大宋哲宗元符二年(1099年)，八月，曾紋和師師一行人回到渭州府衙。

　在這裡，曾紋見到了他一直盼望見到的三位北宋名臣:一位是六十歲的蘇轍，剛到任的京原路轉運副使;一位是三十八歲的宗澤，剛調任渭州通判半個月;一位是三十三歲的張叔夜，剛調任知懷德軍。這宗、張二人立時都是鬱鬱不得志之人，於是曾紋一早就打通吏部，終於把他們一個從衢州龍遊令，一個是蘭州錄事參軍，調到徑原路來。可惜他知道的北宋名人不多，只是知道後來的南宋大將韓世忠，過兩年應該就會在徑原路從軍，而另一位大將就是吳玠，他正是德勝軍人氏，可惜現在才六歲，要等他壯志報國，恐怕得有些耐心。

　“蘇大人，一路奔波勞頓，聽說你是前日到的。從雷州到此千山萬水，一路可好?”曾紋笑道。

　“曾大人客氣，老夫雖已花甲之年，但此次蒙大人在皇上面前力薦，起而複用，必竭盡所能輔佐大人，以報皇恩。”

　“張大人，你在蘭州之時，世昌在懷德軍就聽過你的大名。此次，皇上要對吐蕃用兵，湟州離西夏國卓羅右廂兼軍司不到一百裡。到時仁多保忠必會對湟州增援，我徑原路要派出騎兵隨時準備對西夏境內發起進攻，一方面各邊境也許加強戒備、嚴防夏人偷襲。”曾紋說道。

　“大人放心，懷德軍城高牆固，又新築了通峽、蕩羌二貲，有稽仲(張叔夜的字)必萬無一失。”張叔夜說道。

　“宗大人一向以忠直聞名，此次調渭州通判，望宗大人對本官不當之處不吝指正才好。”

　“曾大人，雖才到渭州幾日，卻見這西北之地繁榮竟似勝過江南，汝霖實在大吃一驚，可見大人治民有方。汝霖做官不會，直言犯上的毛病卻改不了。以後還要大人多擔待！”

　“好啊！徑原有了各位的強力加盟，一定會一日好過一日！”

　由於此次出兵主要由熙河蘭會路負責。徑原路不過是做做聲勢，擾敵分兵而已，所以曾紋樂得把兵事主要交給了新任的渭州兵馬鈴轄花榮、原州兵馬鈴轄王倫、權徑州兵馬鈴轄阮小二等人。自己則一門心思撲在股市中。

　由於上市掛牌的幾家企業如大宋人民銀行、大宋棉紡聯合公司、大宋琉璃製造公司、懷德聯合農場等均為選了又選的績優公司，所以就如當年上市不久的“老八股”一樣，一路走贏。一邊倒的遊戲讓他也索然無味。

　九月，王瞻率軍進入河湟，一切都沒有什麽兩樣，隻經過一個多月的戰鬥，吐蕃軍戰敗，其首領隴拶瞎征以及嫁到吐蕃的契丹公主、夏國公主、回鶻公主等向宋軍納款輸城，王瞻準備派人將這些大小首領都押往京師，只有首領溪巴溫等逃往青唐。

　而此時京中也傳消息:八月，劉賢妃生子趙茂。九月章淳聯合內侍郝隨、劉友瑞構陷孟皇后，孟皇后被廢。不久章淳等人又奏請立劉賢妃為正位主中宮。很快，哲宗就立劉賢妃為皇后。

　十一月，哲宗下詔，任命曾紋為徑原路經略使。終於把頭上這個權字拿去了。可是曾紋的心卻一點也高興不起來:史書記載:哲宗的唯一兒子趙茂將於十月去世。接著就是十一月哲宗病重，很快也撒手而去。再下去就是徽宗即位。可惜這位與曾紋交情不錯的新皇不到兩年的時間就成了一位名副其實的昏君，朝廷被蔡京一黨攪得一團糟。接著就是1125年徽宗兵敗，禪位欽宗。到了1127年，二帝被俘，康王趙構即位南京，北宋也就結束了。

　這樣一個大好河山就要葬送到一個隻知鍾情花石、寵信道士、奢靡生活的趙佶手中。曾紋實在有些感歎。這宋哲宗雖然算不上是一個奮發有為的天子，但還算是個守成的皇帝，比起趙佶來強得太多。所以自八月以來，但凡有奏章，曾紋必要在其中暗示哲宗要注意調養身體。實在是希望這位短命的皇帝多支撐幾年。

　大宋哲宗元符三年(1100年)一月，曾紋忐忑不安的心卻沒等來哲宗皇帝病重和去世的消息，卻等到了京中探子發來的急報:內侍李福意圖投毒謀害小皇子趙茂，事敗自盡身亡。哲宗大怒，下令徹查內廷。

　二月，哲宗下詔，召曾紋進京面聖。途中即聽說王瞻守鄯州，放縱部下搶劫，羌人起兵叛亂，西夏派十萬大軍助羌攻宋。王瞻放棄青唐，知湟州王厚獨立難支，也放棄湟州，並上書哲宗請求宋軍全部撤出河湟。(想不到這比歷史還提前了一個月。)

　三月，曾紋見到了一臉病容的哲宗。

　“悔不聽愛卿之言，www.uukanshu.net 河湟之地得而複失。泱泱大宋竟敗於吐蕃、羌人蠻夷之手，貽笑大方，徒費錢糧無數、軍士上萬。朕深悔之！”哲宗滿臉悔意，頓了頓又說，“今，朝中眾臣皆異口同聲要我軍徹底退出河湟，愛卿祥知西北邊事，你意如何?”

　“皇上，臣以為河湟地區不毛之地，對我大宋而言得之無益，空費錢糧。而今我軍實際已完全失去對河湟地區的控制。羌人又重新聚集在溪巴溫德帳下，急切間，不可得。臣以為撫慰為主，可命已實際歸宋的隴拶(賜名趙懷德)為河西軍節度使，邈川首領瞎征為懷遠軍節度使。放二人回河湟，用以牽製溪巴溫等即可。”曾紋跪奏道，“羌人，不久必有內爭。”

　“愛卿之言固然有理，但如此我大宋顏面何存?自朕即位以來，無時無刻都在想開疆列土，做一個大有為的君主。沒想到，朕的第一次出兵遭此慘敗。而朕的身體又每況愈下，朕有何面目去見諸位先皇?”哲宗突然掩面而泣。

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