如果說進入魔界尋寶，是一場歷險，那麽泉櫻和妮兒的遭遇，無疑就是一場出乎預期的奇遇。

　在萬魔殿裡頭遇到了雪特人，那一群浣熊模樣的可愛東西，接受他們的引導，熟門熟路在地底穿梭，在許多狹窄的岩窟中鑽入鑽出，盤旋著越來越深入地下，不知要去何方。

　妮兒和泉櫻初次接觸到他們的時候，只是為了他們可愛的外形而發笑，畢竟那種毛茸茸的浣熊模樣，短手短腳，動作笨拙，咪咪做聲，實在是很逗趣，然而，當她們稍微有所接觸，明白到雪特人千萬年來過著何種生活後，她們就感到一種很深的悲哀與憤怒。

　遠自不知多久之前的古老年代，這些雪特人的祖先被魔人們收為奴工，在萬魔殿中進行各種建設，世世代代生而為奴，在疲憊病痛中死去，許多時候還成為生人活祭的必然對象;許多種族都像雪特人一樣，失去了語言的能力，連外形也退化，千萬年來過著黑暗中的血淚生活。

　“這些魔族真是……真是……”

　妮兒憤憤不平地握緊了拳頭，想說些什麽，卻因為想到自己的魔族身分，不曉得該怎麽把話接下去。

　“你口中的魔族是哪些人?在人類的眼中，所有魔界住民不都是魔族?都是死敵嗎?你沒有必要特別對他們表示同情啊。”

　說話的人，是蒙著面的神秘女子克羅帕朵拉，在前來這裡的路上，她一直維持沉默，偶然開口說幾句話，也都像是有意諷刺泉櫻與妮兒一樣，出奇地冰冷，不過，有了華扁鵲這個例子在先，兩女都沒有因為這些言語感到不快，心裡的某些直覺，更覺得這女子沒有惡意。

　帕朵拉說的話不多，但仍然是得開口，因為她是唯一能夠替兩女翻譯言語的人，如果沒有她，雪特人那些咪咪嗚嗚的言語根本沒人聽得懂，更別說其他那些更怪的種族了。

　身為“有害書籍同好會”的首領，帕朵拉不住對雪特人下著命令，讓他們進行種種掩蔽工作，消去眾人曾經穿梭此地的痕跡，不讓上層的魔人們發現。

　不曉得過了多久，眾人最後來到萬魔殿地下的極深處，所有奴工們棲息的黑暗空間，裡頭非但漆黑得看不見半點光源，腐臭而潮濕的氣味，還有濃烈的血腥味，更讓泉櫻與妮兒一嗅到就皺起眉頭。

　存在於這空間裡的生物，不只是雪特人，還有一些外形奇特的類人種族。即使黑暗中看得不是很清楚，泉櫻仍是隱約看到，這些種族多數都被釘上鐐銬，拘束住行動，還有不少甚至殘肢斷體，即便是隔著老遠，仍聞得到他們身上的血腥味，從這些景象，可以輕易推判出這些奴工過著何等生活。

　“咪～～”

　泉櫻與妮兒來到這處黑暗空間，為首的雪特人叫了一聲，某種無聲的波動迅速傳開，告知存在於這空間內的各生命體，等待已久的人已經到來，跟著，盡管他們刻意壓低了聲音，但隱約的歡喜狂呼聲還是像煙火散布般，在這空間內此起彼落。

　“他們好像很歡迎我們?不知道是為了什麽?”

　“妮兒可是全風之大陸的紅星啊，也許他們是你的歌迷吧。”

　泉櫻對妮兒開著玩笑，想衝淡眼前的緊張氣氛，但心裡卻知道自己之所以受到歡迎，似乎是因為某個預言，至於預言的內容是什麽，只有帕朵拉才能翻譯了。

　當泉櫻把疑問的眼神投向帕朵拉，這名蒙面美人並沒有直接回答，只是簡單說起了地底奴工存在的起源。

　“魔界皇族本身不事生產，只是勤練武功，增強實力，然後窮兵黷武地進行征伐與掠奪，將魔界的弱小部落整個滅族，無分男女都收為奴隸，勞作生產以供皇族的享樂。”

　受到這樣待遇的，並不只是雪特人，還有許多生存在魔界的弱小族類，都是同樣的命運。

　千萬年來，傳自深藍魔王的天魔功，是統治魔界的至尊武學。雖然在浩瀚無邊的魔界裡，曾有少數高手創出比天魔功更強、更霸道的武學，但實戰敵對時，卻仍因為天魔功對魔族的先天克制，而落敗於現今的魔界皇族之手，連同其所創出的強大魔功，都成了點綴歷代大魔神王武勳的閃亮徽章，令得皇族的權位屹立不搖，傳承久遠，千秋萬載地享有深藍魔王的庇護，將魔界的其他族類踩在腳底。

　“對於深藍魔王的傳說，你們知道多少?”

