黃元依然不能釋懷。

　“怎不多開些荒地?”

　他想不通，這山裡人少，勤快些開荒總沒錯吧！

　這一小塊地裡，種了玉米，還有黃豆;黃豆中間，還稀稀拉拉豎著些向日葵;地頭間，又有一排開了花的芝麻……

　好擠！

　大家收拾了東西回去，路上，杜鵑便對黃元解釋。

　“這山谷裡就這麽大地方，無論水田和旱地都有數的。再在遠處開荒不是不行，一是路遠了不方便照應，容易遭野獸禍害;二呢，就算狠吃苦在遠地方開了荒，可收許多糧食也沒用啊，這裡又沒處賣……”

　黃元這才明白其中關竅。

　杜鵑又道:“進山的路你也走過一趟了。你想想:進出那樣不容易，大家費心弄許多糧食幹嘛?”

　黃雀兒補充道:“夠吃就成了。”

　黃元問道:“那家用從哪來?比如布，總要穿衣不是。”

　馮氏道:“賣山貨唄。有錢的就穿好些，沒錢的就穿差些。吃鹽、買個針頭線腦什麽的，就用雞蛋跟人家換。大家都換。”

　黃元聽得有些糊塗，問“跟誰換?”

　黃雀兒道:“跟林家換，也跟旁人換。”

　她娘兒姊妹幾個輪番作答，依舊讓黃元糊塗。

　杜鵑便從商業角度幫他解釋這以物易物的關系，解說這山裡的特殊市場:通常大家得了藥材、皮毛和曬乾的蘑菇等山貨，會賣給林家，換些油鹽和針線，甚至粗布;若沒有山貨，也會拿雞蛋，或者提一隻雞一條肉什麽的，跟那有山貨的人家互換救急，因為林家可不缺雞蛋，也不缺肉和糧食。這些他們是不收的。

　黃元鍥而不舍地問:“那別人家怎麽就缺?”

　杜鵑不厭其煩地答:“不是每家養雞鴨都興旺的，也不是每家都有人會打獵的，大家誰缺什麽，就互相換嘍！”

　黃元這才隱隱聽懂。

　馮氏感慨道:“往年咱家就艱難些。養畜生沒這麽興旺。日子就緊巴巴的。這些年好過多了！”

　她想了想，又由衷道:“是你姐她們能乾！”

　黃雀兒和杜鵑便都笑了。

　杜鵑對黃元總結道:“所以想攢錢的話，寧可挖些草藥、獵些動物皮毛，哪怕采些菌子、木耳、核桃和榛子曬幹了背出去，也比馱了糧食出山賣容易。糧食嘛，只要夠吃，再有點結余防止災荒就行了。除此外，這山裡一切都是自給自足的。”

　黃元感歎道:“銀錢，在這山裡果然無大用處。”

　杜鵑笑道:“你明白就好。我告訴你，你那些紙可不能多收人家錢。你買的價錢。還不抵人家運費高呢。不是想讓孩子跟你讀書，人家怎肯冒著生命危險幫你搬運進來?真要那麽容易，誰不會賺這個錢?”

　黃元點頭道:“我知道了！”

　隨家人走在阡陌縱橫的田地間，小順和任遠明在前奔跑笑鬧，他則問杜鵑些田稅雜役等事。暗暗在心內籌算。

　已近午時，他額上沁出汗來，卻並不覺氣悶煩躁。

　四周蒼茫的山巒、近處的村郭田野，都比清晨更加清晰明朗;再看看走在前面誠懇樸實的爹娘，身後輕盈靈秀的姊妹，他隻覺滿心都是詩，滿目都是畫意！

　農家的艱辛。在這樣的悠閑中被美化了。

　杜鵑問起他上午在家的形。

　黃元便笑說，跟林大猛商議了私塾的事，又定下了造紙的章程，見了本家幾個親戚，等等。

　黃老實因他新回來，對一切都陌生。因此沿途不停指點:這山上有什麽，那河流向哪裡;等進了村，又介紹這是誰家，做什麽的，家裡窮啊富啊的。嘮叨不停。

　本來黃元對這些毫無興趣的，然杜鵑每每插一句，仿佛炒菜加了調料，使他聽得津津有味，也對泉水村的民俗及概況更清晰了。比如:

　“這李家有條大蟒蛇，養了二十來年。捉老鼠吃蟲子，極有靈性的，成看家蛇了。與林春養的如風，並稱泉水村兩大奇物。”

　“這石家就是泉水村另一大戶，與林家齊名。他家的石刻石雕，與林家的木工都堪稱民間藝術，都是不外傳的。只是如今林春的成就超越了祖輩，將這民間藝術更上層樓，賦予詩畫的意境，就不是石家能比的了！”

　“這萬家的豆腐和香乾都很有特色，比在府城你帶我們去吃的那個‘白玉豆花’還要好！我還專門來跟萬嬸子學過呢。不過為了省事，除了過年過節自己打豆腐，一般平常都拿豆子或者雞蛋來跟他家換豆腐和香乾。”

　聽到這，黃元雀躍道:“那咱們就去買些?”

