列艦，六艘重巡洋艦，十艘輕巡洋艦，將近8噸的要至少八千名海軍戰士。而展現在西班牙特使面前的只有十九艘戰艦，上面連一個人都沒有。

　“唐，非常感謝你們國家無私的奉獻，但是軍艦上的人那裡去了。”

　唐紹儀看著西班牙特使，微笑著說道:

　“這不就是條約裡面寫的，5000萬並沒有規定我們還要出人的。”

　“可是這樣的軍艦怎樣才能開出去呢，我一個人是辦不到的。”

　西班牙特一幅生氣的樣子，盡管他也知道，這種虛張聲勢並不能帶來真正的利益。

　“對了，你可以在酒館招募雇傭兵，就在碼頭那邊，很好招的。”

　特使松了一口氣，既然可以招到人，那麽一切就好辦多了，特使舉步走向酒館。他並不知道，這個酒館是在幾天前建好的，目的只是為了讓他方便招募雇傭兵。

　關於雇傭兵名字的由來，還是趙剛提出來的，對此唐紹儀和趙剛還有過一段對話

　“為什麽不叫志願兵?”

　“志願兵的話就不好收費了。你看一志願了，那西班牙肯定就不會重視了，為了他們的利益很可能派我們的將士去送死。比如讓海軍去攻打灘塗之類的。所以，我認為不能叫志願兵。”

　“那叫什麽，不會叫作要錢軍吧。”

　“不。錢是一方面，更重要的是將士們地性命。每一個對我們都是珍貴的，要不是借西班牙打美國，我才不會借出這些精銳呢。”

　“那你想辦法吧，叫什麽軍隊都行。”

　“那就叫雇傭軍好了，這樣地話一旦提出危險的任務，就提高價碼，讓金錢約束他們的貪婪。”

　在酒館裡。特使大人看到了一幅極其可笑的畫面，幾百名士兵筆直的坐在座位上，目不斜視，手緊緊的握著酒杯，好像在握著一枚手雷。

　特使大喜，親熱得拉著一名士兵的手說道:

　“各位，真是俠肝義膽，這就跟我去軍艦上吧。”

　那個彪形大漢沒有動，指了指自己地胸牌。特使大人有些疑惑，仔細看過去，原來牌子上用西班牙文寫著幾行字

　“本人是雇傭兵，價格為每日1元。如果參加海戰每小時1元，如果參加與陸地有關的行動並接觸陸地(包括灘塗)價格為每分鍾1元。如果脫離了軍艦艦炮保護距離之外，每秒鍾1元。”

　“本人夥食費由雇傭主人提供，一旦夥食不好造成非戰鬥減員。則需要提供100的醫療費，以及雙倍的工資補償”

　特是大人眼冒金星，但還是強迫自己看下去

　“如果受傷，按照輕重分別給予100-1000元的補>予5000元的補貼。”

　咕咚一聲，特使大人重重的倒在地上。

　10天之後，5000元保證金匯到了北中國帳戶上。這支緝私艦隊終於開始了自己的偉大航程。

　此時的美國，正在拚命地進攻古巴，只有在歐洲列強的乾預來到之前，消滅古巴的西班牙軍隊，這樣才能造成既成事實。

　記過了一周的暴跌之後，現在股票市場已經縮水四成，而且還在繼續連跌，如果沒有振奮人心地勝利，那麽美國的經濟就會進入漫長的冬眠期，為了這些，美國人需要一場勝利。

　不過當麥金利總統接到謝夫特的告急電時，火冒三丈，氣不打一處來。因為電文上寫著:“昨天進行了一場激烈地戰鬥，傷亡慘重……我迫切要求海軍立即采取行動，向海灣發起強攻，以減輕我們的損失……”

　但是為了及早取得勝利，麥金利總統還是命令海軍開始進攻。

　桑普森想起同剛愎自用的謝夫特上次不愉快的爭吵，心裡不由得生出幾絲幸災樂禍的感覺，他很慢地罵道:“本來陸軍來古巴就是為了支援海軍，這下可好，反而要海軍去營救陸軍，真是豈有此理！”

　罵歸罵，做歸做，在此緊要關頭，一個軍人誰也不敢背上袖手旁觀、貽誤軍機的罪名。第二天凌晨，桑普森陰沉著臉，悶悶不樂地乘坐旗艦“紐約”號，駛往西波內，準備同在那裡的謝夫特共商對策。

　誰知，就在桑普森離開海灣地第二天，久處困境中的西班牙艦隊突然挺而走險，出人意料地開始了突圍行動！督認為聖地亞哥終將失守，敗局已定，因而命令塞維拉火速突圍，力爭避免全軍覆

