黃婉玲看著二人裝模做樣，也不言語。李曼兒一旁卻坐不住，起身要上樓，胡夢蝶笑道:“我跟你到你房間裡坐坐，說會子話。”不管李曼兒應不應，上了樓，到了臥室，四處看看，嘖嘖連讚，笑道:“你這屋裡的擺設，比古時小姐的閨房可氣派多了。還有這麽多的書，不光有閨香，還多了幾分書香。你要樂意，我就在你房裡睡一晚，回頭死了也值了。”

　李曼兒雖說不上反感，又豈會把父親的情人留在家裡的?只是想起，胡夢蝶也不過是母親手裡的一顆棋子，倒多了兩份同情，聞言也笑道:“胡姐好會說笑，多大的場面沒見過，我這小小的臥室算得了什麽。”胡夢蝶笑道:“若說豪奢，南郊賓館一千萬裝飾的客房我也去過兩、三回了，不過沒幾絲人氣。這裡就不同了，擺設配上你的香氣，父母的溫暖，地地道道是家的感覺。”李曼兒道:“胡姐回到家裡豈不也是一樣?”

　胡夢蝶哼了一聲道:“我那是什麽鬼父母，七歲就把我賣給人家當童養媳，到死沒看過我一眼。”李曼兒道:“胡姐是不是誤解了，天下那有這麽狠心的父母那?”胡夢蝶見李曼兒起疑，將鞋一脫，道:“看看我的腳就知道了，小時硬纏了腳，雖放了多年了，還走不得長路。”

　李曼兒一看，也是一驚，自己腳本就不大，還要比胡夢蝶長出許多來，見其足背拱著，腳指內鉤，正如書中所謂金蓮三寸。李曼兒心軟，見胡夢蝶含淚，忙來相勸。胡夢蝶卻噙著淚笑道:“不說別人看不起，自己也看不起自己那，不過活著，就想法活的更好罷了。”又見李曼兒瞅著自己的腳發愣，又道:“冬天還好，鞋裡塞些棉花墊子，夏天腳小，穿不得涼鞋，捂著皮鞋，要多難受多難受。”說著，又將鞋重新穿上。

　黃婉玲也上了樓，進來笑道:“你們姐倆說什麽那?”李曼兒笑道:“胡姐正想問媽那，收拾我這樣一個房間，要多少錢?”黃婉玲笑道:“都是小孩子的擺設，也值不了多少錢。”又笑道:“老李約了人，下頭擺上牌桌了，胡姑娘不趕著回去，不妨也湊一胡。”胡夢蝶笑道:“我這兩天正手癢著那。”見李曼兒不去，就同著黃婉玲下了樓，見來了東城區副區長王永濤，四人坐定，打了半宿的牌，這才各自回去。

　李曼兒在臥室裡，臨睡又接到錢由基的電話，躺在被窩裡，二人說著情話，到了午夜，才睡了。第二天一早起來，李曼兒先去看了錢由基。錢由基見了，又不能忍，攬在懷裡，又告求上床合好。李曼兒卻是有心練功，將錢由基推開笑道:“你沒事，我便放心了。”拿包下了樓，開車出城，到無人處苦練功夫。

　到晚上回到家中，李曼兒又想著警告牛千葉。到街上買身黑色彈力運動衣褲，又買了塊黑布面罩。等黃婉玲睡熟，換上衣服，悄悄下了樓，開門出去，一路奔跑，來至滿天星歌舞廳後牆下。李曼兒左右見無人，縱身上了牆，翻上樓頂，折身倒掛下來，從窗子朝屋一看，不由臉兒飛紅。

　原來，屋內依就燈光明亮，牛千葉赤身躺在床上，白靈馬騎在身上，雙手按住腿腕子，正搖擺著**行樂。李曼兒暗恨道:“無恥之徒，不教訓他還待教訓誰。”起手拾起房頂一石，轉身將大廳裡的吊燈打個正著，黑暗中呯的一聲響。牛千葉在因錢由基不知何人所傷，受傷外逃，正暗自高興。**間，但聽大廳裡呯然聲響，心裡警覺，忙推白靈起來，披衣和白靈同到大廳裡開燈看。

　二人見大廳正中吊燈碎了兩個燈泡，忙叫褚剛，褚剛卻不在。二人四處查看一遍，見其它無異，這才回睡房再行**。不料，白靈走到床前，失聲尖叫。牛千葉走近一看，不知何時，床單上用梳妝台上的口紅寫了一個大大的“殺”字，口紅丟在一旁。牛千葉見了，心驚不已，忙打電話給褚剛，叫帶人速來，自己先床下摸出把利刀來防身。白靈一旁捂著臉直哭。

　牛千葉道:“沒少一兩肉，沒破一寸皮，你哭什麽?”白靈道:“多半賊人早到了，剛才的事叫他看的清清楚楚。”牛千葉道:“看了又怎樣，住聲，否則，我先殺你。”白靈聽了，不敢再哭，急躲到牛千葉身後。

　稍時，褚剛才到，帶著幾個兄弟四處搜了一遍，並無發現。褚剛道:“牛哥，疑何人所為?”牛千葉道:“想一想，錢由基最有可能。”褚剛道:“兄弟倒沒聽說他那裡有什麽高手?這來無聲，去無影的，他那幫子人乾不了。”牛千葉道:“這廝一向出手闊綽，我疑他是外頭請的。”商量一時，眾人才各自找地方睡了。

