夜久星沉沒，更深月影斜。

　廳內早已安靜，隻有院中不知名的蟲兒，叫得聲聲清脆。

　喬羽早已不勝酒力，摟著幼幼的脖子，依在美人靠上，不知夢到幾重天了。

　霍三娘也摟著酒壇橫躺在織錦墊上。

　“噗。”仿佛有東西落在廳外，霍三娘眼珠微微一動。

　“霍管事。”來人已跪在簾後，輕聲呼喚。

　霍三娘睜眼，輕手輕腳地起身，來到喬羽身旁，伸手探探喬羽頸側的脈搏，又輕輕推了推，“喬羽，喬羽?”

　喬羽口中咕嚕了一聲，動了動，並未醒。

　霍三娘拎起裙擺，走了出去。

　來人低聲道，“已經去過縣郊，確有一戶姓周的人家...、、、”

　霍三娘聽完來者的稟報，略略沉吟，讓來者附耳過來，如此這般，低語了一會。

　來者聞言，點點頭，低應一聲，“諾。”閃身便去。

　霍三娘走到庭中，仰頭遙望星河，嘴角掛著一絲微笑，不知在盤算什麽。

　

　“嘿，起來啦，太陽曬到屁股了！”

　“嗯?”喬羽昏昏沉沉地睜開眼，撐起身子。只見霍三娘正蹲在面前衝著她直樂。

　“哦！”喬羽哀叫一聲，隻覺得頭痛欲裂，隻想倒下去睡個天昏地暗。

　“起來，起來。”霍三娘忙把她硬拉起來，把她嘴巴捏開，硬灌下一碗苦不拉嘰的湯水，然後立刻閃開。

　“啊。”前一刻還是稀裡糊塗的喬羽，現下像顆跳豆，捏著自己的脖子在那裡跳個不停。

　跪坐在一旁伺候的幾個少年，都舉起袖子，掩著嘴兒吃吃地笑。其中一個忙倒了一碗水遞給喬羽。

　“三娘，你給我喝的是什麽東西?”喬羽哀叫。

　“呵呵，”霍三娘笑得人比花嬌，“醒酒湯啊。來來來，快梳洗一下，時間不早了，我讓人陪你去街上買些衣物。”

　還沒等喬羽說話，那些少年便將喬羽擁到後進的房中，開始為她梳洗。

　喬羽隻得聽他們擺布，隻是漱口之後，還是受不了那醒酒湯的怪味，便讓少年拿水來。

　片刻，那少年一路笑著進來了，說道，“那神驥從早上被灌了醒酒湯之後，到現在還在喝水呢。”

　“噗。”喬羽將口中的水盡數噴了出來。

　難怪霍三娘今早那般痛快，相必是將這三年受的氣悉數都還給幼幼了。

　喬羽梳洗完畢，那些少年又為她準備了一些早點。

　雖說在現代喬羽是吃遍了山珍海味，但是回到古代的這段日子裡，開始是終日灌湯藥，後來自己動手，但是沒有食材，也隻是做些最簡單的果腹之物。

　早點花樣雖不多，但是色香味具佳，喬羽吃得津津有味。

　完畢，少年引喬羽到前廳，便通通退下去了。

　廳中早已跪坐了一人，見喬羽進來，便向她低頭行禮。

　“喬小姐，霍管事事務繁忙，特囑咐在下陪小姐出去購置些衣物。”

　喬羽一笑，“不了，我身上的衣物雖然簡陋，但還算整齊。我與三娘相識剛剛一日，豈可讓她為我花費金錢。”

　那人聞言有些詫異，抬頭看向喬羽。

　喬羽心跳陡然漏了一拍。

　朗目劍眉，猿臂蜂腰。

　原來讀詩經《淇奧》時，覺得用如琢如磨如圭如璧來形容男子，太為過之，今日見他，倒覺得全拿來形容他，也還不夠。

　“就知道你會這麽說。”人未現，笑先聞。霍三娘帶著一撥人風風火火地進來了。

　只見那些人手裡捧著帳本，筆墨，還有各種各樣的物件。

　“三娘，我?、、、”喬羽苦笑。

　“什麽都不用說，若是認我這個姐姐，你今兒讓冠卿隨你出去買東西。而且隻要是冠卿覺得合適的，你都不得推辭。若你隻當我們是萍水相逢，過客而已，那就隨你的意。”霍三娘佯怒。

　喬羽隻能苦笑了，“姐姐這般周到，我還能說什麽?”。

　霍三娘這才轉嗔為喜，“冠卿是個極仔細的人，入他眼的必是好東西。所以我今天特地讓他跟你去。得，我這還有若乾的瑣碎事，等你回來，我們再說。”

　說完便帶著那撥人一陣風似的去了。

　冠卿見她哭笑不得的樣子，原本沒什麽表情的臉上，閃過一絲笑意。

　“小姐，請。”

