想到此處，李複向元結道:“元兄，你為民解疾苦之心，弟深為佩服。但兄欲再試科舉，以此入仕，再為百姓做事的辦法，由弟看來，卻不見得恰當。”

　元結哦了一聲，望著李複，道:“願聞其詳。除此之外，李兄還有別的更好的路途嗎?”

　李彭也瞪大了眼睛，想聽聽李複又有什麽至新至明的說法。因為他平日所想，也不外乎讀書有成，通過門蔭或科舉，然後踏上仕途，為國為民作一番事業出來，如今李複說這麽做並不見得合適，自然好奇。

　李複微微一笑，道:“以兄之才情，五年前製科卻落第歸隱，為何?”

　元結一歎，道:“奸臣當道，遮蔽門路，我奈之於何?”

　李複道:“不錯，當年是李相弄權，可如今李相依然在位。兄怎能確定，此次他不再弄權?”不等元結說話，李複接著道:“若元兄此次科舉得中，能授幾品官?”

　元結怔住，這種事情，難以估計，一時不好回答，想了想道:“科舉之後，還要經吏部銓選，到底何時授官，授何官，實在難料。”

　有唐一代，常科科舉中第僅僅代表獲得了參與選官的資格，但初選與中選得以授官的都不會太多，還要經過一定的選限才能赴集，也就是在冬季集中在京城參加銓選，又叫冬集。一般從頭年十月開始到次年三月才結束，叫做選限。頒“選格”，取“選解”，由南曹選勘，合格後“乃上三詮”，視其“身、言、書、判”，長名留放，之後“三注三唱，依格擬官”，注唱完畢，還要經過數道審查，門下省“過官”通過後，才能“授予告身，廷謝聖恩”。其中複雜和麻煩，難以敘知。

　即使授了官，一開始多是授予諸縣縣令、縣丞、主薄、判司、州府錄事參軍等等，都是六品以下，八品、九品居多，之後就要依靠各人的能力一級一級，一年一年的慢慢往上爬了。若是一直考評較優，兼得朝間有人舉薦，花個幾十年的功夫才能升到五品以上的位置。

　所以李複此問實在難以回答，但其用意並不在於得到答覆，他只是讓元結意識到如此作的難度。元結也是想到了這些，但還不明白李複此說的目的，正在思考間，又聽得李複道:“即使元兄一切順利，得授一州縣父母，能代天子牧一方百姓，但元兄又能幫助多少人脫離水火之中?其他州縣的百姓又怎麽辦?繼續在苦海煎熬嗎?”

　元結愣了愣道:“這些我倒未仔細想過，但若如此，以我一人之力，恐難造福多少百姓。”

　李複又道:“太平年間還好說，若是天下不再太平，兵亂禍起，以元兄一官職，可能護得這一方百姓?”

　元結和李彭都驚道:“兵亂?如今除去邊疆，內地太平已百余年，李兄怎麽說會有兵亂之災?”

　李複看看左右，此時正是半晌，並非飯時，加之三人坐在樓上，旁邊已沒有別人。便道:“既然說到此處，我們不妨說說天下之事，看看究竟會不會有兵亂。”看了一眼李彭，繼續道:“開元年間，當今皇上登基初時，因則天皇后末期與中宗之時吏治敗壞，社會危機重重，皇上安撫朝臣，任賢納諫，澄清吏治，勸農桑，薄稅斂，與民修養，開創了盛世之治。此時的皇上，可以說是一代明君，然靡不有初，鮮克有終，天寶之後，漸不如昨，怠於政事，由儉入奢，好大喜功，重用奸佞，以致政風敗壞，綱紀失紊。雖然表面上看天下太平日久，繁盛富強，但背後卻潛伏著重重危機。民間均田製壞，土地兼並之風盛行，而朝廷無動於衷，反而日益奢侈腐化，多方剝削民眾，衰微之禍自此而始，必將導致天下大亂。”

　李彭插道:“如今民間再不是開元之時的樣子，家父也時常說起，若是兩相比較，已是相差甚遠。”

　李複道:“開元初期，君子當權，小人失勢，中期則是忠奸並存，而後來就是直臣遭貶，奸佞當權了。這一切應從開元二十四年為分界，自李林甫為相，禍亂就此埋下。李林甫為保住相位，不斷貶絀有一定能力的大臣，之前有邊將入京為相之事，李林甫為斷此門路，竟大量起用胡人為將。而兵製改變，府兵早已崩壞，諸府早已無兵可交，以往關中府兵兵力可統製四方的局勢不複存在，內地兵力空虛。邊鎮之兵，悉統於十道節度使，全國之精兵猛將皆握在他們手中，形成內輕外重之勢。加上節度使一人擔任多務，漸成為邊疆之軍政，財政，行政長官，其所統領之軍隊，非複征點輪番之府兵，而是召募長駐邊塞之健兒，得此專兵，軍隊成為將帥之私人武裝力量，遂已有稱兵作亂能力，一旦有變，必將牽動全局。”