　到天明，傳來消息，鄭無經的二姐夫許大明頭夜進了警察局。牛千葉聽了，也不當回子事，稍時，柴宗旺又到了，見了歎道:“今早才打聽到的，十二家武校已有十家同意了，都在合同上簽了字，潘金龍的兄弟都過去了。現下除了我們，還有精武武校不肯。估計，今晚潘金帶人砸精武，明晚來砸東江。”牛千葉道:“不怕，明晚我親自給你坐陣，且看他潘金龍長幾個膽子。”柴宗旺道:“精武的沙校長也傳過話來，我們兄弟若能幫他擋過這一關，必定重謝。”

　牛千葉道:“老兄也知兄弟我起家*的是一身衣服，兩個幫手。如今衣服沒了，人又去了一個。正因凡事顧不過來，這才搞的武林大會，想要攬幾個人才。如今人沒攬到，倒折騰出來一個瘟神來。我們能自保就不錯了，那還能顧得上他那。”柴宗旺道:“等我明天一早來請便了。”牛千葉道:“你不必過來，我一早就過去。”柴宗旺這才告辭走了。

　嘎子一會又過來，問起討要賭錢舊帳。牛千葉道:“嘎子，這事我幫不了你，你有本事，隻管找潘金龍要去。”嘎子道:“我整他爸的，這小子一點道理不通，我給他講什麽去。他媽請他回家，都叫他罵的吐了血，醫院裡險些咽了氣。牛哥不給我做主，我認陪了就是。”正說著話，進來三、四個弟兄，都道:“牛哥，我們一早去批發城，找張麻子要帳去。張麻子仗著田文豹當後台，不但不給錢，還將我們兄弟打了一頓。”牛千葉道:“褚剛在那裡?”回道:“褚哥早上起來，隻說老家有事，趕回去了，說是天黑就回。”牛千葉擺擺手，都叫下去。

　到晚上，褚剛回來，牛千葉叫進屋裡，先要訓斥一頓。褚剛道:“家裡新買房子，錢上湊不足，隻得朋友處借一點，送回家裡應急。”牛千葉道:“即是這樣，何不說給我知道，多少也要分擔一些。”褚剛笑道:“牛哥不是大方的人，我也張不開這口。有件事，也正要給牛哥商量，南方有幾位朋友邀著我過去，準備這裡辭了就走。”牛千葉正愁無人可用，見褚剛要走，那肯放他。隻褚剛去意已決，再留不住。

　牛千葉索性揭開老底，勸道:“褚剛，我們兄弟一場，你要走我也不便留你。只是這幾年，兄弟身上背的事不少，我怕萬一有個閃失，保不住你。”褚剛笑道:“牛哥要是有心坐牢，兄弟倒願意陪著。”拱拱手，大步出門而去。牛千葉急無可使，隻管亂罵。白靈一旁勸道:“牛哥，如今褚剛走了，萬一那夜行人再來了，殺人還不切菜一樣。依著我，還是先躲躲的好。”牛千葉道:“沒了他們，我也不是飯桶一個，照樣把這中州城手裡亂轉。”白靈再勸，硬是充能耐，只聽不進去。

　豈料，到了半夜，李曼兒又到，依舊將重修的吊燈打碎。牛千葉也有了經驗叫上守夜的弟兄，搶先奔往後院，果見後牆上立著一個黑衣人，帶著面罩，叫道:“這位朋友那條道上的，且通個名來?”李曼兒卻不敢應他，將手一指，做個殺字。牛千葉道:“何人雇的你?他出多少，我加一半。”李曼兒伸出五指來，牛千葉道:“他出五千，我出一萬。”李曼兒把頭一搖，牛千葉道:“他出五萬，我出十萬。”李曼兒又搖頭。牛千葉道:“他出五十萬，我出一百萬。”李曼兒這就伸出手來要錢。

　牛千葉嘴裡說著，暗叫手下弟兄抱抄過去。李曼兒見了，也恐露了馬腳，將手一點牛千葉，沿牆小跑幾步，縱身上了房，乘著夜色去了。牛千葉見了，心裡不由緊張。白靈道:“他今晚來了， 明晚再來，怕就要殺人了。”牛千葉道:“你要怕，先回家裡躲去，我一個人等他。”一夜不曾睡好，到天明，先叫送了白靈回家，這才帶著眾弟兄到了江東武校。

　柴宗旺了也是早早外頭叫了一桌早點，一邊吃著，一邊將頭晚的事說了，又道:“我所料的不錯，昨晚潘金龍果真去了精武武校，將一乾教師打的都狗爬著出了校門。又叫了兩部大車，將學生接走不少，叫沙校長一早退還學費。我派人去了，一會就有消息到。”才吃過了飯，點上茶，就有來人報道:“剛才一早，沙校長已簽了合同。”柴宗旺搓手道:“潘金龍晚上必到。”牛千葉道:“怕他怎的，有我在哩。”到中午吃了飯，小睡一時。

　牛千葉才醒，他母親蔣春梅就打來電話，叫他速回家去。牛千葉道:“什麽事?”蔣春梅道:“你叔才得的信，江北的許大明一夜之間全招了，涉及鄭無經，也牽扯到了你。鄭無經一早人沒到辦公室，到現在找不著人，八成跑了。你速回家。”牛千葉道:“許大明的事，牽扯到我，也不是什麽大事，我晚上回來。”柴宗旺一旁道:“許大明的手也太長了，鄭無經去開發區才多長時間，家裡就置房買車蓋樓的，還能不惹眼。”牛千葉道:“俗話說的好，爬得高，摔的脆，應在鄭無經身上，最準不過了。這小子得意之時，抱著趙扶林的大腿，從不把人放在眼裡，這回該他現眼了。”