清元不解地問:“王后過目，二王子挑選，這是為什麽?”

　“連這個也不知道，真是奇怪了。二王子當然是選王妃啦，選上了就是王妃，選不上的就做宮女，多余的就遣散回家。我看這女子這麽好看，十有**能被選上。”侍衛討好地說。

　“胡說八道！”清元惱怒地點了他的昏穴。

　“師父，我們怎麽辦?”

　“還能怎麽辦?回去另想辦法！”清元鐵青著臉說。

　“師父，不能就這麽空手回去，我們可以分頭搜索……”明吉說。

　“這大內不知道有多少高手，能力有多高，我們一無所知，就是找到了，也帶不走。憑我們幾個人與整個幽王界為敵，那我們非成了冥界的鬼不可。此事只能智取，不可硬奪。唉，回吧！”

　五人懊喪地回到客棧。這一夜，清元輾轉反側，窮思冥想，直到天亮才入睡。四弟子不敢打擾師父，梳洗後自行上街分散遊逛，順便打探一些消息，了解幽王都的風土人情。

　直到日上三竿，清元才起床，稍作調息，明如和明意說說笑笑地回來了。他們看到師父陰沉的臉，嚇得立時閉住了嘴。

　“什麽事讓你們這麽高興?說來聽一聽。”清元裝作若無其事地說。

　明如把藏在背後的包袱拿了出來，放到桌上解開。只見珍珠瑪瑙，鑽石翡翠，齊放異彩，爭先輝映。

　“這，這都是哪裡來的！是不是打劫得來的?”清元怒問道。

　“呵呵，師父，我們哪敢在此地造次！這些都是我們拿衣服換來的。”

　“胡扯，就你們哪幾件破褲爛衫，放在一塊也換不來這一粒鑽石。”

　“師父，三師兄說的一點沒錯。這地方很怪，這些在陽間非常值錢的東西，到冥界居然是小孩的玩物，也不知是多的緣故，還是他們覺得沒用，便宜的要命，反倒是衣服特別昂貴。不知師父在來的路上注意到沒有，這裡的人穿著實在是不怎麽樣，一件件都象麻袋片似的，還不結實。我們在街上轉的時候，發現很多人的衣服大洞小窟窿的，還當寶貝似的穿著。據說，出門的人才有衣服穿，不出門在屋裡的人都光著身子，要不就圍著硬邦邦的獸皮。我們試著拿珠寶換，他們說什麽也不肯。師父，你說可笑不可笑?”

　“真有這等怪事?你們沒打聽一下是什麽緣故。”

　明如說:“問了。一問才知道，這裡人不會織布，也沒有織布的機器。做衣服的布是用手一根根編出來的，那線也不是撚出來的，是在腿上搓出來的。一件衣服做出來要很長時間，所以非常值錢。我們就把裡面的衣服脫下來，換了這些東西。就我們那些不起眼的衣服，他們還搶著要。”

　清元腦海裡靈光一閃，略為沉思，仰起頭哈哈大笑起來，隻笑得胡須抖動，眼角流出淚水。

　明意小心翼翼地問:“師父，你怎麽啦，為啥這樣笑?”

　清元抹去眼角的淚水說:“師父正在為你們師母的事發愁，想不出辦法怎麽救她出來，搶不行，求也難得到，唯一的辦法就是交換。可是師父來時匆匆，也沒來及帶什麽寶貝，就是想帶，也不知冥界最需要什麽。這下好了，你們啟發了師父，師父想出用什麽換了。哈哈！”

　明如問道:“師父也要用衣服換嗎?可是人家是大王，還能沒好衣服，這辦法恐怕不行吧?”

　“蠢才，師父怎會傻得去拿衣服換！”

　“那師父……”

　“嘿嘿，下午進宮去見西幽王，為師自有妙計，到時便知！”

　中午時分，明吉和明祥先後回來後。清元帶著四個弟子，來到西幽王宮的大殿門前，向侍衛講明要求見幽王，並向那幾個侍衛塞了一些金銀。有錢能使鬼推磨，領頭的侍衛拿了錢，自然是滿口答應去稟報。

　此時宮內西幽王、王后和二王子正在后宮驗看頭天選來的三位秀女。西幽王頭戴王冠，頭髮胡須均是黝藍色，鼻下兩撇胡須上翹，甚是威嚴。王后雍容華貴，肌膚細白，黃色雲鬢中橫插著鳳釵。他們對三個秀女經過一番品頭論足後，均選中封鯉兒為二王子的王妃。這是他們首次意見一致，前幾次終因意見不統一而作罷。