　元結道:“皇上的本意，是要各節度使擁有專權，能夠更有力的鎮守邊塞，所以我大唐如今才有如此廣大的疆土，各處邊軍勢強，內地才能得以安寧。”

　李複點頭道:“不錯，邊境離內地越遠，內地受外族的威脅就越小些。但如今的邊疆卻是很不安寧。皇上好大喜功，邊將及一些朝中大臣為了得以專寵，都以兵功為進，所以一再討擾異族，結果多成激變。這些事情，可能你們比我所知更多。”

　元結和李彭都點頭，和李複一起三人扳指算來:“契丹酋李懷秀、奚酋李延寵均歸我大唐，一封松漠都督，一封饒樂都督，並都有公主尚之，但由於平廬節度使兼范陽節度使安祿山侵掠不斷，各將公主殺死起兵背叛，後安祿山將其逐去。及安祿山再兼任河東節度使，再次進攻兩部，調集三鎮兵馬六萬，奚騎兩千為先鋒，不料奚騎叛去，聯合契丹攻之，安祿山只剩二十余騎逃回師州。”

　“南詔一向敬我大唐，但雲南太守張虔陀不但辱其妻女，又多所徵求，南詔王閣羅風不應，張虔陀竟遣人辱罵，又密奏其罪。閣羅鳳忿怨不已，發兵反叛，攻陷雲南，殺死張虔陀，並攻佔了原來歸附於我朝西南夷的三十二個州。”

　“劍南節度使鮮於仲通率兵八萬討伐南詔，南詔王羅鳳派使者來謝罪要求停戰，鮮於仲通不應，結果在瀘水之南被南詔打得大敗。士卒死傷六萬余，鮮於仲通也差一點戰死。楊國忠卻掩蓋鮮於仲通的敗軍之事，仍然為他記敘戰功。而南詔自此向北臣服於吐蕃。羅鳳卻在國城門口鐫刻石碑，說自己叛唐是出於無奈，還說南詔世世代代臣服於唐朝，受唐朝的封爵，後世還要歸附唐朝，這樣的忠心竟得到如此的對待，實令人惋歎。”

　“安西四鎮節度使高仙芝假意與石國約和，率兵襲之，俘虜其國王和民眾，悉殺其老弱。奪得錢財珍寶，皆入自家。後又入朝獻其首領，不料石國王之子逃走，告知諸胡，諸胡部落大怒，欲聯合大食**隊進攻安西四鎮。高仙芝親率蕃兵和漢兵三萬去攻打大食，結果葛羅祿部落的軍隊叛唐，與大食軍前後夾擊，高仙芝大敗，士卒幾乎全部戰死。”

　“今年三月，安祿山又發蕃、漢步騎二十萬，並奏請李獻忠帥同羅數萬騎，與俱擊契丹。欲以雪去秋之恥。李獻忠原名阿布思，系來降突厥人，上厚禮之，賜姓名李獻忠，累遷朔方節度副使，賜爵奉信王，但遭安祿山恨之，故有奏請之舉，李獻忠恐為他所害，乃帥所部叛歸漠北。”

　三人數下來，都是不停搖頭感歎。元結道:“這邊塞戰事連連，還真都是由我唐將而起，不知送掉了多少軍士的性命。若一直如此窮兵黷武，雖有這百世基業，數十年的積累，也難以支撐啊！”

　李複稍緩口氣，道:“然我大唐最大的危機卻不在這邊疆戰事，而在於開邊的軍隊！”

　元結驚詫道:“邊軍?”

　李複道:“正是，如此過分的開邊，又過分寬大為懷，全無種姓之防，終將自食惡果。各邊師之中，各節度使均擁兵數萬，實力之強，早已遠遠超越內地。又有多個節度使為一人兼之，力量更是倍增，如安祿山今為三鎮節度使，得專三道勁兵，處十余年不徙，其兵已有蕩覆天下之能力。”

　元結不由吸了一口涼氣，道:“按李兄之說，我大唐實在是危機重重，但皇上對各邊將，尤其是安大夫，極為寵幸，他們總不至於有異心吧。”

　李複搖頭道:“邊塞如安氏之勢力，實是用大唐財富豢養而成的蠻胡兵團，隻吮吸了唐室的膏血，並未受到唐室的教育，也就不曾體會到撫育之情，一旦羽翼長成，回顧塞外苦澀之地，怎比得內地如長安、洛陽的不盡繁榮，再看唐室內中空虛無防，自然要撲到唐室的內地來，肆意放縱的蹂躪大唐了！”

　元結還有些將信將疑，道:“皇上對安祿山之厚愛，實在是非他人能及，如今命他一人兼任三鎮節度使，又賞鐵券，晉封為王，甚至皇上親自在長安為其修建華宅，得盡榮寵，權勢正盛，他難道會……起兵反叛?！”

