康王隻得匆匆準備行囊，安成郡王便說要跟著一起去，被康王拒絕了:“我身邊還有周先生和衛先生，你不用擔心，倒是京城裡的事情都交給你了，你要各處留心才是。”

　安成郡王鄭重的點點頭，縱然他覺得蹊蹺，可端王的傷是真的，看不出半分作假的痕跡，他唯恐端王會在糧草的事情上動手腳，派人查探，也是一點破綻沒有，安成郡王疑惑了，難道這一切真的只是巧合?

　康王離開京城時，安成郡王和徐景煥去送行，徐景煥特意把大刀介紹給了康王，讓他暗中保護康王，這還是徐妙筠的主意。

　大刀知道了師父沒事，還有個兒子，自己也多了個師弟，便不急著去江西了，倒是徐妙筠，知道康王要去西北，便慫恿徐景煥推薦大刀隨行。

　大刀本來還不怎麽情願，畢竟他是江湖人，康王是皇族人，互相不打交道，可沒等他拒絕，徐景煥便提出質疑，道:“若真的武藝高強，怎麽會被人追殺成那個樣子?別到最後反成了王爺的拖累。”

　大刀聽了氣得要命，立刻就答應了，還說若是康王少了根頭髮絲，他就償命，徐景煥便讓大刀暗中墜在隊伍後面，若是一路平安也就罷了，若是突發意外，康王也多了張底牌，大刀很爽快應下了。

　康王走後的第五天，徐沛凝和新婚夫婿蘇又庭到棲鳳山看望徐妙筠，徐沛凝精神很好，穿著大紅色刻絲通袖襖，同色的撒花裙子。

　而蘇又庭則是著寶藍色錦衣，風度翩翩，眉目俊朗，和徐沛凝站在一處猶如金童玉女一般，徐妙筠高興極了，親自給姐姐姐夫沏茶。

　蘇又庭則給了徐妙筠兩個封紅:“回門的時候就該給你的。如今補上也不晚。”

　徐妙筠笑眯眯的接了過來道謝，徐沛凝便打發蘇又庭到寺裡逛逛，讓她們姐妹說說私房話。

　蘇又庭應了，脾氣很好，一看便是個溫文爾雅的人，徐沛凝見蘇又庭出了院子，這才放松下來。在榻上盤腿坐下，問徐妙筠在寺裡可習慣。

　徐妙筠笑道:“剛開始不習慣。現在覺得挺好的，我離家這些日子，家裡可有什麽事?哥哥是報喜不報憂，弄得我一無所知。”

　徐沛凝笑道:“都挺好的，大嫂有了身孕，祖母和娘高興地跟什麽似的，祖母的身體也很好，往年夏天炎熱還會覺得不痛快，今年二哥早早請了林大夫來把脈，居然沒什麽事。一整個夏天也沒什麽不舒服，就是擔心你，聽服侍的丫頭說，每天睡得早，醒的也早。沒到天亮的時候就睜眼了，自言自語的嘮叨，擔心你在寺裡受委屈。”

　徐妙筠聽了，眼淚忍不住流下來:“我也很想祖母。”

　徐沛凝拍拍她的手以示安慰:“二哥每每來看你，回去隻說好，祖母也擔心他報喜不報憂呢。”

　姐妹倆嘰嘰喳喳說了半日，從家裡的事又轉到了外頭的事上，徐妙筠便細細的問了西北戰事，生怕徐景煥真的一個衝動去了西北。

　徐沛凝看問題顯然和徐景煥那些男子又不一樣，她細細的思慮了，道:“二哥懷疑西北傳來的消息是假的，是端王為了脫身的計策，可我覺得未必，端王掌著兵權，又有皇上的寵愛，在奪儲這件事上是有絕對優勢的，即便最後皇上不中意他，他也可以孤注一擲，起兵奪宮，這樣的話他得手的可能性也很大，又何必拘泥於一時的謀略呢?”