　帕朵拉的問話，泉櫻和妮兒都覺得難以回答，進入魔界的這段旅程裡，她們只顧著趕路，沒有機會與魔界原住民有什麽交流，盡管蘭斯洛兄妹都是修練天魔功，但卻對魔族的傳統一無所知，現在聽帕朵拉這樣問起，妮兒為之語塞。

　“所有魔界住民都知道，深藍魔王是魔中之魔，魔神之上的魔神，也是現今皇族的祖先。”

　整個魔界有著無數黑暗神明，深藍魔王則是位於諸神之上，以王者的身分俯視著世界，所以無論是哪個部族，都以深藍魔王為共通的主神，而得到深藍魔王庇護、君臨魔界的皇族，也以此為法理依據，穩坐在至尊之位上，奴役號令著魔界所有部族。

　各部族想要對皇族高舉叛旗時，形同是對深藍魔王的反叛，就算不考慮天魔功的無敵威力，心理上也都有一種招致天譴的恐懼，所以歷來都只有愛新覺羅皇族自己內哄，極少出現有高手膽敢挑戰皇族的霸權。

　“深藍魔王這麽了不起?生前做過什麽?除了創出天魔功，生出現在的魔界皇族以外，還有什麽很嚇人的事嗎?”

　其實，光是創造出天魔功，這一點就很驚人了，不過帕朵拉仍是給了妮兒一個意外的回答。

　“深藍魔王是第一個統一魔界的王者，也是魔界文化的創造者，更重要的是，曾經給過魔界住民一個夢想。”

　魔界，是一個生存環境極度惡劣的世界，陽光、風、水、大地，這些在人間界理所當然的資源，在魔界都以最糟糕的形式呈現。為了生存，所有魔界住民都必須不斷鬥爭，搶奪維持生命的各種資源，直至今日，這個惡劣的狀況仍是沒有改變。

　但在遠古時代，這個情形曾經有過變化。當整個魔界還是一片蠻荒、所有部族相互攻擊殺伐的時候，深藍魔王崛起，以無人能敵的天魔功，逐一擊敗當時各大部族的領袖，收歸自己麾下，歷經數百年之久，終於將魔界各大部族統一，奠定下今日魔界政權的規模。

　“當時，深藍魔王許過承諾，要讓魔界停止內鬥，所有人不用整日生存在恐懼裡頭，並且要把大家帶到一個美好的理想世界，物資充足，有著明亮的陽光，讓所有部族從此脫離黑暗。”

　就妮兒聽起來，這個承諾無疑就是朝人間界進攻，承諾要率領魔界住民進攻人間界的野心，不過，對於渴望生存在其他世界的部族而言，再沒有比這個承諾更具誘惑的東西，所以人人擁戴深藍魔王，期望他在統一魔界後，能夠集合所有魔界住民的力量，實現夢想。

　“不過，這個夢想半途夭折了，深藍魔王在統一魔界後不久，就因為舊傷複發而身亡，盡管他死後變成魔神，永遠地守護魔界，但繼承他權位的子孫卻沒有平等對待各部族，改采階級統治，將弱小族類貶為奴工，把魔界從此變成一個弱肉強食的世界……與以前沒多大分別，但更為制度化。”

　帕朵拉用人類語簡單說著，泉櫻不確定附近的其他種族能否聽懂，不過在帕朵拉說話的時候，身旁間歇地響起了悲鳴聲，彷佛正呼應著她話語中的淒涼意味。

　“只有一點，愛新覺羅皇族倒還遵守著祖先的遺訓，那就是不斷地朝人間界進攻，奪取一個物資更豐富的世界，然後……暫時沒有然後，或許等他們真的攻下人間界後，會把它也治理成像魔界這樣臭屎坑的世界。”

　帕朵拉的語氣中滿是諷刺，不過妮兒卻忍不住發問，想知道這些東西與自己有什麽關系?

