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　瞧著這隊的情勢，武總管撚須微笑，朝雷倩道:“五小姐，看來這一隊識字人較多。若後兩隊也能大致如此，想必能招滿人數。”

　雷倩笑道:“是啊，武叔叔！看了前面幾隊，我原道今日白忙活了。怎料，這隊卻給我們帶來了些期望。看來，長安城內的百姓也不盡是不識字。”

　雷熙搖著紙扇道:“小倩就是會拍武總管的馬屁。你沒看動筆的僅一半人，即便這些人全夠了資格，再加上前面的五人，也不滿二十的名額。”他倒非是為了針對武總管，只是瞧著無事，逗逗這個妹妹。

　雷倩皺著瓊鼻，嬌嗔道:“三哥，你不知道後面尚有兩隊麽?假如再有五人，那就滿了。”

　雷熙一笑，直是瀟灑地揮著紙扇，並不與她爭執。

　武總管見此，不由爽朗笑起，道:“熙少爺，你是爭不過五小姐的，她可是雷府的鐵嘴！哈哈……”

　雷熙道:“正是、正是……是我不自量力了。”能有取笑刁蠻妹妹的機會，他也是不遺余力。

　雷倩苦著秀臉，不依地道:“武叔叔……”這聲音喊的委實膩人。讓那一乾未曾動筆的應試人，均自心蕩神馳。但覺長安城內一向傳說雷家老爺有兩個美若天仙般的女兒，原本仍有些懷疑。今日一見，果非虛言。

　武總管對這纏人的五小姐素來疼若己出，千依百順。目下聽她哀怨，頓生無限憐惜，忙道:“噢、是老夫說錯了，說錯了……呵呵……倩兒莫怪，倩兒莫怪。”

　雷熙搖首，望著一老一小，心想，長此下去，小倩還真容易被慣壞。也不知日後，是誰這麽倒霉娶了她?閃念又想，呸，你還算小倩的三哥，竟然這樣腹誹自己的妹妹。

　雷倩聽武總管認錯，芳心已是欣然，當下不再追究。可轉眼見三哥直搖頭，起疑道:“三哥，你是不是在背後說我的壞話啊?”

　雷熙一驚，心道，怎地連這個都被她看出?不過，他嘴上豈敢承認，辯道:“沒、沒……小妹，你怎可如此臆斷?三哥又豈會說你壞話。”但他終究心虛，固是話語說的肯定，神色間卻顯赧然。

　雷倩何等的古靈精怪，他這樣的遲疑，心中早明泰半。迅即笑道:“三哥，我也沒說什麽啊?你為何這般著急，就好像……”說到這裡，嬌美的玉容上現出不懷好意的笑容，道:“就好像真幹什麽壞事一樣?難道說……哼、哼……我去告訴爹娘，就說三哥欺負我。”

　雷熙大駭，討饒道:“五妹，三哥不敢了、不敢了……”原是一本正經的俊顏，此刻竟倍加諂媚，教那些無心應試之人，陡然掉落滿地眼睛。

　雷倩直到這時方露出勝利的甜笑，道:“那你是否該表示一下歉意呢?”

　雷熙愕然道:“怎生表示?”

　雷倩道:“我聽說長安城內新近開了家量衣鋪，裡面的霓裳好生漂亮。可惜我的零花錢一直沒你多，不如你買幾件送給二姐。”

　雷熙一聽，只是買幾件衣服，不禁長籲一氣，道:“隻給二姐?”

　雷倩“哼”了一聲道:“你自己看著辦吧！”說罷，又是猛呼白眼。

　雷熙情知不可繼續了，否則，小頑皮要大鬧了，忙陪笑道:“好、好、到時，三哥就陪你和二姐一起去，任你們挑，任你們選，怎樣?”

