大廳之內寂然無聲，珠光搖蕩，照得眾人臉上陰晴不定。拓拔野將珊瑚笛斜斜插回腰間，上前扶起哥瀾椎與班照，微笑道:“兩位將爺真氣極強，小弟是佔了神器的便宜，倘若沒有珊瑚笛，早就丟盔棄甲了。”雖然珊瑚笛確是極厲害的神器，但龍神鼓與海王編鍾也並非簡單之物。眾人眼中自是瞧得分明，縱然沒有珊瑚笛子，哥、班兩人要想將他擊敗，也無可能。見他坦蕩謙遜，語出真誠，都不由心生好感。

　哥瀾椎、班照向他邀戰，原是惡意，但見他大獲全勝，沒有絲毫傲慢驕矜之態，反而為他們保全顏面，都是羞慚感激。

　龍神拍掌笑道:“勝而不驕，果然是少年英豪。哥將、班將，你們能與科汗淮的弟子相鬥這麼久，已經了不起的很啦。下去領一斛珍珠罷。”哥瀾椎與班照聽她話語中並無責怪之意，登時大為寬慰，感激的望了拓拔野一眼，退回席中。

　六侯爺微笑著鼓起掌來，角落內零零落落響起掌聲，既而掌聲越來越響，連成一片。敖松霖等長老也不由自主的鼓起掌來。拓拔野微笑抱拳，退回座中。真珠柔聲道:“拓拔城主，你沒受傷罷?”眼神言語之中，又是歡喜又是擔憂。

　龍神笑吟吟的道:“貴客光臨，可不能怠慢啦。來人哪，好好收拾，重新設宴。”廳外眾龍兵、侍女魚貫而入。片刻之間，廳內煥然一新，燈光粲然，寶氣珠光。

　管弦再起，歌舞升平，輕紗羅衣的舞女翩翩曼舞。適才音律對決，肅殺之勢恍若隔世。

　龍神嫣然道:“拓拔城主，此次來我龍宮，除了代表斷浪刀拜會我之外，還有什麼事嗎?”拓拔野微微一楞，心道:“在那珊瑚島旁，你不是聽我說過了麼?”微笑道:“在下此行，想向龍神借用龍珠……”

　話音未落，管咽弦斷，樂聲頓止，“乒伶乓啷”之聲大作，眾人手中酒盞摔落一地。龍宮群雄面面相覷，臉上驚愕神色比之此前有過之而無不及。

　龍神故作訝然道:“什麼?是龍珠麼?”但她凝望拓拔野的眼睛之中笑意盎然，頗有捉狹之意。拓拔野見眾人驚怒交集的瞪著他，好不容易才有的融洽氣氛蕩然無存，就連六侯爺也裝做沒有看見他，歪著頭只顧喝酒。心中知道此事果然不易，但縱然再難，也非借不可。當下點頭道:“正是。”

　敖松霖冷冷道:“拓拔城主，你雖然是科汗淮的弟子，是龍宮的上賓，但也該知道適可而止。你道這龍珠是饅頭包子，可以隨便拿走的麼?”

　拓拔野微笑道:“倘若是饅頭包子，我又何必到這龍宮中來借取?實不相瞞，科大俠的獨生女兒眼下魂不附體，隻有這龍珠才能起死回生，救她性命。”眾人對科汗淮頗為敬重，聞言盡皆失聲，面色稍霽，但仍是滿臉不以為然之色。

　一個長眉齊肩的老者緩緩道:“拓拔城主，科大俠是我們極為佩服的好朋友。他的女兒既有生命之威，我們也情願鼎力相助。隻是這龍珠乃是東海龍宮的鎮宮之寶，更是龍神權珠與元神寄體。倘若沒了這龍珠，便如人無魂靈。”他望了一眼拓拔野身邊的真珠道:“這位姑娘，想來是鮫人國的了?以你國國規，能將鮫珠給予旁人麼?”

　真珠一顆芳心始終縈系於拓拔野身上，悄悄的打量他的臉容姿態，突然聽見那老者朝她發問，登時吃了一驚，紅著臉有些慌亂。聽他說完後，鼓起勇氣柔聲道:“拓拔城主對我國有大恩，所以我已經把鮫珠給他啦。”

　這回答出乎眾人意料之外，那老者始料未及，頗為尷尬，咳嗽道:“這情景不同，另當別論。拓拔城主，倘若是其他寶物，只需你開口，便隨意拿去。但這龍珠，關系龍族上下、龍神權威，恕難從命。”

　這老者乃是龍族第一長老、南海龍王龍櫝檉，素有威信，即便是龍神，也要對他的敬重三分。他此言一出，那幾乎便是沒有轉圜的余地了。

　拓拔野望向龍神，她依舊嫣然的盯著他，穿音入密，笑道:“俊小子，別打姐姐的主意。早說過啦，這件事我幫不了你。倘若你能說服他們，瞧在科汗淮女兒的面子上，我便將這龍珠借給你。”

　拓拔野忖道:“她說兩不相幫，那便是大大的幫我了。我該如何說服這些長老呢?是了，倘若救活纖纖，關系龍族存亡，他們總不能不借罷?”當下福至心靈，站起身來，腦中飛轉，口中朗朗說道:“龍長老，我此行來借龍珠，不但是為了解救纖纖，更是為了消弭龍族眼前的千年大劫。”

　眾人雲裡霧中，不明所以。敖松霖冷笑道:“危言聳聽。小子，你當我們是小孩子，隨意嚇唬麼?”拓拔野微微一笑道:“敖長老，你見多識廣，能給大家講講眼下的四海局勢麼?”敖松霖冷笑不語。

　拓拔野道:“當今天下，神帝已死，戰亂紛爭，和平之勢早已蕩然無存。”一個矮小的漢子嗤嗤冷笑道:“那是大荒之事，與我龍族何乾?”拓拔野聽六侯爺介紹過此人，知道他雖然面目猥瑣，卻是龍神軍中的三大元帥之一龜龍歸鹿山。當下微笑道:“歸帥，這自然與龍族大有乾系。”

