艾爾鐵諾歷五六八年十二月雪特山雪特神殿

　在自由都市的西方邊境，被武煉原始森林所包圍的山地中，為整個風之大陸所放逐的雪特人，建立了他們的村落與殿堂。

　盡管這座毫無藝術概念的黃金殿堂，建得無比俗氣，但確實是眾多雪特人寄托信仰與希望的地方。只是，這座華麗的神殿，今天卻籠罩著一層血光，一群外來的武裝士兵，如狼似虎闖進村來，見人就殺，還攻入了雪特人最尊貴的神殿。

　數十具雪特人的屍體，無分男女老幼，橫亂地躺倒在神殿外的土地上，淒豔的血光，在黃金梁柱上留下痕跡。造成這些殺戮的凶手，並不是仍在村子裡殺人放火的士兵，而是已經進入神殿的那個人，一個有著一雙漆黑蝠翼的男人。

　他在神殿的混亂擺設中搜索，找尋著此行的目標。花了一會兒功夫後，找到了那個金光閃閃的人像，才剛伸手要拿，身後就傳來一把稚嫩的女童嗓音。

　“古老的俗諺中，有一句是:莫從雪特人的碗中搶食物。意思是別與乞丐爭食，也就是奉勸人們別趕盡殺絕……年輕人，你看來不像是個笨蛋，怎麽也效此愚行呢?”

　能夠在自己警戒下，無聲無息地出現，這肯定是當世的絕頂高手，再加上那個童稚的女音，他已經知道來人的身分。

　“梅琳老師，能夠在此謁見您，真是我的榮幸。”

　似乎是篤定對方沒必要出手偷襲，他毫不提防地轉過身來，對著神殿門口的那個嬌小人影，深深地行禮致意。從雙方的體型與外表年紀來看，這個行禮顯得很怪異，可是兩人都是一副理所當然的表情。

　“年輕人的禮貌倒是不錯，可是，你堂堂一表人才，為什麽要假扮奇雷斯那頭東西，出來招搖撞騙呢?”

　對於這份指責，他極為謙遜地一欠身，行禮說話。

　“我並沒有要假冒的意思，只不過一旦需要飛行增速，魔體所生出來的魔翼，就是這個外型與顏色，沒得挑選。黑色蝠翼不是奇雷斯的專利，至於招搖撞騙……梅琳老師言重了，有些人類愛扮成魔族，有些魔族喜歡扮成人類，這只是個人嗜好而已，說不上詐騙的。”

　“哦……”

　梅琳的目光中閃過一絲嚴峻，重新打量著這名一身藍衫，面目清秀，卻帶著幾分邪氣的青年。自從基格魯招親一戰之後，他可以說是當時所有人中改變最多的一個，剛剛那麽低姿態的行禮，表示出來的誠意與敬意，讓她有點吃驚，不過現在聽他的話語，顯然也不是表示單方面的完全順從。

　還有一件事讓梅琳很在意，這個年輕人的身上，除了邪氣之外，還有一種說不出的氣質，既陌生，但又好像很熟悉，讓梅琳感覺相當古怪。

　在梅琳凝望對面的晚輩，微微思索的同時，花天邪也注意到了幾件事。神殿外頭的殺伐聲已經停止，空氣中雖然仍有火焰與血腥的味道，但已經淡薄許多，顯然自己攜來的艾爾鐵諾士兵全都停止了動作。

　這些原屬石家軍團的獸兵，當然不可能是悔悟罪業，痛哭著停手，而是被一路過來的梅琳給收拾掉，可是，這麽大量的死亡，自己沒理由感覺不到，這到底是……

　稍微使用天心意識感應，花天邪已明其理。梅琳為了不驚動敵方高手，所以當她以高速身法一路飆射過來時，只是用勁風封死周圍接觸到的艾爾鐵諾士兵，但這並不是只有單純的封穴，而是在停止他們動作同時，也截斷他們的心脈，這樣子一來，被封死動作的士兵，會在片刻後死亡，但在梅琳趕到神殿之前，神殿中的敵人卻仍會感到士兵們的心跳與生機，不會察覺到外頭全軍覆沒的事實。

