艾爾鐵諾歷五六九年三月@雷因斯·蒂倫@稷下

　自從基格魯招親，莉雅女王駕崩後，其靈柩並沒有循照傳統安葬，而是安置於象牙白塔。

　對於這種異常做法，稷下市民有很多的耳語流傳，有人說這是蘭斯洛思念亡妻，有人說這樣莉雅女王就能繼續庇坦運，還有人說蘭斯洛王心理變態，會對屍體作一些異於常人的醜事。多種說法中，最後一種最讓蘭斯洛怒火熾盛，多次要求小草把那個“礙眼的東西”拿去埋掉，不過卻總是遭到拒絕。

　對於普通人來說，這些並沒有什麽，但是在胤禎這等數術行家眼中，這件事情就透著古怪。就是從那個時候開始，胤禎懷疑自己有一個看不見的對手，並且比公瑾看得更遠、更透徹，在旭烈兀綁架風華未果後，這個推測獲得了肯定，相信前任雷因斯女王仍然存在，以某種形式在影響局勢。

　小草能把自己升華成天魄之體，物理不傷、魔法難侵，這等特異組合的完美存在，確實出乎胤禎意料，令他大感棘手，不過憑著術者的經驗，他仍是找到了這完美組合外的一絲破綻。

　靈體與肉身之間，存有很深的聯系，即使靈體已經進化至神格，如果肉身遭到破壞，靈體仍會因此受創。創傷的輕重大小，依照情形而不同，未必致命，但卻是眼下最有可能實現的方法，而從對方突然沉默下來的表現，自己似乎猜得沒錯……猜錯也無所謂，自己大有承受失敗的本錢，反正只要搗毀象牙白塔，馬上就能知道答案。

　(真是個棘手的中年老頭，預藏多年的底牌，一下子就被他掀開來了，本來是打算用來對付周公瑾的……現在隻好提前發動，唔，要多爭取一些時間……)

　心隨念轉，小草驅動法咒，象牙白塔的外壁頓時盛放光亮，彷佛是一輪降落在地上的銀色滿月，散發皎潔的光華，神聖氣息直衝雲霄，外壁上的一些洞孔浮現出突起物，似乎是某種炮塔，炮口遙遙指著胤禎的方向。

　轟然聲響，千百顆耀眼的火紅光球飛射飆出，密集地轟向胤禎。每一顆魔法炮彈，都具有開山碎石之威，但遇到胤禎太天位力量的護身氣罩，沒有一顆能夠貼近他周身十尺。

　“哈哈哈，小女娃娃還想戰下去嗎?或者是在拖延時間?就連你的九頭防禦龍都奈我不得，這些玩具會有效果嗎?”

　胤禎笑道:“西王母呢?她應該也在稷下吧，為何龜縮不見了?人類與魔族從遠古戰鬥至今，還不曾有過西王母與雷因斯女王聯手的例子，朕很有興趣想知道，人類最崇高的兩名女性聯手，會有何等神通……嗯?”

　微笑說話中，胤禎忽然感覺一絲不妥。以防禦威力的效果來說，九頭防禦聖龍所構成的火力網，當然是遠勝象牙白塔的炮塔群，敵人會舍強取弱，必然有問題。最大的可能，就是她要分身去做某件事，而九頭防禦聖龍必須要她親身操控，所以不能再用下去，只能開啟炮塔群，嘗試用猛烈炮火拖延時間。

　想到這一點，胤禎的臉色驟變，白家人的機變巧智他絕不敢小看，目前自己雖是佔了上風，但敵人卻有翻盤逆轉的可能，如果自己還蠢到給敵人這樣的機會，那就真是愚不可及的大魔神王了。

　不過，就在他要高速搶往象牙白塔，近距離施以破壞時，小草的聲音卻由象牙白塔內遙遙傳出，這次沒有影像，只是單純的模糊語音。

　“想戰西王母嗎?恐怕大魔神王陛下是沒有這個機會了，因為風華姊姊她目前並不在稷下。”

