胤成帝三年八月，夏末。

　帝都，天啟城。

　夜已經很深。從凌雲而起的太清閣往下看去，城市如仰臥的巨人，在夜色籠罩中沉睡，遠處的街巷裡透出隱隱約約的燈光來。夜風微涼，披甲的人在閣上俯瞰，風扯著他赤紅色的大氅緩慢地飄動。

　腳步聲由下而上，寬袍廣帶的男人拾級而上，在披甲的人背後長揖為禮。

　“他們說白胤最後的日子最喜歡在這裡眺望，看他自己的城市。”披甲的人仿佛漫不經心地說。

　“據說是整個天啟城裡最高的地方，說是太清閣，其實倒像是座塔了。”寬袍男人答也答得漫不經心。

　“真安靜啊。”

　“怎麽會安靜?”寬袍的人笑了，他的笑容溫和，卻帶著毫不顧及的嘲弄，“這裡可是天啟，天下權力的中央，無聲處亦有雷霆翻滾。它是頭睡著的獅子啊，睡醒了，還是要吃人的。”

　“深夜來，有什麽事?”

　“不是大事，不敢在王爺出神的時候騷擾，這個規矩，謝玄知道的。離國有線報來，九原的形勢已經是一觸即，我想墨離縣侯準備稱自己為離公了。”

　披甲的人轉過身來，目光森冷，而他的瞳子色作深褐，極亮，仿佛燃燒的炭:“我的侄兒準備效忠皇帝，而後帶著我離國的子民來帝都勤王，並且殺掉他的伯父，把人頭獻給皇帝麽?”

　“嗯。我想這也不是不可能。不過如今的借口，是長公子治國不力，昏庸無道，乃至於今春各地饑民多有餓死。所以墨離縣侯準備請長公子遜位，還政於民。”

　披甲的人冷冷地笑了一聲:“我還沒有死，我的兒子只是離國的儲君，世上有說儲君遜位的麽?還政於民?還是讓我可愛的侄兒被民眾托舉著進宮，變成九原城的主人?”

　“沒辦法，各地的請願確實如此。墨離縣侯所說也不錯，長公子並非治國之材，王爺應該早就知道。”

　披甲的人搖了搖頭:“知道他是個廢物，可是畢竟是自己的兒子，不肯相信他廢物到了如此地步。”

　“危若累卵了，請王爺早做決斷。”寬袍的人長拜。

　“謝玄，你說我們該如何?”

　“只要王爺的軍旗重新插在九原的城頭，我想沒有人敢於再提還政或者遜位的事。”

　披甲的人不回答，轉身過去眺望遠方。

　良久，他低聲問:“謝玄，我們被困在帝都，已經快滿七年了吧?”

　“是，還有一個月，便是七年了。七年之前，是謝玄跟著王爺把軍旗插在了帝都城頭。那一幕謝玄終生難忘。”

　“我們取得了帝都，也大勝了諸侯，卻不能回返家鄉，成為籠中的困獸。”披甲的人呵呵冷笑，“我戎馬一生，這一步棋走得拙劣了，未免讓人恥笑。”

　“五千雷騎的奇襲，鎖河山血戰的大勝，能有這樣彪炳後世的戰績，便也沒有人敢恥笑。不過這步棋，確實走得太急。以如今的形勢，我們繼續佔據帝都，並無極大的好處。皇帝雖則在我們掌中，然而諸侯對於皇帝也未必有多少忠心，我們手裡這個人質，用處不大。諸國大軍把我們和離國割開，我們只能靠著天啟城的資貨自養，最近兵員的補充也變成了難事。墨離縣侯的鬧事，未必不是諸侯在後面教唆煽動的結果，王爺不親臨九原，只怕就會失去我們的故國了。”寬袍的人再次長拜，“謝玄再請，王爺做決斷。”

　“我的侄兒，這個孩子還是恨我吧?所以那麽容易就被煽動和教唆了。”

　“王爺殺了他的父親，你的親生弟弟，他自然應該恨王爺。”

　“可是我教他養他，並沒有對他不公。而他的父親曾把刀架在我的脖子上，我有什麽選擇?難道我應該顧全兄弟的情分，等著他父親一刀砍下來殺了我，然後我的侄兒會不會有感於他伯父的仁義，在我的忌日那天哭一哭以慰我的冤魂?”