　他緩步走到廳中，一面搜腸刮肚的理清紛亂的思路，一面微笑道:“神帝化羽，聖位高懸，五族中想做神帝的人不計其數。但坐這神帝之位，不僅要神功蓋世，還要眾望所歸。第一條容易得緊，但這第二條便難啦。”

　哥瀾椎對他頗為敬佩，見眾人詰難敵意，有心相助，點頭道:“那是自然。未來數年之內，大荒上有得戰打啦。”拓拔野笑道:“哥將說的不錯。但依我之見，大荒的內戰隻怕還得在數年之後，而烽煙最快燃起的地方，卻是這荒外東海。”

　眾人更加疑惑，紛紛皺眉。歸鹿山久征沙場，精於兵法，聽他所言與常理相悖，當下冷笑不止。龍櫝檉皺眉道:“拓拔城主，此話怎講?”拓拔野道:“神帝新亡，倘若便急不可耐的挑起戰事，以武力強行稱霸，那不是成為眾矢之的，千夫所指麼?眼下五族之中，雖然以水妖、金族最為強大，但要想以一族之力，稱雄大荒，也絕無可能。妄起戰事，只會引火燒身，被其他各族聯合消滅。”

　龍神笑吟吟的瞧著拓拔野舌戰群雄，從容不迫，眼光中滿是激賞之意。

　拓拔野見眾人默然無語，又道:“既不能內戰，又想提高威望。倘若各位是五帝，又會怎麼做呢?”他目光炯炯的掃望座中群雄，一字字的道:“唯一的方法，便是朝大荒之外掀起戰事，逼迫外邦臣服，外王而內聖！”聲音雖不大，卻格外清晰有力。

　此言一出，眾人無不聳然動容。

　拓拔野道:“大荒五族素來對大荒之外的國邦毫無興趣，認為是化外之邦，夷蠻之地。但水妖何以要傾盡全力，覆滅蜃樓城?又何以以此為據點，四年之內，大肆東侵，接連破了東海七國?”眾人面色凝重，深以為然。

　拓拔野道:“東海七國已經全部被滅。諸位，你們以為接下來水妖會向誰宣戰呢?”龍櫝檉緩緩道:“拓拔城主的意思是，水妖要向龍宮宣戰了?”拓拔野斬釘截鐵道:“正是！龍族與大荒素來不兩立，從前劃海為界，井水不犯河水。但倘若水妖能打敗龍族，納入臣邦之內，豈不是鼓舞大荒、大振聲威麼?燭水妖必定成為大荒英雄，兩年後的五族長老會上，神帝之位還逃得出他的掌心麼?”

　拓拔野此時思路清晰，腦中一片澄明，滔滔不絕，侃侃而談:“眼下水妖佔據七國，互為犄角，已對龍宮成包圍之勢。水妖兵強馬壯，高手眾多，士氣高漲，屬於顛峰狀態。以眼下情形，倘若水妖突然開戰，歸帥，以你經驗，龍宮勝算又有幾何呢?”他突然望向歸鹿山，大聲問道。

　歸鹿山措手不及，先前那蔑視之態早已煙消雲散，皺眉半晌，才低聲道:“最多三成。”眾人登時變色。歸鹿山為龍神驍將，他這般說自然不會有假。

　敖松霖道:“倘若如此，大敵當前，我們更不能將龍珠借與他人。”拓拔野微笑道:“是麼?數日之前，我們湯谷軍在古浪嶼海域大破水妖、黑齒國聯軍，水妖十戈軍被我擊沈八艘，俘虜兩艘，僅有兩艘得以逃脫。這等戰績，諸位以為如何呢?”

　眾人大為驚異，水妖十戈軍威震東海，竟遭如此敗績?歸鹿山道:“倘若真是如此，拓拔城主，你們湯谷軍便是無可匹敵的精銳之師。”

　拓拔野笑道:“承蒙歸帥誇獎。在下與湯谷城聖法師蚩尤，都是蜃樓城裡逃出來的，乃是水妖的眼中釘。不是你死便是我亡。四年來，我們以複城為己任，無時無刻不在想著擊潰水妖，粉碎他們的陰謀。天道酬勤，我們終於團結一心，廣納群雄，組成了一支不弱的勢力，與水妖抗衡。但是孤掌難鳴，如果龍宮與我們能並肩聯合，同仇敵愾，在東海之上互為援引，要打敗水妖，那不是輕而易舉麼?”

　眾人聽得砰然心動，他們親眼目睹了這少年城主的絕世神威，倘若湯谷軍當真大敗十戈軍，那麼他所率領的湯谷軍，確是一個極有強大的盟友。與他們結盟，即使水妖果真大舉入侵，也多了一道強有力的屏障。當下都暗暗點頭。

　拓拔野道:“隻是前幾日，科大俠之女纖纖，即將登位湯谷聖女之時，忽遭意外，眼下魂魄遊離，極為危險。倘若不能在水妖進攻之前，將她救活，士氣必定大受影響。湯谷軍隻怕立時要分崩離析。”他語氣低沈哀痛，眾人頗受感染，更增同情之心。聖女在於一族中的地位是極為重要的，猶如精神旗幟一般。一旦有什麼意外，實是大失士氣。

　拓拔野道:“所以我這才冒昧造訪，借東海龍珠。借龍珠與否，不僅關系科大俠獨女的生死，也關系到湯谷軍的存亡，更關系到龍族的安危。各位長老，此中輕重得失，還請仔細斟酌。”

　眾人交相議論，面有難色，偷瞧龍神，她依舊是那般淺笑吟吟，不置可否。龍櫝檉沈吟道:“拓拔城主所言甚是。但是族有族規。龍珠絕不外借，這是上古遺訓。我們縱有天大的膽子，也不能違背族規行事哪。”連連搖頭歎息。眾人也是默然無語。

