在本朝皇帝眼中，黔州之南乃蠻荒之地，隔絕中原，民智未開，雖山林繁茂，土地沃衍，卻人丁稀少，義禮蒙塞。

　的確，這裡群山綿延，巔峰絕壁，深滑險壑錯落分布，山谷林間，出沒的盡是中原難得一見的異獸凶禽，與那遍地瘴氣毒物的嶺南實是相去無己，縱是修為有成之人在此行走，也得小心翼翼。這非只是忌憚凶獸，主要還是因為世居本地的土著村民中流傳著種種詭異凶厲的咒法巫術，與中土道法大不相同。另據傳說，許多邪派元老、有道妖物就隱藏在這茫茫群山深谷之中。

　黔州西南三百裡處，座落著十余座原木青竹搭成的寨城，有的依山，有的傍水，更有一座懸於山崖之外。寨城中的土族聚居於此，己歷千年，十余座村寨合計也有數千老幼，在黔州一帶己是大族。

　本朝漢人多居於黔州府城中，這些散布於深山中的土族一年中往往隻去黔州一兩次，以土產藥材獵物換些鐵器書紙之物。

　然而這個土族部落有些與眾不同。主寨依山而建，居高臨下，俯瞰其余村寨，唯一入山小路自寨下而過，地勢險要。寨頂一面由七色錦布織成的族旗在山風中獵獵飛舞，然則更引人注目的乃是族旗旁邊的一面杏黃色大旗，上繡陰陽八卦圖，分明是中原修道門派的道旗，表示本派中人在此駐留。遙遙望去，更可見村寨中有道士進進出出，怕不有十余人之多。

　當地土族與漢人交往是極少的，此時這許多道士出現在這裡，就更顯出了不同尋常來。

　村寨中最高的一座木樓，居中盤坐著一個矮小枯瘦的老者，正就著面前的火盆點燃長長的煙鬥。他頭裹深藍土布頭巾，正中鑲一塊雞蛋大小的瑪瑙，頸中胸前掛滿了做工精細的金飾，乍一看去，倒是讓人擔心他瘦小的身體會不會被如此多的金飾壓垮。

　樓梯一陣急響，一個二十出頭的青年快步走了進來，急道:“父親！卓央大巫師牢房前圍了一百多個族人，正在聽他講道！”

　老人煙鬥一震，道:“他不是己經被關起來了嗎，怎麽還能講道?”

　不等青年回答，老人即自語道:“是了，多半是守衛的衛兵也被他給蠱惑了。看來魔鬼己佔據了他的心，就算是三十年並肩狩獵的友情，現在也不得不放在一邊了。”

　老人歎了口氣，提高聲音道:“加木措，你帶二十個衛兵，將圍觀聽講的族人驅散。另外，看守卓央的衛兵呢?把他們吊到長竿上喂山鷹！”

　青年加木措有些猶豫，道:“父親，難道真要為那些外人犧牲我們英勇的戰士嗎?卓央大巫師說的也許有道理，最近村寨裡接連少了四個孩子，說不定就與那些外人有關……”

　老人沉聲打斷了他:“族裡現下是我作主！你想當族長，等我死了再說！”

　加木措無奈之下，隻得依命而去。老人想了想，用煙鬥敲了三記身旁的空竹，不片刻功夫，另一個身材高大，皮膚黝黑的青年就悄悄自側門走了進來。老人沉聲道:“帶上五十個族兵，跟著你弟弟過去看看。如果他敢私放卓央，那你就連他一並抓起來！”

　那青年低頭應是，面上隱現喜色，立刻出樓去了。

　老人低頭吸了幾口煙鬥，站起身來，原地轉了個圈，重又坐下，“卓央，哼，卓央。即使是你，也不能阻止我追尋大神的旨意。”

　村寨東南偏僻一隅有處掩在茂密叢竹中的疏籬木樓，前面是高高的曬谷架，水色碧綠清澈的溪水自樓下蜿蜒而過。此刻，通向木樓的石板路兩側各豎一頂靈旖寶蓋，一道足有三丈高的杏黃色布障將木樓連樓前空地一起團團圍住，只在正南方有旗門出入。

　如果有土族能進入布障內，會驚奇地看到僅短短數日，樓前空地上己經平地而起一座露天玄壇，廣三丈。壇立重壇，廣二丈，黃琉璃鋪地，白色縵石圍欄，上下設十門。玄壇形圓，重壇形方，中央安一長燈。圍壇四周安色燈三十六。

