夜宴時分，濟天下方自楊國忠的書房中出來。

　小半個時辰中，他已將天下大勢都解說一番。濟天下腹中實有幾分乾貨，短短功夫，已從時勢、運命、廟堂、疆域，甚至天時地理風俗等角度重行解構時局。他用詞簡練，句句切題，往往三五句便可將一件事講得清清楚楚。

　楊國忠凝神傾聽，偶爾才會問上兩句。他越聽眉頭便鎖得越緊，直至濟天下講完，方吐一口氣，才發覺掌心中已全是汗水。

　濟天下行至自己所居的偏院前時，遠遠已聞到酒菜香氣傳來，立時覺得腹中饑餓，加快了腳步。

　年關又至，自濟天下到楊府授業，轉眼間已是兩年了。初來時楊國忠曾親自出題試他學問，這濟天下無論經史子集抑或地理風物，皆是對答如流，舉止大氣從容，在權相面前不曾張皇，也未有逾規，便就此任了相府西席。一時之間，濟天下頓成洛陽士林學子公敵。

　時日遷延，楊國忠發現當日濟天下點評時局時所預言之事一件件兌現，心中驚訝，從此便對他格外高看一線。每次回洛陽之時，他總不忘與濟天下聊一聊天下事，聊過後紛亂廟堂即會重歸清明，他也因行止得當而聖眷日隆，從一眾楊家人中脫穎而出，將相位牢牢坐住。而且在濟天下教授下，國忠二女一子的功課也頗有進境，更難得的是這濟天下非是個隻懂死讀聖賢的書呆子，這兩年來，宛儀元儀雖是鬥個不休，但姐妹兩個所用計謀的狠辣陰損與日俱進，有時已令楊國忠暗自心驚。就連懦弱老實之極的楊恕性情也有變化，偶爾也能陰壞一把。這等變化看得楊國忠胸懷大慰，他身為權相，見自家兒女漸通權謀傾軋，只會覺得一身榮華後繼有人。仁義道德，在楊國忠眼中那是用來束縛旁人的鏈鎖，怎會希望自家子弟變成那些重義守禮、循規蹈矩之人?

　至此，楊國忠又高看了濟天下一線。

　於是乎兩年之內，濟天下月規束修從十兩紋銀一路躍遷至三百兩，居處也一年數遷，還配了個侍寢丫環。

　濟天下所受禮遇雖比尋常西席先生高了十倍，但仍算是個下人，而非楊國忠心腹幕僚。這相府家宴，稍遠一些的親族都不得上堂，他能在自居偏院中得賜一桌酒席，已屬難得禮遇了。

　濟天下的手已放在門板上，忽然抬頭看了看天，天早已黑了，密密的墜滿鉛雲，讓人心裡又堵又寒。一陣冷風忽地吹來，濟天下不由得打了個寒戰，不禁罵道:“這賊老天！白天還是好好的，怎地這會就是這麽重的雲了?看這樣子，還有數日大雪好下。”

　年節時分的洛陽是極寒的，濟天下又有了些年紀，火力不如那些年輕人來得精壯，一陣寒風襲來，登時就打了個寒戰。此時院門內透出的柔和燈光與若有若無的飯菜香氣便是十分誘惑了。

　濟天下便入院，登堂，入室，不出所料，臥房中已布置好了一席精致家宴，環兒已鋪好了床帳，正將一個熱熱的銅炭爐塞進被窩裡，要為濟天下暖被。當然，若大一張床區區一個炭爐怎夠?還要環兒那豐腴身軀才暖得起來。

　如此暖意融融、春色蕩蕩情景入眼，濟天下卻如泥塑木雕般立著，一時說不出話來，只顧呆呆地看著主座上端坐著的一個淡淡身影，那正是紀若塵。

　此際紀若塵已睜開雙眼，望著一桌飯菜，若有所思。他坐處距離環兒不過一尺，環兒卻全無所覺。她聽得門響，立時回過頭來，眼波蕩漾，向濟天下軟綿綿地叫了聲“老爺。”

　環兒一轉身，紀若塵便明明白白地處在她視線之下，可環兒卻似根本沒有看到他。

　一道冷汗自濟天下鬢發中滑出，順著面頰落下。他便吩咐環兒到外廳去，全然不顧環兒滿臉的錯愕。環兒種種媚態作足，換來的卻是濟天下不耐的催促，隻得恨恨出去。

　濟天下小心掩好門，方苦笑著在紀若塵對面坐下，問道七日神遊，可有收獲?