　“如果只是這樣，當然沒有關系，不過偉人都喜歡留下遺言，而遺言有時候又會變成預言，這次也是同樣的情形。在深藍魔王逝世後數百年，有人發現了深藍魔王的遺言，裡頭一堆古怪的話語裡提到，當流著異族之血的正統魔王由異界回歸魔界，理想之光將會重新閃耀，希望會回到魔界住民的身上……”

　“等等，流著異族之血的正統魔王?”

　“不錯，而且是由異界回歸魔界。”帕朵拉道:“這預言所指的就是你，西優潔蘭·妮，繼承鐵木真之位的正統魔王。”

　“這太荒唐了吧?”妮兒大叫起來，“愛新覺羅一族史上都沒有與其他異族通婚過嗎?胤禎去人間界打仗，打完了也會回來，那不也是從異界回來的魔王?流著異族之血的魔王、由異界回歸魔界的魔王，符合這兩個條件的人太多了吧?有什麽理由就說是我?”

　“確實沒有特別指定的理由。在漫長的歷史上，也曾經有許多被認為是救世主的人選，但他們不是被殺，就是露出猙獰的面目，讓這裡的人們失望過無數次了。不過，你卻不一樣，除了深藍魔王之外，你背後還閃著另外一盞明燈。”

　帕朵拉道:“鐵木真這個名字，對魔界皇族而言是禁忌之名，可是，他在位的時候，對其他各民族的態度一直很好，也解放了人間界的奴工，如果讓他繼續改革下去，今天的情形就不會出現，所以對生存在這裡的族類來說，鐵木真等於是殉道的救世主，而你則繼承了這樣的血脈。”

　“等一等。”無視於妮兒的困惑，在旁一直維持冷靜的泉櫻開口了，“雖然你說的是事實，但妮兒的身分應該是機密，你是怎麽知道的?”

　被泉櫻一點醒，妮兒才省悟過來，自己是前任魔王之女的事，應該是機密中的機密，就算是在人間界都沒有幾個人知道，為何在魔界會搞到人盡皆知呢?

　“機密?不再是了。”帕朵拉道:“就在十幾天前，在人間界的大魔神王陛下發下公告，通告全魔界部族，已經尋獲前任魔王的遺女西優潔蘭·妮，並且將對其進行討伐。”

　這個消息讓妮兒與泉櫻極度震驚，因為很難想像胤禎這麽做有什麽好處，以他的立場，大可以斥責妮兒是假冒前任魔王遺女的野心份子，用不屑一顧的態度來處理，像現在這樣正式承認妮兒身分，又表示即將討伐，那只會讓所有對現今政權不滿的份子，全部集中在妮兒的旗幟下。

　難道說，這就是胤禎的目的?想把所有敵人集中在一處，一次性地進行打擊與消滅?但魔族大軍甫遭重創，元氣大傷，又要兼顧人間界的戰線，正是最疲憊的多事之秋，胤禎想發動兩正面作戰，實在是不智之舉。

　沒有人認為胤禎是個愚蠢的領袖，但他所采取的策略，卻委實令人猜想不透。結果，雖然妮兒無法理解胤禎有何用意，但是自己所處的立場卻已經十分清楚，既然自己是為了打倒胤禎而來，眼前這些人又急需要救助，那麽雙方應該是處於同一陣線的。

　“咪～～咪咪～～嗚嗚嗚～～”

　當歡呼聲又一次響起，妮兒對著黑暗中狂喜的群眾揮動了手。

　“我和你們約定，我一定會把希望帶給你們的！”

　乍看之下，這是一個理想的開端，但無論是妮兒或泉櫻都還料想不到，跟隨理想而來的現實，竟是出奇地棘手。

　※※※

　妮兒與泉櫻待在萬魔殿的底層，但與她們一同闖入萬魔殿的蘭斯洛，卻在上層的空間掀起一陣腥風血雨。

　胤禎不在，蘭斯洛在萬魔殿中如入無人之境，盡管萬魔殿中有著無數的機關、結界，更有強兵猛將把守，可是全然擋不住蘭斯洛，尤其是在少了泉櫻與妮兒之後，蘭斯洛更無負累，孤身一人化作黑暗中的野豹，在萬魔殿內無蹤來去，越來越是得心應手，到後來，萬魔殿中的兵將別說是攔阻，甚至根本弄不清楚敵人位置。