　西王母不在稷下?這件事委實透著詭異，因為當初正是為了躲避魔族，所以雷因斯才把玉簽風華接到稷下來，現在又為何會離開稷下?不過，如果是考慮到魔族進攻稷下的可能，事先把她送走避難，這倒是說得過去，畢竟，那個女人雖然雙目不能視物，但卻是西王母一族之長，知道一些連長老都不曉得的知識與秘密，魔族對不死樹志在必得，當然也對她……

　等等！不死樹……昆侖山……西王母……

　幾個名字在胤禎腦中匆匆閃過，彷佛靈光一現，但卻又仍捉摸不著完整頭緒，只是陣陣寒意猛然從背後竄上腦門。

　“發現了嗎?風華姊姊已經回家去啦，昆侖山是她生長的地方，有些花樹植物的，她從小就親手照料，知道很多別人不曉得的竅門。她曾告訴我，她對移植植物很有心得，有專門的術法可以搬移植物位置，尤其是一株叫做不死樹的東西……”

　“可笑！這種事情沒有可能！雷因斯的高手群集於此，剩下的也在魔界，朕在昆侖山另外布有重兵，本代西王母弱女子一名，如何有能耐穿越層層防守，直達不死樹?”

　話說得斬釘截鐵，胤禎心裡卻著實沒有把握。結界是梅琳與海稼軒布的，內中說不定有什麽奇異變化或後著，由於結界法陣規模太大，石崇一時間來不及檢查出來，這絕對有可能;西王母族負責看守不死樹，若是敵人強大，西王母族抵擋不住，有什麽搬移不死樹的秘術，這也非常合理。

　換做是自己有這等資源，所采取的策略必然是讓梅琳與海稼軒施放結界，然後再讓西王母去轉移不死樹，順手放棵假樹或是虛擬幻影上去，讓魔族以為不死樹仍在結界內，花盡心思去破解結界。如此一來，雙重保險，即使魔族攻破結界，仍是無法取得不死樹。

　但不能排除這一切只是虛言恫嚇的可能，畢竟雷因斯的高手全在自己監控中，單單憑玉簽風華一個人，哪有可能闖過高手的層層把關，對不死樹動手腳?

　“唷！大魔神王陛下，事情是很難說的，人間界高手那麽多，就算雷因斯的高手被你盯死，我還是可以外聘其他好手，好比說……大雪山如何?況且，弱者有弱者的辦事方式，你好像不知道我方的左大丞相身懷秘術，鑽地遁行，無影無蹤，你的魔族手下貌醜如豬，蠢笨似狗，恐怕不見得能夠發現她們吧?”

　“你！”

　“請別動怒，只能對女人與小孩發脾氣的大魔神王，就算統治了人間界，也會是魔族史上的恥辱。小小女流隻想告訴大魔神王陛下，智者千慮，必有一失，你不可能真的全知全能，所以不用得意太早，若非如此……堂堂的大魔神王陛下怎會呆呆聽了我這麽久的魔法錄音，卻沒察覺呢?”

　“莉雅·蒼月！”

　憤怒的吼聲，響徹整座稷下城，強烈聲波震破所有易碎物體，讓所有生物都感受到大魔神王的熾怒。

　從不是個容易情緒波動的人，但白家人彷佛是自己與生俱來的天敵，總是能夠撩撥起自己的怒意，令得自己急怒攻心。明明知道對方可能在拖延時間，但自己居然仍大意中計，被她用魔法緊急錄下的聲音給拖住，她本人可能早在影像切斷的瞬間就跑了。如此失策，可能已經造成致命錯誤了……

　“可惡的白家人，總是要擋在朕的路前嗎?既然如此，朕就將你們一一粉碎，讓你們再也不能出現！”

　壓抑著盛怒的心情，胤禎全速飛向象牙白塔，只是一個意念，就把所有迎面轟擊來的炮火給擋開，爆炸於半空，而小草預先錄下的魔法留音，還繼續傳來最後一句話，一句極具諷刺意味的回擊。

　“……有時候，人們以為自己很聰明，但其實不是這樣……事實永遠是最殘酷的！”

　※※※

　(到底是怎麽了?為何我如此心緒不寧?旭烈兀又不在附近，就算真有暗算手段，也不可能實現，為何、為何我心跳得這麽快了?)

