蕭石失聲道:“你這是為了什麽?”

　鐵山道長踉蹌後退，嘶聲慘笑道:“你們都瞧見了，楚留香，你也瞧著，我並非不願阻擋他們殺人，我實在已是無力阻擋了。”

　柳無眉亦是臉無血色，竟以已被駭呆。

　鐵山道長嘶聲道:“你現在為何還不殺了他?你還等什麽?”

　柳無眉也拜倒在地――和李玉函兩人同時拜道:“多謝前輩，前輩們的大恩，弟子沒齒不忘。”

　楚留香輕輕歎息了一聲，苦笑道:“有鐵山道長這樣的人如此對我，可見“江湖道義”這匹字並非全是騙人的，我總算死得不冤了，隻不過我還是不懂，你們為何一定要殺我，我也知道你們現在絕不肯告訴我的，看來我隻有做個糊塗鬼了。”

　柳無眉的劍鋒終於刺入了他的胸膛。

　楚留香已能感覺到劍鋒刺入他的血肉，奇怪的是，到了這時，他反而不覺得恐懼，甚至連痛苦都感覺不到。

　他隻覺劍鋒冷得像冰一樣。

　也不知為了什麽，在這一刹那間，他神思竟忽然飄到了遠方，飄到遙遠的北國，那一片冰天雪地裡。

　他想起自己很小很小的時候，和胡鐵花一齊在那可愛的雪推上打著滾，胡鐵花悄悄將一塊冰塞進他的脖子。

　冰雪直流下他的胸膛，那感覺就和現在一樣。

　別人要拿冰塞入你脖子時，你會覺得很害怕，但等到冰雪已流在你的身上，你反而會覺得有一種殘酷的愉快之感，彷佛得到了一種解脫，因為你所害怕的事，終於已經過去了。

　只因人們所真正懼怕的，通常都不是事物的本身，而隻不過是他對那件事的想像而已。

　人們畏懼死亡，也隻是因為沒有人了解死之神秘，所以才會對“死亡”這件事生出許多可怕的想像。

　現在，死亡已到了楚留香眼前。

　在這多姿多彩，充滿了傳奇性的一生中，他已不知有多少次曾經面對死亡，但卻從來沒有喪失過自信。

　隻有這一次，他自己已完全無能為力了，他也知道此時此刻，絕不可能再有任何人會來救他。

　他隻覺自己從來也沒有距離死亡這麽近，甚至已近得他能看透死亡之神秘，使他覺得“死”這件事，也不過如此而已，並沒有什麽可怕的，他覺得那些怕死的人不但很可憐，也實在很可笑。

　此刻他唯一的希望，隻是希望胡鐵花已帶著蘇蓉蓉她們逃走了――他若知道胡鐵花現在也已落人了別人的掌握中，那麽他臨死前的心情就不會有如此平靜。

　在這一刹那間，他竟想起了許多事，他也不知道自己怎能在這短短的一瞬間想起這麽多事來。

　他覺得那冰冷的劍鋒，還停留在他胸膛上。

　劍峰竟似已停頓。

　於是他忍不住要去看柳無眉最後一眼。

　他發覺柳無眉竟也在瞪著他，她那蒼白而美麗的跟上，竟彷佛帶著種淒涼和惋惜之意。

　隻聽李玉函輕輕咳嗽了一聲，道:“楚兄，我們實在也覺得有些對不起你，希望你原諒我。”

　楚留香幾乎忍不住要笑了出來殺人的人，居然要被殺的人原諒他，楚留香隻覺他這句話實在說得很妙。

　柳無眉竟也幽幽歎息了一聲，道:“我們並不想殺你的，這實在是件不得已的事。”她又歎息了一聲，起了眼睛。

　楚留香知道她一閉起眼睛，劍鋒就要刺下來了。

　誰知就在這時，隻聽“嘩啦啦”一片響動，似乎有個茶幾翻倒，兒上的茶盞全都跌得粉碎。

　按著，竟有一人嗄聲道:“住………住手。”

