清元說道:“雕蟲小技，不足掛齒。大王過獎了！”

　西幽王說“觀道長仙風道骨，必然功夫不凡。寡人有一事與道長商議，一可以助道長向冥王求來醒憶酒，二來道長可助寡人一事，不知道長意下如何?”

　“貧道正為怎樣得到醒憶酒發愁，大王既然能為貧道求來，貧道自是感激不盡，有用得著貧道之處，大王盡可明言。”清元面露笑意躬身說道。

　西幽王沉吟一下說道:“幾日來，寡人與眾大臣商議，決定與冥王罷戰議和。特派大王子出使冥王都，代表寡人面見冥王。此事如果順利達成協議，以寡人名義，向冥王求得一杯醒憶酒想來不是難事。道長可扮作使團官員同行，路上請道長照應大王子的安全，以防不測，請問道長願否?”

　清元心知，冥王掌管天下人輪回轉世，如今向冥王求取醒憶酒，冥王豈會無緣無故破例，定然要問明來歷，驗查身份，追問緣由。自己殺了陰陽殿的知風大師闖入冥界之事，必然昭然若揭，勢必大動乾戈，求取醒憶酒只怕是千難萬難。如今有西幽王出面，此事便有了較大的回旋余地。

　他想到這裡，便說道:“多謝大王成全，貧道如若自行向冥王要醒憶酒，其間不知要費多少口舌，惹出多少麻煩。如此最好，貧道感激不盡！”

　西幽王捋著黃須，言道:“道長為寡人獻策，為西幽國立了天大功勞，寡人豈能坐視道長之事不理。道長可將工場一事向韓總管交代後，明日一早隨大王子起程。”

　“如此甚好。不過這樣一來，必費許多時日，只怕鯉兒的屍首不保，還陽時無處存身。”

　“這事道長可放心，派兩個夜叉前去施術，令屍首得以保存。然後讓他們在奈何橋處相候，送封鯉兒魂魄回體還陽。”

　次日，清元和四大弟子扮作護衛隨使團前往冥都。一路下來，倒也平安無事。這一日，到了離冥都三十裡的小鎮，遙望冥都已然在目，但天色已晚，他們決定在此鎮歇息一晚，明日進冥都朝見冥王。西幽王早已派人快馬加鞭前往冥都，向冥王傳書大王子出使一事。冥王派出禮部侍郎文大人在此小鎮驛站迎候。

　一行人被文大人安排在驛站裡歇息。清元每夜裡指派四弟子輪流執勤守護封鯉兒，自己則夜夜保護大王子，不敢有絲毫懈怠。萬一大王子有意外，向冥王求取醒憶酒之事便成了泡影。

　清元等五人與封鯉兒單獨住一個小四合院，大弟子明吉和四弟子明意住在一個客房，明意後半夜要替換明祥，稍加洗漱早早地入寢睡了，明吉卻是輾轉反側難以入眠。

　後半夜，明意起床見明吉蒙頭大睡，沒有驚動他，輕手輕腳地開門出去來到了院內。半圓的月兒高掛在天上，撒下一片銀光。封鯉兒所住的正房，門前有一棵大槐樹，槐樹下有一石凳，明祥正持劍坐在石凳上。

　“二師兄，我來了，你回去睡覺吧。”

　“四師弟，今晚是進冥都的最後一夜，你要小心了，師父把師母托付給我們師兄弟，千萬不可馬虎大意！”

　明祥比明意要大七歲，明意入門雖早，但年齡卻剛滿十九歲，功力不強，法力卻高。他性格懦弱，缺少主見，平時愛耍個小聰明。明祥經常關照他，四弟子中，兩人關系最好。明祥叮囑完回房歇息去了。

　明意剛睡起來，身上還帶睡意，腦袋裡蒙蒙的。他坐在石凳上，感到頭髮沉，便在石凳上躺了下去，可是頭一挨到有露水的冰冷石凳上，不由得打了個激靈，坐了起來，想到二師兄剛才的叮嚀，不敢在躺下，便站了起來，在門前來回走動，順便活動一下手腳。

　月兒向西南方向偏斜過去，大槐樹的影子將正房的門罩在了裡面。明意感到頭腦清醒了許多，轉來轉去覺得很是無聊，找了個小石頭放在門上面與門框的縫裡，只要門稍有松動，石頭就會掉下來。他得意地笑了笑，放心地躺在石凳上，仰望明淨的夜空，數著星星。

　他正數得稀裡糊塗，一顆閃亮的流星滑過天際而逝。他自語道:“天上星，人間命，不知道今夜哪個大人物死了。這麽多星星，哪顆是會是我的命星呢?”

