日子舒緩的過，如琴弦上飛躍出的流暢音符。芊澤每日早出晚歸，在明夏的準許下，和阿嬤們一起忙進忙出。辰時去西鄰的井口打水，然後回營地備晨炊。晨炊向來做的比較簡單，都只是一些乾癟的面餅和稀粥。芊澤覺得這樣的餐點，吃久了難免乏味，於是便親自教起阿嬤們如何把菜式做的豐富一些。

　到了未時，便是晾衣服的好時機。營地的女子們，都會一同有說有笑的去東邊晾衣，芊澤也不例外。祁明夏有時回來，便會帶著芊澤去騎馬，由此，芊澤騎術日益見長，倒像模像樣來了。

　晚上是最靜謐的時刻，芊澤不喜歡深夜。因為孤獨一人的時候，回憶便會如潮水般蜂擁而至。無數個夜裡她輾轉難眠，有時淺淺入眠後，卻被猙獰的夢魘所擾，驚悸著醒來。

　但是慶幸的是，隨著時間一點一滴的流失，芊澤的心也一絲一縷的沉澱下來。兩個多月後，芊澤感到出乎意料的平靜，她甚至覺得對於過去，她已可不必在意了。

　她喜歡這樣的日子，亦希望這平靜，能一直延續。

　然而，戰事紛亂，時局變遷。天燁十一年，曾為邊國領土的祁胤邊界，已傳來成熵欲要進犯的消息。起初只是不痛不癢的滋擾，在交界的漠路上，與巡邏的祁胤軍鬥勇。再來，便開始突襲駐扎在邊疆的營地，所到之地，盡是洗劫一空。右翼軍的奏折上報了一本又一本，依是不見皇城有任何回復的動靜。

　所以，右翼軍被欺擾，卻只能忍氣吞聲，沒有沁城下達的指令，誰也不敢輕舉妄動。

　這日，天色陰霾。

　有隱約的雷鳴聲，在沉甸甸的雲層後悶哼，像是在醞釀一場聲勢浩大的雨。帳篷的邊角在烈風中翻卷，簌簌作響，忙碌的人群也紛紛躲了起來。東營瞬間變得蕭瑟，只有前方的營寨裡站崗的軍士們依舊巍峨不動。

　沙丘的那頭，有匹馬正逆風而行。他跑近之時，雨已經下來了。雷聲驟然響徹天際，卻未有嚇著他分毫。他右手執劍，左手扯著馬繩，身子稍稍伏下，宛如一隻蓄勢待的獵豹。進了營寨，他跳下馬來徑直朝明夏的軍帳走去。一襲黑衣的他，已是全身濕漉漉，然，他卻緊緊揣著懷裡的密函，保護它不受雨水侵蝕。

　“將軍，夕玥劍士求見。”

　帳外的人通報一聲後，夕玥便掀開帳幕走了進來。屋內暖和許多，祁明夏與劉欽圍坐在案幾旁，對著地圖指指點點。明夏見夕玥進來了，頓時神色凝重起來，他未有說話，倒是劉欽搶先問道:“如何?”

　“將軍，給。”

　夕玥上前，恭敬的把密函遞給祁明夏。明夏迫不及待的撕開，一看之後，眉宇間更是烏雲密布。

　“成熵人打到哪了?”劉欽耐不住性子，又問了一句。祁明夏把信拋掉，眯眼蹙眉，像是惱極了般。劉欽於是撿起那密函，粗粗一看，頓時胸口熱血湧動，怒喝:“這瀧克好生了得啊，隻說成熵軍在邊疆滋擾，卻不料人家已經打進城裡來了！”

　“看來他是坐定那皇帝的狗腿，不想打這仗了！！”劉欽怒哼出聲，甩甩衣袖。夕玥倒是分外平靜，坐了下身說道:“將軍，我們這樣不是辦法。”

　祁明夏掌控的左翼軍，仿似被皇帝遺忘一般，撇在丘都邊境，不聞不問。瀧克的一支右翼軍倒是風風光光，把昔日邊國的都城佔盡，又分出隊伍來鎮守邊疆。誰都看得出，這無疑自尋死路。區區一支右翼軍能有多少兵力?能守得住一個邊國?

