何老爺思量了一會，道:“咱們要是求娶，也隻能求娶大姑娘了，大姑娘就算厲害，進了咱們家的門好好調教就是了，我想著就定了秉書吧，他是大媳婦生的，和徐家姑娘又是表兄妹，徐家肯定會答應的。”

　何太太大驚失色:“秉書是長子嫡孫，那徐家姑娘嫁進來就是宗婦，我可舍不得秉書。”

　何老爺道:“目光短淺！等徐家起來了，徐家的嫡長女就輪不到我們了。”

　何太太不服氣:“那要是徐家起複隻是一場空呢?難道我們家娶一個庶民的女兒做宗婦。”

　何老爺皺了皺眉頭:“你別忘了，徐義臣是康王的老師，又是因為康王被抄的家，康王既然敢提出這個話來，那就是有十分的把握，到時候要是徐家把女兒送去康王府聯姻呢?你別忘了，康王的嫡長子可是到了婚配的年紀，不說嫡妃，就算隻做個側妃，還不是康王一句話的事。”

　何太太氣道:“我不喜歡徐家的女兒，你當時執意為老大求娶徐家的姑娘，結果呢，進門沒幾年徐家就倒了，如今又要娶徐家的女兒，徐家究竟有什麽好。”

　何老爺長歎一口氣，覺得老妻固執迂腐，和她說不到一塊去，便道:“這事再商量，你先把於媽媽叫來我細細的問問。”

　於媽媽被何老爺單獨盤問了一個時辰，出來的時候何老爺臉上帶著笑，道:“我決定了，就求娶大姑娘吧，你告訴大媳婦一聲，她聽了也高興。”

　何太太見何老爺神色堅決，便知道是下了決心的，雖然不情願可也隻得答應了，叫人將何大奶奶叫了過來，把這件事說了，何大奶奶吃了一驚:“這是公爹的主意?可前兩日婆婆不還說端王府的郡主好，想相看麽?”

　何太太有些不自在，道:“老爺聽於媽媽說了，覺得好，又是親上加親的事，郡主那頭就算了。”

　何大奶奶也覺得自己的失言，訕訕笑道:“我那大侄女小時候瞧著就很聰明，沒想到竟有這樣的福氣，隻是這事還要送個信去給我娘和哥哥嫂子，等他們拿主意。”

　何太太不悅道:“秉書是你的兒子，那頭是你的侄女兒，親上加親的好事，還有什麽不樂意的?”

　何大奶奶不說話了，何太太緩了緩語氣，道:“知會一聲也好，這也是個禮，你派個妥當的人，再叫萬媽媽跟著，全了禮數即可。”

　何大奶奶心中一沉，隻好答應了。

　何大奶奶正忙著派人啟程去徐家提親的時候，杭州府徐家的三個姑娘正忙著做最後一窖桃花釀，雨過天晴的瓷壇，裡面是紅如胭脂的酒釀，用蠟封嚴實了，埋在桃樹根下，徐妙筠一時興起，也拿著鏟子跟著丫頭鏟土，倒弄得一裙子泥，大堂姐徐沛凝和二堂姐徐靜含則好整以暇的坐在廊下喝茶。

　徐妙筠用帕子擦了擦手上的泥，道:“今年的桃花不如去年的好，也不知釀出來的酒如何。”

　丹桂在一旁笑道:“這都五月份了，尋常人家哪有什麽桃花，要不是大少爺去法源寺看見還有桃花叫人摘了這些來，隻怕還做不成呢。”

　徐妙筠道:人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開，看來詩裡說的真是不錯。”

　徐沛凝在廊下揚聲笑道:“三妹快過來喝茶，剩下的叫丫頭們弄。”

　徐妙筠應了一聲，跑過去把徐靜含晾好的茶咕嘟嘟喝了個見底，徐靜含抿嘴一笑:“牛飲，真是糟蹋了這茶。”

　徐沛凝笑道:“這還是去年冬天用梅花窖出來的茶葉，只剩下一小包了，喝完這回可就沒有了。”

　徐妙筠不以為意，道:“到了八月份又有桂花，可以做桂花釀，桂花糕，桂花糖，到時候用桂花窖茶葉，喝到十一月份正好又有了梅花，再做梅花釀，梅花糕，梅花糖，用梅花窖茶葉。”

　徐沛凝和徐靜含聽她如數家珍都笑了起來，徐沛凝笑道:“你在這樣的事上這麽聰明，怎麽讀起書來就不用心，上回二哥那一頓打我看你是全忘了。”

　徐妙筠想起那次因為不想念書故意把先生氣跑了，結果哥哥拿戒尺朝著屁股打了好幾十下，疼得她趴在床上一個月沒起身，她條件反射的摸摸屁股，訕訕道:“我看見書就頭暈，這有什麽辦法。”

　這下不光徐沛凝和徐靜含，連在一旁伺候的丫頭也吃吃笑了起來。

　徐景煥從書房回來便聽見這一院子笑聲，幾不可見的皺皺眉，見他進來，丫頭們都趕忙肅靜站好，不敢玩笑，連徐沛凝也站了起來，恭恭敬敬的打招呼:“二哥回來了。”

　徐景煥道:“桃花釀做好了?”