　徐妙筠懂她的意思，就好比兩個人打架，若是實力相當，那定要小心翼翼，謀略得當，巧中取勝，若是實力懸殊太大，打敗對方最好的辦法是一拳打過去，那麽孫子兵法三十六計反倒成了累贅。

　在朝中，支持康王的多半是文臣，文臣注重體統，覺得康王是長子，理應被立為儲君，而武將多支持端王，因為武將覺得，憑實力說話，誰有本事誰當皇帝。

　康王和端王的矛盾，與其說是奪儲的矛盾，倒不如說是文臣和武將的矛盾，立長還是立賢的矛盾，就像一直以來的康王和端王的相處模式，都是端王攻，康王守，甚少有康王主動出擊的時候。

　那是因為康王心裡很明白，一旦他主動出擊，那就相當於撕破了臉，就要各憑本事說話，這不是看那些文臣耍嘴皮子，而是看誰的拳頭硬，康王自認不敵，自然也就不會輕易引起爭鬥，這也是他一再退讓的緣故。

　而端王的心理也很微妙，他知道皇上有意立他為儲君，可儲君之事並不是皇上一個人說了算的，太后皇后都喜歡康王，那些文臣也都是康王的後盾，若是亂世，他自然不會理會那些文臣。

　可如今太平盛世，武將反倒沒了用武之地，不如文官治世經國，用處更大，若是他強權奪取皇位，那就失去了民心，到時候那些迂腐古板的文臣們一起給他撂挑子怎麽辦?

　所以端王才會猶豫不前，才會想盡辦法，讓自己繼位成為一件名正言順的事情，只可惜，人算不如天算，一個無子便是他的硬傷，才會讓他在有三個兒子的康王面前生生矮了一截，讓他不得不收斂光芒，隱忍待發。

　徐沛凝道:“如今西北戰亂又起，正是端王建功立業的大好機會，按理說他應該不會放過這個機會，怎麽會那麽不小心摔傷了腿呢?若說西北的事是假的，那他更應該前去收拾殘局，不讓人看出破綻來才是啊，如今端王受傷，卻放任康王去了西北，足見西北的事是真的，最起碼是經得起推敲的。”

　徐妙筠若有所思:“那端王摔傷了腿究竟是意外還是他故意為之呢?這樣對他又有什麽好處?”

　徐沛凝沒做聲，這也是她百思不得其解的地方，徐妙筠隻恨自己身困寺中，不能親自打探消息，不然說不定也會助哥哥一臂之力。

　她問徐沛凝:“囡囡和貞貞常去家裡麽?”

　徐沛凝笑道:“隔三差五去一趟，時常也會送東西過去，倒比你在時更親熱幾分，前幾日囡囡定親，祖母還把一個珍藏多年的翠玉滴水觀音做賀禮送了過去。唐二奶奶也是個識貨的，後來還親自上門道謝呢。”

　徐妙筠大為驚訝:“囡囡定親了?”

　徐沛凝點頭:“唐二奶奶相中的，那戶人家姓陳，在山東也是大戶，嫡系子孫算起來少說有百人，祖母說唐二奶奶眼光不錯，陳家家門風嚴謹。耕讀傳家，和江西晏家一樣。都是百年大族，囡囡定下的是陳家嫡長房的次子，雖不是宗婦，不能執掌府中中饋，卻也不容小覷，囡囡性子跳脫，讓她做宗婦說不定會給人挑剔，做次子媳婦便無妨了。”

　徐妙筠道:“可我聽說囡囡不是很情願，想要退親呢。”

　徐沛凝笑道:“她這是身在福中不知福，不知有多少勳貴之家想把女兒嫁到陳家去呢。就為了和陳家攀上姻親，唐二奶奶也費了好大的勁兒才讓陳家點頭，如今哪容得囡囡鬧騰，後來還是唐夫人說囡囡定是沒見過陳家二少爺，心裡沒底。這才不答應，於是唐二奶奶便想了個法子把陳二少爺請到家裡來，讓囡囡隔著屏風看了一眼，結果囡囡更不願意了，還說人家長得醜，唐二奶奶氣的半死，說明明是個英俊瀟灑的翩翩兒郎。”

　徐妙筠也忍不住笑起來，道:“我估計囡囡是不想這麽早出嫁，這才這樣鬧騰。”

　徐沛凝歎氣:“婚姻大事哪能由得了自己呢，說起來二妹妹也該出嫁了，為了她的婚事，祖母和娘都著急的很呢。”