　劉欽聽夕玥一說，心中更是來氣:“將軍，夕玥所言極是。皇帝逼人太甚，我們躲在這，畏畏縮縮也不是辦法。成熵都已經殺到鹽禹(邊國與成熵的交接城。)，不出幾日便能奪下豐城，一路殺到丘都來！到時候，什麽都晚了！”

　祁明夏聽罷，擠了擠眉眼，瞥一眼鼻息咻咻的劉欽，繼而站了起來。

　“你說的，我怎會不懂?只是，如果我出兵，那就是造反！”

　劉欽一愣，卻說:“造反又如何?那皇帝是擺明要毀了祁胤，我們出兵乃是救國，何錯之有?”明夏卻轉過身說:“皇帝要毀祁胤，只有你我幾人知曉，左翼軍的將士們怎麽會知?若是讓他們知曉了，豈不天下大亂?”

　“可是將軍，你可知，將士們現在已怨聲載道。想當年我們披甲上陣，擊退成熵人是何等威風。如今卻像個縮頭烏龜一般，躲在這裡，悶不吭聲。丘都被屠之時，已沒有人再臣服於皇帝，如今我們反了就反了，誰會問一個為什麽?”

　說到此處，劉欽已是雙目赤紅。他與左翼軍中，所有的將士一般，這數月來感到憋屈之極。身為堂堂男兒，誰都願意為國浴血奮戰，即便戰死沙場那也是榮耀。只是，皇帝把這些熱血將士們，棄之不顧，怎生不令人憤怒！?

　祁明夏聽罷，先是一閉眼，繼而喟然一歎。夕玥在一旁，一直未有說話，倒是此刻卻拍了拍劉欽的肩，說到:“劉欽，你也莫要激動。將軍深謀遠慮，自然知道其中利害。如果我們擅自出兵，造反之名是脫不了了。到時候，只怕皇帝正好借此兵，讓左翼軍與右翼軍相殘，祁胤更是亡的快。”

　劉欽一聽，恍然大悟，忙搖頭說:“哎呀，我怎未有想到！”

　祁明夏一直閉著眼，負手而立，站的久了，便讓人瞧出他周身的憂鬱氣息。劉欽此時也不說話了，悄然的坐在一旁，像是一個犯錯了的孩子。良久之後，明夏回身，緩緩坐了下來，執筆書寫。

　“將軍，你寫什麽?”劉欽又問。

　明夏卻不理會，匆匆寫過之後，便把信遞給夕玥。

　“送到我父王那，去回。”

　夕玥頷，遂把信揣入懷中，掀開帷幕而去。帳篷外雷聲錚然，像有雄獅虎豹在天的盡頭，狂嘯嘶喊。沙漠裡雨要麽不來，要麽便是洶湧澎湃，夕玥一身的，竟感到有一絲冷意。

　但他並沒有多加在意，只是兀自把馬領了來，欲要跳上去。

　臨走之時，卻聽見一聲溫婉的輕喚:“夕公子。”

　夕玥聞聲望去。

　芊澤披著一件連帽蓑衣，匆匆跑了過來。她站在夕玥身邊，睜著一對清澄的眼，相視而望。

　“你怎麽來了?”自從他把芊澤從丘都救出後，便再與她沒有交集。此時她冒出來，當真令他吃驚不小。

　芊澤見他微詫，不好意思的笑了笑，說到:“每次見你回來，都是匆匆忙忙。我向營寨裡的將士們打聽，說你今日可能會歸，所以我就尋來了。想不到，真的看見了你。”

　芊澤說到此處，夕玥隻覺心中一跳，莫名感動。然，他卻依舊冷冷的問:“你找我做甚?”