　喬羽衝著他笑笑，便跟著他出去了。跟在他身後，喬羽盯著他的後腦杓，心想真高啊，她還不及他肩膀呢。

　雖然隻是一日之隔，走在這同一條街上，卻是兩種的別樣心情。

　喬羽跟在冠卿的身邊，悠閑地逛著。

　只見滿大街的女人，都盯著冠卿，一點掩飾都沒有。

　喬羽心中那個胡思亂想，按照古人那種動不動給信物的習慣，“投我以木瓜，報之以瓊琚。”冠卿若是敞開來收定情信物，極有可能一夜暴富。她一邊偷笑，一邊在心中這般、那般，編排冠卿。

　冠卿倒是真的仔細幫她挑選飾品，每件拿給她過目的，她都覺得不錯，所以聳聳肩，什麽意見也不表。

　直到冠卿幫她挑選衣服時，她才突然反應過來。臉紅紅地，“別，別，別，這，這還是我自己選吧。”

　冠卿一愣，笑了。“男人給女人買衣物是很正常的事。”

　喬羽嘟囔，“你們這女人身體不值錢，可在我們那，穿短褲的男人可是滿街跑。”

　“什麽?”冠卿沒聽清。

　“沒事。”喬羽將剛剛她晃神時冠卿幫她挑的衣物胡亂抱起，“我進去試試看。你稍等我一會。”

　冠卿看著喬羽的身影有點出神，自嘲一笑，坐了下來。就聽裡面喬羽叫喚，“出去，出去，我自己會試。”門砰的一響，更衣間裡服侍的少年已經被喬羽攆出來了。

　冠卿覺得有趣，這位小姐，真的有點與眾不同啊。

　喬羽砰地把門關上，捂著自己砰砰亂跳的心。

　這麽大一帥鍋蓋下來，已經夠“驚喜”的了。剛剛一進更衣間，那跟兔子似的小廝，一臉嬌羞地說要服侍她更衣。nnd，瞧他那樣，也不知道到底是要更誰的衣。

　看來過去她一直罵男人天性風流，真是有點錯怪了，這世界一旦顛倒過來，女人也不逞多讓啊。

　喬羽正七手八腳地往身上套，忽聽旁邊一間兩個試衣的女人在說話。

　“你聽說沒?”

　“什麽事啊?”

　“那朱富戶啊。”

　“怎麽了?”

　“今天一早，被人打暈了，倒掛在城門上，朱家被燒成一片灰燼。”

　喬羽心一跳，將耳朵貼在牆板上。

　另一個女人似乎吃了一驚，“誰乾的，真是天大的膽子。這朱家在金閭可是為高權重啊，雖然這朱富戶已是朱家的旁支末節了，可在這地方橫行這麽多年，官府也沒敢吭一聲啊。誰做的啊...”

　另一個女人也在說“誰知道啊...”

　喬羽細細地琢磨了好一會兒，望望手中的新衣，沒了試衣的。褪了下來，換上原來的衣服出去了。

　冠卿一楞，“不合適嗎?”

　喬羽勉強笑了一下，“挺好的。我突然想起點事，先回去一趟。”

　冠卿道，“好的，我們這就回去。老板，把這幾件全包好。”

　喬羽看著正在付錢的冠卿，暗歎了口氣，這個人情欠大了。

　喬羽急急地趕回驛館，突然在門口停了下來。冠卿差點撞上她。

　“怎麽了。”

　“不急，不急。遲早的事。”喬羽仰頭衝他一樂。“啊呀，不好意思，我該幫你拿點東西。”

　“不礙事。”冠卿淡淡地說。

　“回來啦。”霍三娘遠遠地領著那幫人向門口走過來。眾人紛紛作揖離去。

　“三娘。”喬羽無聲地歎了口氣。

　“嗯?”霍三娘唇角帶笑。

　“這個人情大了，你可讓我怎麽還。”

　“那還不簡單。”霍三娘得意地眼角都眯起來，“我就是要讓你這一輩子都還不清。”

　“哼哼。”喬羽又好氣又好笑。

　“走吧。”霍三娘拉著她的手，“這兒不是說話的地方，我們換個地方慢慢說。嗯，今兒沒買到合意的衣服嗎?怎麽還穿著原來的...”

　霍三娘帶著喬羽來到自己的房中，摒棄了服侍的少年，隻留下了冠卿。

　喬羽的目光落在正在給她們斟茶的冠卿身上，帥鍋啊，居然當下人斟茶倒水，暴殄天物啊，天打雷劈...

　“妹妹。”

　“嗯?”喬羽回神。

　“昨日雖是與妹妹初次見面，便被妹妹佔了個大便宜去，所以，想說沒緣分也不行了。加之昨晚把酒言歡，更覺妹妹是個奇人，年紀雖小，膽識過人，見解群。若隻安於鄉野之間，真是太屈才了。而且如今家逢巨變，姐姐便自作主張，替妹妹出口惡氣，原是想將那姓朱的斬於刀下，圖個痛快。但是細想，妹妹必定對此人是恨之入骨，所以暫且饒她一條狗命，留給妹妹日後處置。”

　喬羽端起杯來，“三娘，小妹以茶代酒，代爹娘謝過你。”抬頭將杯中茶水一飲而盡。“三娘如此待我，大恩不言謝，從今日起，我喬羽對霍三娘必是以真心相待。三娘有話不妨直說。”