　拓拔野瞧他們神色，知道終究白費口舌，心中失望沮喪，無以複加，不住暗暗罵道:“當真是榆木疙瘩，活人豈能被死規勒死?”但族規森嚴，徒呼奈何。

　忽聽龍神格格笑道:“族規之中確實規定龍珠絕不外借。但是倘若拓拔城主成了龍族之人呢?”眾人大驚，紛紛起身。拓拔野心中驚喜迷茫，知道事情有了轉機。

　龍神盯著拓拔野，嫣然笑道:“拓拔城主，我做你母親，不會嫌我年紀大罷?”此言猶如春雷海嘯，一時間將眾人震得盡數楞住。拓拔野幾乎不敢相信自己的耳朵，過了半晌才明白過來，驚喜若狂，連忙拜倒，大聲道:“兒臣叩見母王！”

　※※※

　這一語既出，不僅眾人驚詫震駭，便是龍神自己，也是有些始料未及。

　在那東海之上，瞧見拓拔野俊逸風，談笑之間，輕伏巡海夜叉，龍神已是莫名的喜歡。覺得與這陌生少年之間，說不出的親切，仿佛早就認識一般。瞥見他腰間的珊瑚笛，登時大為震撼，立時猜到他與科汗淮之間，定有非同尋常的關系。四年前，傳聞科汗淮戰死蜃樓城之時，她極是傷心難過，偵騎四出，一無所獲。隻是得知一個少年帶著科汗淮的獨女，逃離生天，此後音信全無。稍加推斷，便可料知拓拔野當是那神秘少年無疑。

　驚喜之下，便想上前相問，豈料這少年胃口極大，竟是為了龍珠而來。虛實未定，她自然不能輕易相信，更不能將龍珠率意相托。是以索性借六侯爺之手，加以試探。不料這少年一路凱歌高奏，無所阻擋，輕而易舉便進了龍宮之中。大廳之上，笛聲孤峭，飄飄若仙，神采飛揚，舉手投足大有科汗淮出塵灑落之態，令她著迷鍾愛。再見他思路開闊，口若懸河，隻言片語便直入人心，智勇兼備，更是大為激賞。

　但這鍾愛歡喜，絕不同於當日對科汗淮的癡迷，倒是莫名之間觸動了她的母性情弦。

　聽聞他借取龍珠，乃是為了救活科汗淮之女，她早已猶疑心動，隻是龍珠事關重大，若不能說服眾長老而一意孤行，也決非君王之道，是以隱忍不發。眼下既然群雄畢服，隻是礙於族規之囿，自然該是她出手相助之時了。龍珠乃是龍族聖物，非龍神及太子不能使用。唯一的方法，便是認他為子。這個想法閃過腦海之時，連她自己也頗為驚異。但是刹那之間她便打定主意，脫口而出。

　群臣震駭，木立當場，張大了嘴，合不攏來。龍神卻是大為輕松，心中隱隱有些得意:“我的心思，豈能讓你們猜了去。”聽見拓拔野驚喜拜倒，遙呼“母王”，歡喜之余又有些遺憾──轉眼之間，便從姐姐成了母王。韶華老去，莫以此為快。但想到這可愛迷人的少年忽然便成自己的兒子，又有些靦腆害羞，雙頰微燙，格格笑道:“起來罷。”

　兩人這一番做作，眾人瞧在眼中，豈有不心知肚明之理?面面相覷，說不出話來。但外族陌生少年忽然成了太子，無論如何，終究是大大的不妥。那龍櫝檉沈聲道:“陛下，拓拔城主雖然少年英雄，但終究並非本族中人。突然之間立為太子，隻怕也與族規不符。此事關系重大，還請陛下三思。”龍族群雄紛紛道:“請陛下三思。”隻有六侯爺、哥瀾椎等人頗有喜色。

　龍神蹙眉冷冷道:“我收誰為兒子，立誰為太子，又和族規有什麼抵觸了?”她的語音突轉冰冷，春花般的笑臉刹那冰凍。龍神脾性瞬息萬變，歡喜時溫柔似水，暴怒時海嘯山崩。眾人登時噤若寒蟬，不敢多言。隻有龍櫝檉不顧群臣眼色，道:“陛下要納子，那自然是天大的喜事。但陛下要立太子，卻是要參照族規，依法而行。”

　龍神見他執拗，雖然心中惱怒，但念及他的身份，也無可奈何，隻是冷冷的哼了一聲。龍櫝檉道:“依照族規，龍族太子需由本族之內貴族子裔選出，德智勇缺一不可。以目前拓拔城主來說，他既是陛下之子，自是貴族子裔。智勇雙全，謙恭禮讓，那也合適的很。隻是……”龍神道:“隻是什麼?”

　龍櫝檉道:“隻是族規之中寫得分明，想成為龍神太子，必須得收服東海之上最為凶猛的靈獸。以此作為獻給全族的重禮。”龍神皺眉不語，當年她便是降伏九頭巨齒獸，威鎮四海，才被立為太子。倘若拓拔野越過此節，縱然強登太子之位，也難伏人心，必有後患。她眼波一轉，朝拓拔野望去。

　拓拔野點頭微笑道:“龍長老，不知當今海上，最為凶烈的靈獸是什麼?”龍櫝檉緩緩道:“距此三千裡，流波山，夔牛獸。”聽得夔牛二字，廳中眾人突然面色大變。

　白雲飛揚，碧海波蕩。長翼鷗群啼鳴清脆，逐浪掠影。飛魚破浪而出，乘風滑翔。遠處白鯨吐浪，青鯊遊弋。

　突然波濤洶湧，海面上驀地出現一個巨大的漩渦。巨浪衝天，一輛六駕海龍車昂然躍出。龍車上一個金冠男子依紅偎翠，與一個英氣勃發的俊秀少年語笑晏然。十余騎海龍騎兵破浪踏波，兩翼奔襲。為首一個大漢恭聲道:“太子殿下，六侯爺，此處已是風雷海，再往前二百裡，便是流波山。”

　那俊秀少年笑道:“哥將，眼下稱我太子可有些太早啦，等我降伏了夔牛再說罷。”那大漢哥瀾椎應聲退後。六侯爺哈哈笑道:“拓拔，也不知你有什麼魅力，竟能讓素來誰也不服的哥瀾椎對你這般敬佩。嘿嘿，就連陛下見了你也這般神魂顛倒，居然收你作了兒子，厲害，厲害。”拓拔野笑道:“侯爺莫非吃醋嗎?”