　又去看徐妙筠，徐妙筠正躲在徐靜含身後使勁擦裙子上的泥，徐沛凝見徐景煥皺眉，趕忙道:“剛埋好，二哥坐下嘗嘗這個茶葉，是用梅花窖的。”

　徐景煥直接道:“不喝。”上前一把把徐妙筠拉了出來，看她好好的一條月華裙上面髒乎乎的一片，手上也都是泥，瞪了一眼，徐妙筠趕忙討饒:“哥哥我再也不敢了，我保證。”

　徐景煥哼道:“你的保證都是大白話。”

　徐靜含見狀趕忙上前笑道:“二哥，最近有什麽新聞沒有，講給我們聽聽。”

　徐景煥知道這兩個人是變著法的替徐妙筠求情，也就松了手，叫徐妙筠回去換衣裳，不再追究。

　徐沛凝松了口氣，精神也放松下來，笑道:“隔壁張家下了帖子請我們去遊西湖，說是在船上搭了戲台子，這西湖倒是去了幾百回，就是沒在湖上聽過戲。”

　徐景煥道:“這是張家誰下的帖子?”

　徐靜含笑道:“是張家大奶奶，這是她進門後的第一個端午節，老早就想請了，隻是先前有張家老太太，太太，輪到她做東道端午節早就過去了，這才說去遊西湖。”

　徐景煥略坐了坐，道:“你們問著祖母和大伯母，自己拿主意就是了。”說著就要走。

　徐沛凝趕忙道:“那這回讓三妹去好不好?”

　徐景煥毫不猶豫的否定:“不成，凡是去有水的地方，都不許帶她去。”

　徐靜含失望極了，還是五年前，三妹跟著祖母去遊西湖，結果三妹調皮，非要乘小船去摘蓮蓬，結果船翻了，三妹險些沒救回來，病了大半年，二哥這是一朝被蛇咬十年怕井繩，再也不許三妹去有水的地方，連家裡淺淺的荷花池子也不許靠近。

　徐景煥走後，徐靜含道:“三妹不去，單咱們兩個去有什麽意思。”

　徐沛凝忖思片刻，道:“要不這樣，咱們出去在西湖邊上的樓外樓定個房間，遠遠地看著也算是遊過西湖了，三妹好長時間沒去過西湖了，要不是為了她，我也就不接張家的帖子了。”

　徐靜含拍手道:“這個主意好，拿著二哥的帖子去，正好這帳算到二哥頭上去。”正好徐妙筠換了身衣裳，又洗了手出來，聽見這個個主意也趕忙說好，立刻就叫丹桂去找徐景煥說這件事。

　不到下午就來了信，樓外樓的掌櫃傳話說一定把最好的房間留給徐家的小姐，徐靜含笑道:“這是看著二哥的面子呢。”三個人手拉著手去給老太太請安，老太太正和隔壁張老太太打牌，徐家和張家是鄰居，兩步路就到了，張老太太經常過來串門。

　見徐家三姐妹進來，笑道:“老姐姐我可真羨慕你，你這三個孫女我見一次喜歡一次，怎麽就長得這麽好，跟花骨朵似的。”

　徐老太太笑道:“你自己有孫子孫女倒還羨慕我，趕緊出牌，你可輸了一下午了，當心輸沒了錢我把你扣在這兒不叫回去。”

　張老太太笑道:“那敢情好，我還就住下了，你照樣得好吃好喝管著我。”

　徐老太太笑道:“瞧瞧，真真是厚臉皮的人。”

　兩個老人交情好，說話也沒顧忌，一旁侍立著的張大奶奶就問徐沛凝遊西湖的事，徐沛凝歎了口氣:“二哥不許三妹去，我們在樓外樓定了個房間，就當是出去熱鬧了。”

　張大奶奶也很遺憾，本想說徐景煥迂腐，養妹妹跟養女兒似的，又想起徐景煥被點為案首，前途不可限量，徐家兄妹又一向親密，便把這話咽了回去，笑道:“這倒是可惜了。” ()