　徐妙筠不知道徐靜含喜歡楊敏之的事，笑呵呵道:“二姐姐那樣的容貌，定要有個同樣俊俏的人去配，不然夫妻倆站一起，那人可要自慚形穢了。”

　徐沛凝一笑，想起了楊敏之，身材高大，眉目英朗，如青竹松柏般挺拔，和徐靜含簡直天生一對，只可惜，有緣無分。

　她心中一動，看向了徐妙筠:“你在山上，安成郡王定來瞧過你吧。”

　徐妙筠被徐景煥問過一次，倒沒有之前的羞澀，反而落落大方道:“是啊，他說讓我安心等著，他會來娶我的。”

　徐沛凝笑道:“喲，山盟海誓都有了，還真是不錯，看來把你送到寺裡，你們的緣分不僅沒有盡，反而更加親密了。”

　徐妙筠對著姐姐也比較容易說出心裡話，道:“其實剛開始我也有些猶豫的，怕和他見面被人知道了會給哥哥惹麻煩，可是後來又想，事在人為，我確實喜歡他呀，他雖然叫我什麽都不用擔心，可我覺得，我最起碼要有勇氣面對各種麻煩，這樣才不算辜負他的一番心意，之前因為有哥哥，我反倒沒有這種意識，我總是要長大的，要自己扛起責任，不能什麽都指望別人，我向他表達我的心意，告訴他我想嫁給他，還讓哥哥明白了我的心意，別讓哥哥再刻意為難他，還有囡囡和貞貞，若到時候大家反對，最起碼她們會替我說好話的，一步步來，總會心想事成。”

　徐沛凝愣住了，好一會才拍了拍徐妙筠的肩膀:“你長大了，不用哥哥姐姐替你操心了。”

　徐妙筠有些不好意思，忙岔開話題:“二姐姐的婚事也要問問二姐姐的意思呀，她是怎麽想的?”

　徐沛凝猶豫一下，把徐靜含心儀楊敏之的事情說了，徐妙筠大為驚訝，忙道:“那祖母知不知道?”

　徐沛凝道:“怎麽敢讓祖母知道，原想著他和二哥交好，托二哥出面探探口風，若是楊敏之也有這個意思，那再告訴祖母，有二哥說話，祖母也不會反對，可楊敏之對靜含毫無所覺，還在二哥試探他的時候熱心的幫著去張家說媒，二哥說徐家沒有倒貼的閨女，不讓靜含再想了。”

　徐妙筠道:“那楊敏之還不知道二姐喜歡他了?”徐沛凝搖頭:“怎麽好意思說，這可是於閨譽有損。”

　徐妙筠道:“楊敏之再好，也是妾侍所生，在楊家還被嫡母忌憚，處心積慮的算計他，誰要是嫁給他，估計也要跟著他忍氣吞聲的熬日子，他估計是有自知之明，知道配不上二姐姐。這才沒往這上頭想吧，若是知道二姐姐喜歡他，他會不會因此奮發向上，在楊家謀得一席之地後再來求親呢?”

　徐沛凝被她這番話說得糊塗了:“你是說只要楊敏之知道了靜含的心意便會上門求親?”

　徐妙筠道:“那當然了，二姐姐人長得美，性子又溫柔，哪點配不上楊敏之?之前咱們和曹嬸子接觸時。二姐姐細心溫柔，她的好曹嬸子比誰都清楚。若是知道自己能有個這麽好的兒媳婦，還不得睡覺都樂醒了。”

　徐沛凝忍不住笑起來，道:“這件事情我回去後再好好想想。”

　姐妹倆一起吃了午飯，下午的時候徐沛凝才和蘇又庭一起離開，臨走前，徐妙筠看著蘇又庭，又想起了程愛蓮，低聲囑咐徐沛凝要有所防備，徐沛凝居然一副我早就知道了的樣子，道:“你放心。我自有分寸。”

　徐妙筠是真的放心，在她眼裡，這個大姐還沒吃過誰的虧呢，定會把那個程愛蓮擺平。

　回去的路上，蘇又庭說起了徐妙筠。多有讚譽:“年紀輕輕在寺裡住著，倒是挺沉穩的。”