　被楓兒與愛菱壓在下風，花天邪甚至完全處於挨打局面。堂堂齋天位武者，居然被兩名強天位級數的敵人打得無還手之力，這種事情說出去都沒有人肯信，但卻真的發生了。

　困擾住花天邪的問題，並不在於楓兒與愛菱，而是在於自己的狀況，若非連續心驚肉跳的感覺，導致自己心緒不安，無法集中精神作戰，這兩名弱小的敵人根本是彈指可殺。

　然而，情形卻倒往另外的方向，自己心緒紛亂的情形不但沒有好轉，甚至心理已經影響，心臟激烈狂跳，跳到連呼吸都覺得胸痛的程度，但比起這些，最讓自己不好受的卻是屈辱感。

　即使旭烈兀真的出手暗算，那又有什麽大不了?自己就與他決一死戰，彼此實力相當，鹿死誰手尚未可知。又或者自己當真落敗身死，這也沒什麽好怕的，生與死對自己早就沒有意義，十年百年後身亡與此刻便死，自己全都可以淡然接受。

　但自己卻為了“怕死”而緊張到露出如此醜態，這點卻是最讓自己覺得羞辱與難過的地方……

　不過，事情真的是這樣嗎?自己確實感覺到不祥的死亡氣息，越來越濃烈，彷佛死神的腳步一步步逼近，讓自己心緒不安，舉動失措，但自己所感應到的東西，真的就是自己的死亡嗎?

　(唔，有高手正隱藏自己的氣息靠近，是魔族！難道是旭烈兀的手下?終於要動手了?不！這氣息好像是……)

　齋天位天心意識察覺到了另一批人的靠近，只是一時間還分辨不出身分，花天邪心神分散，招數應變之間更見破綻大露，楓兒與愛菱見狀，更是毫不留情地猛攻，如果能將這強敵斬殺於此，等若是砍去了魔族陣營的一條手臂，然而，就在戰況轉趨激烈的當口，一聲憤怒的吼叫，如同天響暴雷，在眾人的耳畔響起震天霹靂。

　“莉雅·蒼月！”

　強烈聲波，震碎了稷下城內所有脆質物體，甚至還有些半倒房舍被這一喝之威給摧毀傾倒。怒喝聲中的王者之威，每個人都知道這聲大喝出於誰的口中，也因此更為心驚膽跳。

　(小草小姐那邊沒事吧……)

　牽掛小草安危，楓兒心神略分，哪知道自己劍網下一直處於劣勢的花天邪，突然驟起發難。像是一頭暴起傷人的猛虎，花天邪渙散的眼神瞬間回復清明，雙掌並起一拍，睥世掌絕以齋天位力量推動，回復其應有的強大實力，隨著洶湧氣浪轟擊奔出，萬物元氣鎖一招便定住兩名對手。

　“唔！”

　“啊！”

　行動受製，手腳活動不得，愛菱與楓兒被這一掌之力給擊飛，本以為對手會趁機補上一掌，自己也有了承受重傷的準備，哪知道花天邪立即飛身而走，化為一道飆風射向象牙白塔的方向，竟是對她們兩人不屑一顧，置這邊的戰線不理。

　“怎麽會這個樣子?”

