從戰鬥一開始，在某一間樸素的小屋內，幾名身披長袍的人士就一直圍坐在一枚特大的水晶球前注視著威斯特使團的一舉一動。小屋中並沒有什麽華麗的金銀飾品，古樸大方的硬木書桌，夢幻風格的大幅油畫，若不是藝術鑒賞的行家，一般人是不會看得出這間小屋內的陳設價值十多萬枚金幣的。

　“漂亮的戰術，胡狼盜賊團的指揮和他相比就是剛學步的小屁孩。”一個略顯得粗豪的聲音評價道，“快速的穿插，依仗單兵戰鬥力的優勢和坐騎的速度玩弄對手。傳說中的武癡赤發妖魔比我們想像中要厲害得多。”

　“那不全是這隻笨熊的功勞。”一名青年異議道，“我聽見在待從中間也有人在發號施令。”

　“準確的說，赤發妖魔德黑蘭爵士只不過是衝鋒隊長而已。”老者解答了青年的疑問，“那名年輕的魔法師才是戰術的靈魂。多變，詭異……這樣戰術總讓我想起伊斯特殺手行會流傳的秘法術。”

　“華爾特大師，那個年輕法師的年紀……怎麽可能有那樣強大的魔力同時對抗三個魔法師的火球?魔法的修練，不是需要長時間的積累麽?”青年問道。

　“強大……不，殿下，他並不強大。那三枚爆烈火球是被自己的力量相滅的，他只不過是用風的力量將這三枚火球的軌跡稍稍改變了一下，讓它們在空中相撞而已。”華爾特大師解釋道，“如果施術者是格拉德，也就很平常了，但作為這樣一個年輕人，竟然有這樣出色的控制能力……他是天才，真正的天才！”

　“大師，我們為什麽不阻止胡狼呢?如果威斯特的使團被消滅了，我們……兩大帝國會不會因此開戰?”年輕的殿下又問道。

　“這個嘛……”華爾特微微一笑，“就讓胡狼去吧，正好借威斯特人的力量除去大殿下的黨羽，何樂而不為呢?其實我早就知道，區區一千雜魚是無法對抗那些萬裡挑一的威斯特精銳的，只是沒想到他們輸得這麽慘……真是給我們米頓帝國丟臉呀。”

　“那五名魔法師，應該是魔法師協會注冊的魔法師?憑這一點，能不能向父皇說明，這次的襲擊使團事件和大哥有關系呢?”年輕的殿下又問道。

　“大殿下這麽做有什麽好處呢?”那個粗豪的聲音也疑惑起來，“是不希望依泰裡殿下與威斯特帝國結成聯盟麽?單只是這樣，值得他這樣冒險麽?”

　“大殿下並不像看上去那樣聰明。”華爾特解釋道，“他的為人，小事聰明大事糊塗，受手下人的蠱惑而做出冒險的選擇也不奇怪。不過我們似乎不用太著急和他決戰。”

　“哦！”年輕殿下指著水晶球，吃吃的半天才吐出一句話來，“那個年輕法師，竟然……竟然用腳踢倒那兩名魔法師?他是魔法師還是武者?”

　“很顯然，這幾腳很直接有效，與魔法師戰鬥，直接埋身近戰比魔法對抗更方便。這個小魔法師的動作很專業，我敢打賭就算是米頓的武術家們也未必會比他做得更好。”中年漢子看了一眼亞特蘭的動作，回答道。

　亞特蘭背著手，踩在一名魔法師的胸口，好整以暇的打量著對手，好半天才笑道:“無趣呀，居然連一點值錢的戰利品都沒有。”

　戰鬥已經結束。皇家騎士們無一重傷，精良的裝備加上強化的**力量，令對手的武器根本無法給予這些肌肉坦克有效的傷害。在黛納絲和另幾名懂得治療的待從們的努力下，這些皮外傷很快就收拾好了。

　待從們中間，死亡一名，重傷四名，幾乎人人身上都掛著點輕傷。另外斯達克和另一名斥侯仍然沒有回來，而受了驚嚇的蘭妮殿下又在馬車裡低聲抽泣起來，亞特蘭有些煩燥的望了望那寬得了無邊際的荒原，狠狠踢飛一塊石子。

　“報告。發現斯達克勳爵。他們兩人在前方一公裡處，和另外一支四人小隊一起據守小土坡上。德黑蘭爵士帶人去支援了。”片刻後，一名皇家騎士報告道。

　“真是個武癡，這種小兒科的節目隨便找個人去不就好了。”亞特蘭笑罵道，“你們幾個，快把周圍收拾好。露露你回去陪蘭妮殿下吧，這裡血腥味太重，她恐怕會感覺不安的。”

　露露點了點頭，回到馬車上。不一會兒，在女妖充滿魅惑力的歌聲之下，蘭妮殿下很快安份下來，軟軟的伏在露露懷裡睡著了。

　風聲輕輕的嗚咽而過，待從們熟練的打掃著戰場，修補裝備，治療傷員……亞特蘭坐在馬車頂上，憂鬱的四下張望著，不一會兒，雷納德拄著法杖笨拙的爬上了車頂，不客氣的坐在亞特蘭身旁。

　“怎麽了，年輕人?”雷納德沙啞的笑道，“在戰場上，你機敏果斷，可不像現在這個樣子呵。”

　“雷納德閣下，您今年已經五十歲了吧?”亞特蘭沒頭沒腦的反問道。

　“是的， 事實上，皇家魔法協會中，年齡在四十歲以下的就只有你和莉麗亞兩個天才了。”雷納德笑道。

　“五十年世態炎涼……閣下能看得透生死麽?”

　“世態炎涼麽?”雷納德笑道，“你認為身處魔法高塔中，享受著豐厚津貼和高貴地位，不與世俗人多打交道的魔法師們，會了解這四個字嗎?至於看透生死……世間有誰真的能看透生與死的奧秘呢?”

　“看看那些死去的人，無論他們是高貴的騎士還是卑賤的盜賊團，就這樣死去了，靈魂散去，**腐爛……”亞特蘭失神的說道，“本來我不會思考這樣的問題的，我一直認為，只要自己能生存下去，其他人，我沒有多余的力量去管。但現在，忽然之間我的力量強大了數倍，我卻仍然感覺自己沒有力量去改變。”

　“改變世界嗎?”雷納德的笑意消失了，拍著亞特蘭的肩頭道，“沒有關系，你還年輕，你有足夠的機會。無論是改變世界，還是被世界改變。”

　“你說的對呀……”亞特蘭沉默了，他突然看見德黑蘭頂著那頭火焰一般的紅發出現在土坡之上，身後，一身是血的斯達克正衝著他露出潔白的牙齒微笑著。