十月一日，秦凡照例凌晨四點，開始修煉新月真人傳授的火爐神功，這種功法，是把人的身體比喻成一個燃燒的火爐，修煉的過程就是集天地之靈氣，化為引燃火爐的燃料，保持身體這個火爐生生不息，卻又不能燃燒太劇烈。

　劇烈燃燒的火爐，一旦控制不好，很容易燒毀自身，當然，也不能使爐火熄滅，火滅人亡，必須一直保持爐火始終在自己可以控制的范圍之內，並逐漸增大火力。

　除了吸取天地之靈氣引燃火爐之外，火爐神功的另外一個辦法就是采集天地靈藥，吸取天地靈藥中的靈氣加速爐火的燃燒。

　新月真人當年對於如何加快凡人初期的修煉速度方面，痛下了一番功夫研究，發明了許多加快速度的方法。

　根據新月真人的研究，發現天地萬物中，不論動物還是植物都會自然地吸取天地靈氣，隻是靈氣吸取的速度有多有少，有快有慢，而一些靈藥吸取靈氣的能力甚至更甚於修煉之人，將這些靈藥采集起來，加以調配煉製，練成靈藥湯、靈藥餅，靈丹等等靈物，可以大大加快修煉進程。

　靈藥湯是煉製最容易的靈藥，對於煉藥時火候的掌握，劑量的調配等等要求不是很嚴格，雖然靈藥湯相對來說比較粗糙，由於可以天天煉製，天天服用，所以對於初學火爐神功的人來說，其實是最好的輔助修煉方法。

　靈藥餅是將靈藥湯進一步提純精煉，再加入麵粉等物製成藥餅，可以隨身攜帶，吃起來也很方便，但是比靈藥湯的製作麻煩了許多，必須有足夠的時間，足夠的小心，足夠的製藥經驗，才能製作。

　至於靈丹，自然是靈藥中的高級境界，一粒靈丹製作完成，也許可以增加十幾年的功力，或者對某種內傷劇毒等有化腐朽為神奇之效。但是，製作靈丹又比靈藥餅麻煩了十倍以上，對於製作技術和經驗的要求也高了很多，以現在秦凡這樣製藥小白的水平，是不能製作靈丹的，強行製作，隻能是糟蹋了靈藥而已。

　這些道理，在新月真人的傳授中講得清清楚楚，秦凡現在完全沒有任何藥物知識和製藥經驗，隻能從煉製靈藥湯開始，他曾經默寫過一個最簡單的藥方，叫暖意方，是火爐神功五重以下功力適合服用的，然後去中藥店，看看製作一劑靈藥湯的藥物是否齊全，結果中藥店看了藥方說:藥物倒是能配齊，但一劑藥得二三十塊錢，嚇的秦凡馬上收回了藥方。

　以前自己的小店一個月的盡利潤也不過一百多塊，一劑藥就得花二三十塊，哪裡能承受，而且這靈藥湯的特點，按照現在的話來說，就是必須一下服用一個療程才會有明顯效果，一個療程就是十五劑，一天一劑，連服十五天不可中斷。

　他隻好暫時斷了喝靈藥湯輔助練功的念頭。

　今天早上，從四點開始練到六點，便感覺渾身不僅暖意上湧，而且逐漸變成一道灼熱的熱流在周身經脈中狂湧，他不禁一喜，今日要有突破。

　再修煉到七點鍾，這道灼熱的熱流便如火焰一般燙人，輾轉翻側繞身無數之後，突然衝至後腦，直上百匯穴，耳中仿佛“轟”一聲響，百髓貫通，周身舒暢。

　他明白，火爐神功練到第五重了，到了這一重，暖意方對於自己已經沒有效用了，好呀，可以省了幾百塊錢。

　正在家裡美呢，火牛匆匆而來，進了秦凡租住的房子，這是一個居民樓的頂層六樓，他一進來就說:“凡哥，不好了，有人想奪我們的地盤。”

　秦凡神功有進步，心情大好，平靜地問他:“慢慢說，是什麽人?”

　“是這樣的，方平被抓進去了之後，原來那幾條街的大哥就分裂了，誰都不服誰，一直就沒有再聚成一夥的，但昌平街的大哥牛靖實力最強，他乘機在上個月吞並了昌華街的地盤。

　前幾天因為市裡宣布我們這條街要開發成批發市場，牛靖一下就盯住了我們。昨天牛靖派人來找我，要我們尊他為大哥，否則要我們看一看昌華街的前車之鑒，現在我們怎麽辦?”