　“原來如此，不愧是老江湖，我真是受教了。”

　想通了這點，花天邪向梅琳一拱手，表示敬意。似乎刻意有別於過去那個狂傲的形象，他現在表現得一如白鹿洞最模范的儒生，不但每個動作都合於君子之道，就連笑容都變成合乎禮儀的微笑。

　這樣的變化，讓梅琳有些困惑，但只要一想起之前他放手大殺雪特人，那種毫不在意人命的態度，就讓梅琳有了篤定，不能將他當成好人看待。

　“很有儒生的架勢，可惜卻沒有儒者該有的操守，看來陸遊不在以後，白鹿洞變成偽君子聚集的巢穴了。”

　“被梅琳老師這樣評價，那真是晚輩的過失，不過，我必須為這罪名作一點辯解。我很享受殺人的感覺，尤其是感受一盞盞熾熱的生命之火，因我而冰冷、熄滅，那種掌握由生到死的變化，這讓我覺得無比痛快;但是當面對值得敬重的人，我用禮儀表達我的敬意和尊重，即使有一天我親手摘下老師的人頭，我仍是一樣敬重您……殺人的我、行禮的我，每一刻都是真正的我，我是全心全意地在做我的事，無虛無偽，梅琳老師怎能說我是偽君子呢?”

　花天邪臉上的微笑仍然溫文有禮，但是給人的邪氣感覺更重，尤其是當他隨著說話，攤開雙手，蘊藏在笑意中的銳氣更是令梅琳皺眉，感覺到危險的訊息。

　“你說得對，我是說錯了，你不是偽君子，而是變成一個不折不扣的瘋子了……”

　當梅琳冷冷地說出這段話，花天邪沒有怒意，只是像個最優雅的紳士，在點頭示禮時，微笑著說了聲“謝謝”。

　而目睹這反應的梅琳，則知道不論這年輕後輩如今的修為如何，他都是天位武者中極難對付的一型。不遺恨過去，不執著目前，忠於本心，順著“真我”而行，這樣的人，最符合天位力量的修練原則，也往往都是最強悍的天位武者。

　突然，一絲莫名的波動，令兩人的天心意識同起漣漪，跟著，被放在凌亂物件中的黃金像，驟然暴射金光。驚人的亮度，刹那間燦如烈日，逼得兩人難以正視，接著更化作一道光柱，不損物體地穿透神殿屋頂，射向天空。

　在青翠蒼鬱的原始森林中，一道聖潔的金光由神殿射出，筆直沒入雲端，璀璨的黃金光華，即使是數百裡外，仍可以清清楚楚地看見這幕奇景，要不是雪特人的村子正處於混亂，他們一定會像過去幾天一樣，趴跪下來向神跡膜拜頂禮。

　炫目耀眼的金芒，持續了好一會兒，才漸漸消失，神殿中的兩個人則是早就回復了視力，凝望著黃金像的光芒消失，各自想到了一些東西。

　梅琳道:“我本來有點好奇，為什麽你們會知道這裡有黃金像，因為源五郎那小子和我保證說，當初在阿朗巴特山，只有他一個人看見雪特人把黃金像撿走，絕對沒有其他人知道。現在，我倒是懂了……”

　石崇已經接管了千葉家在風之大陸上的情報系統，假如雪特山這邊連續幾天都像這樣子發出參天光柱，他會收不到消息才有鬼。只要稍稍分析，以多爾袞的眼光與知識，自然知道那金光代表什麽，也就難怪花天邪會出現在這裡。

　“梅琳老師料事如神呢！不過我剛剛倒是解了另一個疑惑。本來我方在估算人力的時候，沒有把您計算在內的，而是預期會遇到貴方新任黑魔導研究所的那位女巫，因為照理說，您應該忙著泄散天地元氣，不會有時間出現在這裡，想不到……”