　雷倩笑道:“這可是你自己說的。到時，莫說妹妹我敲你竹杠啊！”

　雷熙道:“不說、不說，三哥心甘情願，心甘情願得‘恨’呢！”說到最後一個“呢”字，尤其重音，引得雷倩嬌笑不已。

　就在這三人相互敘談之際，小石頭髮現與自己同在一桌的瘦弱少年一直攢眉蹙額，口裡咬著筆杆。尋思著，此人定是不會，否則豈能如此?瞅著三人談笑正歡，不注意這裡，且自己的試卷業已完畢，當即和他調換了下。瘦弱少年詫異地望著他，目光裡先是費解，余裕後即恍然，知小石頭助他過關。

　這會兒，小石頭本身的時辰已然很是緊張。取過白紙，立即奮筆疾書。“人之初，性本善。性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。教之道，貴以專……”當他堪堪寫就，便聞得一個家丁大聲道:“時辰到，停筆！”

　小石頭微一拭汗，暗道一聲，“好險，幸喜自己寫的快。”

　站在旁邊的家丁逕直收了他們的紙筆。其中一人指著武器架的方向，問小石頭等人:“你們有否瞧見那裡的石鎖?”

　看應試的大夥各自點頭。哪人又道:“待我喊開始，你們快速跑過去提起石鎖，然後跑回桌椅，繞它一圈，最後把石鎖放回原處。便算過了。”先前那些沒寫出《三字經》的，均想，適才文的不行，現今這比力氣，勢必要勝出，否則，那是再沒機會了。當下摞袖吐沫，摩拳擦掌。

　小石頭問他道:“大哥，那咱們是該提小的，還是大的?”

　那人冷眼望他，譏道:“若你能提得起大的，我也不反對。”

　眾人聽得，轟然而笑。縱是案旁的三位考官，也均失笑。尋思著，這少年當真滑稽。大的足有千斤，別說像他這種普通百姓，就是練了幾年武的，也不定能提起。沒料，他居然問出這樣的傻問題。他們有這想法，說來也沒差，只是萬沒料及到小石頭本身的實力。不說千斤的石鎖，任是萬斤，相信小石頭也能舉重若輕。畢竟聞人離的百年修為可不是魚腩。

　眾人這麽一笑，小石頭頗感羞赧。

　誰知，瘦弱少年突然站出，道:“你們沒看見那邊的石鎖大小不一麽?縱是這位大哥人微言輕，但他的問題其實一點都沒錯，真不明白你們到底笑個啥?”又朝那家丁道:“是你自己話沒說清，怎地又來譏笑?既然身為負責，便須盡心盡責。豈能讓咱們憑空想象。其實，你應該向咱們認錯。”

　這話教人好生駭異，一時均感不信是從這麽個少年口中說出。

　小石頭怕他遭人斥責，萬一被淘汰，豈非是自己害了人家。當即暗拽他衣袖，想把他扯回來。又向那人道:“對、對不起啊！我兄弟鹵莽，大哥，你可別見怪。”

　那家丁其實已然聞言色變，尤其在少爺小姐面前，被個市井之徒斥責，越發讓他憤懣。雖有小石頭打著圓場，可他仍不想罷休，甫想大聲怒罵。

　武總管忽然撫掌大笑:“說得好，說得好啊！”轉眼，沉容朝那家丁道:“小貴，聽見沒有！平時，老夫一直教你們做事要細心。可你們又總當成耳邊風。今日被人這樣一罵，難道還要執迷不悟，不知悔改麽?快過去，向那兩位小兄弟誠心地道歉。 然後，再想辦法彌補自己的過失。”

　小貴一愣，沒料總管竟會斥責自己。盡管滿腹牢騷，然也不敢嚕蘇。當下恨恨地向小石頭和瘦弱少年道:“對不起了！你們只要提起小的石鎖就算過關了。”說完後，心下忖思，你們二人最好求神拜佛的不要進府。不然，不讓你們曉得我小貴的厲害，我就枉為雷府的四大管事。

　小石頭可不慣有人向他道歉，頓時臉色通紅，忙道:“老兄言重了。”而瘦弱少年只是“哼”了一聲，對小貴的裝模裝佯，很是瞧不起。

　小貴怒在心頭，若非少爺小姐和總管俱在場裡，興許便喚人把小石頭二人亂棒打出。他這廂尚在磨牙暗恨。那邊的十一人得了另一管事的指令，業已跑到石鎖邊上。

　小石頭只是尋常跑步，並未施展《龍行八法》。不過依他在山裡的日子，先是虎丘，再是蜀中山區，那腿兒豈是這些生在城裡，養在城裡之人可比。稍一發勁，已是領先甚多，眨眼工夫即到了石鎖邊。

　右手輕松的拿起石鎖，轉眼睨向瘦弱少年。顧慮他力氣不夠，畢竟百斤的石鎖，也不是尋常人可以隨便舉動的。不想，看見的卻讓他愕然。