“行動?能夠采取什麽行動?”德尚看上去對於門薩公爵也沒有多少尊重，冷笑了幾聲，說:“李察在一周前就已經離開了浮世德，去向不明，肯定是去開拓位面了。至於位面座標，我們就暫時不要幻想了。梵琳大神官把破曉的流砂都派到李察身邊，跟隨他一同去開拓位面，你們覺得還有可能從永恆龍殿那裡弄來座標嗎?”

　“李察和流砂……各位，難道你們沒有想到什麽嗎?”雷蒙微笑著問，他顯得並不沮喪，甚至很有自信。

　德尚子爵臉色一沉，看起來很不喜歡雷蒙的這種說話方式。雖然同在第六層，但是威靈堡家族無疑比約瑟夫要強大得多，而且約瑟夫家族在與阿克蒙德多年的糾纏中實力已經嚴重削弱。

　好在雷蒙並沒有真的打算讓眾人猜測，所以直接說了出來:“李察再加上流砂，說明他們此去的目的地應該是一個低級位面。這樣開拓隊伍的構成就會在十級左右。其實我們不用去管位面座標是掌握在歌頓還是永恆龍殿手裡，我們甚至不需要知道原本的座標是什麽，只需要把他們的座標稍稍更改一下，就可以達到所有的目的！”

　“你的意思是?”德尚眼睛一亮，倒是覺得雷蒙似乎沒那麽討厭了。

　雷蒙立刻給出答案:“很簡單，我們也去永恆龍殿獻祭！所得的神恩全部用來改變李察此次位面開拓的座標，把原本的低級位面換成力量上限在18級以上的次級位面！這樣我們不但能夠藉此得到新位面的座標，還可以派出專門的開拓隊伍去那個位面爭奪領地，同時找到並殺死李察。規則允許派去次級位面隊伍等級的上限將在十五級。這樣既對我們各家的人力資源消耗不是太大，免得引起阿克蒙德的警覺，而實力上足夠對李察原本的隊伍形成絕對壓製了。”

　門薩公爵以一慣的沉穩思索著，並且說:“這倒是這個好主意，不過已經一周了……”獻祭一向只能改變未來，不能抹殺過去。

　雷蒙迅速說:“他應該還在某處進行準備工作，我們一直在觀察阿克蒙德家族幾個重要支系的活動，在獻祭前，李察那邊肯定沒有準備好位面征戰的資源。不過我們的動作要快，時間不多了。”他的回答如此自信，另外幾個家族代表不由互相交換了一下眼神。約瑟夫和阿克蒙德是世仇，互相滲透、互相監視這種把戲見怪不怪了。

　門薩公爵繼續沉吟著，“不過李察承受的神恩不低，這樣的話，所需的祭品可能是正常的三倍左右。”

　“如果我們幾家分攤的話，還是能夠湊出來的。”德尚子爵插言道，隨即他轉而望向熊彼德家族代表，皺眉說:“至於你們……”

　熊彼德家族幾個月前剛剛獻祭過，家族實力又在近年來的動蕩中嚴重受損，一時之間估計根本拿不出什麽象樣的祭品。但是想要留在這個類似於秘密同盟性質的小圈子裡，在如此重要的事情上不做出貢獻的話，肯定會被一腳踢出去。

　所以當德尚的目光掃過來時，熊彼德家族的代表一咬牙，說:“去殺李察的人就由我們出吧！打下新位面的收益，我們四家平分。”

　“李察和流砂可不是那麽容易對付的。你們準備由誰領軍呢?”德尚卻毫不放松。

　熊彼德家族代表再次咬了咬牙:“辛克蕾爾！”

　“很好！那就這麽說定了！”德尚難得地表示滿意。然後又和門薩公爵及雷蒙討論三家能夠拿出的祭品細節。

　午夜時分，門薩公爵率領著一隊家族騎士進入永恆龍殿，開始獻祭儀式，祈求神恩。這次原本只是一次最低規格的獻祭，又是臨時預約的，所以無須梵琳大神官出面，隻由一名正式神官主持就足夠了。然而當祭祀儀式開始後，永恆龍殿內的光芒卻越來越盛，神力從虛空中洶湧而來，單以引動永恆與時光之龍的神力看，已經接近最高級別的獻祭！