　花天邪的眼光看了看黃金像，再看看神殿之外的天色。與包著金箔的簷角相比，蔚藍天色猶如海洋般澄澈，但花天邪卻猜想千裡之外，自由都市另一端的天色，肯定是紊亂不堪，因為根據自己所得的資料，這幾尊黃金像能夠反應天地元氣的波動。

　換句話說，定然是這塊大陸上的某處，天地元氣劇烈流動，這才令黃金像起了反應，產生共鳴。而目前風之大陸上，最有可能令天地元氣劇烈波動的源頭，撇除香格裡拉不談，那就是耶路撒冷了。

　“公瑾元帥做了什麽?好像給老師您添了不少麻煩啊！真是傷腦筋，雖然大家是同僚，不過有時候他的一些動作，也是違反我方利益的……”

　花天邪的推測是，身在耶路撒冷的公瑾定然做了某些事，令本來尚算超然於兩邊鬥爭之外的魔導公會改變立場，放棄調整天地元氣的工作，抽派出人手來。

　事實上也正是如此。以蒼月草為首，斜斜貫串自由都市的三處魔法陣，近日來都感到天地風雲變色，本就處於混亂狀態的天地元氣，經過這些時日的疏導，不見平複，反而奔動得更加劇烈，相互衝擊，令辛苦支撐法陣的一眾魔導師精疲力盡，不知何時才能解脫。

　這種情形的出現，一點都不合理，小草很快就找到了緣由。有一股力量自耶路撒冷地下發出，不住影響著天地元氣，只要這股力量不停止運作，天地元氣的混亂情形根本不會平複，只會漸趨惡化。

　從三個魔法陣所在的位置開始，由於持續吸納了過多的天地元氣，地震已經開始出現，天色也變成詭異的紫紅色，浮雲如血，空氣中則盡是嗆人的硫磺味;而小草所在的主陣情形最糟，無分白天黑夜，天幕永如墨色，不見陽光，濃濃的黑霧將整個魔法陣吞噬，從外頭根本看不進去，周圍溫度更是降到了冰點以下。

　天地異變是由能量的激烈變化所引起，情形會惡化到如此地步，直接承受著這股能量的眾多魔法師，身上壓力可想而知。三天前，梅琳與風華分別與小草斷去了聯系，不管使用怎樣的心語通訊，都無法連絡上小草。

　梅琳外表鎮定如恆，心裡卻著實緊張。她相信這個女兒般的弟子有能力自保，可是如果還要兼顧到其余跟隨她的部下，那就吃力得很，這孩子從來就學不會壯士斷腕，犧牲屬下來延續自身的手段，否則在基格魯就不會演變成那樣，要是她這次仍是執著於守護所有人平安，那情形將會非常危險。

　(現在的年輕孩子怎麽都是這樣?天魄也好，魔魂出竅也好，都是在本身的優點外，另有致命缺點，這種應該是緊急時候的救命技巧，不是給他們一天到晚用來耍帥的啊……)

　又是氣惱，又是擔心，梅琳也沒法繼續坐鎮魔法陣，恰好源五郎又傳訊過來，請她代為調派人力，梅琳便親身前來雪特山，奪取黃金像。

　“周公瑾那個鐵面小子，腦子裡頭不知道在想些什麽東西，我有時候覺得，比起魔族，這小子好像更想毀滅世界……”

　梅琳兩手一攤，有些苦笑似的歎氣道:“反正天地元氣怎麽疏導都平緩不下來，這份工作不乾也罷，大家一拍兩散，我還是早點出來，先把這邊的狀況解決再說，好了，把黃金像交給我吧！”

　“是，就照老師您的意思。”

　花天邪一揚手，無形的吸力便將黃金像吸來，不待黃金像入掌，平平地一送，黃金像就如同被一根無形絲線牽引般，平緩地飛向梅琳，到了她的掌心。

　“呃……”

　說不訝異，那一定是假的，梅琳固然認為花天邪不會誓死反抗，但他居然順從到這種地步，這還真是令人傻眼。況且，微一運功查探，她便心裡有數，這尊黃金像上頭既沒有暗勁，也沒有毒物，花天邪的確是很老實地把黃金像交給自己。

