桌上的蠟燭，瑩瑩發出昏黃的光芒，將瘦長的身影，長長地斜映在牆上。

　一壺冷茶，一盞孤燈，襯和著遠處隱隱傳來的狗吠聲，顯得這漫漫的長夜，透著一絲冷寂淒清……

　驀而，更鼓三響，已是三更時分了。

　煩躁的來回蹀踱，傍晚在酒樓上所發生的幾件事，一直在他腦海中縈回。

　他翻來覆去的想著，直覺得這中間，不但透著奇怪，亦必定尚含蘊著一個大大的陰謀。

　巡夜的梆子聲，斷續的敲著，聲音十分單調、淒涼。

　暗地下了決定:“既然這裡有這麽多麻煩，我不如趁夜趕它一程，也好尋一處幽雅之所，將身心松懈一番，再謀對付之策。”

　他想到就做，放了一錠銀子在桌上，提看那隨身的小包裡，自窗中掠身而出。

　夜色淒迷，天幕上微有零落的星光。

　在一條寬闊的道路上，冥無行人，兩旁樹梢被輕風吹拂，發出陣陣“唰唰”之聲。

　奔馳了一陣，已離開會澤縣城，有五十多裡了，他放慢了腳步，長長的吐出一口氣，順著官道，迤邐悠閑的行著。

　忽然，他那雙銳利的目光，發現在十余丈外的一株柏樹上，好似懸掛看一團黑黝黝的東西，還在隨風左右的搖動。

　慢慢的，他已逐漸走近了。

　眼光觸處，不由全身悚然一驚，雙腳已呆愕愕的釘立在地上。

　樹上掛著的，竟是一個身材瘦長，鷹鼻闊嘴，年約五旬的老人。

　一條細韌如鋼絲般的繩索，正將他頸項緊緊的勒看，凌空的懸掛在樹頂一枝橫枝之上。

　老人雙目突出眼眶，舌頭血紅的伸在嘴外，雙手彎曲，面容已歪扭成一種極為可怖的形狀。

　好似這老人，在臨死之前，曾受過一段極為不能忍受的痛苦。

　驚悚之下，一股冷氣，自背脊泛起……他行至眼前，仔細的向那人身上一瞧，卻發現了一宗異處。

　原來，這被吊死的老人，左耳已然失去，創口處，血跡殷然，斑班可見，想是被人生生撕去不久。

　強自鎮定下忐忑不安的心情，閃目向四周打量。

　炯炯的目光掃視中，巳發現了在身傍右側的草地上，有著一道零亂而經人踐踏過的痕跡。

　他心中一動，已向看這處雜亂的草叢中行去。

　走了約莫百余步。

　驀然，又有兩個全身黑衣的彪形大漢，四平八穩的躺在地上。

　二人的五髒肚腸，流滿一地，陣陣血腥之味，撲鼻欲嘔。

　心中一陣激動，舉目細看，果然，二人左耳也都已失去。

　兩個黑衣大漢的兵器――對生鐵鑄成的“勾連j”，卻正插在對方肚皮之內。

　鮮紅的血液，染滿了微帶枯黃的荒野，星光朦朧之下現出一片暗紫之色。

　震悚了！

　他想不出江湖上，除了早年的“一邪雙飛三絕掌”外，還有什麽人會有如此高強的功力，以及這般狠毒的心腸。

　又向前縵緩行去。

　在轉過一排整齊的白楊樹之後，又赫然見到，地下並排躺善三具身著金色衣衫的屍體。

　這三人，同樣都是體形高大，然而，卻好似熟睡般，緊靠在一起，慘白的面上，沒有一絲血色，每人胸前，皆透開一個大如拳頭的血窟窿，手中三柄彎長的馬刀，卻相互的交纏在一起。

