雷因斯邊境的基格魯，女王莉雅止處身在小茅屋裡，接收部屬們自各方傳來的情報，以之思考做出種種應對的決定。

　蘭斯洛一行人目前正朝基格魯前進，照行程來算，七日內便可抵達，這實在是一件大喜之事。但對於楓兒在利加斯的事故導致唯一的妹妹亡故，即便聰慧如莉雅，也感到一陣驚愣。果真天不從人願，這世上還是有太多的東西未能盡如人意啊！

　雖然楓兒的傳書僅寥寥數語，但熟悉她的自己依舊可以感覺到其中的悲傷。唉！事情不該是這樣的，自己原本並沒有打算把楓兒牽扯進來啊！

　除此之外，那個名叫郝可蓮的女人也使自己留上了心。高手這種東西不會平白無故冒出，擁有一身天位修為，手段既絕且狠，武學來歷又神秘莫測，連楓兒也覷不出虛實，這樣的厲害角色究竟是何來歷呢?

　根據手下回報，郝可蓮目前任職於艾爾鐵諾宮廷，是直屬於皇帝的禦前監察使，另外賜封女伯爵的地位，甚是得寵。監察使只是虛職，過往她並未做過什麽，甚至也沒人知道她會武功，反倒是這女人豔名遠播，在中都煙視媚行，不知有多少王公貴族與其結緣一夕，並拜為裙下之臣;此外，她的婚姻……“好、好厲害！先後出嫁一百零七次，最長一次隻維持七日，過半新郎死於新婚之夜，果真是一代妖姬，令小妹我自歎不如啊！”

　雖非未解人事，但對於報告上的驚人紀錄，同為女性，雷因斯女王也只有怎舌的份。但最後，她留意到紀錄末了的小字:曾有傳聞，此女由第二軍團長周公瑾元帥引薦給皇帝！

　假設這項傳聞屬實，莫非這頭超級黑寡婦竟是與周公瑾有關，那樣的話，就是隸屬白鹿洞一脈的勢力了！倘使向青樓聯盟查詢，該可以得到進一步資料，但周公瑾並非常人，也該與青樓聯盟保持一定聯系，假若青樓重視他甚於己方，說不定還反過來替他封鎖情報。

　為著敵人資料而困擾，即使是魔法女王，一時也不能得知，這名叫郝可蓮的黑寡婦正是周公瑾身邊的四鐵衛之一;也仍不曉得，在這眾多小天位高手尚未能重定勢力平衡的此刻，三大神劍之一的天草四郎已然渡海西來，輕易擊潰源五郎與妮兒。

　思索間，身邊的侍女團傳來一個訊息，花家家主送來鮮花，並希望今夜能邀女王陛下一同晚膳。

　些許訝異，莉雅很快有了決定，在侍女們擔憂的眼神中，她俏皮地笑著，“能夠有男人約出去吃飯，看來我這女王陛下還有幾分魅力啊！”

　莉雅決定赴約。倒不是說吃怕了難民營的粗食，想去享受點好料的，畢竟這幾天都為公事忙昏頭，整日悶在屋內看企畫、啃饅頭，有好吃的也沒空享用，而且雷因斯女王的頭銜壓在身上，放下難民不管，自己獨自大吃大喝，雖然心裡很過癮，但外面終究交代不下去。

　答應赴約的理由，其實是因為工作忙昏了頭，悶得發慌，剛好趁這機會扮白癡女王，去看看那個瘋子耍猴戲，回來以後可以笑上幾個時辰，比什麽笑話集都能調劑身心。

　在花天邪相約處，大批花家子弟把守在外，不讓侍女們跟隨，言明家主有令，希望這一餐僅與雷因斯女王單獨共進。

　裝著白癡外表，莉雅心下尋思:這倒是很有趣，莫非那驕傲的家夥被自己一再拒絕，終於老羞成怒，想要製造個孤男寡女的機會，霸王硬上弓，讓生米煮成熟飯?