　“如果梅琳老師沒有什麽地方需要吩咐，晚輩就此告辭了。”花天邪一揖到地，之後就轉身離開。

　“……等等，你這小子就這樣放棄了嗎?以你以往的作風，好像不會這麽容易退縮啊！”

　以現在的情勢，這句話實在問得很奇怪，但梅琳卻無法不在意一件事，那就是花天邪眉宇間那股難言的熟悉氣質，一直讓她覺得心裡很不平靜，尤其是當他要轉身的瞬間，自己心頭竟泛起黯然神傷的感覺，這可是兩千年來少有的奇事，不能就這麽擱著不理。

　“以我和梅琳老師的實力差距，這樣做不是很合理的事嗎?我對自己的武功有自信，但卻自認遠非老師您的對手，與其被打個半死，再雙手奉上黃金像，為什麽不直接跳掉那個難堪的過程?而且……”

　花天邪轉過身，面上笑意仍是那樣溫雅，但那似曾相識的表情，卻讓梅琳腦裡突然出現了一張面孔，一個曾經熟悉、卻已不在人世的故人。

　“……我與某個人不同，不會為了一件不該執著的事，虛耗自己的歲月，如果是該放棄的時候，我會懂得放棄的。”

　過去，花天邪曾深深慕戀著雷因斯的莉雅公主，執著地堅持這份感情，這段話由他口中說出，聽來實在很諷刺，不過梅琳在意的卻不是這個，她身軀劇震，為著自己想到的東西而顫栗。

　“你……天草他……”

　“中都皇城一戰，天草蒔貞決定自滅之前，他將一生的經驗轉傳到我腦中，也就是說……”

　花天邪微笑著敲敲自己的腦袋，道:“在這裡，有著他的全部記憶與經驗，在某個程度上來說，天草蒔貞把他的靈魂寄托給我了，唉，這也可以說是多了一世的輪回吧！”

　梅琳怔怔地看著花天邪，想要說話，但卻又找不到適合的話來說。她知道之前一直從花天邪身上感受到的氣質是什麽了，從來沒有哪一刻，她覺得對人懷有如此深重的負疚，可是，即使想要表示些什麽，能夠接受自己致意的人，也已經不在世上，留在自己眼前的，只是一個神似而非的虛體。

　“其實我是覺得滿困擾的，即使是再厚重的大禮，這樣子強塞過來，完全不顧我個人的意願，那家夥兩千年來盡是過著糊裡糊塗的日子，我為了不變成路癡，花了不少力氣去適應那些經驗呢！可是，既然繼承了他的記憶，我想我該為他做點事……”

　花天邪敲敲腦袋， 喃喃道:“那個優柔寡斷的笨拙家夥，並沒有留下遺言，也沒有要我為他轉達什麽，或許他是不希望為仍然在世的人造成什麽困擾吧，不過，如果把他的心情整理，我想他要說的話只有這一句……”

　自從九州大戰結束後，梅琳還是首次有這種眼眶濕熱的感覺，而在這瞬間，聽到耳裡的聲音，與記憶中的語音重疊;背對著一片閃閃金光，向自己彎腰鞠躬的年輕人，無疑就是兩千多年前，穿著嶄新的魔族軍服，以不安卻又興奮的表情，向自己行禮報告的那個文秀青年。

　“謝謝您，公主殿下，能夠有幸侍奉於您，一生無悔……往後不能再守護您了，請原諒……”

　仿佛看到那個熟悉的故人，以他一貫的笨拙表情，很抱歉似的微笑著，在深深一鞠躬後，緩緩在空氣中消失，當梅琳稍稍能鎮定下來，周圍只剩一片寧靜，偶爾有幾聲鳥鳴從遠方傳來，神殿內除了她便再無一人。

　“笨蛋，這個傻瓜……到死都還是這麽……”

　童稚可愛的嗓音，輕輕地哽咽著，一滴又一滴的晶瑩淚珠，滴落在黃金像上，看來就像是神明的眼淚……