　徐沛凝笑道:“妙筠從小是被二哥慣壞了，什麽都替她想到了，打算到了，她不用費一點心思，可她其實也是個很聰明的人，在二哥的耳濡目染下不說聰明絕頂，也鮮少吃虧受委屈，而且她人緣很好，在杭州的時候就有很多朋友。”

　蘇又庭點頭，道:“什麽時候我們又芳也這麽聰慧就好了，娘正打算給她說親，真怕她在婆家受委屈。”

　徐沛凝笑道:“小姑溫柔敦厚，但凡婆婆不是尖酸刻薄的，都看得出她的好，日子也不會過不好。”

　蘇又庭點點頭，他覺得徐沛凝和徐景煥一樣，都是很有智慧的人，可徐景煥鋒芒畢露，徐沛凝卻隱忍內斂，而且從她嘴裡說出的話好像都很有道理，讓你找不到借口反駁，也無形當中讓你對她言聽計從，按著她的想法辦事。

　蘇又庭覺得這樣的徐沛凝和皇后很像，早些年皇上再怎麽不喜歡皇后，再怎麽挑剔也沒找出皇后的錯兒來，甚至還讓皇上漸漸解除了心結，覺得皇后很好，不然泰寧公主是怎麽來的?

　蘇又庭不是那種見不得妻子比自己有能耐的人，他反而覺得很驚喜，也覺得榮幸，對徐沛凝親昵中便多了幾分尊敬。

　康王走後大半個月，安成郡王接到了第一封信，信上說他已經順利到了古城關，古城關的戰事是真的，韃子出兵，宋三奇雖然抵擋住了攻擊，卻也沒取得什麽戰果，現在兩軍對峙，援兵又到，正商議著如何出兵。

　安成郡王這才放下心來，京城也陷入了一種短暫的安寧，既然援兵到了，定然會打破這種局面，那麽打勝仗是遲早的事。

　可有的時候，打仗不是看人多就能贏的。

　又過了半個月，邊關還是沒有傳來捷報，京城又陷入了一種焦躁中，而皇上的焦躁甚於任何人，他甚至有些後悔，覺得不該叫康王去西北，估計楊敏之出面都比他在行，關鍵是康王從沒有接觸過這方便的事。

　康王在皇后的教導下一直是個溫文儒雅的君子，對於這種戰爭和軍事，他從來都是門外漢。

　正當皇上猶豫要不要派楊敏之去西北把康王換下來的時候，古城關終於傳來了一封文書，卻不是好消息，信上說韃子集結九萬兵馬在古城關叫陣，在得知皇上的長子就在古城關時，更是瘋狂的衝關，古城關雖然在宋三奇的帶領下打退了幾波攻擊，但支撐不了多長時間了，希望能立刻增兵。

　皇上大急，一面召楊敏之進宮，一面召端王進宮，令楊敏之去西北把康王帶回來，又和端王商議派誰去西北增援，安成郡王也時刻關注著宮裡的情況，西北的消息一傳來，他就立刻商量了徐景煥，向皇上要求去一趟古城關。

　皇上難得的斥責了他:“戰場可不是誰都能去的，你就別跟著添亂了，若是有個三長兩短可怎麽辦?”

　安成郡王失望極了，只能托楊敏之在西北盡量周全。

　楊敏之比端王提前出發了十日，他帶著錦衣衛的精英，皇上給他的旨意是，一定要把康王毫發無傷的帶回來，因此一行人日夜兼程，不敢怠慢。

　而端王則留下了，和皇上討論了接下來該如何用兵，同時調遣大軍也要幾天的時間，皇上問端王這一戰有沒有把握，端王笑道:“父皇放心，西北的局勢我最熟悉，頂多三個月，一定把捷報放在您的書案上。”

　皇上欣慰的點點頭，同時暗中遺憾長子不如次子能乾。

　端王走後的第三天，皇上又接到了西北的戰報，戰報上說，宋三奇主張以守為攻，而康王爺卻執意出兵，導致中了埋伏，全軍覆沒，而康王也被韃子俘虜了，韃子拿康王要挾，要宋三奇讓出古城關，宋三奇左右為難，正和韃子對峙，請皇上的示下。 ()