　寬袍的人笑:“王爺這樣的人，是不該如此抱怨的。世人記得的，只是王爺殺了自己的弟弟，他們已經忘記了，是當年的墨離縣侯提著刀把王爺逼到了懸崖邊。因為王爺取勝了，所以世人怨恨王爺，現今這個墨離縣侯也不例外。這就是王爺的霸主之命。”

　“世人真是蠢材。”披甲的人冷冷地說。

　“是，謝玄也是如此以為的。”寬袍的人恭恭敬敬地回答。

　兩人相對而笑，笑容森冷而目光溫暖。

　“終於要放棄這座城市，王爺覺得可惜麽?”寬袍的人揮手指向遠方，“畢竟是萬城之城的天啟啊，若是比做女人，便是天下最美的女人。這裡樓閣勾連錦繡如雲，美女皆行列而過，若說富貴鄉，宛州南淮也不過如此吧?而我們來了，卻終要走。”

　“是的，有點可惜。”披甲的人點了點頭，“不過要女人一生一世陪在你身邊，終究是很難。再說了，我在這個城市裡是個披甲的人，不是身著綾羅的人，我知道這個城市的土地每一寸得來皆有我離國子弟的血，我還不至於把一片浸滿血的土地看作女人的胸口，賴著不肯去。”

　他霍然轉身，沿著台階而下:“按你的意思，傳令三軍！準備完畢報告於我！”

　“得令！”寬袍的人拜領了軍令。

　他一解身上的寬袍，看也不看扔在地下，跟上了披甲之人的腳步。他的寬袍下一身銀色磨鐵的魚鱗細甲，在月色下寒光湛然。

　這座城市裡盡是披甲挎刀的人。

　使女捧上黃金織繡的皇袍。大胤皇帝，後世稱為胤成帝的白恢在妃子們的攙扶下登座，披上了皇袍。

　這裡是太清宮東偏殿，窗外可以看見高聳入雲的太清閣。早晨的陽光暖軟，而偏殿裡氣氛低沉。

　自從嬴無翳變成了天啟城的主人，皇帝已經很少早朝了。白恢和他的歷代祖先相比，也未必是個昏聵無能的皇帝，若是可以，也想在朝堂上一展威嚴。只不過只要有那頭森嚴的獅子站在一旁，無論皇帝怎麽說話，也不過是一頭綿羊的哼哼。獅子還未吃掉綿羊，只是他如今還不餓。

　所以皇室的大臣們商議來去，勸皇帝少上早朝，有事只在這座偏殿裡議，天不亮的時候大臣們悄悄從北宮門由內監們引入，議事完畢跟著值夜的官員們一起退出，躲過嬴無翳的耳目。這個委委屈屈的小朝廷已經維持了兩年，對於成皇帝白恢而言，他統治的土地，也只有這方偏殿了。

　“唉喲，我這背真是要折了，怕是昨夜被風吹的。”皇帝低低歎氣，勉強地挺身。

　妃子們還算乖巧，上去幫他捶打後背，佔不到地方的幫他按揉雙腿的肌肉。白恢即位前是個只需享樂的廣昌王，平生一半時間是在文章上度過，一半時間是在女人身上度過，身體虛弱，每日早起來這裡議事，他身體總有些不適。

　群臣們在下面半躬著腰，不敢出聲。

　“諸卿啊，有什麽事但說不妨。”皇帝低低地歎口氣，搖頭，“昨夜嬴無翳帶一百雷騎武士進宮，上太清閣眺望。我這裡是戰戰兢兢過了大半夜，也不敢睡，直到他離去，凌晨才閉了一會兒眼。諸位這個大臣，我這個皇帝，做得也真是顏面掃地。有什麽事情說吧，我這裡聽著。”

　群臣對了對眼色。

　“楚衛國白毅將軍的密使昨日呈了一封問安的信函，請陛下安心，諸侯不曾忘記陛下的苦難。”一人出列啟奏。

　“不曾忘記我的苦難?”皇帝苦笑，“這些人，除了沒有嬴無翳那麽強的手腕，其他便也跟嬴無翳是一丘之貉，誰想過我的死活?”