　六侯爺哈哈大笑道:“我是陛下的侄子，一向頗得寵幸，不過你小子一來，就將我的風頭搶得精光，吃醋那是難免的啦。”周遭四個美女格格嬌笑，媚眼橫飛道:“能讓侯爺吃醋，這倒當真了不得。”六侯爺拍拍拓拔野的肩膀，不懷好意的笑道:“其實陛下的醋那隻是老醋，不吃也罷。但那美人魚的醋，倒當真讓我難受的緊。拓拔兄弟，未來太子殿下，咱們一見如故，你便將她當作見面禮送給我罷。”

　拓拔野揚眉笑道:“侯爺，瞧你也是花叢老手了，怎地說出這般不入流的話?美人豈能隨便贈與?有本事便贏得她的芳心。”想到適才分別之時，真珠那依依難舍的溫柔姿態，他也不禁有些砰然。若非此行險惡，他還真難以拒絕。六侯爺歎道:“女人心，海底針。偏偏你又象磁石一般。要想大海撈針容易，從你這裡搶過來就難嘍。”眾美女瞟著拓拔野吃吃而笑。倒真象鐵針遇石，想要依附而上。

　正談笑間，忽然平空響起一聲驚雷，眾女花容失色，尖叫連連。六隻海龍昂首驚嘶，撲翼不前。萬裡晴空，何處響驚雷?哥瀾椎沈聲道:“太子殿下，六侯爺，這便是夔牛的吼聲了。”雖然拓拔野尚非太子，他卻絲毫不顧，徑自呼之。

　拓拔野心道:“難怪這夔牛被稱為‘荒外第一凶獸’。這一聲吼叫便遠勝於龍神鼓與海王鍾。”一路上六侯爺對於夔牛凶暴的介紹，此時才有初步的理悟。

　眾龍騎兵勒韁不前，待命而發。六侯爺那玩世不恭的臉上露出少有的凝重神色，道:“閉耳潛行。”眾人領命，紛紛以海蠶絲塞住耳朵，並互相封點穴脈，暫時失聰。便連那海龍獸，也蒙上黑色頭套，塞住雙耳。拓拔野也學六侯爺，將雙耳塞上。眾人之間，保持六尺內的間隔，互以傳音如密交談。

　準備完畢之後，一行人方才潛入海中，朝著流波山方向勻速行進。

　約莫過了一個多時辰，拓拔野等人已到流波山島附近海域之內，當下緩緩上升。方甫露出水面，便聞得狂雷霹靂般的吼聲，雖然雙耳塞住，封閉穴脈，仍是震耳欲聾。

　海面波濤激蕩，狂風卷舞。雖是烈日晴空，但水汽迷蒙，一時間也瞧不真切。過了片刻，才看清前方十余裡處，一座孤島桀然聳立，山勢險峻陡峭，兀石嶙峋，光禿禿的石崖上，隻有一株青松傲然挺拔。

　那陣陣風雷巨響，便是從那山中傳出。

　側耳傾聽，四周遠處也傳來巨響之聲。群雄環首四顧，險些叫出聲來。只見三十裡外，百余艘船艦橫海環繞，將流波山圍鎖其中！船上旌旗招展鼓舞，盡是“玄水”二字。隱隱可以望見人頭攢動，刀戈林立。一艘最大的戰艦上，主旗獵獵，船舷百杆戰旗上金字眩然，“水娘子”三字歷歷分明，登時令龍族群雄為之色變。

　六侯爺抓起千裡鏡，緩移掃望，傳音如密道:“果然是水妖！他們來此處作甚?”哥瀾椎皺眉道:“難道他們算準了我們的行程，到這裡截擊嗎?”眾人盡皆駭然。拓拔野心中一動，恍然道:“是了！他們定然也是衝著這夔牛來的！倘若用這夔牛皮作成戰鼓，不知是否強過龍神鼓?”眾人大駭，六侯爺微微變色，點頭道:“不錯。看來水妖果然蓄意已久，多方準備，想向我們開戰。”哥瀾椎冷笑道:“來的正好，看看誰能搶得夔牛去。”

　拓拔野接過千裡鏡，凝神眺望。只見那主艦指揮台上，一男一女巍然而坐。那男的是一個白發老者，仙風道骨，須眉飄飄，手中一個青銅鏡滴溜溜的在指間旋轉。那女子也正以千裡鏡眺望他們，緩緩的放下筒鏡，水彎彎的月牙眼秋波蕩漾，W若桃李的臉上露出一絲陰冷的微笑。

　六侯爺微笑道:“拓拔磁石，這根針還是不要吸的為妙。這可是一根劇毒的母王蜂針哪。這女人芳名姬淚垂，外號水娘子。據說多情的很，隻要她的姘頭死了，一定要落淚不已。只可惜她的姘頭都是被她殺死的。嘿嘿，舊的不去新的不來。”拓拔野忍俊不禁道:“她倒和侯爺是絕配。”六侯爺苦著臉道:“最難消受美人恩，還是免了罷。”

　他顏色一整，沈聲道:“你可千萬別小看她。她的艦隊可是水族六大精銳水師之一。六年前，歸鹿山的水軍就曾被她殺得大敗。”拓拔野點頭道:“那個老頭又是誰?”六侯爺眯起眼，道:“此人更為厲害。叫做‘萬獸無韁’百裡春秋。是水妖十大幻法師之一，妖法厲害的緊。最為擅長的，便是馴服天下靈獸，所以才有這麼一個外號。單就馴獸而論，他可以和水妖龍女雨師妾、火族祝融並稱天下第一。”

