子禁足了，兄弟倆你嫉我才、我妒你勢，裂痕也愈發深了……

　半年前，慕容繼初跑去莊子裡偷會香卉，隨後又鬧出強辱雍王侍妾的事，臨邛王當真失望之極，又見次子慕容繼源聰睿孝順，重罰慕容繼初後，便有了廢長立幼的心思。

　這世子的立廢不是小事，既需本族長輩支持，亦需聖旨頒告天下。這當頭林氏討皇后歡心倒是不奇，但扯上蕭以靖卻著實讓木槿詫異。

　她問:“不知三公子何時與我五哥有過交集?”

　林氏笑道:“皇后不曾聽說麽?半個月前，繼源在棲雲山狩獵，恰遇蜀太子也在那邊狩獵，據說開始還因盯上同一隻豪豬鬧得有些不愉快。可後來繼源所騎馬匹忽然發狂，差點沒馱著繼源摔落懸崖去，虧得蕭太子身手高明，硬生生搶下繼源一條小命！話說我們家那個大的皇后想必也聽說了，真真讓人見笑了！若是小的再有個什麽……”

　她取了帕子點眼角的淚光。

　想來這時候的淚意有些幾分真。都是她親生的，掌心掌背都是肉，要狠下心來打壓一個，扶持另一個，對於當母親的來說委實為難了些。

　慕容繼源出身將門，且武藝比他那草包親哥哥高

　強不少，騎個馬都差點摔落懸崖，閉著眼都能猜出其中必有蹊蹺。

　當著許多人，木槿也不便細問，大大方方收下禮物，笑道:“大舅母多慮了！繼源表哥英武出眾，吉人天相，便是五哥不出手，必定也能逢凶化吉。”

　正敘著話時， 那邊已有人來報:“臨邛王到，蜀國蕭太子到，慕容三公子到！”

　木槿指尖忽地一冷，不覺握緊了袖子，然後抬眼看向慕容雪。

　慕容雪尊貴端靜，口角噙笑，溫和的目光凝向木槿，柔聲道:“本來隻請了臨邛王父子，恰聽說蕭太子昨日在慕容府做客，便將他也請來了。話說當日你們的父親蕭尋，與先帝和哀家也是好友，何況又做了親家，算來都不是外人。看咱們槿兒已這般出色，哀家倒想瞧瞧這位蜀國少主的氣度模樣呢！”

　木槿悄然深吸了口氣，面龐上的笑容已恬淡而得體，“兒臣也許久不曾見到五哥了，正好一起敘敘話。”

　說話間，臨邛王、慕容繼源和蕭以靖都已步入，循禮先拜見了太后，又向皇后等人行禮。

　慕容雪微笑道:“都是一家人，都不用拘禮，隨意些便好！”

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