　場。

　此時此刻，塞維拉的艦隊只有拚命向聖胡安奔逃。同在聖地亞哥城陷落時在該港中投降相比，光榮地在海戰中死去畢竟要體面些。對塞維拉本人來說，自從謝夫特的部隊登陸後不久，他的處境就非常清楚了。要麽就地投降，要麽到海上去自取滅亡，沒有其他退路。

　至於什麽時候突圍為好，有些人力主在黑夜行動。但塞維拉卻認為在如此狹窄的航道上排兵布陣本來就很困難，加上美艦還有功率強大、照得人眼花繚亂的探照燈，夜間突圍反而不利，因而選定在白天進行。

　其實，何時突圍倒無關緊要，關鍵是此舉有多大成功的可能呢?塞維拉和他的艦長們深知:他們艦隊的弱點太多了:長期失修，艦底長滿了貝類，影響航速，一部分火炮故障很多，大部分彈藥已經變質。而虎視眈眈的迎面之敵，就算把“紐約”號和已去關塔那摩補充燃料的“馬薩諸塞”號除外，美艦總共還有覦多門6英寸大炮，一次齊射可發射磅炮彈。相比之下，西班牙艦隊只有16門大口徑火炮，一次齊射總量僅6014磅。兩軍～旦交手，那情形無疑是飛蛾撲火，以卵擊石。

　想到這裡，塞維拉悲憤莫名，仰天長歎。他知道，自己在出征前夕那句悲觀的預言眼下終於要應驗了。

　1898年7月3日出港灣。衝在最前頭的是西班牙艦隊的旗艦“英凡塔。瑪麗亞。特麗莎”號。10鍾後，依次衝出來的是其他3巡洋艦:“維茨卡亞”號、“奧肯多”號和‘沈利斯托巴爾。科隆“號。

　盡管事出意外，但美國人還是馬上反應過來了。一陣急促。

　尖利的戰鬥警報響過，美艦立刻蜂擁而上，開足馬力向敵艦筆直地衝去。由於桑普森乘“紐約”號東去，艦隊指揮權暫時交給了施萊準將。

　早就憋足了勁的美艦大炮怒吼起來了。“特麗莎”號首先中彈起火，濃煙和周圍落下的炮彈激起的水柱，把它裹得嚴嚴實實。然而逃命心切的西班牙人全然不顧，徑直向施萊的旗艦“布魯克林”號撞來，逼得“布魯克林”號趕緊向左躲閃，慌亂中，差一點與友艦“得克薩斯”號撞上。

　除了造成這點小麻煩外，西班牙人只有招架之功，卻無還手之力。整個艦隊硬著頭皮，拚命沿著海岸向西逃竄。美艦則全速追擊。“特麗莎”號甲板已經被大火覆蓋，它的艦長擔心彈藥庫爆炸，遂下令在離聖地亞哥6海裡處搶灘擱淺。“維茨卡亞”號也著了火，在破壞了所有火炮之後，在離海岸10海裡處擱淺。

　“奧肯多”號被打得東倒西歪，也在“特麗莎”號附近擱淺。“科隆‘號是塞維拉手下最快的戰艦，雖然以17節的速度暫時衝網，但美艦”俄勒岡“號卻窮追猛打，死死咬住不放。

　在走投無路的情況下， “科隆”號在離聖地亞哥70海裡>.最後衝出海灣的兩艘驅逐艦“福勒”號和“普魯頓”號，也都被美艦—一乾掉。

　等到桑普森在海上聽到炮聲，掉頭返航時，戰鬥已經結束了。這場海戰總共隻用了3多小時，美艦無一受重創，只有一人死亡，一人重傷。西班牙艦隊則要麽擱淺，要麽沉沒，160官兵死亡，傷，1800人被俘。其中包括塞維拉將軍。

　戰後，“特麗莎”號艦長康克斯在描述當時的情景時寫道:“我的號角是奪取格拉納達過程中的號角聲的最後回音，這4世紀的歷史終結。……我對我的敬愛的、高尚的塞維拉將軍說:“可憐的西班牙！‘他對我聳了聳肩，好像要說，他已經盡力了，而且問心無愧。

　“塞維拉的聳肩說明了一切。聖地亞哥戰役勝利對於美國人來說真是來得太容易了。以至於馬漢發表了這樣的評論:聖地亞哥港這場實力懸殊的屠殺，同杜威在馬尼拉灣的“打靶練習”一樣，沒有任何戰術價值和“戰爭藝術”可言，“但願美國今後再也不會同西班牙海軍這樣的弱者交戰！”

　得到了這個大勝利之後，美國的股市開始大漲，在一周之後回到了最高點，而且還在繼續上漲。美國的太平洋霸權，看起來已經近在咫尺。