須知，充軍犯人的枷鐐，一般均有數十斤之重，尋常人戴了行走幾十裡自是無礙，但要遠行千裡，卻是受罪得很。是而，有些犯人便行賄解差，在途中先解開，離目的地相近時，方始戴上。如此一來，犯人減輕了勞苦，解差也得了好處。官員們為了製止這種行為，便在枷鐐的縫隙處上了火漆，然活人有計，那會被這死法給僵死。故而，犯人行賄，依舊不絕，解差受賄，仍是如故。

　但小石頭最忌行私舞弊，在他認為，既然錯了，就該受罰，怎可偷偷地逃避罪責。當下便婉言拒絕。解差們原道他不舍得行賄的銀子，立時又講明自己二人全是久仰小石頭聲名，與銀兩無關。可在他直言斥責，這種行為實屬知法犯法後，兩名解差徹底無語。心中是既覺鄙夷，又感佩服。為自己二人能遇見這個世上稀有人種，嘖嘖稱罕。

　數日光景，出長安，過臨潼，至渭南。一路上，帶刀佩劍的男男女女，比比皆是。有老有少，有僧有道，耄耄老朽，垂髻幼兒，當真是晃眼皆來，眨眼皆去。小石頭詫道:“宋兄弟，他們均是參加刀劍大會的麽?”

　宋仁道:“不錯！刀劍大會五年一屆。到時，不管武林耆宿，亦或黑道霸雄，俱會趕來參加。這刻，長安城裡想必熱鬧非凡！”說到這裡，小石頭依稀在他眼裡瞧出一絲羨豔，一絲遺憾。小石頭道:“既然這樣熱鬧，你們不如回去吧！反正兩位解差大哥對我也挺照顧！”

　宋仁愕然，迅即忿忿道:“石大哥，你說的什麽話?你當咱們是什麽人?你落難至斯，發配信州，難道咱們會為了貪看刀劍大會，而致你於不顧?石大哥，你太小瞧咱們了！”

　小石頭沒想他會激動萬分，連忙致歉道:“對不住，對不住……宋兄弟，是大哥不好，大哥不好！”

　宋仁笑笑，揮手道:“無妨，只是石大哥以後切莫再說這般氣人的話語！”

　小石頭連聲保證，連道不敢。二人相視大笑，當下腳步飛快，逕往東行。

　這一日，離華縣尚不過數十裡。其中一名解差笑呵呵地道:“石兄弟，前面便是華縣，估計到落日，咱們就能投宿了。”

　小石頭“嗯”了一聲，心想，到了華縣不就離鄧姐姐的華山派越發近了麽?她身為華山掌門，派中弟子想必頗多，為何要隻身參加刀劍大會呢?想著想著，不免腳步漸緩，落後甚多。

　正當他心有所思，猛聽得兩聲慘叫接連傳來，當下心旌一悚，舉目望去。前方小道的拐彎處，糊塗二老不知由何地跳出，一出手便斃了兩名解差。眼看他們又要向宋仁等人動手。小石頭惶急而喊:“住手，住手！”

　糊塗二老還算乖巧，登時聞聲止手，宋仁等人也執刀站於一旁，只是面上駭色顯然無遺。這兩個耄耄老兒太可怖了，不僅彈跳驚人，一躍便是數丈，那手掌更為嚇人，單隻那麽一拍，兩名解差的頭顱，竟似砸碎的西瓜，驀地稀巴爛，腦漿四溢。

　小石頭氣急敗壞地走上前去，朝胖老兒喝問道:“胡長老，你、你、你為什麽要殺那兩個解差大哥?”囿於胸中怒忿，再則駭悚已極，一時竟有些口結。

　胖老兒肅容道:“啟稟聖宗，屬下無法眼睜睜地看著您戴枷發配，故而義憤弑殺。”

　小石頭道:“我充軍發配原是得罪了秦皇，關他二人何事?你們，你們這是濫殺無辜！”這時節，他對天羅教人的所行所為，當真是深惡痛絕。隨而走到兩名解差屍首邊，瞧著二人頭顱爆裂，眼目突兀，那是決計無法救活得了。不免愈加悔恨，心想，若自己走在前頭，糊塗二老未必會這般急速弑殺，說來，全是自己害了他們。