　假如事情真的發生，結果一定很耐人尋味，特別是，當眼高於頂的花天邪發現自己已非完璧，他的臉色一定很不好看……呃！可是犯不著為了看他吃鱉的臉色，就犧牲自己吧！太劃不來了！

　“花家家主乃守禮之人，你們不用多心，先回去等我吧！”

　輕聲細氣，對臉色蒼白的侍女們這樣交代，莉雅獨自走進屋裡。在她想來，以自己對花天邪的了解、以這人一貫的自傲，該當不屑使用這種手段，而若他真是存這種心，那自己隻好讓他知道，永遠也別小看女人！要當霸王，他還不夠格呢！

　屋內燈光昏黃，鮮花、薰香布置得甚是典雅，整套銀器餐具，以示食物無毒，桌上的佳肴香氣四溢，看得出來是用了心思的。桌子的另一邊，卻果真是只有花天邪一人負手站立，等待著自己。

　*近餐桌，尚未說話，莉雅陡覺身體一沉，四肢百骸像是給什麽重物壓住，行動變得遲鈍，魔力運使亦受到阻礙。

　是封鎖型的強力結界！而且還是自己最不熟悉的東方仙術，效果強得駭人，連下四重，專門克制魔力高強的魔導師。好家夥！事先完全看不出征兆，白鹿洞究竟借了什麽寶物給他?沒想到花天邪深藏不露，動得出這等手腳，自己還真是小覷了他。

　不過，花天邪還是太小看自己了。或許在雷因斯史上，有足夠魔力抵抗這四重強力結界的女王不出五入，但自己仍敢斷言，若花天邪真是心懷不軌，在他了解發生什麽事之前，就會絕對狼狽地給轟飛出屋外！

　“花宗主，你邀我前來，就為了吃這樣的一頓東西嗎?”彼此也不是傻子……至少不至於傻得太厲害，既然是對方的布置，那不妨把話挑明講。

　另一方的回答，是有些出人意料的。

　“因為，莉雅你向來是一個重視籌碼與實力的人，如果我不擺出能令你重視的一定實力，你非但不肯真心與我對談，就連正眼看我也不願，只會一直戴著你怯懦女王的假面具，來嘲笑這男人的愚蠢。”

　呃……自己是這樣的人嗎?想想還真是沒錯，被人家這麽直接地說出來，還真是有些汗顏呢！

　然而，莉雅微微有些吃驚。眼前的花天邪全然不似平時看到的狂妄輕浮、自大無知，反而展現出一種冷靜沈著的氣質，文質彬彬，像個最守禮的紳士。

　而他跟著所做的事讓莉雅不僅是驚訝，更開始懊悔自己腦筋遲鈍。

　“這些日子來對莉雅你的無禮騷擾，我在此致上深深的歉意，希望莉雅你能原諒我。”

　說話的同時，花天邪欠身一禮，以他平素的倨傲自大，這姿態非獨是有禮，甚至幾乎是謙卑了。縱是當日在稷下學宮，也不記得看過他這樣低姿態，實在想不出有什麽理由，他的態度會這樣急遽轉變，難道這也是一種欺敵計策嗎?

　“接掌家主之位以來，對內我面臨那雜種的壓力，對外又有石家、麥第奇家的威脅。為了鞏固花家，我必須做很多不討人喜歡的專，那裡頭有很多實非我願，只是身為家主，一切得要以花家利益為考量，好比此次對你的騷擾，真是很抱歉。”

　那“雜種”在花家……特別對花天邪本人來講，是個忌諱語，代表的是一個恥辱，卻又曾有資格與花天邪競爭家主位的長男。花天邪會主動提起他，難道真是要對自己做心裡表白?