　此時此刻，楚留香實在想不到會有人來救他。

　他更連做夢也想不到救他的這人是誰。

　這是間很精致的屋子，碧妙窗上，花影浮動，紫羅帳子，香氣氤氳，彷佛是間少女的閨房。

　但在胡鐵花眼中，這隻不過是間牢房而已。

　平姑娘不停在屋子裡走動著，她那纖細的腰肢，扭動得仍是那麽美，那豐滿的，似乎已快將薄薄的綢衫漲破，甚至連內衣的花紋都可以看得出來，有這麽樣一個少女在面前走來走去，實在是男人的眼福。

　但現在胡鐵花卻一點也不覺得愉快了，他本來想在這豐滿的上捏一把，現在卻隻想在她臉上打一拳。

　重重打一拳，最好將她牙齒都打掉，叫她再也不能說謊騙人，只可惜現在他已被困得像是隻粽子。

　他隻覺平姑娘越扭越厲害，扭得他眼睛發花，忍不住大聲道:“你屁股上長了痔瘡麽?為什麽不能坐下來?”

　平姑娘竟真的走到他面前，坐了下來。

　胡鐵花倒未想到她如此聽話，怔了半晌，大聲又道:“我又不是你老子，你為什麽這樣聽話?”

　平姑娘非但還是不生氣，反而嫣然一笑，道:“你是不是認為自己已經快死了，所以火氣才這麽大，其實你根本用不著發脾氣，因為我們根本不會殺你。”

　胡鐵花眼珠子一轉，道:“既然不殺我，為何不放了我?”

　平姑娘道:“隻要那位楚留香一死，我們立刻就放了你。”

　胡鐵花皺了皺眉，平姑娘已微笑接道:“非但要放了你，就連那四位姑娘，也會一齊放了的，所以你現在最好求老天讓楚留香快些死，他死得越早，對你們越好。”

　胡鐵花冷笑道:“如此說來，我隻怕要留在這裡吃你們一輩子了。”

　平姑娘道:“哦?”

　胡鐵花瞪著她，人孔道:“告訴好，楚留香是永遠死不了的，現在你趕緊將我放下，算你聰明，否則等他來了，嘿嘿………”

　平姑娘吃吃笑道:“哎約:我好害怕呀:你隻要一嚇我，我就怕死了。”

　胡鐵花也齜牙一笑，道:“你現在當然不怕，但等他來的時候………”

　突聽門外一人輕輕喚道:“平姑娘。”

　平姑娘道:“進來………你已去回稟少莊主夫人了麽?少夫人說了什麽?”

　進來的正是那青衣垂髫童子，躬身道:“少莊主夫人隻笑了笑，什麽話也沒有說。”

　平姑娘瞟了胡鐵花一眼，又問道:“你可見到了那位楚香帥?”

　那青衣童子笑了笑，道:“見到了，他果然是個很體面的男人，至少比這一位好看多了，也聰明多了。”

　胡鐵花忍不住“哼”了一聲，道:“小孩子懂得個屁。”

　平姑娘大笑道:“就因為小孩子不懂事，所以他們說的才是真話。”

　那青衣童子忽又笑道:“我常聽別人說這位楚香帥如何如何了不起，依我看來，他除了長得比別人好看一些外，別的也稀松平常得很，我方才剛走進去沒多久，他就被少莊主踢了一腳，躺在地上，連動都不能動了。”

　胡鐵花怒道:“你隻怕是活見了鬼。”

　那青衣童子笑嘻嘻道:“你若認為我在騙人，莫要相信就是。”

　胡鐵花咬著牙呆了半晌，終於還是忍不住道:“我雖然不相信，你說來聽聽也沒關系，反正我正閑得無聊。”

　那童子笑道:“你閑得無聊，我卻忙得很，還沒功夫說給你聽哩！”他嘴裡說著話，竟已轉身揚長而去。

　胡鐵花又急又氣，連脖子都粗了，卻也無法可施。

　誰知過了半晌，那童子忽又探頭進來，望著他笑:“你若真的想知道你那朋友怎麽樣了，我倒有個法子。”

　胡鐵花脫口道:“什麽法子?”

　那童子悠然道:“你若肯送點東西給我，我心裡一高興，說不定就會說給你聽了。”

　胡鐵花道:“你要我送你什麽?”

　那童子眼珠子一轉，道:“別的我也不要，我隻要你身上那個銀匣子。”

　胡鐵花冷笑道:“柳無眉果然沒有忘記此物，她如何不自己來拿?”

