宋姨娘深深望著眼前的孩子，似乎是想要從她身上看透什麽，良久後方微微一笑，道:“七小姐，黃梅是從夫人的院子出來的，夫人院子裡如何你自然知曉。隻是夫人既說要照料你，你就是要留在這暖香苑裡。再說，之前你不是挺歡喜夫人的麽?”　　“可，可是……姨娘說不親母親就，就會沒有漂亮衣裳穿，沒有零嘴兒吃……”顧安年搓著衣角，眼神怯懦，皺起眉頭小聲道。

　　顧安年不知道陳姨娘有沒有真的說過這樣的話，但是她知道對於一個孩子來說，什麽是最有吸引力的，而孩子說什麽是最有信服力的。特別是對一個不受寵，想得寵的孩子而言。

　　宋姨娘將她的一切反應看在眼底，聽了她的回答，眉間緊緊皺起。

　　這個七小姐，在府中雖不得寵，性子卻是驕縱蠻橫得很，看著霸道，實際不過是欺軟怕硬的紙老虎罷了，腦袋也簡單的很，以往常常被她的華姐兒拉了頂罪。然而自前些日子病了一場後，她的舉動便開始頻頻異常，讓她不得不懷疑這其中是否有什麽陰謀。

　　但是，聽了方才的回答，宋姨娘心中頓覺自己想多了。陳姨娘懦弱，會說出那樣的話完全在情理之中，若她是陳姨娘，也定會那般教導自己的孩子。可見這個七小姐所言確是屬實。至於之前的那些把戲，如今想來其中還有幾分不熟稔，分明就是無知小兒邯鄲學步的反應！

　　想必是什麽人私底下教授了這個七小姐一些小伎倆，不過瞧這樣子，大概隻學了個半吊子，這膽小蠢笨的性子倒是沒變。她方才竟還懷疑她是在偽裝，如今想來自己都覺得可笑，一個六歲幼童，如何能有這般偽裝的能力?

　　想通了，宋姨娘笑得愈發和善，甚至輕輕抱起顧安年，摸了摸她的臉頰，柔聲道:“七小姐，宋姨娘也很想幫你，隻是卻苦於沒有辦法。這樣吧，七小姐就先乖乖待在這暖香苑裡，以後聽宋姨娘的話，宋姨娘就給七小姐漂亮衣裳和零嘴兒好不好?”

　　她改變主意了，一個留在敵人身邊的棋子，遠比養在身邊的棋子有用。

　　“真，真的嗎?”顧安年帶著點不相信，小心翼翼地問。

　　“千真萬確，宋姨娘還不讓壞姐姐欺負七小姐，好不好?”宋姨娘耐心哄道。

　　“嗯，那，那我聽宋姨娘的話。”顧安年弱弱點頭，又抓緊宋姨娘衣襟急切道:“要比錦姐姐還漂亮的衣裳，比錦姐姐還多的零嘴兒。”

　　“好！”宋姨娘嘴上卻答得爽快。心中卻冷哼一聲，心道虧得陳姨娘為這個女兒牽腸掛肚心力交瘁，如今人都沒了，這七小姐竟還隻記著吃食衣裳，當真是狼心狗肺！

　　正巧青葉來敲門，道是三小姐來了。宋姨娘哼了聲放下顧安年，拉著她的手低聲囑咐道:“七小姐，你這個三姐姐是個壞姐姐，你千萬莫信她的話，隻有你八妹妹才是真心待你好，七小姐可要記著了。”

　　顧安年在心中冷笑，前世這樣的話她可是聽了不少。

　　當時宋姨娘以為她人小不懂分辨是非，就經常給她灌輸這樣的觀念，那時她雖不信她的話，卻留了心眼，對嫡姐的反感也是因此而起。

　　借由抹眼淚遮掩眼中的嘲諷，顧安年不住點頭應道:“嗯嗯，我記著了。”