　宋仁瞧他默默無語，神色悲痛，不禁慰道:“石大哥，不要傷心了。其實，這全是誤傷！”他見兩個厲害老兒竟對小石頭唯唯諾諾，一時驚詫無比，不知他們究是何等關系?但念著老兒們實在厲害，生恐小石頭言語過激以致引發出他們的凶悍，急忙惶惶勸阻。

　小石頭沒應他，逕是喃喃道:“我要把他們安葬！”接著，走到離道邊不遠，一片土壤稍松的開闊處，朝宋仁道:“宋兄弟，你那柄刀請借我一用。”

　宋仁應是，堪堪走了幾步，卻聽瘦老兒道:“要恁地麻煩乾嗎?我來！”

　走到小石頭身邊，也不見他提息運功，就這麽雙拳猛地齊齊擊出，“砰砰砰”地三下，一個能容兩具成人屍首的土坑，竟是倏然而現。尤其，土壤不翻不濺，完全如硬生生地擠下似的。

　宋仁等人看的是瞠目結舌，而小石頭知曉二老的實力，也不覺差異，且時下對他二人滿腔忿懣，僅是淡然道:“人是你們殺的，這坑就算是你們為他們賠罪好了。”

　瘦老兒氣鬱，想他縱橫江湖數十載，可說殺人無數，何時又有殺人後，反向死人賠罪的?只是念著刻下切不能得罪他，否則，難保他不會拂袖而去，從此不再搭理自己二人。當下隻得陪笑道:“就是，就是，聖宗說甚麽就什麽。呵呵……”須知，瘦老兒平時難得一笑，此刻居然面帶諂笑，登讓胖老兒大吃一驚。

　小石頭與他相處多日，也略知一二，這會頗覺感動，說道:“那你們就快些吧。”語聲比先前已是大大緩和，雖非和氣，無疑怒氣大減。

　瘦老兒心喜應是，旋即便與胖老兒二人把那兩名解差拖到坑裡，然適才由於賣弄，這時居然無土掩埋，隻得一人尋樹，另一人掘土。

　過了半晌，諸事皆消，小石頭施施然地起身，朝東而行。

　胖老兒大急，縱身前躍，伸臂攔住道:“聖宗上那去?”

　小石頭淡然道:“信州軍營。”

　胖老兒愕道:“解差已死，聖宗前去，豈非尋死?”

　小石頭笑笑:“總比畏罪潛逃好上千倍！”說罷，也不再理會他，逕自舉步。

　胖老兒再攔，大聲道:“聖宗，假使你被弑，那聖教又該如何?”

　小石頭道:“我既被篡位，便已非聖宗！時下聖教自當由天王們共同掌理。”

　胖老兒道:“可是……”

　小石頭搶道:“沒可是，你們今日不分青紅皂白，胡亂弑殺無辜，試問，我還敢領導你們麽?倘是整合了聖教，天下良民只怕俱會盡淪爾手。我小石頭固然榮華富貴，享盡天下尊耀，然百姓沉痛，眾生遭厄。唉……所以，請二老以後不要再糾纏我了。”說到這裡，語聲悲痛，眼下之意很是堅決，那是決計不會再當那撈什子的聖宗了。

　瘦老兒在旁一聽，情知他說來說去，全是責怪二人胡亂弑殺。

　只見他大步上前，“噗嗵”一聲猛地跪在小石頭跟前，沉聲道:“聖宗，你誤會我天羅教了。想我天羅教流傳千余年，教中經義均是解救天下蒼生，為百姓謀福址，何來什麽百姓沉痛，眾生遭厄。倘然聖宗非要怨責咱們二人亂弑之罪，那屬下如今自戕便是。”就看他，話甫說完，右掌提起，猛地裡向頭上拍去，其勢極快，決非是故作虛態。

　小石頭驚愕，胖老兒反應機敏，瞅見不妙，急忙出手阻攔。

　可瘦老兒其心堅決，二人手掌相翻，過了一招。論到手上武學，胖老兒遠非他的對手，僅是緩了眨眼，登又落勢依舊。這會胖老兒再想出手已然不及，眼看他將要一命嗚呼，當真是目眥盡裂。間不容發之際，小石頭卻是省神，忙疾伸右手，後發先至地架住瘦老兒正在拍下的手掌，說道:“塗長老，你這是何必?”

