李曼兒回到家裡，洗了洗回到臥室，將門關了，折開鄭無經的信，見是封情書，還是陣詞老調，和上學時的沒兩樣，草草看了就丟在一旁。又折開錢由基的信看，見也是一封書，卻是一手漂亮的毛筆小楷，心中一喜。信上約著周六名仕馴馬場騎馬。

　等再見了，二不不免相視一笑。到了周六，二人上了車，到了名仕馴馬場。錢由基先給李曼兒選了匹白馬，又買了馬褲馬靴，讓李曼兒打扮停當。自己也選了一套出來，牽上馬，對李曼兒笑道:“請君上馬。”李曼兒笑道:“你可抓緊了，萬一松了，我可就跑得沒影了。”這錢由基一向好玩，又是愛馬之人，也不用別人，教著李曼兒騎馬揚鞭。李曼兒學了一會，早累出一身汗來，錢由基笑道:“這騎馬如待人，你要信它，它才會使出本事來。”扶著李曼兒下了馬，飛身上去，打馬如飛，越溝躍欄，看得四下裡叫好。下來後，又教著李曼兒騎了會子，慢慢也能撤開手了。

　二人正騎到興致處，鄭無經不知從何處得了消息，也趕了過來。眾人見了，不免尷尬，三人騎上馬，鄭無經就低聲問李曼兒道:“我給你的信看了沒有?”李曼兒道:“沒看。”鄭無經咽口氣，也不再問。到了中午，錢由基因有了上次的教訓，行為格外注意，說說笑笑，毫無浪蕩之態，輕浮之舉。又故作大方，要請鄭無經吃飯.，鄭無經則甩手去了。二人簡單吃過飯，也各了辦公室。

　李曼兒回到家裡，見王秀絹也在，忙上前問了好，才要上樓，卻被黃婉玲叫住。李曼兒隻得到沙發上坐下。黃婉玲問道:“鄭無經剛走，提出想雙方家裡見個面。你什麽意見?”李曼兒笑道:“真是笑話。我和他不過是一般性的交往，他要是個三歲的孩子，家裡不放心，見見倒也可以。”王秀絹道:“小曼，你是不是覺得和他和不來那?”李曼兒道:“王阿姨，我和他本來就沒那個意思。也好，即然他提出來了，我明天就給他說清楚去。”轉身上樓去了。

　見李曼兒回樓，王秀娟道:“你猜的沒錯，八成是心裡另外有人了。女孩子都是這樣，這頭才散了，心裡正空著，鄭無經這麽追著，還能不動一點心那?”黃婉玲道:“就是不問，我也能猜出個大概。人也暗中見了一次，算還不錯，父母早逝，家裡也沒什麽姐妹。”王秀娟笑道:“倒插門倒是有條件。在那兒上班，我去查一查。”黃婉玲道:“現在還不是時候，拖一拖再說吧。”又聊會子閑話，王秀娟才走。

　鄭無經也是心急，第二天晚上來約李曼兒。李曼兒推說有事，婉轉拒絕了。鄭無經到底還是不死心，又約了李曼兒周六上午十點在江邊相見。可巧，一上班，錢由基到了文長街，一同下去轉了會子。到中午，二人又一同吃了飯。錢由基因聽方小凡說，黃婉玲有意要約鄭無經家裡見面，也恐錯失機會，飯後道:“李姑娘，我有一句話不知當講不當講。”李曼兒笑道:“錢經理要是再這麽叫，我可就不應了。叫我李曼兒或小曼都行。”錢由基也笑道:“才剛叫慣，再一改又該不習慣了。小曼，我改了你也要改，叫我錢由基就成了。要是覺得長，就叫我老錢也成。”李曼兒笑道:“什麽事?”錢由基道:“我這裡有封信，你拿回去看看。”說著，快步出去了。

　李曼兒回到家裡一看，卻是封情書，看了不由發笑。信中寫道:這封信也許我不該寫，也許寫的不是時候，但此時此刻，我卻不得不如此。一來這是我的心聲，二來給您一個拒絕鄭無經的理由。我的文化水平不高，寫不出多少動人的話來，但只有一個願望，想告訴你一聲:我愛你。我將終生遵守這個諾言，直到海枯石爛。”李曼兒看了，不覺飛紅了臉，再往下看卻是:小曼，你可以答應，也可以不答應。不管答應不答應，我希望我們繼續我們的合作。你若不答應，就當我沒說過這回事，照常工作。你若答應，也不必說什麽，明天是周六，你買一件黃色游泳衣，上午十點，我在東灣浴場教你游泳。

　李曼兒看過，先笑出眼淚來，心道:“這種情書，原該一把火燒了。”又一想，心裡又道:“雖說相處也不過一月，印象卻蠻好，要是答應了，也太顯傖促，怎麽就好意思開口。”反覆琢磨了一晚上，自己最後對自己道:“罷了，罷了，怎麽也端起俗人的飯碗了，同意便同意，不同意便不同意，那有這麽多想法。”心裡這樣想著，恍恍惚惚才睡了。