　拓拔野聽見雨師妾三字，登時心潮激蕩，心道:“一別四年，不知她怎樣了。”六侯爺見他悵然若失，隻道他在苦思良策，便住口不語。

　當是時，水妖戰鼓咚咚，號角長吹，緩緩向流波山與龍族群雄逼近。

　※※※

　陽光燦爛，兵刃眩舞，光芒耀眼。水妖船艦破浪疾駛，全速航行。轉瞬間便隻相距十裡之遙。眾龍騎兵紛紛拔出長刀，回頭望向六侯爺與拓拔野，隻要他們一聲令下，便要策龍飛翔，拚死廝殺。

　拓拔野微笑道:“大家且慢。他們是衝著這夔牛而來的，隻要我們不阻止，必定顧不上與我們相鬥。我們倒不如先放松放松，坐山觀虎鬥。”六侯爺笑道:“這等好戲豈能錯過。大夥兒把刀子收好。今天侯爺請你們喝好酒。”變戲法似的從懷中掏出十幾個酒杯，一一擲到眾人手中。美女醇酒，一時春意融融。

　數裡之外，水妖主艦指揮台上，百裡春秋放下千裡鏡，皺眉道:“那不是龍族六侯爺麼?他到此處幹什麼?”那水娘子姬淚垂若有若無的笑道:“我瞧多半也是為了夔牛而來。”百裡春秋莞爾道:“就憑這十幾個人?那可真是笑話啦。嘿嘿，六侯爺這個人雖然荒唐，還不至於如此罷?”姬淚垂冷笑不語。但心中也不相信這十幾人便敢來此降伏夔牛，多半是巡海遊弋至此。

　百裡春秋沈吟道:“眼下咱們還沒與龍族翻臉，姑且不必理會他們。否則打草驚蛇，得不償失。”姬淚垂素來對自己的水師極為自傲，絲毫未將十余龍族騎兵放在眼裡，當下冷冷道:“那是自然。螻蟻之輩，理他作甚。”心中卻想:“待到降伏了夔牛，再將那色鬼活擒，一並帶回北海。”

　姬淚垂令旗翻轉，船行更快，眼看再行三裡便是流波山。突然之間，號角悠揚，百余艘戰艦上齊齊射出無數火箭，在碧空上拖過千萬道紅線，呼嘯破風，接連不斷的射到島上。頃刻之間，島上火光衝天，石山灌木，盡皆陷於火海之中。

　火焰跳躍蔓延，隨風卷席，青煙滾滾，映得藍天碧海赤紅如霞。百裡春秋迎風昂立，手中春秋鏡閃閃擺動，一道刺眼的金光電射而出，照在流波山上，所映射之處，火勢突增，烈焰滔天。

　龍族群雄出神凝望，一時連酒也忘了喝了。六侯爺歎道:“春秋鏡果然是第一等的寶物，只可惜被百裡老妖拿來虐畜，當真是大材小用。可惜可惜。”

　那火海之中驀地傳出驚天動地的狂吼聲，猶如百聲春雷同時在耳邊奏響。眾人頭痛欲裂，搖擺踉蹌。幾十個真氣稍弱的水妖慘呼著從船頭落下。猛然間，一道黑影從火光中高高躍起，劃過一道圓弧，在半空中突然頓住。眾人脫口驚呼:“夔牛！夔牛出來了！”

　黑影背光，瞧不仔細，只看見巨大的黑色輪廓橫空掠過，突然周身閃起刺眼的光芒。刹那之間狂風大作，閃電陡然劈落。滾雷聲聲，在天際響起。天地突暗，烏雲滾滾，冷意森森。

　那夔牛在空中昂首怒吼，海上登時炸起六七丈高的巨浪，將一艘水妖戰艦掀翻。狂風呼呼肆虐，浪花如雨點般密集灑落，徹骨清寒，驚濤駭浪。

　驀地又是一陣發瘋也似的驚雷，槌打海天萬裡。空中烏雲沈甸甸的壓將下來，仿佛就在頭頂，觸手可及。閃電雪亮，照得分明，那夔牛長約三丈，通體青灰，形如野牛而無角，隻有一隻粗壯的後腿，如擎天巨柱，巍然不動。眼珠血紅，光芒四射，似乎憤怒已極。周身上下時而發出太陽般的耀眼白光，照得眾人睜不開眼來。

　那夔牛在空中停頓了片刻，又是一聲裂石崩雲的怒吼，單腿擺舞，急電般飛躍。雷聲轟隆，天昏地暗，暴雨嘩啦啦的傾瀉而下。流波山上的火光逐漸熄滅。

　夔牛怒吼聲中，猛然躍入洶湧波濤之中。漩渦激轉，海水如沸騰的鍋水，立時四下炸將開來，十余丈高的波浪瞬息翻湧，如道道巨牆以閃電般的速度朝四周推進。水妖戰船跌宕搖擺，眼看便要被巨浪吞沒。

　姬淚垂嬌叱一聲:“定海神珠！”手指彈舞，一道白芒劃過漆黑的天幕，電光石火，沒入怒浪狂濤之中。突然之間，隱隱有白光衝天而起，那十余丈高的水牆登時崩塌回落。

　拓拔野奇道:“那是什麼?”六侯爺將杯中殘酒一飲而盡，嘿然笑道:“北海水族神器，定海珠。可以將海水吸納，隨時釋放。倘若沒有定海珠，他們怎敢來收伏夔牛?”話音未落，那道白光又衝天飛起，呼呼旋轉，回到姬淚垂手中。

