李府對朱少陽以禮相待，視若賓客，一連數天，酒肉不斷。

　朱少陽則除了早晚練習武功之外，其余的時間他都在向人打聽有關母鼎的消息，遺憾的是無人知曉。

　朱少限不禁對此感到十分厭煩，決定過幾天離開這李府。

　這一天，李成梁特別高興，一則新得貴子，二則富運亨通，盡管這天是“七巧節”，乃是婦道人家的節日，他還是借機和大夥在一起樂和樂和。

　晚飯過後，李家的姑娘媳婦在院子裡擺上瓜果供品，拜完了織女星，就趕忙來到假山花園，聽藝人唱《天河配》。

　朱少陽陪李成梁吃過晚飯後，耳聽後花園熱鬧非凡，就逍遙自在地走過去，站在回廓處，聽藝人唱戲。

　他遠遠朝戲台看去，隻覺這唱戲藝人十分面熟。

　再側耳細聽，吐字唱腔，格外耳熟，聽聲、見人，他暗自問自己，她莫不就是在大街上賣唱的……

　正當朱少陽全神貫注地朝台上凝視時，周梨花也看到了他，朝他嫣然一笑。

　晚上散了戲，按照舊習，李家都要吃頓夜宵。

　可是，今晚當韓總管叫女丫環端來一碗荷包雞蛋面，李成梁卻碗筷沒動，隻是一邊抽煙，一邊誇周梨花長得俊，唱得好，並告訴韓老七打聽清楚周梨花的門第出身。

　韓總管一向是李成梁的心腹，已跟隨他多年。他對主子的一切都了如指掌，李成梁的一笑一怒，都能憑著他善於察言觀色的本事，弄通主子心意。

　李成梁今晚超越常規的舉動，眼下的問話，使他立刻下了個判斷。

　那就是李成梁要討周梨華當小妾。

　於是，當晚把周梨花父女安排在李府住下，以禮相待。

　周梨花父女流落江湖多年，從沒有哪家官府如此厚待，視為上賓，未免一時受寵若驚，惶惶不安。

　周老漢幾次要求，早早離開李府，但李成梁卻搖首不允，好言挽留。

　其實，李成梁也有難言之隱。

　他喜歡周梨花，愛她的嬌媚，愛她的絕唱，有心想留周梨花當小妾，但周梨花出身貧寒，門不當，戶不對，若成這門親事，恐怕要叫人恥笑。

　韓總管看著主子的眼神，替主子想出個高招，以好藝學唱為名，先收留周梨花父女住下，再從長計議。李成梁就這樣辦了。天天纏著周梨花，跟她學學藝，唱唱曲，甚至學起彈三弦……

　可是，周梨

　她心裡知道，落到這樣有權有勢人家手裡，很難逃出羅網。

　再說，來到李府雖多日，還未曾看到自己的恩人，怎好尋思別的。

　於是，她對李成梁的邪，都泰然處之。

　隻盼找個機會見到朱少陽，再做商議。

　李成梁家的住室分前後兩院。前院東西廂房住的是簡役、仆人、護兵，後院裡才住著李氏家族的妻室老少。

　朱少陽住在前院，周梨花給安排在後院左側的一間平房裡。

　平時李家家法森嚴，沒有李成梁之命，誰也不許越院門一步，高高的院牆月門，把人分成兩個世界。

　八月初一那天，李成梁帶兵去沈陽處理軍務，清早全府出動，歡送總兵到東城門，回府的路上，周梨花借進店買行頭的機會，離開李家妻室婢女，慢慢地跟在男差壯夫之後。

　她眼望著朱少陽的背影，既高興，又焦急。

　朱少陽只知道傻走，連頭也不回，周梨花邊走邊琢磨計策。

　當男差們快要走近李府院門口時，一個小石間子兒，朝黃狗打去，恰好打在狗耳朵上，疼得它一時嗷嗷直叫。

　朱少陽趕忙回頭，當即發現躲在榆樹後邊的周梨花。

　於是，他佯裝系鞋帶，落在眾人之後，等李府的人相繼進院，他便悄悄地奔向大榆樹走去。

　周梨花為避人耳目，輕手輕腳地黑溜進葡萄園，站在一架枝繁葉茂的葡萄架下。

　朱少陽趕到她跟前。

　周梨花平時唱戲，在人山人海之中都不怕，可此刻在一個二十幾歲的年青人面前卻發起窘來，她紅著臉兒，深鞠了一躬，說道:“多謝朱大哥上次搭救之恩！”

