豪華而寬大的馬車平穩地馳在燃滿了燈火的京城大街上，朝著紫禁城緩緩駛去。我坐在太后的對面，想自己這次算得上是被“抓”回宮去的，隻得老老實實地坐著，沒有說話。

　太后無意地掀起簾子，望了望車窗外的萬家燈火，眼神低沉，忽然有所感慨，自言自語地說道:“哀家已經很久沒有離開過紫禁城的宮牆了。記得上次離開皇帝是陪著先皇出巡，算起來都已經是十年前的事了。”

　見到太后發起了感歎，我忍不住說道:“母后如果願望，兒臣可是時常陪你微服出宮，也算是體察民情……”

　太后有些不悅地望了我一眼，讓我連忙把話收住了，心想著還是不要惹“乾媽”生氣的好，便是賠著笑，改口說道:“母后，本來兒臣準備明天一早就回宮去了。天氣冷了，母后也要注意保重身體。”

　太后欣慰地點了點頭，我能記掛著康健，她心裡自然很高興，便是說道:“皇兒，哀家知道你的孝心。你除了好玩之外，別的地方也沒有什麽讓哀家不放心的了。”

　我順藤摸瓜地解釋道:“母后，其實剛才您見到的那位林月如姑娘，她是上一次兒臣在民間時結識的。她一直不知道兒臣是當今的天子。當時兒臣曾有一度孤身落難，那段日子可說是凶險萬分，林月如與兒臣共過患難，還曾救過兒臣的性命。所以這一次我得知她有困難，才留在宮外幾天，幫助她一下。”

　我這個解釋可是十分牽強，雖說林月如曾幾度與我共歷生死，不過倒是我舍命救她的時候多。太后對我於上次回宮前在外面發生的事，並不太清楚，現在聽到我說還曾險些就丟了性命，不由擰了擰眉。

　“皇兒，哀家也知道你的性子。你若真的喜歡剛才那個女子，哀家便準你將她接進宮來，給她安個名分。”

　“多謝母后對孩兒的體諒。只是母后可曾想過，或許並不是每個人都喜歡宮中的生活。”

　我的這番回答讓太后有些動容，她沉默了片刻後，緩緩說道:“皇兒說的或許是對的。哀家在皇宮裡住了三十年，最能體會到宮中的一切。民間百姓家的一些清平之樂，或許在皇宮中是永遠也享受不到的。如果可以選擇的話，哀家也希望當年能夠嫁入平常人家，相夫教子，過些平淡無憂的生活……”

　我默默地聽著，發現太后臉上流露出向往的神情，沒想到我的話竟會引得她道出心聲，正想插口說點什麽，但卻見太后的神態已回復如常，接著對我說道:“皇兒，但是你應該明白，既然身在了帝王之家，那麽這一切就是注定的。你必須放棄一些東西，因為你身上擔負的是整個天下。”

　我不迭點頭道:“兒臣明白了，母后的教誨，兒臣會銘記於心的。而且兒臣感覺能想像今天這樣和母后談談心，心情也舒暢了許多。”

　我的前半句話帶著敷衍之意，而後半句話卻是絕對出自於真心的。因為我早在心底認了太后做“乾媽”的。這也是我這個時空異客在心靈上給自己找到的一點寂慰。

　“如果你不覺得我這個老太婆羅嗦的話，那麽以後來慈寧宮給我請安的時候，就多抽點時間陪我聊聊天吧。”

　太后不知是不是受了我的影響，竟然破天荒的第一次以這種開玩笑的口吻，對我說了這樣一番話。我聞言，不由得笑了起來，而太后的臉上也漸漸展露出了一個慈祥的微笑。

　就在我們這對“母后”在車廂內正交談的愉快的時候，外面突然發生了意想不到的變故！

　“咻！”

　但聽到一聲馬兒的嘶鳴聲，馬車突然一個停頓，發生了劇烈的震動。太后一個不穩，身子往上撲了出去，我連接伸手將她扶住。接著便聽見劉瑾尖亢的嗓音高聲叫道:“有刺客！快護駕！”