　水妖見萬頃巨浪瞬息平滅，登時士氣大振，戰鼓狂擂，號角長吹。

　烏雲湧動，暴雨傾盆。海天茫茫，雷聲隱隱。那夔牛入海之後再不出來，水妖戰船層層推進。幾艘戰艦從龍族群雄身邊駛過，仰頭上望，眾水妖鐵盔罩耳，全身勁裝，彎弓搭箭，隻待夔牛出現。

　拓拔野與六侯爺忽覺戰車搖晃，突然被掀了起來，海龍嘶鳴，眾騎兵也是失聲驚呼。眾人轉身四顧，這才發覺自己已在一個巨大的漁網之中。漁網堅韌，閃閃發亮，乃是以北海冰蠶絲所織。冰蠶絲上也不知塗了什麼物事，極是黏粘，海龍被纏住，再也掙脫不開，嘶聲悲鳴，狀極痛苦。定睛一看，冰蠶絲上盡是細小的銀色小蟲，迅速蠕動。群雄驚駭，有人叫道:“海木蠶蟲！”那海木蠶蟲乃是北海深處的蟲子，隻要依附到魚蝦身上，立時分泌極為黏粘之物，溶入其體內，食血吸髓，極為可怖。冰蠶網的稍端系在諸戰船的船尾回輪上，正不斷的拉攏收起。

　敢情百余艘戰船撒開巨網，將夔牛趕入海中之後，便逐步收縮、拉攏。這方法雖然簡單，卻是極為有效。

　拓拔野等人惟有棄海龍、戰車，躍出漁網，跳入海水之中。忽聽一聲狂吼，海浪激濺，夔牛衝天躍起。閃電中眾人看得清晰，它的獨腿上已被冰蠶絲纏住，無數的海木蠶蟲吸附在它的腳上，無法甩脫。水妖齊聲歡呼，紛紛收網。

　那夔牛躍到半空被冰蠶絲拖曳，筆直落下，登時又掀起狂風巨浪。船艦縮圍，大網一點點收起。夔牛怒吼跳躍，突然如箭一般竄向最近的一艘戰艦。

　“碰”的轟然巨響，那戰艦登時被撞得粉碎，驚濤怒浪，將片片船板卷得漫天散落。眾水妖慘呼掉落。夔牛嘶聲怒吼，狂風暴舞，巨浪奔騰，頃刻間又有兩艘戰艦掀翻。但那定海神珠立時呼嘯飛出，將洶湧澎湃的海勢平定下來。

　如此拉鋸反覆，水妖又沈了近十艘戰艦，方才將夔牛緊緊纏住。戰鼓聲中，萬千箭矢疾射夔牛，都集中射往頭部、背脊，蓋因腹部皮革需留存作鼓。但那夔牛皮質極為堅韌，雖然水妖箭矢俱是以玄冰鐵所製，卻不能傷之分毫。反倒激起它的狂怒。震天雷吼穿透眾人頭盔，登時將震百余水妖震得肝膽盡裂。

　*之中，一人騎著鳳尾龍橫空掠過，手中青銅鏡高舉過頭，亮起一道眩目的金光，照在夔牛的頭上。夔牛火紅的雙目在金光中交織著憤怒、悲傷、恐懼、無助、彷徨，仰頭狂嘯，吼聲淒厲。

　拓拔野瞧見夔牛的眼神，心中大震。不知為何，刹那間他竟宛如讀懂了夔牛的心情。無辜受戮，絕境彷徨。他突然想起了當日蜃樓城裡無辜受難的百姓，那橫亙的屍體，焚毀的家園。一股悲鬱、憤怒的火焰瞬息從丹田升起，隨著沸騰的熱血燒遍全身。

　百裡春秋在鳳尾龍上閉目念訣，嘴露微笑。他的這面春秋鏡中已不知收納了多少凶靈猛獸，今日又要將這荒外第一凶獸攝魂納魄，封印其中。意念如潮，滔滔不絕，順著那道金光直破夔牛魂靈深處。

　那夔牛果然極為凶猛，頑抗不休，魂靈掙扎跳躍，衝撞攻擊，在他的意念力下殊死戰鬥。百裡春秋號稱“萬獸無韁”，以訓獸稱絕大荒，在水族中念力之強，穩居前十。是以此次才被委以重任，與水娘子一道偷襲流波，降伏夔牛。此次圍捕也是由他策劃布局，調虎離山，層層圍堵，穩扎穩打，一舉收伏。

　但唯一出乎他意料之外的，便是這夔牛太過狂野凶暴，被定海神珠鎮壓、冰蠶絲纏住之後，竟還能殺傷如許多人，在他春秋鏡的念光之下，居然撲剪跳躍，虎虎生風。當下意氣相生，凝神封印，以至剛至強的念力，朝夔牛發出猛攻。

　突然一道銀光一閃，沒入夔牛肩胛之中。那夔牛痛極狂吼，驚雷駭浪，氣勢滔滔。諸多水妖發狂落水。百裡春秋雖被那聲浪震得難受，卻乘著夔牛精神分散之機破隙而入，刹那間將其控制，猛然向春秋鏡內吸去。夔牛悲吼聲中，一點一點的被那金光吸起，緩緩移動。

　百裡春秋見勝券在握，舒了一口氣，回頭望去，只見姬淚垂倚立船頭，手持霹靂弓，朝他淡然一笑。知道是她以玄冰箭破入夔牛體內，亂其心志。心中有微微有些不悅。

　水妖歡呼鼓舞，號角破雲。突聽一人冷冷道:“對一隻野獸也這般卑劣奸詐、不折手段，難道你們就沒有一點羞恥之心嗎?”那聲音低沈憤怒，字字清晰，在暴雨雷鳴中傳來，隱隱夾帶雷霆之威。