　“陛下寬懷，別的諸侯或者心懷不軌，但是楚衛國白毅將軍確是國家的忠臣，可以托以性命的。”又有一個人出列。

　“我怕我是沒有這命可以托給他了！”皇帝不耐煩地斥退了臣子，攤了攤手，“嬴無翳這樣深夜入宮，簡直把太清宮看作他自己的後院，他若想殺了我，一百雷騎衝進來誰擋得住?我早晨起來還有命，晚上腦袋在哪裡還難說，你叫我哪裡來的信心去等諸侯來勤王?”

　“此事我覺得陛下可以書信予嬴無翳，這太清宮畢竟是我大胤歷代皇帝主政的所在，自有尊嚴。嬴無翳再怎麽也還是我朝的諸侯臣子，沒有不經宣昭進宮的特權！”一個老臣道。

　“沒有特權?”皇帝冷笑。

　“此事我覺得陛下書信是可以的，但是不宜斥責之。我觀嬴無翳對於陛下並無殺機，只不過借此要挾諸侯。陛下可以話語溫柔，循循勸導，使之稍示恭敬。”又一名臣子道。

　皇帝剛要作色，又有臣子出列:“臣也以為如此。我聽說嬴無翳入宮，不過是慕太清閣是帝都第一高處這個名氣，果真是進宮眺望的，並無不軌之心。此人是個南蠻的鄉下人，只要陛下示以寬容恩寵，讓他表面上表示對陛下的恭敬，並非沒有機會。”

　皇帝更怒。

　一個老臣出列，歎了口氣:“陛下請息怒克己，諸位大臣的話未必好聽，然而確實是如今的局面。如今人為刀俎我為魚肉，不過以皇室的名譽換取一點尊重。我們能做的，不過是坐等勤王而已。”

　皇帝沉默了片刻，軟軟地癱在皇座上:“真的還有下一次勤王麽……”

　腳步聲惶急，一名內監幾乎是連滾帶爬地撞了進來:“嬴……嬴無翳……向著這邊來了，擋不住！擋不住！”

　皇帝驚得離座，幾乎是想也不想就要往殿後撤走，而群臣也是一片驚恐，像是待宰的豬羊被困在一處撞來撞去。然而已經晚了，就在內監的腳步之後，一個更加沉重的腳步聲緊追而來。有人猛地掀開了東偏殿門口的簾子，日光大片地透了進來，一個魁梧的披甲身影大步進殿，站定在門邊，隔著很遠冷冷地看著皇帝。

　他的雙眼是深褐色的，很亮，像是燃燒著的炭。

　“離……離公殿下駕臨……”膽子最大的臣子聲音顫抖著。

　“這一套都收起來吧，也不用在這個地方商量如何應對我。這裡的早朝我早就知道，諸位所談的事情我卻沒有興趣。我只是來告訴諸位，我今日離開天啟，連同我赤旅雷騎全部軍馬。”天啟守護使、離國公嬴無翳的聲音冰冷，“我還想告訴諸位的一件事是，我對諸位這個破城，沒什麽興趣。我要這座城，不過是我要天下的開始！”

　“而沒有這座城，我一樣能得這片天下。所以，扔掉了也就扔掉了。”嬴無翳轉身出門。

　剩下一殿目瞪口呆的人， 良久，皇帝身子一軟，癱坐下去。

　嬴無翳離開天啟，就像他到來的時候一樣突然。

　他對著皇帝公然不敬，宣稱自己將奪得天下之後，離開了太清宮。宮門外有一匹炭火紅的駿馬在等待著他，馬後是五萬名精銳的離國戰士。這支令帝都大臣們驚恐不安的虎狼之軍在一日之間撤離了天啟城。很久之後人們才敢走進離軍曾經駐扎的營地，面對空無一人的營地，人們不敢相信自己的眼睛。

　胤成帝三年八月，嬴無翳盡起離國駐扎於帝都的雄兵，五萬步騎，經過鎖河山下向東南方推進，意圖打通帝都和離國之間的通道。

　此戰起因於鎖河山的戰役後，離國和天啟被諸侯聯軍分割開來。嬴無翳這隻獅子久困帝都，而離國沒有強橫的主人，人心渙散，漸漸傳出了內亂的消息。嬴無翳決斷凌厲，再次起兵，沿著建水一直殺奔東南方的離國。十五國中的六大強國再一次聯兵會戰，終於把離軍推進的勢頭阻止在“東6第二雄關”殤陽關下。

　是年，燮羽烈王十八歲。