　那童子道:“少奶奶何必親自出馬，就算我，現在莫說隻要你這樣東西，我就算想要你衣服褲子全都剝下來，你也隻有乾瞪眼。”

　胡鐵花的眼睛果然瞪得比雞蛋遠大，怒道:“你……你敢。”

　那童子笑道:“我又有什麽不敢，隻不過我們李家的人，一向很有規矩，絕不肯隨便要人家東西，除非你心甘情願要送給我。”

　平姑娘嫣然一笑，道:“你放心，胡大俠一向最慷慨不過，絕不會舍不得這樣東西的，何況，他嘴裡雖不說，心裡卻已急得要命，你若還不肯說出那位楚香帥現在的情況，他說不定真會被你活活急死了。”

　胡鐵花雖然火冒三丈，但他確實急著想知道楚留香的消息，這消息縱然不可靠，總也比沒有消息的好。他隻有暗中歎了口氣，嘴裡卻大聲道:“不錯，胡大爺一向大方得很，你若要，就拿去吧！”

　那童子立刻從他身上掏出了那暴雨梨花釘，笑道:“這是你心甘情願要送給我的，我可沒有強迫你，對不對?”

　胡鐵花喃喃道:“這就叫三十歲老娘倒繃核兒，算我活該倒霉。”

　那童子笑道:“你還算倒霉麽?和你那朋友一比，你簡直走了大運。”

　胡鐵花急急道:“他………他究竟怎麽樣了?”

　那童子道:“他被少莊主一腳踢倒後，少奶奶立刻竄過去一劍剌出，那位鼎鼎大名的楚香帥，竟連閃避都不能閃避。”

　胡鐵花縱然不相信，聽到這裡，也不禁失聲驚呼出來，那童子卻笑了笑，緩緩按著又道:“但那五位前輩卻認為少奶奶不該殺他，竟一齊出手擋住了少奶奶的劍………”

　聽到這裡，胡鐵花又不覺長長松了口氣，道:“看來那五人果然不失為名家風范。”

　那童子道:“你此刻已相信我說的不假麽?”

　胡鐵花還未說話，平姑娘已笑道:“他當然相信了，因為一個人對於好消息，總是比較容易相信的。”

　那童子道:“如此說來，我再說下去，他隻怕連一個字也不會相信了。”

　平姑娘眨了眨眼，道:“哦?”

　那童子道:“只因我現在再說下去，就沒有一句是好消息了。”

　胡鐵花嗄聲道:“難道………難道那五人又改變了主意?”

　那童子道:“他們五人雖有些假道學，但究竟不是老糊塗，還分得出事情的輕重，少莊主對他們曉以大義後，他們五人終於一個個都撤了手。”

　胡鐵花雖然想不信他的話，卻又不能不信，忍不住道:“後來呢?”

　那童子道:“後來我就走了。”

　胡鐵花大叫起來，通:“你走了?你為何要走?”

　那童子笑了笑，道:“因為我最怕看到死人，我看到少奶奶的劍已刺入他的胸膛，就立刻悄悄溜了出來，這是壞消息，我知道你不會相信的，但你遲早總有相信的時候，我也根本不必說謊話來嚇你。”

　胡鐵花隻覺全身都發了麻，滿頭大汗，如雨而落。

　那童子笑道:“隻不過我走了之後，也許會突然鑽出來一個人去救他，我早已聽說過楚留香的朋友不少，是麽?”

　胡鐵花大聲道:“當然會有人去救他的，當然會有人去救他的，當然………”他將這句話一連說了好幾遍，只因他怕連自己都不會相信，所以就多說幾遍，來加強信心。

　怎奈他說了七八遍後，自己還是無法相信。

　那童子悠然道:“你想，有什麽人會來救他呢?”

　胡鐵花道:“救他的人多得很，簡直太多了。”

　那童子道:“哦！你且說兩個來聽聽。”

　胡鐵花道:“譬如說，譬如說，中原一點紅，“萬裡獨行”戴老前輩，少林南宗掌門天峰大師，還有我們的老朋友姬冰雁，哈哈！你總該聽說過這些人的名字?”