　不忍再看，身形展處，已急如流星般直瀉五丈――突然，一幅淒絕可怖的景象，又映入他的眼簾，使他那正在飛馳中的身形，驀然停落下來。

　他駭極的凝視著身前的情景。

　只見那是兩個挺立不倒的身影。

　一個滿面乩髯的鶉衣大漢，正將一柄鋒利的巨斧，深深的砍入一個面容獰厲，嘴角上生有一顆黑痣，年約五旬的老人天靈。

　黑痣老人的一雙鐵爪，亦深深抓入對方胸腹。

　二人身上，正有著一條條，宛如蚯蚓的血漬，緩緩流下，落在泥土，紅的是鮮血，白的是腦漿……:風，吹得更加淒冷。

　白揚樹，“嘩啦”“嘩啦”的響著，搖曳著。

　彷佛鬼影幢幢，又湧起陰氣森森，這是一種什麽樣的情調啊?

　此時，混身起了一陣雞皮疙瘩，恐怖的向後徐徐而退。

　雖然，他此刻有一身超絕的武功，足可以橫行江湖，睥睨武林，但是，經驗的缺乏，以及陣陣恐怖的陰霾，已將他一時震懾住了。

　驀然，後退的身形，碰著了一件冷冰冰的東西。他全身有如觸電也似，猝然斜斜飛起，人在空中，劃了一個美麗的半弧，又輕輕落下。

　這時，他已然看清，又是一個雞皮鶴發，面上皺紋重疊的高齡老婦，被吊死在一株不算高的柏樹上。

　老婦腳尖距地，僅隻寸許之高，一條深紅色的長舌，伸至唇外，兩隻鳥爪似的枯手，向前伸出，好似怒極攫人之狀。

　屍體面前尚橫著一根，銀光閃閃的蟠龍拐杖。

　兩方磨盤大小的巨石，已裂成無數碎塊，濺滿一地。

　睹此景象，不禁暗自搖頭，默默擦去額前冷汗，暗忖道:“是那幕武林人物，如此的手辣心黑，用這種殘忍狠毒的手段殺人?”

　他驚懼的向四處一看，又想道:“看情形，這些死去的人，都好似有著一身十分不弱的武功，但，又為何皆被敵人不差先後的，同時取去了性命呢?”

　他目光向老婦屍身一掠，亦是不見左耳，他忖道:“而且，這人性格，卻太也難以捉撲，不但將人殺死，且又取去人家一隻左耳，這含著什麽意義呢?”

　他目光凝視著天空的寒星，腦中思潮起伏。

　一日來，接二連三的突發事件，已將他平日敏捷的思考力，也擾得亂如綾絲。

　他眼看著這些屍體，不由想道:“若是任令他們曝屍荒郊，被野獸飛禽噬食，豈於心何忍?也罷！我不如權且將這些人，先埋入土中再說。”

　想著，他巳緩步向前行去，準備解脫那老年婦人纏在脖子上的繩索。

　就在他手指，始才沾到那老婦人冰冷的頸項時。

　突然，一陣陰冷酷寒得有如幽冥地府所發出的聲音響道:“嘿！嘿！如今，你也死定了！”

　一字一頓，恍如暮鼓沉鍾，又似冷鈸寒鐵。

　聞言，陡一轉身。

　目光觸處，他隻覺全身悚然，不由得“磴！磴！磴！”連退了三步。

　微弱的星光下，陰森的樹蔭籠罩之處，正鬼魅也似的立著一個怪物。

　這怪物身材肥胖，體形高大。

　身上，穿著一件顏色灰黑的寬大衣衫，絕似出家和尚所穿的袈裟。

　胸前，掛著一串血潰未乾，瞪眼闊嘴的人頭。

　更令人驚恐的，卻是他那一顆瘦小得，與他胖大的身體絕不相襯，有如骷髏似的頭顱。

　瘦小的頭上，長著滿頭紅色的長發，披拂在兩肩之上，一對發出瑩瑩綠光的雙眸，正冷冷的注視看。

　形態顯得錚獰詭異已極，有如厲鬼一般，令人不寒而栗。

　向天長吸了一口氣，平靜下自己急跳的心房。

　他炯然注視著面前這個似人若鬼的怪物，全神戒備。

　那怪物胸前前一串人頭，激得一腔怒火，倏然上升。

　他還未及說話……

　只見那怪物身形，毫未做勢，已彷佛有一股勁力相托般，緩緩飄向身前站定。

　不由又微退一步。

　此時，那怪人僵木的面容，開始動了，不！是嘴皮子動了一下，隻聽道:“你自作了斷呢?還是要我動手?”

