方運本以為太后的聲音會充滿威嚴，或者老氣橫秋，但沒想到太后的聲音清脆悅耳，和普通二十多歲的女子毫無區別。

　太后之言只是客套話，方運等待接下來的殿試朝議。

　“臣有事啟奏。”就聽一人突然高聲道。

　方運聽著耳熟，循聲望去，正是兵部左侍郎童巒。

　坊間傳聞，兵部左侍郎雖與左相有舊，但關系平平，在孫兒童黎與方運賭碎文膽失敗後，妄圖進入玉海城責問方運被李文鷹阻撓，事後投靠左相，成為兵部中投靠左相地位最高之人。

　在左相名聲受損之時，此人有些搖擺不定，但今日突然先百官而出面，讓方運覺得事有反常。

　方運和大多數人一樣，看了童巒一眼後立即看向左相柳山，但柳山正襟危坐，表情毫無變化。

　“童侍郎有何事要奏?”

　“臣聞明年草蠻當大軍南下，夙夜難眠。抗蠻乃是國之大事，殿試反而其次，臣請先商議抗蠻再請吏部公布殿試名單。”

　一人立刻道:“朝禮不可廢，數百年來，十二月初五皆是殿試議題在先，諸事後延！”

　方運望向那人，回憶官員畫冊履歷和文會所見，立刻想起此人是監察院的左都禦史，乃監察院都禦史之下第二人。

　景國有四相，左相、右相、輔相和文相，其中輔相乃是左相忠狗，分管監察院與刑部，監察院的禦史們都是出名的硬骨頭，刑部乃法家讀書人的自留地，輔相對這一院一部影響甚小，不過終究是輔相，地位還是超出六部與其他官員。

　方運有些不明白，按理說就算有爭執也不至於如此白熱化。怎麽朝會剛開始就是部院第二人相爭。

　不等方運考慮明白，其余人突然加入。

　“左都禦史大人此言差矣，值得聖議之事，不如年年都有的殿試?臣請太后以大事為重，延後殿試議題。”

　“太后陛下，禮不可廢……”

　接著眾多官員就因為小事爭了起來。

　從四品到三品的許多官員發表意見，官位太低的默不作聲，超過正三品的官員也不發言。

　方運一開始有些迷糊，但思索片刻才明白，這就是朝堂。反左相一方哪怕不知道童巒有何目的，只要反對就不會有錯，純粹為了反對而反對。

　方運終於明白為什麽當日有關自己的封賞能讓群臣一爭就是一兩天，這種廟堂之爭本來不可能迅速解決。想起種種廟堂傳聞，方運知道單單這個問題至少會吵一刻鍾，便低頭閉目養神。

　可惜方運錯了，足足過了兩刻鍾，左相一黨才佔了上風，因為連一些中立的官員都覺得抗蠻之事最重要。

　“哀家便代國君改變朝議。諸位愛卿先商討抗蠻之策。陳聖昨日派人傳達，軍政之事由百官決議，他不干涉國政。”

　“陳聖高風亮節，景國之幸！”吏部尚書大聲道。

　方運眼皮都不抬。這位吏部尚書是左相的同窗，對左相忠心不二，向來見風使舵，方才若不是自恃身份。早就與其他人激辯。不過這就是雜家的一種權術聖道，允許百家爭鳴，這種人在朝堂之上必然如魚得水。

　“陳聖聖明。太后英明。”童巒說完閉嘴坐好，這個挑起群臣之爭的人閉目養神。

　朝堂內陷入短暫的沉默。

　敖煌左看看右看看，完全搞不懂這些人族在做什麽，剛才吵的如同菜市場似的，現在突然靜了下來，好像之前的爭吵都是幻覺，朝堂之上一直這般和和氣氣。

　方運從未經歷朝堂，只能自己琢磨，看來是左相的人取得了先機達到了目的，這時候打了對方一個措手不及，便可靜觀其變，再伺機出手，偏偏另一方摸不清左相黨的意圖，不敢開口。

　沉默了數十息後，一直穩坐不動的文相薑河川突然開口。

　“既然朝議改為抗蠻，那老臣就先說一件能讓我人族舉人加快成長之大事。”

　不等左相柳山一方的人有所反應，太后立刻道:“既然能讓舉人實力增長，有助抗蠻，還請文相詳談。”

　一些官員看了看柳山，柳山依舊穩坐釣魚台，一動不動。

　薑河川掃視朝中大臣，最後目光落在方運身上又收回，道:“方文侯曾在天樹中得到海量的天葉，若是常人，必然據為己有或販賣，但方文侯含仁懷義，恩澤廣播，設立‘人族天葉膏火’與‘景國天葉膏火’，今年選景國舉人五百、其余諸國兩千贈以天葉，以壯我人族。”

　不等薑河川說完，朝堂內響起陣陣驚呼，許多人詫異地盯著方運，尤其是那些有舉人後輩的官員，個個目露精光，恨不得這就衝上前向方運討要。

　那可是天葉！

　普通半聖世家每年也隻得一兩片天葉而已，誰都知道天葉對人族的作用不如對妖蠻強，但再差也有作用，哪怕是資質平平之輩只要使用天葉進入天樹一次，也必然能成翰林。

　若不算半聖世家，景國每年晉升翰林之人很少過十。

　有了這些天葉，在二十年後，景國翰林和大學士的數量必然暴增。

　但是，左相一黨的官員卻為之色變。

　天葉太重要了，為了一枚天葉，一位翰林足以背叛柳山，因為哪怕是柳山也沒有能力讓一個舉人成翰林，但方運能！

　人族進士成就翰林之時大都已經年過五十，此刻朝堂之上的翰林平均年齡過六十，這些翰林晉升大學士無望，對他們來說，讓後代成就翰林遠比在朝堂之上獲取利益更重要。

　人族最看重的就是傳承，前人培養後輩，而後輩信仰祖先，因為正是祖先們教化天下，抗爭妖蠻，種田畜牧，繁衍後代，為後代開辟出越來越好的生存環境，而不像一些未開化的蠻夷信仰虛幻的神靈。

　人族的信仰根植在血脈之中，靈魂之內，無需販賣傳播。

　眾人本以為薑河川會繼續宣揚天葉之好， 但在眾人議論聲減小後，他卻道:“天葉之事已然宣布，諸位繼續商議抗蠻策。”

　眾人愕然，但旋即心知肚明，薑河川什麽都沒說，但卻把一切都說了。

　眾人看向方運。

　天葉膏火所代表的一切，無非四個字。

　順我者昌！

　方運已經不僅僅能收納黨羽，而且已經開始大規模培養黨羽！

　這種大手段，連半聖世家都做不到。

　朝堂陷入了微妙的沉默，一些左相黨的人偷偷看向柳山，又偷偷看向方運，不知道在思索什麽。

　柳山依舊穩如泰山，但雙目卻似乎多了一層極薄的陰影。

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