　壇道自旗門始，曲折穿過玄壇，指向木樓入口，同樣是白色縵石鋪就，其間點綴著按六六陰數拚接的黃琉璃小磚，若有道門中人在場，可一眼看出壇道的形狀如南鬥六星。

　此刻，重壇上分置青赤黃白黑正五色案幾，其上香花燈燭、金龍紋繒、淨砂符幡等供奉之物琳琅滿目。每個案幾旁均有一名盛服道士侍立誦唱，說也奇怪，布障外絲毫不聞這裡的半點聲響。

　木樓是傳統的吊腳樓格局，上層正中為堂屋兩側用木板分隔出臥室，現在堂屋己布置成道家的蘸壇，中間高設三清座，又設七禦座，每位高牌曲幾。左右班列諸神聖位。

　一名仙風道骨的真武觀道長負手立於壇前，細細看過玄壇後，淡淡地道了一聲:“很好

　他身後緊跟著的那名胖道人得上師稱讚，不由精神一陣抖擻，笑道:“不想蠻荒之地也有如此靈氣充沛的道源，被這些夷人拿來做安置重病人的彌留之所，真是暴殄天物。羅真人此壇別出機杼，巧奪天工，縱是孫觀主在此，恐怕也無外如是。當然，此壇的玄妙，就非是那些化外夷民能夠看得出的了。”

　“不可小看夷人的術法，他們藥、術、物合以巫咒，與我中原道法大相徑庭。”

　“怎及得上我真武觀和羅真人的蝗蝗正法?”

　聽了此言，羅真人也不由得微微一笑。他捏起一小把金砂灑向玄壇，祥雲湧過之後，五色案前各現出一名浮於空中的小童來。這些童子遁體透明，體內不見五腑六髒，只有一片片翠綠的葉子在蒙蒙光霧中流動著。五個嬰孩看上去正在沉睡，面上表情也各有不同，似在做著不同的夢。

　羅真人顯得十分滿意，撫須笑道:“這些藥胎己有了八成火候了。隻消再找到三個藥胎，玄壇就可大功告成。”

　胖道人道:“真人，這村寨裡合適的藥胎倒是還夠，只是其中一個是族長的孫子，您看

　羅真人嗯了一聲，不疾不徐地道:“藥胎夠了就好，其余的事我來處理。”

　羅真人大袖一揮，平地雲起，人己消失無蹤，道法果然了得。轉眼之間，羅真人己在族長的房中現身，整了整道袍，在族長對面盤膝坐定。

　老族長不停地吸著煙鬥，半晌方道:“仙長進展如何?”

　羅真人淡道:“尚差三個藥胎。”

　老族長煙鬥忽然一陣急促的明滅，然後問道:“還差三個?”

　“正是。”羅真人一邊說，一邊自袖中抖出一枚雞蛋大小的丹丸，丹丸封蠟上以紫金製成九龍戲珠圖，極盡華貴奢侈之能事。

　望著遞到眼前的紫金丹，老族長眼皮微不可察地跳了跳。

　羅真人淡道:“此丹名為九龍紫金丹，與我設在寨中的玄壇息息相關。服下此丹後，隻消玄壇不毀，服丹之人即可與天地同壽。”

　啪嗒，啪嗒！煙鬥中的火星早己熄滅，然而老族長卻全無所覺，只顧著狠狠地吸。羅真人見了，從容一笑，將那顆九龍紫金丹放在地上，整衣而去。

　他剛剛下樓，就在胖道人匆匆而來，低聲道:“真人，我總有點心神不寧，似是有什麽人在暗中窺視著這裡一般。您看是否需要加強點防備?畢竟玄壇眼看著就要建成了。 ”

　羅真人聞言雙眼微閉，凝神在袖中掐算了一會，冷笑道:“不過是幾個跳梁小醜，若在別處分壇，或許還會讓他們得了手。但既然本真人在此，斷叫他們來得去不得！”

　胖道人登時放下心事，馬屁如潮。

　遙遙望見遠方杏黃道旗時，紀若塵才感覺到久被壓抑的疲累。

　這一路過來並不好走。他與神州氣運圖中感應比前兩次要弱了許多，時斷時續，若有若無，找尋靈力之源的大致方位消耗的心神比以往多了數倍不止。和前兩次一樣，他們在路上也遇到了一些叫囂著要殺光道德宗弟子的小門小派。只是見得多了，紀若塵也就明白這些人不過敢在遠離道德宗的地方叫嚷一番，真讓他們靠近西玄山，恐怕是再借幾個膽子也不行的

　紀若塵隨手抓了兩人，狠狠拷問一回，想問出究竟是何人在背後指使。結果眾口一詞，都說是奉明皇諭令、真武觀真人撐腰，說了和沒說一樣。紀若塵見問不了什麽來，於是隨手殺了。這等無知無畏之徒殺不勝殺，他也懶得動手，於是一路上隻當作沒看見這些人，全神貫注地找尋靈力之源。