連續的大雪過後，天氣好了起來，雖然依舊寒風呼嘯，但至少天氣不再是陰沉沉的了，奴隸們不再窩在木屋裡，而是被驅趕出來清理積雪，城牆和城裡有好多地方需要他們呢，這些積雪如果不盡早處理掉，來年城堡的建設會受到影響。

　　而克萊夫也沒有休息，他和爵士大人和雷奧帶著一隊全副武裝的騎兵出了城，當然，他們不是為了狩獵，而是為了試驗弩炮。古代戰爭拚的是勇氣，威力巨大的武器在戰爭中更加有優勢。

　　古老的弩炮曾經有過輝煌，雖然很多都被掩埋在了歷史的長河之中，但是有些卻被人口口相傳，公元前339年，狄俄尼索斯的工匠們設計製造了戰爭史上第一具扭力彈簧弩炮！公元前399年希臘屬下塞拉古城邦的狄俄尼索斯一世就面臨著這樣一種艱難境地:迦太基人對他的王國虎視眈眈。面對強敵，狄俄尼索斯知道不能完全指望自己的士兵，因為他們絕對無法匹敵慣戰的迦太基人。作為一向以文明自豪的希臘城邦，塞拉古可以仰仗的似乎只有——文明。

　　狄俄尼索斯決心放手一搏。他征召了大量本城和鄰邦的學者工匠，進行一場大規模的研究，其目的是製造出具有強大威力的新式武器，取得對迦太基人的優勢。精明的狄俄尼索斯對整個研究群體進行了縝密的組織規劃:學者們和工匠被分成專業小組，各組間采取分工合作的方式，對參加者給與物質和精神獎勵，這種今天被普遍采用的組織方法極大地提高了工作效率。在這番努力之下，許多當時十分新奇的兵器出現了，其中包括帶有多層甲板、裝備撞錘的戰船等等。但是，有一個成果會讓其它努力都黯然失色——狄俄尼索斯的工匠們設計了戰爭史上第一具弩炮！

　　毫無疑問，從茹毛飲血的蒙昧時代起，弓弩就在早期戰爭中發揮了巨大的作用，飛蝗般撲向敵陣的箭矢往往給對手造成可怕的傷亡。但隨著甲胄的發展和工事築壘的出現，單兵弓弩的作用被相應削弱。它們無法穿透面覆青銅的盾牌，更無法摧毀磚石砌就的掩體。雖然人們嘗試過製造巨型弓弩，但依靠弩臂彈性形變所產生的發射力量已經接近極限，無法賦予彈丸或箭矢更大的威力。狄俄尼索斯發明的弩炮首次采用了力學研究的最新成果——扭力彈簧，即利用兩束張緊的馬鬃、皮繩或動物肌腱產生的扭力作為動力，驅動弩臂帶動弓弦拋射彈丸或箭矢(實際上是長矛)。

　　這種古老的弩炮，克萊夫能夠得知也是偶然的情況，這是他在上課的時候，一個老師講課跑偏了，從金屬冶煉講到了力學說，後來他又提了一下史上出現的最早使用到扭力彈簧的弩炮，這引起了他的興趣。

　　課後他查閱了一些資料，並且企圖還原這個武器，不過後來卻被學校製止了最後他隻做成了一個樣子貨模型，所以克萊夫剛開始並不打算在這個時代製作這種武器，第一是他沒有實際動手過，雖然做過模型，但是卻並沒有做過實物，很多專業方面的知識都弄不明白，所以他打算放棄這種很強大的武器。

　　但是後來逃兵的出現不但讓他明白了軍製上的權限，還讓他意識到了他沒有招募到真夠的合格士兵，在他的計劃裡，繼續進攻斯拉夫人的領地並不著急，主要是守衛住現有的領地，最起碼要守住雄獅堡。一千名職業步兵足夠他調度，雖然都是新兵，但是也足夠將現有的領地的防禦打造成鐵桶一般。

　　但是士兵逃走後，克萊夫只剩下不到五百人的職業士兵，這還是加上了比利的瑞士傭兵的結果。很顯然，這些士兵並不足以阻擋斯萊夫人的腳步，如果等日耳曼移民的話，那要等到開春天氣暖和以後才能到達，這不能夠為克萊夫提供兵員。

　　人手不足，只有從武器上來彌補，所以克萊夫才加快了武器的研發，全身板甲還在研發中，但是成果並不可喜，依舊活動困難。而且擁有長矛陣存在，騎兵的稀少，克萊夫對於重甲並不渴望，他缺少的是反擊敵人的進攻手段，所以弩炮的研發自然被擺上了台面。

　　這是他第一次造出實體的弩炮，很標準的希臘弩炮。這種弩炮帶有堅固的支架，主梁置於支架之上，其前端兩側裝有兩具扭力彈簧組，每個彈簧組帶動一支弩臂，弩臂末端連接弓弦，弓弦正中是容納投射物的編制網袋。橫梁上側帶有燕尾長槽，一個帶長導軌的滑塊可以沿著長槽前後滑動，滑塊的後方裝有一套精巧的擊發機構，可以方便地鎖定和釋放弓弦。橫梁的末端裝有絞盤，操作者可以扳動手柄，通過繩索拖曳滑塊移動，當擊發機構鎖定弓弦並向後拉開後，武器就處於待發狀態。為了讓操作絞盤不至於太費力，在橫梁兩側設置了金屬齒條，既能讓開弓的工作不必一氣呵成，又能調節武器的拋射力量，從而獲得需要的射程。

　　很方便實用，但至於這個弩炮能不能被發射出去，發射後的殺傷力又是多少，這一點克萊夫就不敢保證了，畢竟弩炮的零件都是讓奴隸們分開製作的，只有張力臂是克萊夫口述，工匠打造，然後拚裝起來的。

　　製造弩炮不是搭積木，所以克萊夫也沒有打算一次成功，但是為了避免危險，他還是打算出城實驗，地點就定在了克裡扮演強盜的營地，這裡已經被克萊夫改造成了一處軍營，有足夠的場地和保守秘密的能力。

　　“大人！”克萊夫剛到營地門口，早就守在這裡的克裡急忙幫他牽馬。

　　“弩炮架設好了嗎?”跳下馬，克萊夫緊了緊身上的皮衣說道。弩炮的零件早就被運送到這裡來了。因為城堡的建立，碼頭也搭建處簡陋的平台，所以這裡的浮橋被毀去了，本來就地處偏僻，除了一些強盜以外，就沒有人願意來這裡了，可以說這是克萊夫的一處秘密練兵點，陷陣營一直在這裡訓練，新兵裡強壯的士兵也會送到這裡接受訓練和洗腦。

　　如過弩炮試驗成功，那麽這裡會成為弩炮的生產場地和弩炮兵的訓練場，很利於技術保密，等到戰爭的時候，克萊夫相信這些特殊的兵種一定會給他的敵人一個大驚喜。