　紀若塵此時正伸手撈了一條蒸全魚，上上下下打量了半天，方整條扔入口中。蒸魚入腹，便有一小團黑霧生成，將那魚裹了，頃刻間化得乾乾淨淨。紀若塵皺了皺眉，又取過半隻肥雞，同樣直接吞了下肚。如是風卷殘雲般，轉眼間一桌豐盛酒菜便都入了他的腹，隻給濟天下留了點湯湯水水。

　紀若塵回味片刻，方道:“味道各異，可於修行全無用處。”

　濟天下博覽群書，道典也讀過不少，聽了不禁暗自苦笑，心道這些菜肴雖精，畢竟仍是凡人果腹之物，您還真當是仙果玉液哪?他心中如是想，嘴上當然不會這麽說，隻含笑道:“上仙目光如炬，小生拜服。”

　雖相處短暫，濟天下已發覺這紀若塵時而深不可測，時又顯得對世事一無所知。濟天下是熟讀史書的，知道追隨這等不可捉摸之人最是辛苦，偏這事又由不得自己，這紀若塵憑空而來，翩然而去，捉摸不定，根本無從躲藏，若不從他，不知何時就會人頭落地。濟天下正在連歎命苦之際，忽然紀若塵向他盯了一眼，目光有如實質，直透心底，登時將濟天下驚出一身冷汗。

　紀若塵雙目星芒斂去，並未問濟天下扳倒本朝明皇貴妃的事情辦得如何，而是看似隨意地講了講七日神遊經過。

　在紀若塵觀來，洛陽自然不是那座雄偉的東都模樣。他神識魂魄分成三千魂絲，向四面八方鋪散而去。魂絲探察之下，發覺洛陽地下氣脈竟已支離破碎，處處透著煞氣陰火。若以地脈觀之，簡直就是支離破碎。地脈叢中另有數個完全不見底的深壕，不住自內吹出萬古毒炎，紀若塵數根魂絲探得過深，甚至直接就被毒火給煉化了。這些魂絲無形無質，但根根都與本命魂魄相連，毀卻一根都對紀若塵損傷不輕。盡管此番神遊紀若塵也收得若乾地氣，但仍是入不敷出，因此便再不敢深探地壕奧秘。

　濟天下是生了一隻陰陽眼的，當下便看到有一道隱隱黑氣慢慢自地下滲出，逐漸飄入紀若塵鼻中，與他融為一體。饒是濟天下行走天下，此時也不禁覺得陰風陣陣，遍體生寒，就似房中完全沒關門窗一般。

　洛陽地脈破碎、陰火四溢，早已不適宜修道之人修煉，但對於身懷九幽溟炎的紀若塵而言倒是如魚得水。此刻與濟天下閑談時，便仍有八十一根魂絲徐徐掃動，將星星點點的地穴陰氣引入紀若塵體內。數條地裂中噴湧出的陰炎受魂絲牽引，一起一伏，幅度逐漸增大。

　二人在房中閉門清談，並未注意到房外異相。

　隨著地火波動，院中積雪上開始鼓起一個個小包，無數螞蟻蟲蝥正源源不絕地自破雪而出，在雪面上漫無目的地瘋狂亂爬，直至凍死為止。一時間銀白如境的積雪上竟布滿了黑色斑點。若大的洛陽城中，孤貓野犬之類的早已蹤影全無，一隻隻烏邪麻雀紛紛自棲身巢中飛出，拚命向洛陽城外飛去。初時尚是三三兩兩的，到後面便是成群結隊，一片片有若烏雲。有那晚歸的行人見了，開始還嘖嘖稱奇，但見大群鳥雀不要命似地飛走，心中便似擱上了一塊冰，逐漸就變了臉色，一個個紛紛加快腳步，趕回家後一邊向家中婆娘訴說路上遇到的異象，一邊飲酒壓驚，就連那不擅飲的也都多喝了兩杯。

　偏院之中，濟天下也隱約感覺到了什麽，心跳得一陣比一陣快，冷汗也不時滲出，卻又不知自己心悸的是什麽。此時紀若塵仍似一無所覺，正不疾不徐地講著神遊之時在楊府花園中中發現了一件有趣物事，或許過上兩天就能催發成功，如若成了，便是對天地大道認知又有進境。

　相府正堂中開著三席，楊國忠居中而坐，席上都是家裡族中之人，也有幾個得意門生在席。楊國忠正自談笑風生，講著些宮中趣事。除了楊元儀時不時打斷插話，其余人都是屏息靜聽，在合適時機方歡喜讚歎一番。

　堂上其樂融融，堂下絲竹悠悠，端的一副盛世景象，賓主齊歡。

　此時堂下樂班中諸器齊歇，隻一名頭髮花白的樂師鼓起腮幫子，將一支洞蕭吹得蕩氣回腸，連楊國忠都聽得暗自叫了聲好。

　然而一陣雞鳴聲猛然在窗外響起，叫得尖銳刺耳。這聲雞叫突如其來，那老樂師受驚之下，竟一口咬在洞蕭上，脫落了一顆牙齒。

　楊國忠也驚得一顫，隨即面上便浮起一層黑氣。席上門生見座師發怒，立時跳起，奔出堂外察看是何人如此大膽，竟敢打擾相府夜宴。

　幾個門生出了正堂，便無聲息了。楊國忠心中煩燥，不等回報便徑自起身，推開窗戶向院中望去。兩扇花窗一開，他登時也呆住了。

　院中桂花樹梢，一隻母雞高高立著，正引頸長鳴。