　到了周六上午十點，錢由基早到了東灣浴場停了車

　，江邊找個石頭坐著等著。鄭無經卻是約了在東灣岸上的綠樹叢中相見。李曼兒十點也到了，心裡“卟通，卟嗵”直跳，到了東灣，遠遠一看，果見錢由基果坐在江石上，東看西望，心事重重。李曼兒站在一邊呆看了一陣，才找個紙，寫上幾個字，偷偷繞到錢由基的車前，把紙片壓在車窗上，複躲到一角細看。錢由基人雖坐著，心生早就煩燥了，到了十一點，忙打手機，卻不見接，這就走到車前要走。到車前，突然看見一張紙片，忙拿過來看，上面寫道:“浴場見。署名是李曼兒。錢由基看罷，心中一陣狂喜，急四處看視，卻不見人影，忙跑去換了游泳褲進了浴場。李曼兒遠遠看見，也一笑而去。

　錢由基進了浴場，放眼望去，只看一對對男女，一處處老幼，穿著各彩遊衣，光著膀子，露著大腿，遠近白花花一片懶肉老皮，令人目眩。錢由基隻挑高個苗條的單身女孩去看，尋了一時，果見不遠，慢行著一位姑娘，黃色游泳衣，肌膚如玉，纖腰有致，豐臀圓潤，梳著一條大辯子，便知是李曼兒了，忙追上去。

　錢由基追到近前，卻又急使出倆招來，一招是知當不知，懂裝不懂，是謂裝憨，另一招叫明知故問，欲擒還縱，名為守拙。錢由基久經風月之人，那會不知，跑近了隻叫道:“小曼、小曼。”再無下言。李曼兒笑道:“不是說教我游泳嗎?是我來的不是時候，還是你來的勉強?”錢由基忙道:“小曼，你別誤會，我這是喜歡過了頭，什麽都忘了，你且稍等。”言罷，即飛似的跑去買了個游泳圈，跟在李曼兒身後，向水中走去。李曼兒嗔道:“又不拿你當保鏢，跟在後頭做什麽。”錢由基與李曼兒並肩而行，搔頭笑道:“小曼，你可知道，我的心正驚著那，到現在還沒到地上那。”李曼兒羞道:“還說你那，第一次就約人家這樣相見，我還驚著那。可見你心術不正。”錢由基聽了，忙道:“要不是人多，我可就要跪地磕頭髮誓了。”李曼兒笑道:“游泳吧，可抓住我，讓水衝去了，你就再也找不回來了。”

　錢由基也不再有二話，忙把游泳圈兒給李曼兒套上，扶著玉臂慢慢下了水。二人下到水中，邊說邊笑，錢由基點點指指，李曼兒學學練練，光潔玉體，盡被錢由基收在眼底。岸上，鄭無經也隱約看見，找個望遠鏡，這才知道再等下去無益，心道:“與其說出來斷了後路，倒不如暫忍一時，求個長遠。”起身叫上車去了。

　卻說李曼兒學了多時， 慢慢也能丟了游泳圏遊幾步了，就笑問錢由基道:“你是怎麽學會的?”錢由基笑道:“我小時候在老家，出了門就是水，那年不淹幾次。淹死就淹死了，淹不死也就學會了。小曼，你可知道，我正後悔自己太莽撞，為了和鄭無經鬥氣，把這事催得太緊了。”李曼兒笑道:“不光你後悔，連我也後悔著那。早知是你們鬥氣，我看也不看。”錢由基又笑道:“有驚無險，看來老天爺還是偏愛我一些。雖說如此，我倒象做了虧心事似的，成了一個偷心的賊。”李曼兒道:“別說傻話了，我又不是小孩子。”錢由基就笑道:“家裡伯父伯母會怎麽想?”李曼兒笑道:“你今天怎麽變得婆婆媽媽的了。我自己的事，自然自己說了算。”

　二人說說笑笑上了岸，錢由基道:“明晚還來不來?”李曼兒笑道:“怎麽不來，我才學會一點，正入迷那。不過從今往後，你呀，也不必天天到工地去了，有事就打手機好了。”錢由基笑道:“你的意思我明白，不去就不去，我也不怕人跑了。”二人吃過飯，李曼兒要走，錢由基開車送了一程。臨要下車，錢由基卻忍不住撲在李曼兒的腮上親了一口。李曼兒一時臉兒飛紅，下了車跑了。錢由基見李曼兒跑的正急，一時腰顫臀擺，裙子飛揚，露出兩條白生生的大腿來，不由看得如癡如醉。見跑的遠了，錢由基才哼著小曲，想起多天未到柳樹村去了，開上車去了。