　“那個人的腦筋壞掉了嗎?打到一半就跑，我很少看到這麽怪的魔族耶。”

　愛菱與楓兒面面相覷，望向象牙白塔，不曉得該繼續追去，還是該照原定計劃，先去幫忙源五郎，料理掉那個看起來比較好對付的貴公子，這兩個選項著實難以選擇，尤其是源五郎還叮嚀過。

　“小草小姐那邊，應該還有別的後著，或是……幫手。所以你們如果能支援其他戰線，就先來幫我料理掉旭烈兀，嗯，不過，在一種情形下，你們可以袖手旁觀，只要裝做很吃驚、嚇呆了，什麽都不要做，如果那個人真的出現了，你們就……”

　※※※

　局面的快速變化，看得人目不暇給，對城內的人來說如此，對城外旁觀的人們亦是如此。

　才只是眨眼功夫，誓死守護不死樹就已經失去意義，胤禎與小草各出奇謀，化解了結界之爭，也把不死樹之爭推到一個新層次。

　胤禎本身也是足智多謀的偉略帝王，想要在智謀上搶先他一著，並不容易，但看他如此憤怒，彷佛要滅盡一切生命般衝向象牙白塔，海稼軒不由得暗暗稱讚後生可畏，居然能把胤禎逼到這種地步。

　象牙白塔的周圍，是整個城防系統最強的地方，經過絕世白起的精心設計，等閑的強天位武者絕難闖入，就算是對上齋天位武者都有一拚之力，但是在胤禎無敵的太天位力量橫掃下，各種強大火力與魔法機關，摧枯拉朽般一一被破壞，就連九頭防禦聖龍重新出現，都因為欠缺優秀術者指揮，只能作著單調的攻擊動作，被胤禎在三招之內徹底擊潰，破壞消失。

　炮林彈雨，阻擋不了胤禎的去路，在漫天的火光雷影中，大魔神王迅速逼近了象牙白塔。

　“我有些不太了解，稷下城的防禦系統雖然厲害，但真正鬥起魔法，這女娃娃大有更強的招數可用……我是說，她為何不用五極天式?”

　魔法戰鬥到一半的時候，海稼軒就發現了這個問題。胤禎本身雖然是優秀術者，但由於分心於武功與霸權，鑽研時間有限，盡管能使用五極天式，但海稼軒推測他最多也只會用首式“蠱冥慟哭破”;但小草身為魔法公會主席，又有大把時間鑽研黑魔法，沒理由不會，卻又為何不用?

　“因為……她用不出來。脫離，成為天魄之後，她是突破了以往雷因斯血脈的限制，可以修習破壞力強大的黑魔法，也練成了五極天式，但五極天式屬於生者召喚異界力量的術法，只能由生者來施放，已成天魄的她施放不出來。”

　所以在北門天關與旭烈兀一戰，小草必須依附楓兒體內，才能夠施展五極天式，擊退強敵。如今是以天魄之體對抗胤禎，雖然在使用魔法的速度、靈敏度上大幅提升，但卻受到限制，使不出這套魔法師對抗天位武者的最後武器。

　“唔，我們該出去了嗎?”

　側眼望向身邊的梅琳，只見她滿面憂色，甚是牽掛稷下城內的狀況。海稼軒知道她非常在意小草這名弟子，甚至可以說是當作女兒在看待，彼此情分與眾不同。胤禎殺光稷下城內所有人，梅琳或許還能不動聲色，但當危難逼到小草身上，梅琳就很難置身事外。

　當年基格魯招親，梅琳選擇不干涉戰局，一來是因為不想與天草四郎對峙，二來是因為小草早有轉魂為天魄的計劃，只是一直猶豫著是否該實施，基格魯之戰剛好成了雙方下定決心的機會。

　但如今……雖然小草一句求助的話也沒說，可是梅琳卻明白她正需要著自己。

　“一次在武煉，一次在基格魯……我不能第三次背棄我的弟子。”

　梅琳簡短的一句話裡，流淌著沉重的傷感，但在傷感之余，語氣中卻有著遲疑。

　“我……其實我很自私……”