　各式各樣的機關法陣雖然厲害，但一來乏人主持，沒有辦法發揮出實際威力;二來蘭斯洛武功太強，魔族歷史上曾經擁有齋天位力量的強者屈指可數，萬魔殿中的種種設計，根本就擋不住齋天位武者的闖陣，不管是什麽機關殺著，都被蘭斯洛一擊而破，至於那些迷宮幻影，後來也對蘭斯洛失去作用，反而給了他鍛鏈天心意識的機會，轉眼間就由天心指引出正確方向，不受眼耳假象所惑，破關出陣。

　匆匆數個時辰過去，蘭斯洛已經不知道連續闖過多少樓層，但卻仍是找不到泉櫻與妮兒，盡管自身安全無虞，心裡多多少少還是有些擔憂，不曉得妻子和妹妹是否平安。

　“這座萬魔殿真是個鬼地方，本來以為象牙白塔就已經夠不像人住的了，想不到魔族的王宮更加變態，根本是食屍鬼與怨魂的巢穴……”

　闖陣斬將中，蘭斯洛有著這樣的感慨，而之所以觸發他這感想的理由，還是因為在后宮中的那番經歷。

　自恃齋天位的修為無人能敵，剛剛闖入胤禎后宮時，蘭斯洛認為以自己與這群女子的力量差距，隨手就可以粉碎她們任何的偷襲與暗算，所以並沒有緊繃著神經，大意輕忽之下，險些受到了愚弄，然而，真正讓蘭斯洛感到背部發寒，全身汗毛直豎，卻在離開后宮之後。

　后宮中那些妖女的攻擊，盡管凌厲，卻對蘭斯洛沒有威脅性，這並不是令他動搖的理由;妖女們露出真面目後的醜陋，盡管把蘭斯洛嚇了一跳，可是也不足以令他心生懼意。真正打動蘭斯洛的理由，是在他將妖女全數格斃後，隱約看見陣陣虛象，讓他明白這裡真的是萬魔殿后宮，那些妖女也真的是胤禎嬪妃。

　……直到千余年前，胤禎預備離開魔界時，久久不曾來到后宮的君王，最後一次來到這裡，當他再次離開這座華麗宮殿，整座宮殿化為一片死寂，再沒有剩下半點生氣，再沒有留下半條生命。

　就是這樣的狠辣手腕，讓蘭斯洛感到心驚膽跳！

　在那乍然閃現的影像中，蘭斯洛清楚看到，胤禎一進后宮就驟施辣手，將宮內嬪妃盡數殺掉，鮮血灑在周圍的石牆與柱子上，遍地都是屍骸。

　除了這一幕幕景象之外，蘭斯洛也感應出胤禎之所以動手的原因。那並不是什麽多特殊的理由，只是像許多走在武道之上的前人一樣，為了專心武道，將有可能阻礙自己武道修行的東西全數摧毀，再無牽掛，而表現出來的手法，可能是折劍、毀物，也可能是殺盡自己一度寵愛的姬妾。

　皇太極當年向蘭斯洛提到這個典故時，曾說過這種情形通常發生在修練魔功之人的身上，因為除了魔族武學，其余需要*這種滅絕手段來修行的武術並不多。然而，蘭斯洛卻從那影像中看出了更多的訊息。

　動手殺人的胤禎，不但表情平靜如古井不波，從頭至尾，眼神甚至沒有什麽變化，這點讓蘭斯洛察覺到，胤禎不是抱著滅絕所愛的覺悟在下手，他只是像捏死幾蘋小蟲般，隨意出手，看看自己的冷酷能夠作到什麽地步。

　(真、真是沒有人性……)

　蘭斯洛有著這樣的想法，但他也知道這想法並無意義，因為人性隻對人類有約束力，胤禎卻是魔族，而且還是穩坐魔王之位的男人，對他要求人一件很荒唐的事情。因此，蘭斯洛的想法就有了轉變。

　“真像。不愧是奇雷斯的老子，父子兩個人的德性像一個模子印的。”

　那幾幕影像中，蘭斯洛看到后宮中的所有姬妾死絕，屍骨橫陳於此地，隨著年代流逝，吸收著萬魔殿的魔力而妖化，變成了活屍、食屍鬼之類的妖物，腦裡早已失去了過往的人格與記憶，但卻還是依照本能而活動，仍舊效忠著魔族之主，當有外敵闖入萬魔殿時，她們就受到萬魔殿的操控，出來誘殺敵人。