　朱少陽聽了不好意思起來，連忙說:“沒有什麽，沒有什麽。”

　兩人說笑了一陣兒，又談了各自的遭遇，感情更加融洽。

　朱少陽感歎地說:“相見恨晚，我真想不到你有那多不幸的遭遇，你真堅強！”

　“哐！哐！哐！”城北雙塔寺的鍾聲響了。

　每當這鍾聲響起，李府裡接來送往，迎親待客就開始了。

　於是家仆、聽差、衙役就開始忙起來。周梨花、朱少陽聽到鍾聲，再不敢多留。

　臨分手時，周梨花從左手指上，摘下一隻翠玉戒指，放到朱少陽的手裡，深情地道:“朱大哥，等我離開這裡，小妹願……”

　朱少陽接過戒指，還想對周梨花說些什麽，可是葡萄園的老園丁已推開籬笆進來了。

　朱少陽和周梨花相繼離開葡萄園，溜回李府，又開始了那“隔牆不得見”的生活。

　這天中午，李成梁帶著一夥人，騎馬從沈陽趕回廣寧城。

　他剛洗漱完畢，換上緞子面天藍色官服，坐在客廳裡吸煙。

　忽聽門口傳來大聲哈喝:“建州部圖論城主尼堪外蘭求見大人！”

　李成梁放下煙袋，迎到客廳門口。

　這時，尼堪外蘭一行十多人，已相繼腳蹬下馬石下鞍，李家仆人將大禮十件接過，抬進大門。

　李成梁透過一道月門，看見禮架上放著:人參二袋、貂皮十張、鹿茸二架、野雞十對、猴頭五筐、在鯉魚八條、活兔五對、活麅子二隻、核桃二包、魚山果兩筐。

　他走下客廳的灰磚台階，笑盈盈地將尼堪外蘭接到客廳。

　李成梁與尼堪外蘭敘談了一個時辰，這時酒宴已備齊，李成梁客氣地對尼堪外蘭說:“薄酒粗萊，請酋長吃頓便飯。”

　尼堪外蘭步出門檻，只見八仙桌上，已擺好四個冷盤，白雞、醬鴨、閩生果、無錫脆鱔。檀香木條幾上，放著杏花村竹葉青酒。

　等尼堪外蘭，李成梁與陪客分賓主坐好後，隨著每一道菜，宴廳裡不斷襲來不同的酸、甜、香、辣之味，酒一落肚，李成梁話也多了。

　他同尼堪外蘭一連幹了三瓷蠱，不禁吟詠起古人盛讚杏花村酒的詩句:“借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”

　李成梁搖頭晃腦吟罷，又講起竹葉青酒的歷史，他從得天獨厚的“古井亭”講到竹葉青酒“清澈、幽雅、綿甜”的“三絕”。

　尼堪外蘭見主人如此興奮，便說起一套套恭維話，來。

　李成梁越喝越高興，最後命侍女將周梨花找來陪酒。

　周梨花一邊斟酒，一邊唱著小曲，使李成梁頓時如癡如醉，自己仿佛成了仙人。

　聽完周梨花的小曲後，向尼塔外蘭問道:“酋長，此次遠道而來，不知我能為你做點什麽?”

　李成梁的客氣，更叫尼湛外蘭坐立不安，於是見欠起屁股，搖著滾圓的腦袋說道:“大人，不知你還記得覺昌安的大孫子努爾哈赤嗎?”

　李成梁聽完，緊接著說道:“怎麽，你有他的消息了。”

　尼堪外蘭似笑非笑地說道:“不錯，大人，如今努爾哈赤已被我捉住，隻是不知大人想如何處置呢?”

　李成梁聽了，想了想說道:“我們既已殺了他的祖父及父親，本來皇上已讓他子繼父職，做了都司一職，可他仍想報仇，竟想反告本將軍，如今看來他隻有這樣了，誰讓他知道得太多。”

　說完，咬著牙，用手做了個砍頭的手勢。

　尼堪外蘭鼓舞了，好笑著，象啄木鳥似地直點著頭，附合著李成梁的意見。

　李成梁剛剛坐下，家奴送來了一封北京欽天監的信。

　他拆去蓋著印鑒的信封，只見上面寫道:“吾近幾年夜觀星相，發現瑩惑星侵入紫位星，此兆將有天下大亂，出叛臣逆子。而此星出於遼東，望用心訪案，呈報皇上。”

　他看罷，不禁心中暗喜。

　心想何不以努爾哈赤頂替那“瑩惑星”?

