此時台下人聲鼎沸，眾人紛紛競價。

　已經飆到了三萬兩千兩。

　“我出五萬兩！”人群中突然爆出個尖細的聲音。

　曾紋心裡樂滋滋的，邊上的王洗拉了他一下，告訴他這是向太后身邊的內侍。曾紋不禁嚇了一跳。

　“我出價六萬兩！”人群中傳來了賈胖子的聲音。

　眾人頓時一愣。

　“六萬五千兩！”尖細的聲音又在加價。

　“七萬兩！”賈胖子不甘示弱。

　曾紋心裡暗暗叫苦，這個賈胖子，千萬別再加價了，要不得砸在自己手上了。

　忽然傳來一個粗聲粗氣、聽起來有點怪的聲音:“八萬兩！”

　“這是新羅來的金朝王子殿下。”

　“八萬五千兩！”賈胖子看來還沒過足癮，一幅興致勃勃地樣子。

　曾紋趕忙連連向站在他身後的杜遷使眼色。

　“九萬兩！”傳來了王子咬牙切齒的聲音。

　賈胖子終於在杜遷拉衣角的暗示下住了口。

　隨著三聲鑼響，大宋有史以來最貴的一幅字畫，終於以九萬兩白銀的價格成交了。

　(可令人想不到得是，幾年以後這幅字畫身價倍增，最後被九州島的一個名叫義野次郎大名以十三萬兩的天價再次收購)。

　至此，這場演唱會終於圓滿落下帷幕，曾紋和師師亦喜亦憂。喜的當然是賺得盆滿缽滿，憂的是師師，因為杜勇最終也沒來，一次如此聲勢浩大的活動，恐怕隻有一個答案，他並沒有來到北宋。

　翌日，曾紋帶著三萬兩銀票送到端王府上。

　趙佶笑得合不攏嘴，連連說再辦一次盛會。

　曾紋趕緊說:“人隻有不斷超越自己，才會有成就感，不斷重複過去，哪裡還有什麽樂趣?”

　趙佶不禁陷入沉思。

　……

　時間過的真快，眨眼就到了上元觀燈最後一日。

　吃罷晚飯，曾紋就和師師、花榮、王倫等人一起往最熱鬧的宣德樓走去。一路上，但見從東華門直至宣德門，皆遍懸燈景，又有不少雜耍藝人在其中踩高蹺、走旱船、舞獅、耍猴、吞刀，名目繁多，令人目不暇接，真是一派盛世繁華的景象。

　一行人正行在宣德門外，忽然看見王洗氣喘籲籲地跑來，說是皇上召見。

　原來是晚，哲宗皇帝帶著一乾近臣一同來到宣德城樓，說是要與民同樂。酒宴中，哲宗便命向來才華橫溢的十一弟端王趙佶作詩獻賀。不想素來風流倜儻、愛出風頭的趙佶竟然推托，說是今有京中第一才子在，不敢獻醜。一個多月來，哲宗多聽人讚歎這位新近才子。當下就命人宣曾紋覲見。王洗當仁不讓地毛遂自薦領了這差事。不想到了曾府，卻撲了個空。正悵然回到宣德樓時，喜出望外，一眼瞧見了人群中的曾紋。(其實還是托師師的福，否則曾紋這樣的人落到人群中，要找出來還著實不易。)

　懷著誠惶誠恐的心情來到宣德樓上，曾紋拜見了這位短命的皇帝。

　“草民曾世昌拜見皇上，萬歲、萬歲、萬萬歲。”(雖然禮儀不會，好在二十一世紀宮廷戲多，憑著印象，也有個七八分的樣子。)

　“起來吧。卿的大名朕也是耳聞已久，都說是文曲星下凡。今日元宵佳節，愛卿可否也讓朕見識一下這京中第一才子的風采?”