　　這個宋姨娘還真以為她是隻知攀比吃食衣裳的孩子，當真可笑。不過也是因她如此可笑，以小人之心度君子之腹，她才得以瞞過她的雙眼。

　　宋姨娘出得門去，青葉引著顧安錦進來，

顧安年端坐桌前，輕聲喚道:“錦姐姐。”　　顧安錦見她眼角發紅，不知是方才假哭所致，還以為她仍在傷感陳姨娘去世之事，眼中不由溢滿憐惜擔憂，上前握住她的手笑道:“以後年妹妹就和姐姐一個院子了，往後有什麽事可要跟姐姐說，不用客氣。”

　　顧安年抽出被她握住的手，不冷不熱道:“謝嫡姐關懷。”連視線都未曾在顧安錦身上停留。

　　顧安錦被她的態度刺得心中一窒，臉上頓時一陣尷尬，隻得笑道:“年妹妹方才搬進暖香苑來，怕是對這邊環境還不熟悉，姐姐帶你四處轉轉可好?”

　　“安年不敢勞煩嫡姐。”顧安年冷硬拒絕，“妹妹有些乏了想歇息，還請嫡姐見諒。”說罷微微一福身，顧安年招手喚來青葉，吩咐:“替我送錦姐姐回去，另，吩咐下面備熱湯。”

　　“是。”青葉瞧了眼神色受傷的顧安錦，福身行禮道:“五小姐請。”

　　“那姐姐就不打擾年妹妹歇息了。”顧安錦勉強扯出抹笑，又深深望了顧安年一眼，這才帶著人離去。

　　出了顧安年的屋子，朱繪直道七小姐不識好歹，顧安錦卻是想著方才宋姨娘來過的事。前些日子在後花園，年妹妹還不曾對她如此冷淡，如今不過宋姨娘來了一趟，年妹妹對她的態度便變了如此之多，這是為何?她心中不由有了猜疑。

　　青葉送完人回來，便見自家小姐正踩著小倚在窗邊，出神地不知望著何處，亮眼的寶藍色在略顯陰暗的房中異常豔麗奪目，和著窗外灑進來的亮光，襯著她白皙的膚色讓人看不清臉上的神色。有一瞬間，青葉看到她眼中閃過一絲落寞傷悲，但很快又消弭不見。青葉隻當是自己眼花罷了。

　　由青葉服侍著脫了衣裳，顧安年摒退眾人坐入盛滿熱水的浴桶中。溫熱的液體瞬間包裹住纖細弱小的身子， 輕柔得像是母親的手，她不由長長舒了口氣。

　　白皙的指尖輕劃過水面，無意間見著清澈水中自己的倒影，顧安年不由怔怔望著出了神。尚未長開的臉龐帶著些嬰兒肥，顯得稚嫩青澀，櫻桃似的唇瓣濕潤飽滿，大而濕潤的眼睛卻茫然而無神……

　　她忽然猛地用力一拍水面，憤然打散水中的影子，浴桶之中頓時水花四濺。激起的水花打濕了臉龐和頭髮，然後順著臉頰和發絲滑落，些許流進唇中，在口舌間慢慢蔓延開鹹澀的味道。

　　顧安年連著捧了幾把水潑到臉上，而後顫抖著雙手抱緊膝蓋埋首下去，往下一縮滑進水中，溫熱的水瞬間滅頂。

　　今夜，顧之源在暖香苑歇下。

　　項氏柔順地服侍顧之源更衣，待顧之源躺好，才上床躺下。

　　“侯爺。”項氏嬌聲靠近顧之源，胸前的綿軟若有似無地磨蹭著顧之源的手臂。

　　顧之源閉著眼，並不回應項氏的暗示，忽地低聲道:“今日去華越苑，聽宋姨娘說你領了七姐兒到暖香苑來?”

　　男子不插手後院之事，但並不代表他們就什麽都不知道。陳姨娘的事雖說很快平息解決了，但前院還是聽到了風聲。

　　項氏聞言一愣，往後退了開來，垂首柔聲道:“陳姨娘撒手去了，妾身憐惜年姐兒年幼，便帶了回暖香苑，此事已跟母親稟報過了。”

　　“嗯，既然領了來，你好生照料就是。”說完便沒了下言，一會就傳出均勻的呼吸聲。

　　項氏聽著他沉穩的呼吸，咬緊牙關憤憤翻了個身，背對著顧之源睡了。