　正在他胡思亂想的時候，忽聽得石子落地的聲音，心中一驚，一骨碌跳起來，只見門輕開，一個黑影閃身而進。

　他心說:“不好，有刺客！”

　他急向門裡衝去，只見黑暗中微弱的亮光一閃，劍已刺入他的左肩胛，明意手腳敏捷，受傷之余，劍挑刺客咽喉，那刺客收劍之時，頭向後一仰，躲過這必殺一劍，卻被劍挑去了蒙面巾。對方急速地連揮幾劍，迫開擋在門口的明意，竄了出去，跳上了房。

　明意隨後追了出去。清元的四個弟子中明意輕功最好。他雖後出門，卻在屋脊上攔住了刺客，借助月光，刺客的臉清晰地落入他的眼中。他驚疑地垂下劍尖。

　“怎麽是你?大……”

　他的話還沒說完，刺客突然挺劍刺入他的胸膛。他慘叫一聲滾下了房頂。這聲慘叫驚醒其它人，明祥和明如同時搶出了房門。

　明祥抱住明意，對明如喝道:“快去看看師母！”

　明意的胸口血如泉湧，他連點數處穴道，才勉強使血流少了點。他不斷地呼喚著明意的名字，這時候，明吉也跑出了房門。

　“發生什麽事了，是什麽人傷了四師弟。”明吉問道。

　“不知道，好象有刺客。真是奇怪了，刺客為何要刺殺明意?”

　明意抽搐了幾下醒了過來，看到明吉，睜大了眼睛，但眼睛已然無光，張了張嘴卻說不出話來。

　明祥急切地問道:“四師弟，是誰傷了你，是刺客嗎?”

　“大……大……”明意嘴一張湧出大口的鮮血，抽搐了一下，頭一歪咽了氣。

　“他……他死了，我去告訴師父去！”

　明吉急匆匆地走了，明如與封鯉兒出來，封鯉兒一見明意，尖叫一聲，明如急忙問:“二師兄，四師弟怎麽樣了?”

　“他……他死了。”明祥哽咽地說。

　“這怎麽可能，論法力和功力，誰能殺得了他?”明吉不信地說。

　“我也不信，但他的確被人殺死了，這個刺客要是落到我手裡，我非把他千刀萬刮了不可！”明祥咬牙切齒地說。

　清元從天而降，落在封鯉兒身邊，問道:“鯉兒，你沒嚇著吧?”

　封鯉兒搖了搖頭，驚恐地指著地上的明意說:“他，他死了！”

　明祥帶著哭腔說:“師父，四師弟，他死了！”

　清元面無表情地檢查了明意肩上和胸口的傷口後，進屋查看了一下，發現了地下的血跡和掉在門口的黑色蒙面巾，沉思了一下，然後出來跳上房，仔細地看了看打鬥的痕跡。

　他躍下房，問道:“明祥，明意臨死前說了什麽?”

　“沒說什麽，就說了‘大’……‘大’就咽氣了。”

　明吉說:“師父，這刺客要幹什麽，是殺人還是搶人?師父，四師弟的‘大’，會不會說的是大王子裝扮成刺客，目的是為二王子奪回師母。”

　“胡說，我一直在大王子身旁，沒有離開過，刺客怎麽會是他?”

　“不是他，就是他派的刺客。”

　清元沒有理睬明吉，問二弟子道:“他派刺客，明意又怎會知道?明祥，你怎麽看?”

　明祥猶豫了一下， 說:“會不會是西幽王要殺人滅口，怕師父把紡織技術泄漏給冥王。四師弟口中的‘大’，也許指的就是‘大王’。”

　明吉說:“有這種可能，不過要滅口，為什麽跑到師母的房裡，難道他會不知道師父在保護大王子嗎?我覺得刺客的目標還是師母，被四師弟發現後，不得已殺了四師弟。不管怎麽說，這是西幽國人乾的，準沒錯！”

　清元哼了一聲說:“這刺客來的蹊蹺，在沒有弄清楚緣由之前，不要妄下斷語。我們身處險境，諸事還是要謹慎一些。先把明意抬進房裡，保護好屍體，明日待我問過大王子，如果冥界有起死回生之術，明意活過來，真相必將大白。”

　清晨，清元把夜裡出現刺客一事向大王子做了稟報，大王子詫異不已，他也想不明白刺客對封鯉兒有何企圖。清元察言觀色，覺得他的確沒有值得懷疑的地方。清元心裡早已排除對大王子的懷疑，他通過房裡房上勘查，基本上已經鎖定了嫌疑目標，只是沒有聲張而已。

　“大王子，貧道的弟子明意，死於刺客之手，貧道想請大王子施予援手，使他得以起死回生，貧道將感激不盡！”