　有刺客?真他媽來的不是時候！我差點想想破大罵了。不過車廂內除了太后之外，還有梅兒和小誠子均是大吃一驚。

　外面已是亂成了一片，除了劉瑾的聲音外，還有禦前護衛統領馬有成、黎明和劉德華。只聽到了叫嚷與兵刃拳腳的碰撞聲。

　雖然還不清楚車廂外的情況，但我雖然有種衝動，想跳出去與膽敢來行刺的人大乾一架。於是我扶住了太后坐穩後說道:“母后，您別怕，讓兒臣保護你！”

　突然發生的變故雖然讓太后臉上的表情有些驚措，但她仍然能很快保持住鎮定，見我要起見，連忙拉住了我的衣袖道:“皇兒，你不要妄動！哀家知道你會武藝，但你身系社稷，可不能去逞匹夫之勇！”

　“嗯！兒臣知道了，母后請放心。”

　太后這麽一說，讓我真不好衝出去大顯身手，隻一掀起簾子，觀望外面發生的情況。

　二十名隨行的護衛已經有一半躺在了地上，剩下的都與馬永成、黎明和劉德華一起同刺客們展開著激烈的廝殺，只有劉瑾穩沉地護在馬車前。

　天上的冷月，已不知何時，被烏雲所遮蓋，刺骨的勁風忽然刮了起來。月黑風高，在寒冷的夜空下，死亡在成倍地增加，長街很快彌漫起了濃濃的血腥味。

　我見那些刺客約有五六十人，都以黑巾蒙面，一個個武功不俗，出手狠辣。在大街兩旁屋簷上，還有殺手持著弓弩等遠程武器，在拭機地發射。看上去這是一場有預謀的伏擊。而且單從人數上來說，對方佔據了很大的優勢。

　當大人物就總會遇上這些事情，好比美國總統，我記得有好幾個都是遇刺身亡的。不過我此時倒是一點也不擔心，反而心中有一種期望，葉子能夠出現在這群刺客之中。如果能再遇她相會，我不可會再讓她輕易離開了。

　“皇上，小心刺客放箭，請您先避入車內。老奴會護著您和太后的！”

　劉瑾在這個時候，倒是表現出了忠心，雖然這一批殺手來勢凶猛，但他依然保持著冷靜，寸步不離地守護在馬車前。劉瑾變態的武功我是見識過的，若有他出手，相信應付這一眾殺手應該不成問題。

　我不慌不忙地問道:“劉公公，你說這幫大膽行刺的是什麽人?”

　“老奴失職……”

　“小心了！”

　我和劉瑾正說話之際，第二批刺客已發動了攻勢，冰冷的箭雨，鋪天蓋地地散了下來。劉瑾輕哼一聲，揮動袖袍，卷天開一部分正面射向我的箭矢，但還有許多的箭支將馬車廂插成了一個大刺蝟。

　我心中一凜，擔心著太后的安然，連忙返身鑽回了車廂內。只見到太后倒在了地上，小誠子伏在她身上，而小誠子的屁股已中了一箭，梅兒正驚慌地扶著他起來。

　“轟！”的一聲，車廂不知內了什麽撞擊，突然往一旁翻倒過去。我來不及再說話，隻得一手拉住太后，踢破了車廂，跳了出去。梅兒與小誠子也跟著滾了出來，好在沒有受什麽傷。

　“殺啊！”

　刺客們一部份纏住了馬永成、劉德華和黎明，從兩旁樓上又跳下了許多，他們都從四面八方圍了過來，目標直指我和太后。

　劉瑾也終於出手了，盛怒之下的他，下手極為狠辣，一連就擊斃了幾人。但刺客的人數增加了近一倍。而隨行護駕的士衛基本已經死傷殆盡了。馬永成雖然帶著兩名大內高手對刺客們拚殺，他自己都已經受了傷，而且根本無法擋住刺客的攻勢。

　“梅兒、小誠子，你們兩個躲在後面，照顧好自己。”

　失去了馬車的保護，情況已越發危險起來。眼下我也無法再顧及梅兒與小誠子，隻得護在太后身前，將“至尊功”運行全身。第一個衝上來的刺客被我一拳轟出了十幾米遠，連帶著撞倒了後面幾人，一起重重地摔在了地上，再也爬不起來。

　劉瑾見狀，收手跳回到我身邊，同我一起，一前一後將太后保護在了中間，同時說道:“太后莫用驚慌，老奴一定視死護駕。錦衣衛很快就會趕來了！”