　等我明日把他押進北京，皇上定會對我重賞晉爵。

　想到這裡，他把酒蠱一甩，對尼堪外蘭說道:“酋長，不知努爾哈赤現在何處。”

　尼堪外蘭開口答道:“大人，怒爾哈赤現正被捆綁在馬車裡。”

　李成梁聽了，開口說道:“來人，立即將努爾哈赤押到柴房裡，嚴加看守。”

　李成梁一聲吆喝，馬上有兩個待從向門外跑去。

　這時，坐在他身旁的尼湛外蘭馬上把嘴帖近李成梁耳邊說道:“總兵大人，將努爾哈赤押解進京乃是一大秘密，這樣舉師動眾地，難免會走漏風聲，還是神不知，鬼不覺為妙。”

　李成梁聽罷，連連點頭稱是。

　掌燈時分，李成梁把韓總管叫到跟前，吩咐道:“快連夜給我備好馬匹，行裝。我明天一早就把努爾哈赤押解進京。”

　韓總管真真假假地擠著眼，對李成梁說道:“大人，那小子以前不曾在你手下效力嗎?他可是個神箭手呀，將來說不定會成為你手下的一員大將。”

　“你懂個屁！”李成梁出口不遜了。

　“我抓住個‘混世龍’，天下就太平，皇上一定十分高興，皇上高興，就能官升三級，這不比賣命打仗便宜得多！”

　韓總管連連點頭:“此言有理！此言有理！”

　兩人奸笑了一陣子。

　忽聽窗外“啪嗒”一聲，李成梁馬上警覺起來，他一努嘴，說道:“快出去看看。”

　韓老七跳到門外，見一隻黑貓，正跳下窗台叭嗒叭嗒地舔著木碗裡喂鳥的麩糠。

　他暗自咧嘴笑了笑，就轉身回到屋裡，笑著說:“是隻貓把喂鳥食的碗扒掉地下啦。”

　“原來就這樣。”

　李成梁見沒什麽問題說著站了起來，韓老七則走了。

　此時，蹲在窗外丁香樹下的朱少陽，把李成粱同韓總管的話品質得一清二楚。

　當韓總答答應說“是”的時候，朱少陽則早就回到了自己住的屋內。

　他坐在凳子上，心中想道:“沒想到堂堂的李將軍竟然將一個無辜的人冒名項替著押解進京城，這樣下去，總不是辦法，你要想升官發財，怎能靠此種手段，在這種人的身邊呆著，肯定會有所危險的，看來我要將努爾哈赤和梨花一同救出去，不然，就要遲了。”

　想到這，他決定救出二人，以免李成梁的陰謀詭計得逞。

　夜，漸漸黑下來。

　更夫打竹梆子的聲音，從前院傳到中院，又傳到後院。

　朱少陽此時已出了屋子。

　看著四周並不熟悉的環境，心想不知他們二人住在哪間屋內。

　想來想去，他決定去問問更夫。

　更夫是個五十多歲的老頭，朱少陽悄然來到他的身邊，低聲問道:“對不起，老伯，我奉李將軍之命去請周梨花父女為將軍大人唱戲，可是天這麽黑，我一時竟迷路了，希望老伯能帶我前去。”

　更夫看了看他， 有些埋怨地說道:“也真是的，這麽大的地方誰要是不小心還真得迷路，還好你遇見了我。”

　說完，便帶朱少陽走出了月亮門，來到周梨花父女的屋內。

　剛推開屋門，朱少陽便點了更夫的睡穴，周梨花父女一見是朱少陽，不由一怔，但隨後就反應了過來，將更夫抬進了屋內。

　朱少陽見了，對周梨花說道:“梨花，今晚我是來救你們的，希望你們能和我一起離開這裡。”

　周梨花聽了，不禁高興地點了點頭，而周鴻也點頭答應。

　朱少陽見他們父女答應了，便對他們說:“你們先在這裡等著，我還要去救一個人。”

　說著，他就將李成梁陷害努爾哈赤，並決定明時揮解進京的事，一五一十地說了一遍，說完，又問起柴房的所在，周鴻知道，便告訴了朱少陽。

　朱少陽知道之後，便讓周梨花父女成到裡等著，自己則去救努爾哈赤。