　海稼軒平舉起手，停住了梅琳的說話，雖然是孩童的面容，但卻有著獨特的威嚴，以一種沉靜的氣派，很認真、很嚴肅地對梅琳開口。

　“人生在世，沒有可能不死，這些事你我都很清楚……我也一樣自私，但這次並沒有什麽好怕的，因為不管盡頭是什麽地方，我不會再松開你的手。”

　“嗯！”

　女孩抬起頭，像是想通了什麽，點了點頭，牽起了男孩遞來的手，兩人並肩站立，耳中傳來巨響，只見遠方的象牙白塔底部破了一個大洞，胤禎已經衝了進去，兩人正要有所動作，突然見到塔外青光一閃，又有一道身影搶著飆入象牙塔內。

　“咦?”

　夾著無比的聲威，胤禎殺入象牙白塔之內。以太天位的無敵力量，他縱然在塔外數裡發掌，也有把握摧毀象牙白塔，毀滅水晶靈柩，但因為忌憚水晶靈柩可能有什麽布置，他一定要親自靠近，親手摧毀，看著水晶棺木連同屍體一起毀滅，這樣子才安心。

　象牙塔外的炮火攔阻不住胤禎，塔內的魔法結界與守衛更不濟事，一個意念所形成的風暴，就足以把他們全數解決，就這麽輕易地長驅直入，魔族的魔王陛下侵入了人類的王者殿堂，完成了縱使九州大戰時期都沒能做到的光榮佔領。

　九州大戰時期，魔族始終沒能攻破稷下，這點令魔族引以為憾，但當年誓言此生必會攻下象牙白塔的胤禎，現在卻一點都沒有得償宿願的喜悅，只是專注於天心意識感應，搜索著靈柩所在，並且朝那個方向前去。

　靈柩所安置的地方，並不是什麽密室，而是一處布置得莊嚴肅穆的廳堂，裡頭堆滿各色鮮花，馨香滿溢，隻留下一條小徑，讓人可以走到半透明的水晶靈柩之前，向死者作最後的追思與悼念。

　水晶靈柩呈現半透明的淺藍色，在隻點著幾支燭光的鬥室內，隱約籠罩著一層晶瑩光華，棺柩的頂端更是完全透明，從門口側面看過去，確實可以看到一張美得令人屏息的仙容，雙眸緊閉，彷佛正靜靜地沉眠著。

　“唔……”

　胤禎踏出了一步，只有一步便已足夠，他雖無懼室內的各種機關部署，但卻不想與那座靈柩靠得太近，不想事後因此惹人口實，招來非議，不但汙辱了自己所尊重的對手，更侮辱了尊重這場決鬥的自己。

　他所求的，只是像現在這樣，站在可以看見靈柩的地方，近距離把它毀滅，並且親眼得到確認，那就夠了。

　“一個人可以死兩次，不知該算是幸運或不幸……那麽，便說聲永別吧，小女娃娃。”

　緩緩抬舉起手，在無敵的太天位力量轟擊下，不管這靈柩周圍有多少層結界保護，粉身碎骨都是唯一的結局，但當胤禎正要轟出重掌，身後卻陡然傳來一聲怒喝。

　“給我放開你的手！”

　憤怒的語音中，有著不容忽視的壓迫感，讓胤禎為此回轉過身，看見那名彷佛打從體內深處熾放出怒火的青年，一名應該是自己手下、聽命於自己的青年。

　“哦?是你嗎?你不在外頭與敵人作戰，跑到這裡來做什麽?你難道不知道因為自己脫離戰線，會導致旭烈兀遭受圍攻，壓力更加吃重嗎?或者，這本就是你的打算嗎?”