　“好。”霍三娘一拍桌，“那我便有話直說。我本姓霍，名青雲，排行第三，故人稱霍三娘。現任職金閭國右相衛沉紅府中，乃是三院管事之一。為主子照料各地的閑散生意。一來，衛相是求賢若渴之人，極力為國家推薦人才;二來，我也是極愛結交志同道合的朋友。所以，不知妹妹有沒有意願，與我同為衛相效力。”

　喬羽遲疑了一下，“姐姐贈我幼幼，又助我復仇，按理說，若喬羽不答應便是不識抬舉，而且有忘恩負義之嫌。”喬羽擺手阻止霍三娘開口，“如相府有需要喬羽出力的地方，喬羽絕不敢推脫。但望姐姐答應我三件事。”

　“妹妹，你說。”

　“一，不入朝為官。”霍三娘和冠卿均一愣。“我知道，有衛相作保，定可青雲直上。”

　喬羽在周家這段日子，翻了不少書籍，這裡女子自幼讀書，十歲便可參加國家所開設的各級考試，一旦有了功名之後，優秀者會由國家指任一定的官職，十五六歲有官職在身的人大有人在，但多數是有背景人家的女兒，而且初始幾年多是閑職，歷練了幾年之後，被官場染了色，磨了棱角，那有心出頭的自然有機會。

　“但妹妹我是天生的懶人，隻敢以燕雀自居，不敢妄窺鴻鵠之志。朝堂之中，激浪可摧帆折翼，暗流更是防不勝防，妹妹我沒有這個心力，隻怕畫虎不成反類犬，拖累衛相。”

　自古官場如戰場，她喬羽可不願讓別人當槍使。

　“嗯。”霍三娘點點頭，“妹妹志不在此，姐姐明白，決不為難。第二呢?”

　“二，不入府為臣。妹妹我生性不羈，向來率性而為，受不了規矩，豈不是拖累了姐姐。但姐姐放心，隻要姐姐開口，喬羽必定全力而為。”

　喬羽這話說得婉轉，霍三娘也聽得明白，喬羽的話說白了就是，雖然我受了你的恩惠，但我不會為了這些為相府賣命為奴，但我也不會忘恩負義，你有要幫忙的，隻要我能幫，必定幫你。

　“蕖U飧齪盟怠！

　“三，我不希望相府知道我的存在。即便我隨你回到京城，我也會另尋居所。我既然不能為相府賣命，自然也不會去佔相府的便宜。而且難得的是姐姐與我的真切的情意，隻要姐姐開口，我便會當成自己的事辦，我不希望這簡單而真切的情意裡摻了其它的東西。”

　喬羽說完，直視霍三娘的眼睛，絲毫不避，“小妹可說是太不識趣了，萬請姐姐諒解。”

　饒是霍三娘這般千靈百巧的人物，聽了也是半天說不出話來。這番話說得軟中帶硬，動之以情，曉之以理，不為富貴折腰，不為權勢低頭。

　霍三娘盯著喬羽半天，卻見她仍是那副自在怡然的表情，未有絲毫緊張，不由得收起最後幾分輕視之心，“妹妹，你真的隻有十四歲麽?”

　喬羽笑了，霍三娘也笑了，“得，這次算替衛相作了筆折本的買賣，但我自己倒賺了個好妹子。得，從今往後姐姐再也不提這番話。從今兒往後，你我便是真正的姐妹，咱們兩個人便是一個人。等回了京城之後，姐姐給你找個好居所，你可以做些自己想做的事，勿叫這些俗事折了風采。日後人說起金閭第一精彩的人，便是我妹妹，我臉上也有光。”

　喬羽暗笑，三娘也是假作真時真亦假，就連說這知心話，也脫不了這外交辭令。

　“待會出去，給你找兩個貼己的人服侍你，怎麽說我三娘的妹妹也不能受了委屈。再幫你找個護衛，貼身保護你，你不懂武功，這是一定必要的、、、”三娘噓噓叨叨地盤算。

　喬羽一聽“服侍的人”，就想起今天在服侍店裡，那跟兔子似的小廝，一想到整日身後跟著兩個脂粉團似的男人，心中暴寒，還未等她拒絕，隻聽冠卿說，“霍管事，請讓我跟隨小姐。”

　“你！?”霍三娘吃了一驚，“冠卿，你?”

　“請霍管事成全。”

　喬羽瞪大了眼睛，有點摸不著頭腦。

　“唉，也罷，三娘我這次強出這個頭了。”霍三娘，看向冠卿的眼神中多是憐憫，“但日後你可要小心照顧我妹子。”

　三娘轉頭來對喬羽說，“冠卿處事十分小心周全，而且武藝出眾，在江湖上也少有敵手，有他跟著你，我也能放十個心。”

　說完又笑，“大概是我上輩子欠你的，不但佔不了便宜，而且還一次賠了兩個最最值錢的給你，今晚不把你灌醉怎能消我心頭之恨。”

　“啊?”喬羽想起那恐怖的醒酒湯，哀嚎“不要啊...”