　“是這樣的……”芊澤感到有絲尷尬，又笑了笑說:“你把我從丘都救出來，這麽多日了，我都未有和你道一聲謝謝。所以……”她並未說完，夕玥卻一凜眉，打斷道:

　“不必了，區區小事，不用記掛在心。”

　“啊?”芊澤被他的厲聲之話，嚇了一跳，頓時神色有些失落。夕玥見她如此，心裡又後悔自己的決然。

　“我是指，我只是奉命行事，沒有必要想的這般嚴重。”他越解釋，仿似更為拒人千裡之外。芊澤站在原地，一時無語，短暫的靜謐後，夕玥索性跳上馬，欲要策馬而去:“雨太大了，你回去吧，再淋會生病的。”

　芊澤這才抬起頭來，見他要走，小臉上顯出一絲慌亂。她聽他說起雨，這才想起自己來的目的。她趕忙把身上的蓑衣脫下，雙手遞了上去。

　“夕公子，這雨大，這個你穿上。”

　夕玥見她脫下後，全身濕濡，不免訝然道:“你……”

　“穿上吧，你來來去去去，總是一件單薄衣裳，哪裡頂得住。”她執意把蓑衣放上馬背，迎著狂亂的雨水衝著他笑:“知道麽，雖然你沒有跟我說過什麽話，但我卻覺得，你好熟悉，很親切。”

　熟悉，親切，宛如一個故人。

　“而且，你救過我的命，我真的很感激！”雷聲愈大，女子的聲調也便隨之抬高。那真誠的字句，衝破雷鳴的束縛，傳達到男子耳畔，讓他在一瞬間感到久違的暖意。

　他怔然了半晌，旋即才笑了出聲。

　他的笑有半分苦澀，半分釋然，和半分感動，參雜在一起，卻讓人看了，倍感心疼。芊澤聽著他微弱的笑聲，霎時就想到了祁澈。他不由自主的拽緊他的衣裾，張口便想喚他‘澈’。

　然，她並沒有說出口。她知道祁澈已經不在了，面前的人，只是恰好給了她一個類似祁澈的溫暖感覺。

　“芊澤。”夕玥低看她，他深深看了數秒，才說:“謝謝。”

　言畢，他大氣的披上蓑衣，駕馬而去，留下一句:“快回去吧！”

　芊澤站在雨中，遙遙望去，那黑影如一縷塵煙在滂沱大雨裡，愈見淡薄。

　陽光為雲霞鍍上了一層淡金色，雲隙中有金縷迸出。雲翹騎著馬，到芊澤帳篷前喊人，她喊了數句未見有人回應，便跳下馬來掀起幕簾。帳內空無一人，她狐疑的鎖眉，問到帳前的阿嬤:“芊姑娘，人呢?”

　“她去井邊打水了。”

　雲翹一挑眉，跳上馬香西郊的井口馳去。到了那，果真見著了芊澤，她嘟囔道:“今日不許你做活了，你陪我去射箭。”她任性的拉芊澤，芊澤抵不住她的磨蹭，隻好放下手裡的活，跟著她去了。

　到了馬場，地被拋得很乾淨。箭靶整齊的排作一行，雲翹霎時來了勁，吆喝著手下遞上箭翎。芊澤騎了一匹棗紅色馬，站在她一側，倒不準備學射箭。她目光平視，微微笑的望著雲翹意氣風的模樣，心中已是很開心。

　遞箭的人來了，芊澤瞟了她一眼，頓時一愣。

　她不是那個被丘都屠城後的幸存者嗎?自己救活她以後，沒有想過她的出路，以為雲翹會把她送走，原來並沒有?