　語氣中隱隱蘊含的指責，可以說是君主對臣下最強烈的質問，但花天邪恍若未聞，仍是以同樣的怒意，斬釘截鐵，硬生生重複著同樣一句話。

　“給·我·放·開·你·的·手！”

　質問換得了更進一步的頂撞，胤禎暫且不作反應。對於花天邪與莉雅的過往，他也有相當了解，側眼望了望鬥室內的靈柩，再轉看向花天邪，眼神瞬間冰冷了下來。

　“無論理由是什麽，膽敢正面挑戰魔王權威，就要付出代價，你確信自己已經做好了那樣的準備嗎?別忘記，石崇對你的栽培，在你身上花的心血著實不少，你這一步踏錯，你過去的辛苦與未來都會毀於一旦……朕最後再問你一句，你當真有反叛魔王的準備了嗎?”

　說到最後一句的時候，胤禎身上也散發強烈的壓迫氣息，那是極為明顯的敵對訊號，一字一聲，震得整條回廊都在微微搖動，如果是膽子稍微小一點的人，面對這樣的殺氣騰騰，肯定馬上就被嚇得心膽俱裂，跪地求饒。

　但在怒氣之中，胤禎卻有一種異樣的感覺，類似畫面自己之前也曾遇過，那是在孤峰之戰前夕，自己為了把梅琳調開，不讓她有機會支援鐵木真，所以派天草四郎陪著她赴約，去守候一個不會實現的會面。

　當自己說出命令的時候，天草四郎顯得很震驚，甚至非常抗拒，梅琳對他而言，是足以令他豁出生命去守護的對象，若有得選擇，他是寧願死都不會做出背叛她的事。但這卻不是自己所樂見的……

　“若你拒絕，那就是對主君的背叛，朕再問你一次，你當真有反叛魔王的準備了嗎?”

　同樣的一句問話，令天草四郎面上浮現了痛苦的表情，最後忠誠心戰勝了道義堅持，讓他沒得選擇地執行了任務。事情已隔兩千年之久，熟悉的情景卻在今日重演，在胤禎眼中，花天邪的表情彷佛與當年的天草四郎重疊，兩張面孔都顯得那麽猶豫、那麽困惑，讓胤禎幾乎以為自己會聽到一模一樣的回答。

　然而，經歷了兩千年的歲月，累積了兩世人生的經驗，總是有些事情會改變的……

　“給我……放開你的手！謝謝。”

　一字一字輕輕地說出，聲音柔得像是一張紙飄落地上，雖然沒有了之前的怒意，但微笑的話聲中卻透出一股堅決，讓人明白這並非是一時激憤的衝動，而是有已經覺悟的決心。

　(……蒔貞啊， 朕應該為你高興嗎?兩千年後，你終於後繼有人！你的傳人完成了你的遺憾，他踏出了當年你踏不出的那一步，你一定很高興吧，呵……)

　心裡默默感歎，胤禎怒意盡消，反而還有幾分欣慰，但這種心情並沒有顯示在表面上。因為怎樣欣賞也好，當有人以殉道決心挑戰皇者威嚴，賜他死刑，就是維持皇者威儀唯一的做法，花天邪的命運已經在他回答的那一刻，就被他自己給決定了。

　左掌一翻，胤禎一記魔龍皇拳破空而發，拳勁在半途隱約變化為龍形，狠惡飛噬向花天邪。

　花天邪雙掌合什，祭起掌絕領域，要先延緩這一拳的轟擊速度，再以高速身法避開。若是平時，對上胤禎的隨意一招，他絕對有能力接下或避開，但是當胤禎已懷著殺意，認真出手，差上一個天位的結果就顯露出來，兩勁交擊，花天邪的領域瞬間被破，身體被皇拳拳勁貫穿，一口鮮血噴出，整個人往後摔飛出去。

　以武功實力來算，花天邪絕對算是當今世上前五名的高手，但在胤禎面前，卻顯得不堪一擊，這結果看似令人訝異，可是卻又如此正常。

　“不自量力的小家夥……”