今年過年和往年大不相同，因為開了鋪子，下半年又多少賺了些銀兩。手裡可夠用來花銷的也夠闊綽了。

　不過兩口之家，在吃喝穿戴上本來也花不了多少，節余下來的打算存起來，看什麽時候能將那座小宅子賃下來。

　那座小宅子如今正空著，茵陳也去瞧過。一個簡單的四合院落，上面三間正房，左右兩邊是廂房，下面還有兩間用做灶房什麽的倒十分方便。院子裡一口井，井旁栽種著一棵高大的芙蓉樹。

　清一色的都該著灰瓦，寬大的鏤花窗戶，雕花門。只是漆色有些剝落了，牆體原本是雪白的，此時也沒那麽粉白。

　徐家這邊一半是瓦，一半是茅草屋，看上去有些破敗，要說比那小宅子是怎麽也比不上的。不過茵陳她也在這邊生活了將近十年，還有一塊菜地照料著，又養著雞。她也舍不得。這也是景天的祖宅，想來他更加舍不得。

　買下那座小宅子，少說也要二十兩銀子，茵陳想，要是沒有年中金家使壞，給那戶人家賠的燒埋銀子，說不定再存些就能買下來了。想到這裡茵陳便對金家又厭惡了幾分。

　拿著錢，隨便買了幾樣眼下需要的東西，布料她卻沒去看。想想冬天裡已經給景天做了兩身衣服，她的也都還夠穿，等到開了春再說吧。到了賣炮仗的地方，茵陳還猶豫著，後來經不住誘惑，進去買了一通。

　背簍裡已經裝了不少的東西，回去的路上遇見了銀花嬸子。

　兩人結伴而行，茵陳自然又問起蓮心來。

　銀花說:“蓮心初二才能回來。今年我看你們家倒還熱鬧，買了這麽多。”

　茵陳笑說:“哪裡說得上熱鬧，不還是就我和大爺在家，又沒新添什麽人。不過我聽說天冬要說媳婦了。可是不是?”

　銀花忙道:“還沒個影兒呢。他現在跟著徐大夫倒也學了點本事，文元又要念書。過兩年再給你娶親也一樣，好人家的姑娘多的是。先留意著吧。”銀花心裡倒中意茵陳，只是說不出口。知道茵陳也看不上天冬，也不敢遣媒人去提親，隻好另尋其他合適的年輕姑娘。

　“你和我們家天冬年紀差不多，過了年就該十七了吧。”

　茵陳點點頭。

　“這個年紀是最好的了，我看該給徐大夫說說，讓他給你定門合適的親事，不能再拖了。這二十可是一晃就到了。那時候再嫁，只怕沒有現在這麽容易。”

　茵陳紅著臉道:“急什麽呢，大爺的鋪子開張沒多久，我還想多幫幫他。再說我若再出了這個門，大爺就更是孤家寡人，吃飯穿衣也沒人照料，也不像樣。”

　銀花歎道:“說是這麽說，可不能因為徐大夫你將自個兒也給耽誤了呀。你年紀正好。怕什麽。說來這徐大夫也太挑剔了些，早些年就該成個家。兒女也有了，現在這個歲數了，只怕不好找，黃花閨女更是難得了。只有尋些再嫁的女人……”

　茵陳打斷了銀花的話:“嬸子別說了，大爺他的事我們也不好在一旁議論。”

　銀花見茵陳維護，便笑道:“說得也是，我們家兩個兒子還沒著落呢。管起徐家的事來做什麽。是我多嘴。”

　兩人說笑著已經到了家。茵陳站在籬笆外，見景天正在院子裡裁紅紙要寫對聯。忙幾步過去了，湊近看了一回，點頭讚道:“大爺不管是寫小字，還是寫大字，都好看。”

　“怎麽去了這麽半天，可都買齊呢?”景天看了她一眼，又忙著將茵陳身上的背簍給卸下來。

　茵陳道:“大致齊活了。”

　天氣有些冷，那墨不到一會兒又凝結起來，茵陳在一旁連忙幫著磨開。

　寫好了幾副對聯，一副大紅灑金紙寫的，預備著拿到鋪子裡去貼。這裡又和茵陳說:“林家那邊的東西，我讓你準備，有了沒?”

　“我不會忘的。都在這裡呢，大爺準備什麽時候送去呀?”