　言詞之間，語謂陰冷緩慢，毫無一絲人味。

　驀覺毛發直豎，冷汗涔涔。

　陡然，他放聲長笑，笑聲有若虎嘯龍吟，清越已極。

　笑畢，說道:“在下若要尋死，自是無庸你這七分不像人'三分倒似鬼的怪物勞駕了！”

　接著他面色一寒，又厲聲道:“但是，在未談此問題前，我要問你，這老少九條人命，是否皆你一人所為?”

　怪人骷髏似的面容上，沒有一絲“人”的意味，毫無感情的木然僵立著。

　他默立半晌，始慢慢的開口道:“要答覆你的問話可以，但須先接下老衲三招！”

　說話間，連那種最起碼的面部肌肉抽搐舊有，僅僅是嘴皮微動而已。

　聞言，膽氣一壯，因為“老衲”二字，已告訴他這似人若鬼的怪物，是一個“人”。

　他狂笑一聲，說道:“莫說三招，便是三十招，在下也不含糊。”

　他心中卻忖道:“奇了，這怪人竟自稱老衲，莫非是個和尚不成?”

　尚未及想完，那怪人已絕不多說，身形未見些微轉動，已圍著，倏上倏下的飛舞起來。

　雙掌，直立如刀，蓄勢以待。

　怪人仍是悶聲不響，輕輕一掌徑向拍出。

　只見掌勢飄忽，毫無勁道，緩緩迫至他身前一尺之處時，突然掌勢一變，指向上中下三盤之三十六處，致命要穴而來。

　這輕飄飄的一掌，就彷佛是一面巨大的漁網，四面罩下。

　驟覺有左右不得其門而出之感。

　他急忙按下心神，雙掌閃電一般，幻出無數圈圓弧，晶瑩如玉的手掌，帶出輕微的風雲之聲。

　x那間，已將怪人襲來之掌勢，封了出去。

　這一招，乃是邪神親傳的“銀月寒星雙環式”。

　那怪人更不出聲，雙掌倏開急合，一股猛然的呼嘯勁風，挾著開山裂石之勁，猝然湧到。

　手法、聲勢，均較之第一招迥然不同。

　狂喝一聲，身形急轉中，勢如旋風，口中開聲吐氣，一閃之間，已連環擊出一十七掌。

　排山倒海似的狂飆，也亦急旋推去。

　“轟轟”兩聲巨響，震耳欲聾，沙土齊飛，旋蕩成風。

　四掌一接，二人各自退後五步。

　所使的招術，乃是“長離一梟衛西”親授的“七旋斬”中，最凌厲的一招:“旋心動魄”。

　怪人此時，彷佛大出所料:“憑這個小夥子，竟能硬接下自己這兩掌?”