　“我知道，我這段時間表現出來的種種醜態，會令莉雅你對我毫無好感。但從我們在稷下相識開始，除非對方擁有令你重視的實力，不然你絕不肯認真相待。我不希望一直只能接觸外人眼中的那個蠢女王，所以隻好依照你的遊戲規則，在我已掌握一切之後，來讓你正視我的認真，讓你明白我不是為了雷因斯女王之位而來。”

　這句話有多少真心呢?會不會是這家夥黔驢技窮，用這樣拙劣的方式來施展詐術呢?

　這念頭在莉雅心裡一閃即逝，而當她與對方目光相接，從那愈發深沉的眼神，她確實發現了這男人的認真。

　花天邪面上浮現一絲極罕見的苦笑，“或許你不會相信……但是，莉雅，我愛你，真的很愛你！打從在稷下同窗之時，就已經愛上了你！”

　承受著對方灼人的目光、言語，莉雅瞬間隻覺得呼吸不順，在此刻，她真的開始懊悔，今天或許是來錯了……

　“既然已就家主位，勤政愛民才是長治久安之道，此次荒災你的作為盡失境內民心，這樣也能鞏固花家基業?”

　“得民心而後有天下。這是稷下的腐儒之言，當日就連你也不信，為何現在對我大談此道?我們所在的這個時代，弛而未亂，但亂象已現，曹家皇族積弱難返，再沒有了統治艾爾鐵諾的能力;眼下石家、花家、麥第奇家分據國土，內有白鹿洞快速坐大，外有武煉隨時叛離，只要任何一個勢力發難，勉強維持的平衡假象立刻會被打破。比當年艾爾鐵諾取代大石國而稱霸的情形更糟，這次的亂局會牽連到整塊大陸！”

　在回程路上，莉雅回憶著適才花天邪所言，在點明眼前局勢後，他這樣說著。

　“亂世之中，向來是強者主宰一切，推動歷史的從來也就不是平民百姓，他們喜歡也好，不滿也罷，最後亦只能跟著時代潮流被推動。真正能影響大局的，還是只有世家本身。所以，縱使我盡失民心，但只要花字世家全心向我，我就有與群雄爭鋒的本錢，至於賤民……當我花家統禦一切，還怕領地內無人嗎?”

　仍然狂妄，但起碼他知道自己在做什麽，雖然自己不見得完全認同他，不過個人選擇個人的路，若有朝一日花天邪成功了，他的手段又有誰能說是錯呢?

　“我和白家的白天行約定，由我挾持住你，而他會牽製白家與雷因斯的救援行動，讓你在此孤立無援。事成之後，我助他取得白家家主之位，雙方再一同瓜分雷因斯。”

　“無疑我珍惜花家，也重視我現在擁有的權位，但我現在要告訴你，在我心中，你的存在重要過一切，只要有你，我可以把這些東西都舍棄掉。”

　“若你肯委身於我，花字世家的高手與軍隊會立刻助你平定雷因斯與白家的反對勢力。莉雅，你從來就不是甘心平凡的庸俗女子，你想要的肯定不只是雷因斯女王寶座。當我們結合，我會把花家家主的大權轉交給你，你便可以統禦白家、花家、雷因斯三方之力，逐鹿天下！”

　“我所擁有的一切就是我的聘禮，今夜邀你前來，就是為了讓你了解這些。我希望……你能好好考慮我的心意。”

　這是花天邪在兩人用餐時所說的話語。整頓晚餐，他表現得極是彬彬有禮，雖然狂傲，但傑出之人恃才傲物自來皆然，只要沒有愚昧無知，也就不會讓人無法接受。整體說來，晚宴氣氛極佳，倒還有點像回復到昔日稷下同窗的感覺……

　回憶許多年前，那時自己尚是公主之身，以天生聰慧與豐富學識在稷下學宮屢驚四座，名聲遠揚，卻又因為個性叛逆嬌蠻，常惹事端，身旁更沒有多少朋友。

　而比較能與自己談得上話的，便只有這眼高於頂，同樣對任何規范都嗤之以鼻的花家少主。自傲的兩個人一見面就開始瞧對方不順眼，卻在幾次衝突後，發現彼此有共通之處，日子一久，竟奠下了極深的交情。