　太后一言不發，只是緊緊地抓住了我的肩膀。我能感覺的到她，此時雖然面對非常危險的情況，心中依然十分鎮定，可能是因為有我這個“兒子”在她身邊，讓她感覺很安全。

　“護駕！”

　在這最緊要的關頭，突然間傳來一聲嬌叱。我已聽見是劉錦兒，只見她帶著近百名錦衣衛的精英，飛身趕至了。

　劉錦兒眼中閃著無比冷酷的目光，手中一把軟劍已化作了一條致命的銀蛇，身影穿梭，血光飛濺，她很快從已經將我們包圍的刺客圈外打破了一個缺口。上百名英武的錦衣衛也紛紛鋼刀出鞘，對大街上的刺客展開了圍剿。

　由於劉錦兒率領錦衣衛的出現，局勢很快便扭轉了。刺客們發出一聲哨子作為信號，已開始紛散撤逃了。

　劉錦兒收起了軟劍，她身上和臉上都還沾染著血漬，走到了我跟前，單膝跪下道:“錦兒救駕來遲，還請皇上和太后降罪！”

　我笑道:“錦兒，你做的很好。快平身吧。”

　劉錦也算是及時救駕，化解了危機，立下大功，但太后卻只是冷冷地望了劉錦兒一眼，沒有說話。

　劉瑾沉聲問道:“那些刺客可有留下活口?”

　劉錦兒答道:“抓住了兩口，但他們口中藏有毒丸……錦兒沒來得及阻止，請義父降罪。”

　劉瑾並沒有責怪，只是冷冷地說道:“錦兒，此事交給你繼續追查，一定要將那些膽大包天的刺客統統緝拿，查明主謀！”

　劉錦兒語氣堅定地應道:“錦兒領命！”

　過了一會兒，張允與谷大用帶著大批的士衛和禦林軍趕來了。馬永成吩咐著手下清掃起屍體。這時太后忽然對劉瑾說道:“劉瑾，今日行刺之事，暫且保密，不要驚動了朝廷。”

　劉瑾連忙點頭，又跪下說道:“太后，老奴明白了，一切請交由老奴來處理吧。太后您今晚受驚了。是老奴的失職。老奴罪該萬死！”

　劉瑾這麽一說，馬永成等一眾人都跟著跪了下來。我見狀，說道:“太后受驚了，來人快先護送太后回宮吧！”

　大隊人馬護送太后回宮去了。我這才步到劉錦兒面前，用衣袖溫柔地替她擦試臉上的血汙，“錦兒，剛才你沒有受傷吧。”

　“謝謝皇上關心，錦兒沒事。”劉錦兒搖了搖頭，忽又自責地說道，“是錦兒一時疏忽，才讓皇上和太后遇險。若是您和太后有什麽意外，錦兒真是萬死難辭其罪。”

　“哈！別說傻話了。錦兒你可是朕最好的女保鏢了。”

　我安慰了劉錦兒兩句，回頭見到小誠子還趴在地上，屁股上還帶著箭傷。

　小誠子抬頭見了我，面色痛苦，顫聲說道:“皇上，奴才沒用……奴才受了傷……”

　我見他並無性命之憂， 便是笑道:“小誠子，你也算護駕有功。回去朕會嘉獎你的。”

　這時，劉錦兒傳來了馬車，對我說道:“皇上，你也請趕快回宮吧。”

　我先命人將受傷的小誠子抬上馬車，然上前拉過受到驚嚇，面色慘白的梅兒道:“梅兒，剛才嚇壞了吧。不用怕，現在沒事了。對了，身上還有煙嗎。給朕來一根。”

　梅兒的小手被我握了握，也很快平複了下來，聽到我的話後，連忙掏出了隨身的小錦兒，給我遞上一支草煙。

　我摸出打火機，點上煙卷，深深地吸了一口。就在這時，一陣寒風乍起，黑暗的天空中忽然飄落下一片片如同鵝毛一般的白色物體。

　我吐了吐煙圈，看清了那是毛絨絨的大雪。皓雪急至，很快將長街上因剛才那一陣廝殺而殘留下的滿地血汙覆蓋了。

　“下雪了……”

　如果我記得沒錯的話，現在應該是公元一五一二年，只是不知道突然降下的這一場大雪，在預示著什麽?-