　瘦老兒慨聲道:“聖宗既然不願再帶領聖教，屬下活著還有甚意思。”其聲尤悲，似對前景一片茫然。但其間的忠意，偏讓小石頭聞之心酸。

　小石頭長歎一氣，道:“可你……”

　這當兒，胖老兒也驀地跪下，淒聲道:“聖宗！望你念及聖教數萬弟子的身家性命以及他們背後那些父母妻兒。若你棄教，他們在天王們的揣掇下，勢必自相殘殺，互鬥內訌，千年聖教一朝毀。而剩下的孤兒寡母，你教他們怎生活得下去?”

　小石頭默然，想想胖老兒的話語，大為有理。昔日，摩天峰上，聖教弟子他也了解頗多。知曉聖教弟子均是代代相傳，他們有耄耄顫崴的父母，也有嗷嗷待育的小兒，更有賢惠淑妻，倘然自己執意，倒真會釀成胖老兒所說的世間慘劇。如此一想，不禁躊躇。

　瞧他似有所動，二老互視，各自領會，繼而再接再厲，七嘴八舌，一個大談苦經，一個大倒苦水。

　這麽一來，小石頭更覺彷徨，當下說道:“你們先起來，總這樣跪著，不是道理。”

　胖老兒眼珠一轉，問道:“聖宗，這是命令，還是同情?”

　小石頭不知何意，說道:“我怎可命令你們?”

　胖老兒道:“既然不是命令，就表示聖宗尚未答應咱們的請求，是以，咱們要長跪不起。”

　小石頭怔然，沒想他耍賴至此，隨即說道:“你們要長跪，那也隨便。只是這個小小要求，你們都不答應。我那裡還敢繼續帶領你們。”

　這下輪到二老詫愕了，尋思著，這話大是有理，倘然自己不起，似乎有些蔑視他的尊嚴;可萬一起了，他時下尚沒應承，豈非前功盡棄?二老躑躅不決，在那蹙眉深思，苦慮良策。

　小石頭不想繼續糾纏，尤其他們的賴皮做法，更讓他頭疼萬分，又道:“那我先走了，你們就待這吧！”說完，朝宋仁等人喊道:“咱們走！”

　宋仁等人，原本癡癡地看著，萬沒想小石頭竟是什麽教的聖宗，看上去地位還不低，多半是至尊之位。正在那胡思亂想之際，被小石頭一喊，當即各自返醒，忙回聲應是。二老大急，連忙起身，又攔到小石頭身前，齊聲道:“請聖宗答應！”

　小石頭很是不耐，揮揮手道:“你們能否讓我先考慮下，這般逼迫，教我怎生相信你們改過的誠意?”

　二老一聽，忙不迭連聲應是。胖老兒又道:“只是聖宗遠去信州，咱們不放心，不如一同陪去?”

　小石頭斬釘截鐵道:“不行，若讓你們去了，又是胡亂殺人。怎辦?”

　二老啞然，心想，說的咱們好象是劊子手似的，瞅著有人欺辱聖宗，難道咱們眼開眼閉，還在旁開心，不成?

　便在這會，宋仁笑眯眯走上前，說道:“兩位老人家，石大哥由咱們保護，你們盡管寬心。”

　二老朝他一看，見他瘦瘦弱弱，仿佛風兒都能吹跑，那裡肯信。胖老兒哼道:“你有甚本事，居然敢大言不慚的說能保護聖宗?”

　宋仁原是上前勸解，也未想他們不僅不給半點顏面，且還冷言嘲諷。照他年少氣盛的性格，登時忘記二老適才出手間便弑了兩個解差的恐怖事情，忿忿地道:“我的武功誠然沒你們高，可咱們皆是一腔熱血，願意為石大哥生，也願意為石大哥死。就憑這，我便相信，咱們定能護得石大哥周全。”他身後另八人，與此同時也是胸膛一挺，為他此言壯勢不少。

　小石頭聽得心中感動，直覺胸中頓熱。而糊塗二老卻是呵呵大笑，胖老兒譏道:“倘若有奸人要害聖宗，難道用熱血便能趕跑他們?”說完，放聲大笑，其意很是輕蔑。

　聽他們越說越不象話，小石頭大聲道:“夠了，即便他們武功不強，我願意和他們在一起。可你們武功高了，又怎樣?還不是用來胡亂殺人?”