　只見他聲如夜梟啼號，一聲狂嗥，雙掌已急如星火般推出。

　兩腳如飛，又指顧之間，攻出一十二腿。

　忽覺怪人掌劈之中，帶有一股令人窒息的悶香，他不由微微一怔，怪人雙腳攻勢又到。

　暴怒中，他冷“哼”一聲，手掌五指驟張倏合，快速無倫的上下齊施。

　黑夜中，只見那白玉也似的手掌，竟似帶起一顆顆閃亮的寒星一般。

　“劈啪”聲中，怪人又被擊退。

　此時，仍然站立不動，將剛才吸入的那一絲悶香毒氣，暗運功力，緩緩逼去。

　三招已經過去了……

　怪人瞪著那雙綠光閃閃的眼睛，向狐疑地注視了一刻。

　緩緩開口道:“我是千臂魔僧。”語聲仍是一字一頓，彷若鐵錘擊石。

　一聽這“千臂魔僧”之名，不由暗中長長倒吸了一口冷氣。

　原來，這“千臂魔僧”本是橫行在“一邪雙飛三絕掌”之後二十年的一個魔頭。

　相傳，這魔僧的出身，乃是藏邊“千原嶺黑鷲岩”上的一座喇嘛寺內。後來，不知為何緣故，竟在一夜之間，發了狂性，將寺內同修的喇嘛一十二人，悉數殺盡。

　然後，他便逃之夭夭了。

　可是，一十五年之後，他卻變成了一付面如鬼魅般的形態出世。

　出世後，不問青紅皂白，見人就殺，直鬧得藏境居民個個人心惶惶，大起恐慌。

　後來，西藏黃教教主，得知此情，不由得大為震怒，於是，派遣教中武功高強的十四名黃衣大喇嘛，追殺這“千臂魔僧”。

　經過了數場激厲的苦戰之後，黃衣喇嘛傷亡了五人，而這“千臂魔僧”亦身負重創，隱匿無蹤。

　此後，隻聽說他在中原境內，曾一度出現，中原各派武林人物，聞訊追殺之下，卻又實時失去他的蹤跡。

　卻估不到，在數十年後的今天，這“千臂魔僧”仍然健在。

　而且，竟於此時此地，跟自己碰上了面。

　此時，早以他那精純的內力，將體內的一絲悶毒逼出體外。

　他極為留心的戒備著，雙目緊盯著那惡名卓著的“千臂魔僧”。

　這時，“千臂魔僧”又開口道:“我要告訴你的事，這九個人，乃是“陰風黑煞”古勞，“秦氏雙槍”秦蒙、秦平，“金衣幫”三大護壇，“飛雲銀刀”歐治、李濮、牟鳳……”

　他那綠光閃閃的眼睛，又轉向那兩個挺立不倒的身影，續道:“那兩個人，一個是窮家幫刑堂堂主，“霹靂斧”霍大剛，另一人是，雙掌開碑”袁抱吾……”

　越聽越是心寒。

　這些人，都是江湖上赫赫有名的人物，他大都聽到乃師“九天神龍”華明軒提及過，沒想到竟在此處，於一夜之間，已完全死在這“千臂魔僧”的手中。

　這時，“千臂魔僧”手指向那吊在樹上的老婦人，聲如鬼嚎般笑道:“這個老虔婆，卻是南固山斷魂嶺的銀杖婆婆。”

　聞到“銀杖婆婆”四字，不由一怔。

　原來，這銀杖婆婆，曾於十年前，到過昆明近郊華明軒寓所做客，與他師父”九天神龍”交情頗深，私交甚篤，當時他也在場，故而尚有微許印象。

　因當時年紀尚小，迄今已記不清她的面貌了，但卻萬想不到，今日，也如此慘遭橫死在“千臂魔僧”手中。

　他不由一陣熱血激騰，滿目赤紅，怒瞪看這奇形怪狀的“千臂魔僧”。

　“千臂魔僧”渾如不覺， 只見他嘴皮微動的說道:“小娃兒，你是誰?是那一個的徒弟?”

　怒聲答道:“你管我是那個的徒弟，你已輸了三招，尚未答覆我的問題，你說！為什麽要殺死這些人?”

　他激怒之下，星目暴張，雙掌握得“軋軋”連響。

　說話的語氣，亦是聲色俱厲，絲毫不把對面這位人不人，鬼不鬼，殺人不眨眼的大魔頭看在眼裡。

　“千臂魔僧”對此，好似充耳不聞一樣，絲毫沒有反應，面容仍是那麽，木然呆板。

　隻聽他冷然說道:“為什麽?隻怕我若說完了，就是你壽終的時候……”

　滿腔怒火，正待發作。

　突然，林中響起了一個尖澀高吭的聲音，道:“相好的，你們也太心狠手辣了！”

　語聲未住，“唰唰”連聲響處，已有三條金光閃閃的人影，如三頭巨鳥般，疾撲而到。