　和花天邪的交情是在雙方都沒什麽選擇的情形下建立，稷下學宮裡的才俊雖不少，卻多半是墨守成規，沒膽子去幹一些又刺激又好玩的事，死氣沉沉，讓人覺得沒勁。而當時學生裡具有起碼智商，又敢不把任何人放在眼內的，除了自己莉雅公主，也就只有這花家少主。那段時間裡，二哥白無忌、花天邪與自己常常聯手在稷下學宮內搞出各種破壞，成為旁人眼中的異類……

　唉！回想起來，那時候確實是挺愉快的。真沒想到現在會變成這樣子啊！特別是……怎麽自己就從不知道，這男子對已有這等情思?嗯！回憶一下他當時的眼神，這人因為出身問題，一直是憤世嫉俗，更自大狂傲，不過偶爾與他目光相處，那種目光……呃！似乎是有幾分情愫的……

　雷因斯女王必須要有個夫婿。為了讓雷因斯政權穩固，更得到白家全力支持，宮廷一直隱約有聲浪，要自己與白家聯姻，講白一點，撇開沒人敢提的大哥，女官們的意思就是要自己嫁給二哥白無忌了。

　皇室婚姻向來以利益為先，近親婚配更是貴族間常見的把戲，橫豎二寄人好，不算詞人獻，只是自己實在不喜歡什麽都照人安排去做。那時曾經想過，假若自己不願照她們的意思去做，剩下的唯一選擇，恐怕就是這花家少生了。

　“手快有，手慢無……花家少主，你的動作慢了實在不只半拍啊！”

　最後，莉雅也只能這樣歎氣。若在數年前，自己並未對任何男子傾心，又是那樣的叛逆個性，花天邪做這樣的要求，說不定真會如他所願。但現在這自然只是癡心妄想了。

　怎樣去面對花天邪變成了一件麻煩事。如若他還是像原先那樣，自己也可以無視往日交情，把他當成一個迷失於權勢的無知蠢貨，毫無保留地憎惡他，把他當個小醜般看待。誠然自己對他有所低估，但自認已掌握一切的他，卻隻把自己低估得更厲害，兩邊底牌一翻，他只有狼狽滾下牌桌的份。

　但現在，聆聽了他的這份心意。無論他的手段如何，只要想到那種願意付出的認真，自己就很難無動於衷，說到底，人非草木，念及當日的故人之情，實在不曉得該怎樣狠心下去。

　人情債果然是所有智者的致命傷！

　“老公！你看你運氣多好，撿到個價值等同花家全體的搶手貨，我可不是沒人要的唷！如果你只顧著去抱風華姊姊，我也是會飛走的啊……”

　凝視星空，莉雅這樣輕聲說著。此刻的蘭斯洛，未必會與己一樣共看星辰，但卻也一定籠罩在這片星光下吧！只要想到這點，心裡就多了一份支持下去的安定感。

　回到小屋內，魔導公會的部下們傳來了楓兒的最新訊息，他們一行人已然出發，估計在數天內可抵達基格魯。

　“很好，終於要來了，再等下去，真不知道還會有多少事呢?”

　對這消息感到安心，莉雅卻發現部屬們的表情有異。

　“怎麽了?還有什麽事情不對勁嗎?”

　“不……主席，事實上……”

　聆聽部屬們惶恐地報上另一則消息，莉雅瞬間實在不知道自己該不該苦笑。果真世事未能盡如人料，本以為阿朗巴特魔震之後，眾多急速竄升的小天位會有一段重定勢力的混亂時期，哪想到激烈互鬥還沒開始，一個更麻煩的大風暴又沒半點預兆地突然而來。

　“劍爵”天草四郎西來，妮兒、源五郎全軍覆沒，一人遭擒，一人下落不明！