　這是一次極為罕見的意外，讓主持獻祭的神官幸福得差點暈過去。如此規模的獻祭原本輪不她來主持，可是現在意外增加的神眷都落在了她的身上。因此在儀式結束後，她也就格外的殷勤，親自將門薩公爵送出永恆龍殿。

　這次深夜獻祭作為一個不大不小的談資，也在貴族的圈子裡流傳了一兩周的時間。

　偶爾有親近的朋友向門薩公爵道賀，認為門薩家族沐受神恩如此之多，位置肯定十分鞏固，也許十幾年內都不用再考慮阿克蒙德的威脅了。每當這時，門薩公爵都得體地致謝，至於獻祭的具體內容，卻是一字不曾吐露。那些不知道這次儀式來龍去脈的人，其實和門薩家族的所謂親近也是十分有限，浮於表面而已。

　這時在撒門島上，李察對於浮世德發生的一切都茫然無知。

　這一夜是他最後準備的時間，因此清點人員，盤點裝備物資，準備應對各種意外情況，種種瑣碎小事，幾乎沒有盡頭似的。等稍稍有些頭緒，卻發現天已經亮了。在忙碌的時候，李察才感覺到當一個領主並不容易，哪怕是帶領一隻二十人不到的隊伍，也不比掌控一次複雜的魔法實驗來得簡單。

　龍法師麗娜已經布置好了傳送法陣，只等啟動就可運行。以她一向的謹慎，位面座標也反覆檢查確認過，一切都準確無誤。

　在傳送法陣前，李察開始了最後一次的確認。

　既將跟隨他踏上開拓位面征途的有神眷者流砂，靈魂守衛水花，大地戰士剛德，兩隻食人魔提拉米蘇和三分熟，精靈吟遊詩人奧拉爾.浮風，最後則是阿克蒙德家族提供的一個小隊的十級步戰騎士。除了李察、流砂和水花，其他人都沒有攜帶任何高級的附魔裝備，以節省傳送法陣的法力。物資方面最重要的則是兩個裝載著各類基礎魔法材料的大箱子。這是李察製作魔紋構裝的必備物資。

　一切確認無誤後，麗娜激活了傳送法陣，洶湧的魔力從嵌在法陣各處的晶石中湧出，在空中匯合，狂暴的力量把空間撕開一角，並藉由古老的規則穩定了時光的裂隙，一個足以容納一名騎士通過的空間門逐漸形成。

　阿克蒙德的步戰騎士們一個個踏進了傳送門，然後是剛德、食人魔等等，當流砂也進入傳送門後，就只剩下李察。

　“等等！”麗娜叫住了李察，向他走來，說:“小李察，祝你好運！”

　“謝謝！”李察微笑著，想要和麗娜握手，不過龍法師卻給他來了個熱烈的擁抱。緊密的擁抱間，李察對龍法師火爆的身材有了切身的感受。不過李察此時此刻， 卻是感覺到了麗娜真實的關切。

　擁抱之後，李察大步向傳送門走去。在最後一刻，他回身揮手，向麗娜喊著:“我會活著回來的！”

　這句話，是諾蘭德大陸上去開拓位面的勇士們在踏進傳送門前，最常說的一句話。傳送門有如一面鏡子，鏡內鏡外只需一步，卻是邁入不同的世界。誰也不知道在另一頭會遇到什麽，會得到什麽。更不知道能否在完全陌生的國度內建立起穩固的基地，奪得足夠的資源，從而開啟回歸諾蘭德之路。

　李察這一步跨出，再次踏上諾蘭德的土地，就不知是何年何月的事了。

　看到李察的身影終於在傳送門內消失，麗娜忽然有種想哭的感覺。不是因為對李察有特殊的感覺，而是這一幕勾起了她太多的回憶。作為一個法師，麗娜不止一次搭建前往其它位面的傳送陣，親手把許多人送上征途。這些人中，有陌生人，有同僚，有親族，有摯友，也有愛人。他們或者豪邁，或者果敢，或者智慧，都是一時優秀人傑。

　很多人一去之後，再無音訊。

　卷一　群星閃耀之年　完