　眾水妖倏然變色，叫罵不已。百裡春秋循聲望去，一個青衣少年踏波破浪，禦風而來。俊秀挺拔，衣袂飄飛，宛如海上仙人。但那眉目之間卻是說不出的憤怒，殺氣迎風，凜冽逼人。

　※※※

　姬淚垂站立船頭，臨風破浪，凝望這少年。適才在千裡鏡中瞧見他與龍族群雄之時，便有一個奇怪的感覺。這個少年絕對不同凡響。他與那號稱海外第一風人物的六侯爺並肩而立，神采風姿竟有過之而無不及。秀木於林，過目難忘。眼下相距仍有百丈，就可感覺到他那凜冽浩然的真氣，仿佛這海上狂風，呼嘯卷席。

　龍族之中，究竟有哪個少年俊彥有如此風范?突然想起不日前，丁蟹慘敗於蚩尤、拓拔野烏合之眾下，心裡驀地升起一種強烈而寒冷的不祥預感。

　百裡春秋與夔牛的念力之戰已到關鍵時刻，只需再凝聚意念，一盞茶內便可將其收伏。當下對姬淚垂使了個眼色，閉目聚意，心無旁騖，將夔牛吸向春秋鏡中。姬淚垂令旗飛舞，登時箭如雨下，石如飛蝗，朝拓拔野射去。

　閃電雷鳴，拓拔野的臉上露出一絲淡淡的微笑，充滿了嘲諷與輕蔑。衣裳鼓舞，隱隱青光旋舞其中。雨水未觸及他的衣服立即便飛花碎玉般的四濺開去。第一枝箭矢射到他身上時，突然青光爆綻，宛如一朵巨大的花瞬間怒放。那箭矢鏗然飛起，直破雲層而去。頃刻間，萬千箭矢觸光彈射，仿佛雨絲倒竄，銀蛇亂舞。

　拓拔野飄飄若仙，在風雷雨浪之中踏步穿行，箭矢辟易，雷電失色。

　姬淚垂的心驀地劇烈跳動起來，這少年憤怒的眼神、冷淡的微笑、宛若天人的凜凜神威，忽然之間比這電閃雷鳴，比這夔牛怒吼還要深刻強烈，直破她的心中。她手扶船舷，一股麻癢的熱浪從丹田輾轉全身，妖W的臉上泛起奇異的緋紅。她微笑著咬緊銀牙，突然好想將這少年勒在懷中，咬得粉碎。這個念頭方甫閃起，便令她興奮得渾身戰抖，猛然挽弓搭箭，“嗖”的一聲，朝拓拔野狂飆電射。口中喝道:“殺了他！”

　玄冰箭嗚嗚作響，在風中旋轉飛行，挾起一道凌厲已極的氣旋，閃電般射到。眾多水妖紛紛從船上躍下，駕駛小船，呐喊呼嘯，朝拓拔野蜂擁而去。

　龍族群雄面色微變，陡然揪心，都暗暗為拓拔野捏了一把汗。這妖女素以“水帶冰箭定海珠”稱絕天下，氣旋玄冰箭威力極為驚人，以夔牛之悍勇，亦被它乘隙射傷。不知拓拔野要如何避開?

　拓拔野哈哈大笑:“米粒之珠，也放光芒！”不退反進，身形更快，如狂風般迎進。手指一彈，一道碧光激射而出。碰然厲響，光芒爆舞，那氣旋玄冰箭突然一頓，由箭簇朝後裂開，瞬息間變為八瓣，彈入風中，轉眼不知西東。

　眾人紛紛色變，姬淚垂隻覺那股既麻且癢的熱浪直衝頭頂，心中狂躁不能自抑，猛地將那定海神珠含入口中，清涼遍體，欲念全消。但那嘴角的莫測笑意卻越來越深。

　那夔牛悲吼之聲越近低沈，在金光中輾轉掙扎，眼看便要被納入春秋鏡裡。

　拓拔野凝神湧泉，真氣旋舞於腳底，閃電般朝百裡春秋衝去。快船縱橫，無數水妖乘浪阻住去路。箭矢迎面激射，長矛戈刀，四面八方圍攻而來。這支“水娘軍”，乃是水族六大水師之一，訓練有素，驍勇善戰。若論勇悍，可列大荒十大精兵。且兵多將廣，萬余之眾同心協力，可沈山傾海。

　以拓拔野一人之勢，能否披靡所向，將夔牛從百裡春秋手上奪回?龍族群雄擔憂焦慮，隻待六侯爺一聲令下，緊隨相護。但六侯爺卻乜斜眾人一眼，悠然笑道:“你們擔心什麼?倘若這點本事都沒有，怎地做龍神太子?”

　卻見拓拔野光芒卷舞，真氣縱橫，“嗆然”一聲，斷劍出鞘，一道白光閃電般劈入萬傾波濤。濤聲轟隆，浪花沿著白光兩翼激卷而起。慘呼聲中，兩艘快船被劍氣倏然斬斷，血霧噴灑。

　拓拔野斷劍揮舞，光芒縱橫，瞬息粉碎七艘小船，穿越三十余丈，破浪而去。水妖紛紛落入海中，被冰蠶絲卷住，海木蠶蟲吸膚入骨，慘叫淒厲，目不忍睹。

　海水衝天激湧，暴雨如注。水妖殺聲如雷，前赴後繼。拓拔野眼見夔牛困獸之鬥，危在旦夕，那憤鬱怒火越燃越熾，忖道:“倘若再這般手下留情，不能震懾這群亡命之徒。”心如鋼鐵，猛然大喝道:“擋我者死！”聲如雷霆，震撼千裡，刹那間連那風雷狂浪的聲音都被壓了下去。衝在最前的十余水妖被這一聲大喝震破肝膽，慘呼落水。

　斷劍“碰”的一聲，暴長光芒，拓拔野默誦潮汐訣，體內真氣瞬息爆湧。雙臂握劍，疾如閃電，斜劈入海。“轟隆”巨響，遠遠望去，仿佛那海面也被刹那劈為兩半。數十艘小船或被劍氣粉碎，或被巨浪掀翻，悲聲慘呼，不絕於耳。