　二老相視一眼，瘦老兒忽道:“聖宗，看他們武功低弱，咱們不放心，是以，想跟你們一段時日，傳授他們幾招。這樣的話，咱們才會輕松離去。否則，縱是走了，可整日記掛著聖宗安危。你想，咱二人實在也吃不消如此折磨。望聖宗同意！”

　這話說得甚是可憐巴巴，小石頭錯愕，未想他們提出這個條件。當下很是猶豫，心想，若讓他們去了，誰知是否會信守承諾，俟時乖乖離去。但假如不答應，他們又總像牛皮糖般的粘著你，纏著你，教你頭疼萬分。

　愈想愈覺心煩，便道:“這個條件，我很難答應。”說到這裡，瞧二老臉色一緊，仿佛又想糾纏，忙指著宋仁等人道:“不過，可以去問他們，因為教武功的是你們，而學武功的卻是他們，可不關我事。教我如何應承得了?”

　二老聞言，心頭大喜。頓即興衝衝地望向宋仁等人。

　瘦長老面無異色，胖長老卻是一副威脅之情，臉上的含義，即是，若你們不答應，立時就讓你們和那兩個解差一般。偶爾眼神斜睨，直是瞥著適才的新墳。宋仁等人頗感惶悚，忙連聲道:“可以，可以，咱們求之不得。”

　這下皆大歡喜。二老老懷大暢，宋仁他們回神想想，也覺合算，瞧他們年紀雖大，但身手矯健，迥非老朽不堪，想必武功定高。若有他們教導，自己等人也算幸甚。

　不一日，一行人到了華山縣。途中，糊塗二老教得盡心竭力，他們各有絕技，舉凡各類武學，比小石頭懂上太多。以往，宋仁等人往往在小石頭處得不到確切答案的武學疑難，在糊塗二老這裡，俱能滿意而回。當糊塗二老得知小石頭傳授他們的刀法是《天羅刀訣》，心下不禁暗喜，忖道，你連武功用的皆是天羅武學，嘿嘿，看你怎生與天羅教脫得乾系?

　路上，小石頭問起冰清怎沒隨來，是否因上次事件，生了自己怒氣。胖長老回說，冰清緣於身子孱弱，再者路途艱苦，若一起隨來，勢必不便，就留她在長安，順便管理分舵了。小石頭頷首，尋思著，二老心思細致， 倒不算過分糊塗。望著周遭崇山峻嶺，小石頭又道:“胡長老，這裡想必就是華山吧?”

　胖老兒點頭，說道:“不錯，這華山是五嶽之一，向以險峻著稱！”說到這裡，忽想起什麽。神色顯然很是戲謔，嘻嘻道:“聖宗，你那美女姐姐不就是華山掌門麽?難道是觸景生情，令聖宗心有所想?”

　小石頭大窘，赧赧地道:“胡說，我和鄧姐姐沒什麽的?”

　胖老兒笑著服軟:“沒什麽，沒什麽……呵呵……屬下知道，是沒什麽……”這時，他驟然側頭嘀咕，“沒什麽?就已是姐姐弟弟了，假如有什麽?那還不知怎樣?”眾人聽了，均是忍俊不禁。小石頭羞燥得很，情知，若與他繼續纏舌，勢必愈說愈得勁，與其絞纏不清，不如緘言，倒屬上佳。索性埋頭趕路，不再理會。

　胖老兒嘿嘿一笑，當下跟著，與瘦老兒並肩同步。

　正行走間，卻聽有人粗聲粗氣地喝道:“諸位，休息會兒吧！”話聲甫落，只見寬敞道邊突然躍出數十人。每人皆是黑布蒙面，手提明晃長刀，殺氣騰騰。瞧身形，個個剽悍魁梧，肌虯肉健，且隊伍嚴整，合圍肅密，頗有軍威。