　他雖然拚命在自己安慰自己，但也知道這些人絕不可能會忽然趕來的，何況他們就算來了，也未必能救得了楚留香。

　那童子眼珠子又一轉道:“不錯，我好像看到來了位老和尚，好像就是天峰大師。”

　胡鐵花大喜道:“你真的瞧見了麽?”

　那童子道:“嗯！可是我後來仔細一看，才知道那不是個和尚，隻不過是個禿子而已。”

　胡鐵花簡直快氣瘋了，也快急瘋了。

　那童子笑嘻嘻道:“你莫生氣，我也不是存心想氣你，隻不過你既然喜歡自己騙自己，我也隻好幫你的忙來騙騙你了。”

　胡鐵花大吼道:“你認為很得意麽，告訴你，你們若真殺了楚留香，不出半個月，這擁翠山莊就要被人夷為平地。”

　他的話還沒有說完，突聽屋子裡響起了一片“格郎格郎”的聲音，聽來彷佛是鐵器敲打。

　仔細再一聽，這聲音竟似自地下面傳上來的。

　那童子望著平姑娘笑道:“莫非是那隻母老虎又在發威了麽?”

　平姑娘歎了口氣，道:“她這是在叫人，我若不下去，她就要一直敲個不停，直到把人都吵死為止。”那童子笑道:“你給她點顏色看，她就會乖乖的聽話了”平姑娘道:“我早就想給她們看了，少奶奶卻偏偏要我客氣氣的對她們，幸好現在那姓楚的已完了，我總算也可以脫離苦海了。”

　胡鐵花眼睛又瞪了起來，大聲道:“你說的可是蘇姑娘她們?”

　平姑娘眼波流動，忽然笑道:“你不是想瞧瞧她們麽?好，我現在就帶你去，我看你和那隻母老虎倒買可以算是天生的一對。”

　她將牆上掛著的晝軸一扳，晝就卷了起來，露出條地道，走下幾級石階，就是間裝著鐵柵的地室。

　胡鐵花一到了下面，就瞧見三隻烏龜。

　這三隻烏龜是用大筆濃墨畫在迎面的牆上的，最大的一隻，竟晝得比圓桌子還大些。

　最妙的是，這烏上還有胡子。

　另外兩隻就畫得比較小些，旁邊分別寫著:“李觀魚肖像、李玉函肖像，柳無眉肖像。嶺南宋甜兒戲墨。中原李紅袖題字。”這幅大中堂旁邊，還有副“對聯”“兒子是衰仔，老子是衰公。媳婦是衰婆，一門三衰人。”

　胡鐵花此刻若不是心事重重，隻怕早已看得笑出聲來。然後，他才瞧見四人。

　四個都是年輕漂亮的絕色美人。

　胡鐵花最先看到的一個梳著兩條大辮子，淡褐色的瓜子臉上，配著雙又靈活、又俏皮的大眼睛。

　此刻她上用一個銅臉盆在鐵柵上敲個不停。

　她旁邊的一個穿著件烈火般的鮮紅衣裳，皮膚卻自得像是白玉，又嫩得像是可以吹彈得破。

　另外約兩個人，卻在那邊下棋，這邊雖然已吵翻了天，那邊卻像是一點聲音也沒有聽見。

　左面的一人又溫柔，又文靜，松松的發髻，清澈的眼波，看來就像是天上的仙子，人已不食人間煙火。

　右面的一人如春天的桃花，卻冷如冬天的堅冰，慘白的臉上，有一雙如海水般深邃的眼睛。

　胡鐵花長長歎了口氣，喃喃道:“我總算見到她們了，只可惜已經太遲了些。”

　那位大辮子的少女見到平姑娘，就大笑道:“衰女，你條腿斷佐乜也?點解到東家至落來。”

　平姑娘微笑道:“我不是衰女，你的話我也聽不懂。”

　那少女大笑道:“你不懂?你不懂點知我叫你做衰女?”她臉上的表情定子變萬化，豐富得很，明明還在笑著，忽然間就板起了臉，厲聲道:“我問你，你們家的主人都死光了麽?點解到現在還不來跟我們說話。”

　她說的“官話”中雖夾著一兩句廣東腔，平姑娘總算能聽懂了，可是她還未說話，那紅衣少女忽然瞪大了眼睛，失聲道:“胡………胡………你是不是姓胡?”