　拓拔野隻覺那真氣如長虹貫日，破體而去，這一刹那，仿佛自己也不能控制，身不由己，隨著那斷劍凌空飛起。借勢空中踏步，狂飆掠進。心中又驚又喜，知道自己已初步達到“劍氣互禦”的境界。

　濤聲悲奏，雷電似鼓。

　眼見與百裡春秋隻有七丈之遙，拓拔野長嘯聲中，手腕一抖，斷劍脫手飛出，萬鈞雷霆，狂風卷舞。那斷劍突然光芒四射，一聲怒吼，一隻似龍似鹿的怪獸從劍中飛出，在空中昂首奮蹄，朝百裡春秋撲去。

　百裡春秋與夔牛苦苦糾纏，即將大功告成，卻感覺到那股凌厲的殺氣急速挺進，森森寒意直令全身雞皮疙瘩泛起。心中驚怒，不知那姬淚垂緣何遲遲不動手。突覺殺意凜冽，吹得自己須眉亂舞，怪叫聲中，某物疾撲而來。心中驚駭，意念為之稍潰，那夔牛立時怒吼著朝後退了幾尺。

　百裡春秋立刻凝神聚意，意念如繩，將夔牛周身縛住。左手屈指微彈，真氣勁射。白龍鹿被那真氣擊中，痛吼一聲，高高躍起。但那斷劍卻如急電般從後射到，劍氣破風，“嗤”的將百裡春秋的衣袖洞穿一個小孔。

　百裡春秋大駭，張開雙眼，見那斷劍青光舞動，徑刺自己眉心。立時右手微移，春秋鏡金光若電，猛地擊在斷劍劍鋒。鏗然龍吟，光芒四濺，那斷劍衝天飛起，在空中盤旋。

　春秋鏡既已移開，夔牛乘勢逃脫，狂吼聲中落入滔滔怒浪。

　拓拔野正要禦使斷劍，凌空進擊，忽然看見四周海水飛濺，千萬顆水珠筆直跳起，宛如無數珍珠倏然串在一處，回旋流舞，變成一道熒光閃動的水帶，猛地卷了上來。措手不及之下，拓拔野雙掌翻飛，真氣如風狂舞，將那水帶吹成萬千水珠。

　但那千萬顆水珠在黑暗中粲然生光，驀地又聚合為帶，迅雷不及掩耳之勢，將拓拔野周身緊緊纏住。忽聽右側船頭，傳來清脆如泉的笑聲:“管你是龍是蝦，到了我這網裡還想出得去麼?”那笑聲雖然甜美，卻說不出的冰寒陰冷，又隱隱帶著說不出的黑暗的喜悅。循聲望去，眼如月眉，W若桃李，正是水娘子姬淚垂。

　她適才隱忍不發，便是等待最佳時機，務求一擊中的。拓拔野奔襲突圍，直至傾力擲出斷劍，難免真氣有些續接不上。她便乘隙施放水帶，將其束縛。姬淚垂的水帶是其稱雄大荒的三寶之一，歸根結底，仍是借助沈於體內的定海神珠，釋放玄水魔法，以神器、真氣禦使水珠為帶，聚散無形，分合隨心，與海少爺的春水劍有異曲同工之妙。但有定海神珠相輔，威力自當強於那春水劍。

　拓拔野隻覺那水帶纏繞，奔轉不息，刹那之間便將自己全身緊縛。當下意如明月，真氣如潮，瞬間怒放，想要將那水帶崩散。豈料那水帶柔韌無匹，縱被真氣迸裂，立時複合凝聚，緊箍之意更盛於前。一時之間，被那水帶箍得動彈不得。

　百裡春秋功虧一簣，惱羞成怒，對這少年又驚又懼，決意先將其收伏，再傾力對付夔牛。冷冷道:“小子，既然你想代這禽獸受過，那我便成全你吧。”春秋鏡金光眩然，筆直的照在拓拔野的臉上。

　拓拔野隻覺得光芒耀眼，劇痛攻心，仿佛一把利刃當頭劈入，直至心骨，登時眼前一片混沌。恍惚之間，瞧見無數的凶狂猛獸從那金光之中狂奔而出，咆哮嘶吼，巨口獠牙交替咬下。那疼痛爆漲欲裂，意念仿佛被無數獠牙、無數利爪撕扯得粉碎。又有一股極強的渦旋吸力將自己連根拔起， 朝那春秋鏡中吸去。

　龍族群雄驚怒失色，只見拓拔野全身動彈不得，滿臉痛苦，被那束金光硬生生拔起，一寸一寸的朝鏡中移去。那白龍鹿怒嘶長鳴，旋風般撞向百裡春秋，卻被水娘子玄冰箭倏然射穿肋腹，悲鳴著掉入海中，被冰蠶絲纏住。海木蠶蟲瞬息附上身去。

　六侯爺也再忍耐不住，低聲道:“動手罷。”忽見海水迸湧，光芒四射，夔牛狂吼著一躍而出，也朝那百裡春秋猛撞而去。巨口開處，一道雪亮的閃電陡然劈出！

　百裡春秋罵道:“畜生敢耳！”卻不敢直攫其鋒，衣衫飄舞，霍然避開。水娘子接連三箭，又射中夔牛。那夔牛悲聲怒吼，卻再不退卻，忽然轉身撲入那金光之中。“轟”然巨響，金光陡然被夔牛切斷，拓拔野立時朝下墜落。

　迷迷蒙蒙之中，拓拔野瞧見夔牛悲鳴著被那金光朝鏡中吸去，那雙火眼始終望著自己，瀅光眩然，又是感激又是憤怒又是哀傷。海風呼嘯，雷聲喧囂。他突然記起了當日南際山頂，龍牙岩上，神農所說的那句話:“伏獸的根本之道，在於與它心智相通”。在這刹那之間，他似乎與夔牛靈意相通，能夠感覺到它的呼吸、它的憤怒和那驕傲狂野、勇猛不羈的靈魂。