　蘭斯洛將她們殺滅了一次，可是在萬魔殿的邪力影響之下，那些倒地的屍骸又再度妖化，慢慢活動起來，不過由於魔力積蓄未足，這些穿著腐朽華服的活屍群並沒有朝蘭斯洛攻擊，只是依照本能，作著最簡單的動作。

　普通的活屍，若是依循本能，那就是渴求著鮮血與生肉。妒恨生者與渴求血肉，是不死生物最強烈的本能，但這群活屍卻是慢慢地用腐朽衣裙當抹布，用骨頭當掃把，清掃著破落冷清的后宮，等待著那名永不會歸來的男主人。

　目睹這一幕的蘭斯洛，心裡感到一陣毛骨悚然的撼動，在直覺反應的驅使下，他不顧一切地重手出擊，十成力量推動的轟雷赤帝衝，擊向四面八方，令得雷電霹靂席卷整座后宮，將活屍群摧毀至粉身碎骨，再也不留下半點殘渣。

　“安息吧，那個男人不會回來的！等了他一千年，夠了，請好好地睡吧！”

　蘭斯洛自己不曾建立過后宮，也無從想像后宮嬪妃的心理，但這次所接觸到的事，確實給了他不小的震撼。他不知道自己這樣做對不對，出手將這些已成活屍的邪物給摧毀，讓她們真正安眠，這似乎是最好的做法，然而，蘭斯洛也想起自己與妻子的一段對話。

　那是蘭斯洛要前往惡魔島之前的晚上，他與妻子小草一起用餐，對於自己沒有能多陪伴妻子幾日便要離開，感到歉意時，小草卻表露出並不介懷的態度。

　“你不在我身邊，我不一定就會覺得寂寞啊……光是坐在這邊想著你，想想你的味道，想想你的笑臉，我都覺得很幸福。”

　當時，小草撫摸著丈夫的臉，笑語嫣然地說話，而想到她眼中的認真與情深，蘭斯洛就沉默下來。比起永遠安眠，那些死靈或許更希望繼續停留在這座死者之宮，等待著它的主人有朝一日歸來吧?特別是，蘭斯洛在這些死靈與活屍身上感覺不到一絲怨恨……一直到死，她們對奪去自己生命的男人始終不曾有恨。

　“魔界真是一個荒唐的世界啊，怎麽會有這種事情……”

　被這件事困擾了良久，當蘭斯洛鎮定下心神，他的眼前出現了一堵巨大石壁。

　本來，萬魔殿中布置了無數的迷宮與幻象，對於武道強者而言，這些障眼術法比殺傷力強大的機關更難對付，因為拳頭能夠轟碎機關，卻無法指出正確道路，就連蘭斯洛一開始也被這些迷陣搞得極為棘手，胡亂繞路，最後發現自己仍在原地，浪費了不少時間，甚至誤被幻象所惑，被萬魔殿吸取了自己的力量。

　不過，齋天位力量畢竟非同小可，尤其蘭斯洛本就出身山林，擅長打獨自一人的求生遊擊戰，當他甩開了一切的負累，將自己潛伏回黑暗之中，成為其他人所不能捉摸的存在後，他自幼訓練出的野性直覺，為他指引出方向。

　那並不單純是個人直覺而已，但這份野性第六感卻與天心意識相輔相成，讓蘭斯洛不受種種虛假幻象影響，感應到了魔力的源頭，發現那邊彷佛發出某種無聲的訊息，正在呼喚著自己。

　有了直覺之後，接下來就是相信自己的直覺。盡管萬魔殿嘗試對蘭斯洛發動幾次狙擊，但卻沒有實質效果，僅能稍稍拖慢蘭斯洛的腳步，結果，在他進入萬魔殿的第十八個時辰後，蘭斯洛來到了那座石牆之前，從石牆上的星月圖騰中找到暗示，一拳擊在堅固的石門上。

　只有大魔神王才能開啟的門戶，現在被大魔神王才能擁有的力量給擊開，齋天位的天魔功修為、源自天魔經的氣息，這兩者為蘭斯洛打開了秘窟的門戶。

　“這裡是……”

　秘窟之內，石壁上刻滿密密麻麻的文字與圖形，這些對蘭斯洛沒有多大誘惑力，雖說他看不懂魔族文字，可是看那一個又一個的圖形，也都是當初鐵木真早已傳給他的東西，現在看來並無意義。

　轉過頭去，在秘窟的盡頭似乎有兩座雕像，蘭斯洛皺起眉頭，朝著雕像走去。