　曾紋飛快抬頭掃視了一眼哲宗:二十歲左右年紀，瓜子臉，給人的感覺隻有兩個:一是瘦，二就是臉色蒼白。怪不得二十四歲就命歸黃泉。

　“皇上過譽了。與朝中眾位大人相比，草民不過是螢火之蟲。不過皇上抬愛，草民勉力一為。”

　一路上，曾紋已思考過了，關於元夜，自己隻記得三首，卻隻有辛棄疾的《元夕》最為貼切，其余皆為傷懷之作。於是故作沉吟一番，提筆寫道:

　青五案

　東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。風簫聲動，雲壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪，柳黃千縷，笑語盈盈、暗香去。眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在*闌珊處。

　一詞寫完後，又是老頑童王洗自告奮勇當樓高聲朗誦。

　哲宗沉默良久，突然開口道:“愛卿才高八鬥，可願入朝供職?”

　(不會吧?竟有這天上掉餡餅的好事?)

　曾紋一時呆住，不知如何作答。

　好一陣，哲宗看曾紋沒有反應，好生納悶，又問了一句:“愛卿可是不願意麽?”

　曾紋趕忙一拜到底:“草民曾世昌受皇恩，日夜思圖報效朝廷;今又沐皇恩，雖粉身碎骨，不能報之萬一。隻是，草民恐自己才疏學淺，且年少無知，故誠惶誠恐。”

　哲宗笑道:“你卻很會說話，甚好，不愧是曾樞密之子。”

　轉頭又道:“你們看，安排何職合適啊?”

　只見趙佶一擺袖子，脫眾而出:“皇兄，臣弟以為可委為鴻臚寺少卿。”

　忽有一人站起身來，大聲說道:“皇上不可，曾公子雖然詩才橫溢，但未入太學，且未經科舉，雖可因蔭入仕，但現如今尚未及冠。怎可委以此高位?”(後來才知道此人就是權相蔡京。)

　“是啊，皇上，此人半月前還在煙花之地購買歌女，且詩詞中放蕩不羈，素有狂詞。如此之人怎可為官?”接著又一人排眾而出。(後來知道此人就是禦史中丞安淳。)

　(看來，曾紋為官阻力不小啊。不過芝麻綠豆大的官都受到重重阻擾，看來曾布得罪的人實在不少。)

　“皇上，臣以為可委為太樂正。”王洗在一旁說道。

　曾紋一聽，有些急了，知道王洗是好意，但是作了這太樂正，對別人來說是好事，一來是閑職，二來可以常在皇上身邊，吟詩作對，說不定什麽時候，皇上龍顏一悅就又能加官進爵。可是對於曾紋來說卻是個苦差，他肚子裡的墨水可不多了，這幾下就差不多快被淘空了。

　曾紋趕忙又是一拜到底:“皇上明鑒，草民一家世受皇恩，入朝為官，草民也隻想竭盡所能以報效皇上的知遇之恩。但是世昌才疏學淺，不敢居於廟堂之上，隻想能在地方上為雲雲百姓作些實事。”

　眾人聽了都是一愣:這大宋開國以來， 風氣使然，眾人都是削尖了腦袋往這東京城裡鑽，同樣的品級，京官比地方官員熱了數倍不止。

　“皇上，曾公子所言極是。臣愚見，曾公子放任一方知縣，歷練幾載，定可為國之棟梁！”

　聽完此人話，曾紋不禁吐血，好小子，一杆子就把自己支到九品芝麻官了。後來才知道，此人乃蔡京胞弟，時任尚書左丞的蔡卞。

　“知縣，太屈才了罷。”哲宗沉吟。

　“皇上，今有渭州知懷德軍李元成因父喪，上書守孝，臣以為，曾公子足以堪任。”又一人進言。

　“皇上，不可，世昌乃肇之侄，微臣從小熟知他的秉性。那平夏城乃是西北邊陲，夏人常擾之，世昌一介文弱書生，恐難當其職。”

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