　正當他們高興之時，侍衛來報，說有五位陽間修道人求見大王。西幽王感到詫異，這可是幾百年沒有遇到的稀罕事，便立即口諭傳召他們入后宮晉見。

　清元等人被引領到后宮，正要行跪拜禮，幽王說道:“爾等並非冥界之人，這繁文縟節就免了吧。這裡不是大殿，各位不必拘禮，坐下慢慢敘話。”

　清元坐定，作了自我介紹後，拱手說道:“謝大王。我等來自陽間，到大王界內尋找一位至親之人。沿途察看，發現百姓生活流離，衣不遮體，飽受長期戰亂之苦，深有感觸。”

　幽王皺起眉頭，不高興地問道:“你這話是何意?”

　“別無他意，特來向大王敬獻一條富國強民之策，此策一旦實行成功，必使大王國富民強，幾年之內稱霸冥界。”

　幽王一聽眼睛發亮，眉頭舒展開來，想起千年之前，一個來自陽間的人給冥王秘獻了造紙術，使冥王界憑此術迅速聚斂財物。十數年後，冥王成為冥界霸主。雖然後來此術泄露出來，當冥王羽翼已成，難以撼動其根基。這次他攻打冥王界的戰爭持續數年，深感國力難以支撐，漸有敗退之勢。正欲退兵，又怕冥王乘勝而來，當真是騎虎難下。

　他笑道:“道長如此說，此策定是不同凡響，說來聽聽。”

　“老道特獻陽間織布之術，用此術編布，初步估計要比冥界現在的編布快十倍，質地好十倍，價值高十倍，會使大王國力強十倍！”

　“呵呵，這多十倍，這使本王也開心十倍。請道長詳細道出其中奇妙來，如若可行，本王定將采納，並重重賞賜於道長！”

　“此術說來簡單，只要造出織布機來，用織布機來織布，比手工編布自然要快了許多。老道還可以做出撚線的紡線機，紡出的線比手搓的線既細又結實，用此線織出的布光滑輕柔，做成衣衫既美觀又舒適，妙不可言！”

　“好，妙！道長既是如此說，此術定是不同凡響。不知這織布機複雜與否，用多少人、要多久方可造出，使用起來方便與否?”

　“大王盡可放心，造此機對老道說來簡單至極，只要材料備齊，老道師徒五人，一天可以造出三架。只要大王召集些木工工匠，選上好原木，破木取材，準備原料就行了。今日老道先造出紡線機和織布機各一架，待大王認可後，可讓工匠按老道提供的圖樣大量製造。”

　西幽王大喜，立即傳旨召集挑選能工巧匠，待命調用。

　“呵呵，道長獻此妙計，功不可沒。不過，本王猜測道長並非完全是為獻策而來，一定有求於本王，是也不是?”

　清元拱手道:“大王果然明察秋毫，睿智超人。老道是有一事有求於大王，望大王成全！”

　“是何事，盡管道來，本王自然應承。”

　清元低頭言道:“此事不難，只要大王金口一開即可。待老道造出紡線機和織布機後，再說不遲。”

　西幽王沉吟不語， 心中想，這老道不知使出什麽手段，闖過陰陽殿來到冥界，如此費盡心機，所求之事必是難辦至極。如若所獻之策確有他說的那麽奇妙，到也不妨答應他。如若是誇大其辭，諒他也無顏相求。

　“那好，就按道長所言，本王不問了。我這就吩咐下去，為道長選定工場和準備材料，造好後，本王即刻親臨觀看道長演示神技。”

　“謹遵王命，老道定當全力以赴，不會讓大王失望的。”

　清元自小就對拆裝機械興趣極大。長大一些後便學著動手製作玩具和生活用品。學道修仙後，更是對製造各種機關為樂。嶗山近百年來勢弱，門下弟子凋零，四大弟子所學法術有限，這與他沉迷於機關製造有很大關系，幸好他在嶗山設置的千奇百怪秘密機關，又有鎮山至寶望月神弓，才使其它門派不敢小覷於他。對製造手搖紡車和手工織布機這類簡單的木製機械，自然是手到擒來。

　清元畫出織布機各種部件的圖樣，丟給工匠們去照樣製作。他與四個弟子很快製造出四輛紡車，向總管要來棉花，命四弟子開始紡線，四弟子開始笨手笨腳，但他們畢竟是學道之人，手眼比常人要敏捷得多，每多久就熟練地紡出結實勻稱的細線來。