　秦凡想了一下問:“這個牛靖手下有多少人?”

　“跟著牛靖混的兄弟有二十多人，雖然人不算很多，但這二十多人裡面，有一半以上是成年人，而且是被勞改勞教過的兩勞人員，他們打架出手狠，經驗多，而且非常拚命，我們這邊的兄弟最大的才十八歲，和他們那樣的人打架，恐怕敵不住，有幾個兄弟已經怯了，想順了牛靖，你看怎麽辦。”火牛有些泄氣地說。

　秦凡微微一笑:“昌榮街是我們的，還要再拱手送出，那我們還混什麽，再說馬上這裡要興旺了，我們要想跟著這個勢頭，就必須要保住自己的地盤，看來，這回得我親自動手了。”

　火牛看看秦凡，猛地一拳打在自己的手掌上說:“凡哥，你還是不要出面，我最近苦練火爐神功，好象快進入第一重了，就由我帶著兄弟們和他們拚一拚，我不信他們有多厲害。”

　秦凡笑了笑，胸有成竹地說:“昌榮街開發成批發市場，必定會招來各方大哥的注意，今天是牛靖來，以後還會有其他人要來爭奪，我早晚是要出手的，否則靠你和那幾個兄弟，根本招架不了。

　既然牛靖來了，我就好好教訓他一下，不僅讓他以後再不敢來昌榮街，而且還要讓其他人都知道，昌榮街他們惹不起，你火牛他們也惹不起。

　也就是說，這一戰要豎立起我們的威名，不僅讓牛靖知道，讓這幾條街的人知道，還要讓濱河市混事的多數都知道，我們昌榮街是不容別人插手的。

　當晚，秦凡、馬猴和火牛三個人在秦凡的住處商量具體事宜，這件事，沒有讓小紅參與，一是這事與她無關，二是馬猴認為:小紅喜歡到處亂說，嘴巴未必牢靠，這種事情還是不讓她知道為好，本來就是男人們的事情。

　在濱河市，流氓打架，一般都選在玉溪河的河堤上，三五人小規模的打架，在玉溪河南岸找個僻靜地方就行了，如果是雙方幾十人上百人的大規模打鬥，在南岸打就太惹眼，這時會過了河，到河北去找地方打。

　玉溪河的北岸就是農村了，可以說地廣人稀，除了柳樹林，就是莊稼地，正是大規模打架的好地方。

　今天是十月五日，下午三點鍾，火牛獨自一人站在河堤下的渡口附近，手裡拿著一根紅白的木棒，等待著手下的到來，和牛靖的人約好四點在河北的一個柳樹林裡見面談判，他要手下帶著家夥三點鍾在渡口集合，看看自己手裡帶的電子表，已經三點零一分，還不見一個人來。

　這塊電子表是秦凡送他的，在南方據說很流行，要賣八塊錢一塊，濱河市最近也開始流行這種表，火牛帶著一塊，內心還是很自豪的。

　三點零四分，火牛看見，鎖子從遠處氣喘籲籲地跑來， 手裡拿著一根空心鋼管，跑到火牛身邊才停下來說:“火牛哥，我媽看我拿鋼管，死活不讓我出來，我費了好大勁才想辦法偷跑出來。”

　火牛拍了拍他的肩膀沒說話，鎖子才十六歲，還顯得很瘦弱，但平時打架就一股狠勁。今天的事，秦凡特意讓他不要和手下的兄弟說自己會出手幫忙，就是想看看這些人在關鍵時刻的表現，現在看來，還是鎖子夠義氣。

　鎖子看到隻有火牛一個人，不禁愣了一下說:“火牛哥，其他人呢?”

　火牛狠狠“呸”了一聲說:“其他人都是孬種，聽說和牛靖打架，都不敢來了，就我們兩個去，你怕不怕?要是怕，現在回去還來得及。”

　鎖子看看火牛那蹬得老大的牛眼，以及他手裡那根比手腕還粗的紅白木棍，狠狠咬著牙說:“火牛哥，隻要跟著你，和誰打我也不怕，大不了拚了我這條小命。”

　火牛“哈哈”一笑:“好，算你鎖子有種，我記著你，走，我們過河去，牛靖也不是三頭六臂，我不信他能有多狂。”

　兩個人大步走向渡口的輪渡上。