　“下午吧。”

　景天心想這一年多虧了林家幾次照顧，算是渡過了難關，這裡大年下的，很該送份禮過去表示謝意。

　茵陳收拾了兩塊臘肉，一盒糖，四斤掛面拿個籃子裝著，雖然都不十分金貴的東西，不過要送人也還算拿得出手。

　趕上要過年了，茵陳將屋裡屋外收拾了一遍，連那塊大青石板也清洗過。將那些被褥衣裳也都拿到河邊洗了出來，晾曬在院子裡。只是這幾日天氣不大好，早上將衣服晾出去，倒了天黑收回來時，布料上已經結了一層冰碴子。

　到了二十七的時候，景初一家照例從臨江過來了，一同去祭了祖。景初見景天日子好過了些，便伸手說要借錢蓋房子，景天可沒什麽好臉色，後來還是徐氏在跟前道:“你兄弟這裡鋪子才開張不久，又經歷了那麽多的事，好不容易才平穩些，哪裡有那麽多的錢。椿子又還小，要蓋房子再過些年也不急。”

　“沒有就沒有吧，我知道你們都小氣著。”

　何氏有些看不慣了，拉著景初說:“我們回去吧。”

　“這些年了，怎麽一點也沒變。當初見你過得不好，他也不肯拿錢出來接濟你，怎麽現在看見你好了，又眼巴巴的跑來說要借錢。虧得還是親兄弟，也是這樣。”徐氏對這個大兄弟頗有微詞。

　景天隻笑著搖了搖頭。

　徐氏看見茵陳便想起一事來，低聲和景天說:“這丫頭也大了，長得也還不錯，人還算有本事。”

　景天不解忙問:“大姐還是頭回誇她，有什麽事嗎?”

　“倒沒什麽，只是想著姑娘年紀大了，就該嫁人。我看得好好的嫁戶人家，到時候你也別嫌開不了口，彩禮要多要些，無親無故的你養了她十年，也該得。”

　原來是為彩禮的事，景天凝眉道:“她的嫁妝我都還沒給她備下，說什麽彩禮。大姐也多慮了。”

　“什麽多慮不多慮，這是正經事。過了年我就幫你留意著，看看有什麽好人家，當初那虞家是怎樣的，你難道忘了不成?茵陳可比那虞家三姑娘出色得多了吧。”

　“這都哪年的事了，大姐提這個做什麽。”

　關於徐氏說的這番話，茵陳也大致聽見了。心裡七上八下的很不是滋味，大爺當真要將自己嫁出去麽?連銀花嬸子也說她該出嫁了。只是她一點也不願意離開這個家，更不願意離開景天。

　徐氏的話景天從未向茵陳提過半句，這幾日來他也在苦惱，當真就到了放手的時候了嗎?她年輕漂亮，就該找個才貌相當的人，老是混在這個家裡算個什麽事，也耽誤了她大好的年華。

　兩人平日裡雖然都說笑如常，私底下卻各自有一番心事，只是誰都沒有說出口。

　到了三十這一天，景天連門也沒出。就在家裡幫茵陳打下手，茵陳炸了些油糕，又做了幾道豐盛的飯菜。油糕吃不完，又給塗家送了些。還包了好些餃子。

　兩人對坐著，吃了年飯。雖然說不上熱鬧，但還喜慶。茵陳也陪著景天喝了幾杯酒。

　到了天黑，就該放焰火了。

　茵陳大著膽子說要自己放，景天卻怕炸著她，忙道;“還是我來吧。”

　“不，我就要自己來，大爺在一旁看著就好。”

　焰火稈兒放在院子裡，茵陳手裡拿了一段正燃著的香，芯子早就留出來了，院子裡也有燈火還算看得清。她小心翼翼的接近，蹲下身子來，慢慢的將燃著的香頭往那芯子上點去，那芯子一沾火，就迅速的燃了起來，跟著猛竄。

　景天忙喊;“快過來，當心炸著你。”

　茵陳笑著一路跑到了景天身旁，只見那支焰火劈啪一聲立馬迸開了，一道火舌衝向了夜空。聲音很是響亮。景天卻在此時替她捂住了耳朵，含笑道:“你從小就怕這劈啪聲，怕爆竹，怕打雷，這時候膽子怎麽就大呢?”

　茵陳雖然不大能聽清楚景天說的是什麽， 不過替她捂著耳朵的手，讓她仿佛回到了小時候。那時候兩人還擠一張床呢。雷雨天氣她總是往景天懷裡鑽，現在自然不敢再鑽，也不大怕雷聲，原來這就是長大了麽。

　火舌在幽暗的天空裡綻放出一朵絢麗奪目的火花來，映著兩人的臉。茵陳扭頭去看景天時，卻發現他也正看她。

　茵陳大著膽子往景天身邊更靠攏了些，景天一手握住了她的一隻小手。

　“怎麽這麽冷，我給你捂一捂。”說著便將那手往自己懷裡放去。茵陳觸碰到了他的心跳，原來和自己跳得一樣快，茵陳紅著臉，輕輕喚了一聲:“大爺！”

　此情此景，讓景天心裡一軟，像以前一般，摸了摸她的頭髮，憐愛的說道:“個子長這麽高了，還撒嬌，可害不害羞?”

　茵陳順勢的撲向了他的懷裡，顫抖道:“老了我也還撒嬌，才不管什麽害羞。”

　遲疑了片刻，景天終於將她緊緊的攬住，知道她冷，仿佛打算將所有的熱意都要帶給她。