　說出後四個字，元結竟覺得自己後背上騰的出了一片冷汗。李彭也是緊張的握著茶杯，久久不知放下。

　李複目光沉靜如水，道:“之前對其邊塞胡兵偏重之勢太甚，君相又不早為計，而徒荒淫縱恣，耽寵怙權，怕是難避此劫了！觀今朝中，實是李林甫、安祿山與楊國忠、哥舒翰兩派爭權奪利之態，雙方勢均力敵，貌似平衡。但如今李林甫年歲已高，又有疾病，若一旦故逝，朝中的平靜將立即被打破，況安祿山隻對李林甫有憚畏之心，李林甫一去，朝中無人能牽服之，而那時能與楊國忠爭寵者亦僅安祿山一人，二人矛盾必然激化，楊國忠處事又不如李林甫沉穩，必千方百計設法除去安氏，而安祿山手握三鎮重兵，豈能任其宰割，必將以清除楊氏為號，起兵反叛！”

　元結李彭二人覺得這天下大事，從來沒有像現在這般透徹過，現在看來，大唐這繁華天下真的是已處在風尖浪口之上，時時都有顛覆的危險。

　李複說的口渴，端起茶碗，喝了幾口。元結和李彭都陷入沉思，一時竟靜了下來，元結隻覺得和剛才的氣氛相比，更加讓人難忍，不由開口道:“李兄說的極是在理，如今看來，這兵亂是必然的，只是看何時發生了，而遲早的關鍵則在於李林甫。我平日隻恨透這奸賊，巴不得他早死，可此際竟擔心起他的安危來，實在是不舒服。不過李林甫雖已年老，但只是花甲之歲，不見得會很快亡去吧。”

　李彭想了想，卻道:“依我看則不見得，李林甫如今定已是風燭殘年，不會有多少活頭了。否則此次楊國忠不會拿王鉷開刀，必是看出李林甫病重或是將要不行了，才再次痛下殺手。而且我聽家父說，似乎李林甫已多日不太理政務了，如此看來，恐怕李林甫真的是去日無多了。”

　元結聽了，還不太明白，李彭給他說了崔國輔被貶一事，和王鉷一案，不由歎道:“看來還真是如此，這可如何是好?不過難道安祿山就毫不顧及皇上對他的眷寵嗎?”

　李複道:“安祿山此際一身兼任范陽、平盧、河東三鎮節度使，手握大權，賞罰由己，日益驕橫。他過去對太子無禮，而如今皇上年事已高，太子遲早要繼位，當然十分懼怕。又看到當朝武備松弛，就有輕視朝廷之心。對皇上的寵愛，他也許會有些顧及。但他更顧忌的是李林甫，他自認不如李林甫狡猾多計，不敢輕易發難，更關鍵的是他現在的實力不足，還要時間來增強，所以此時還不會反叛。而李林甫大限將近，死後楊國忠再苦苦相逼，到時候就是他想不反都不成。依我看來，李林甫死後三年之內，安氏必反！”

　只聽“啪嗒”一聲，卻是李彭手中一直握著的那隻茶杯，因握了許久，又因緊張出了一手的汗，此際竟握不住了，掉在了桌上。

　元結伸手把茶杯扶正，喃喃道:“難道這兵亂馬上就要來臨嗎，天下的黎民百姓可怎麽辦?”

　李彭早已聽得渾身是汗，卻還不自覺，聽到此處，便急道:“不若此時就上表皇上，並聯合眾臣諫之，要皇上提前設防，除其使職，以絕後患！”

　李複淡淡一笑，道:“皇上會聽嗎?當初安祿山身犯軍法，被執送京師，張九齡批示執刑，皇上卻不忍加誅，張九齡奮爭說安祿山‘失律喪師，不可不誅，且其貌有反像，不殺必為後患’，皇上卻冷笑說他枉害忠良。後又有王忠嗣說其必反，就連沉默寡言的太子都說會反，但皇上聽嗎?現在上諫有什麽用處?”

　元結沉思片刻，道:“不若奏知皇上，請其調換各處節度使，使其將兵各生，難以舉事。”

　李複聽他這個建議，竟一下子想起宋代，有宋一代便是有懲於是而實行使“兵不知將、將不知兵”的制度。 www.uukanshu.net 不由微微一笑，回道:“如今真正善戰的將領少之又少，幾乎無人可調，各處若換了將領，要熟悉當地事務恐怕所需時間不會很短，考慮到邊塞的安全，加上皇上自己的拓土開邊之心，估計皇上不會接受的。”

　李彭歎道:“那怎麽辦?他此際未反，也根本沒有辦法定他的罪，怎麽才能避免此難呢?”

　元結也道:“不錯，我們該怎麽辦?”忽然看著李複，問道:“李兄把此事看得如此清楚明白，一定有辦法吧！”

　李複也望著他，道:“對於兵亂的發生，恐怕沒有什麽辦法避免，但我以為，我等決不能坐而視之。朝廷不做準備，我們卻要做一些準備，兵亂來時，方能盡量回護天下黎民，盡量減弱我大唐的損失。”

　李彭急道:“李兄快說，我們要如何做才好?”

　李複看了看他，道:“要做準備的話，一定要按部就班，實實在在的去做，我李複剛才已立下誓言，此生要為天下蒼生而活。第一步要做的，就是彭弟適才說過的，自立門戶，建立起一支力量，為平息將來的兵亂，為拯救天下的黎民，為開創一番大業做準備！”