　“我見她乖巧，便把她留身邊了。她會做好吃的點心，芊澤，你下次可以嘗一嘗。”雲翹見芊澤一副疑惑的模樣，便抿唇一笑，解釋了來。芊澤聽罷，又不免多望了那人一眼。這少女應是二十左右的年歲，皮膚極白，而且她有一頭的火紅頭。先前她埋在土裡，髒兮兮的看不出來，現在洗得乾淨了，倒覺得她生的奇特。

　雲翹見芊澤打量起她來，又娓娓解釋:“她叫黎紫，有一半的成熵血統，所以生的紅。之前嫁在邊國的大戶人家裡，孩子在戰亂時夭折了，所以那時才分外激動。”雲翹輕描淡寫的把黎紫的身份敘述了一遍。芊澤沒有覺得哪裡不妥，於是並不多想。

　“黎紫，這是芊澤，是我哥哥的心上人哦！”

　雲翹揶揄到，芊澤一驚，紅著臉羞惱的看向雲翹。黎紫低著頭走過來，鞠躬說到:“芊姑娘好。”

　她眼神無光，看上去竟呆滯的很。

　接下來的時候，雲翹一人射的極為開心，雀躍的奔來奔去。後又叫了幾名將士陪她練箭，不知不覺便把芊澤忘在了腦後。於是，站在一旁的芊澤便與黎紫搭起話來。她想起她丟了孩子，心中難受，於是便慰藉道:

　“郡主是個好人，以後伺候郡主，以前的事，難過的就忘了吧。”

　黎紫點點頭，不說話。芊澤又說:“聽說你會做很多點心，待會午膳的時候，可能教我一些?”

　黎紫又點點頭，仍然不語。

　芊澤倍感尷尬，索性不說話了。然而，黎紫卻突地轉過臉來，瞠著一對無神的大眼，說到:“等過了這個月，我就要去接我的孩子了。”

　“啊?”

　芊澤一愣，大詫。孩子，她的孩子不是已經死了麽?

　“孩子寄養在親戚家，我過了這個月，安定了下來，就去接他回來。你說郡主會不會同意，我帶著孩子在身旁?”她顰眉，暗自思索。芊澤杵在一旁，覺得氣氛詭譎。心想，難道她的孩子，還沒有死?

　“郡……郡主心好，自是不會反對的。”芊澤乾笑了一聲。那女子聽罷，臉上雀躍起來:“是嗎，可是，可是……”

　“我的孩子……”她伸出柔荑，食指放在顎下。

　芊澤側過臉，狐疑望之。他吞吐了半晌，竟說:“我不記得，我把孩子寄養在那個親戚家……怎麽辦?”他一本正經的模樣，讓芊澤毛骨悚然。暗自覺得，她莫是瘋了?

　“黎紫！！”

　雲翹突的喊了一聲，芊澤抬目望了過去。黎紫聽郡主喚他，忙不迭上前，躬身:“郡主有何吩咐?”

　“我渴了，要喝水，喝水！”雲翹撅嘴囔到。黎紫立即反身取那水袋，芊澤見她卑下的模樣，頓時又覺得她和平常的奴婢未有兩樣，斷然沒有先前的詭譎氣息。芊澤見她把水遞給雲翹後，又笑著向自己走來，她說:“芊姑娘是想讓我叫你做點心是嗎，等會兒，郡主不射箭了，我就同你去，好嗎?”

　“好，好。”芊澤垂眸，沒有多言。女子站在她身旁，陽光燦爛的笑。

　而與此同時的沁城皇宮，祁燁坐在桌前，漫不經心的拈了一塊菜，放在口裡粗嘗。他嚼了一口，便全然吐了出來，說到:“重做。”

　單喜低，忙不迭的衝著婢女們搖手:“快快，撤下去，撤下去。”

　婢女們撤走後，祁燁便站了起來，沿著寢屋走了一遭。單喜杵在一旁，緊張的不敢吱聲。他知曉近來皇上的脾氣更為怪異了，任何一個紕漏和馬虎，都可能引來殺身之禍。所以，他盡量少說話。

　祁燁慵懶的走了數步以後，倏地停下步子，望了望窗外春日裡開好的桃花，說到:“現在是什麽月份了?”

　“三月了，皇上。”

　“是時候了……”祁燁眯眼，薄唇輕啟:“是時候，出遊了……”