　黃雀兒微笑道:“黃鸝肯定換了的。”

　黃元這才罷了。

　黃老實趕緊道:“你想吃，往後天天換給你吃。”

　杜鵑一笑，又指著旁邊一家農舍，院裡擺了許多雙杠的木架子，上面掛滿了面條，“這是咱黃家三房的爺爺家，掛面做得最筋道。大家常用麥子跟他家換面條。回頭我換些來，做炒面你吃。”

　……

　一路說著，就到了爺爺家門口。

　“瞧，這就是老屋。爺爺奶奶和二叔住這。”

　說著探頭對院裡看了看，靜悄悄的，一隻黑狗臥在門前桂花樹下，幾隻雞蹲在牆根。聽見動靜，那狗轉頭看他們。見是他們一家人，沒理會，又將狗頭擱在兩隻前爪上閉目養神去了。

　黃老實便道:“都到咱家去了呢。”

　黃元略打量了一番，見好大一個院子，房屋整齊，比自家寬敞多了，遂奇怪地問道:“怎麽爹是長子，不住老屋，二叔倒跟爺爺奶奶住這裡?”

　黃老實破天荒地尷尬起來，吭哧兩聲，沒語。

　馮氏撇了撇嘴，輕哼了一聲。

　杜鵑忙用手肘搗了搗黃元，對他使了個眼色。

　黃元這才醒悟過來。忙道:“爺爺奶奶和大妞姐姐都在咱家呢，小叔和小寶哥哥在私塾做木工，就小嬸在家。要不要也喊她過去吃飯?”

　馮氏對杜鵑道:“喊一聲吧。”

　這個人她還是會做的，也是推不掉的。

　況且。老屋這邊肯定也會喊他們一家吃飯的。

　杜鵑就揚聲喊小嬸。

　喊了兩聲，就見鳳姑從屋裡出來。杜鵑便說請她過去吃飯，黃元也開口相請，黃老實兩口子和黃雀兒雖未說話，也都含笑看著她。她便笑容滿面地答應了。又說她先讓大妞過去幫忙了，自己家裡還有點事，待會就過去。

　杜鵑叮囑她一會就來，然後才和家人先走了。

　才走幾步，聽見後面有人喊她。

　轉頭一看，是槐花。

　“杜鵑。你回來了?我昨晚要和桂香去瞧你的，又怕你家人多，你剛回來累得很，就沒去了。你這是下地了?”

　“噯！槐花你從哪來?”

　“從我大伯家來，給我大娘送東西的。”

　槐花說著又轉向黃老實兩口子。“黃叔，嬸子，你們也都回來了，養白了呢！”然雙眼卻好奇地看向黃元。

　黃老實聽了哈哈一笑，見她看黃元，忙興奮地顯擺道:“槐花，這是我兒子。杜鵑兄弟，叫黃元。”

　杜鵑聽了，和黃雀兒好笑地看著老實爹。

　黃元習慣性地對槐花一揖。

　正不知說什麽，杜鵑在旁提點道:“槐花是石家的。”他便道:“見過石姑娘！”

　槐花臉色微紅，胡亂蹲了下身，道:“黃……黃兄弟好。”

　不好多看他。轉向杜鵑低聲道:“你弟弟真是才貌不凡！怪道村裡人都誇，一看就是有出息的。”

　黃老實和馮氏聽了，笑得合不攏嘴。

　杜鵑謙虛了幾句，繼續往前走。

　槐花卻跟著，與她並行。隨意道:“這下好了，咱村有私塾了，我小弟弟也能上學讀書認字了。除了你弟弟，春生也在私塾教書嗎?”

　杜鵑詫異道:“林春?他自己要去府城讀書，怎會在這教書。你沒聽人說這事?”

　黃雀兒也奇怪地看向槐花。

　槐花忙道:“隱隱的聽說了。又聽說他回來了，我以為不是真的呢。真有這回事?”

　杜鵑笑道:“當然！”

　槐花便歎道:“原來他不做木匠了。”

　黃元聞看向她，上下打量。

　她覺察，轉頭對他微笑。

　杜鵑卻沒接話，對黃元介紹路旁一棵古樹有幾百年了。

　槐花很善於套人話，不留心的，就會不知不覺順著她的話說下去。

　像剛才:林春進書院的事，林大頭恨不得挨家挨戶通知，她怎會不清楚?還有私塾都蓋起來了，誰來執教也是早就傳開了的，可她卻故意誤會林春也在私塾教書。按常理，杜鵑肯定會答說不是，還要解釋緣故。果然她這麽做了。只是她解釋的太籠統，槐花不滿意，才又故意感歎林春念書就不做木匠了，逗引她再解釋。

　杜鵑先是詫異，再說就警覺了。

　她也懶得反問她， 也懶得解釋。

　這不是什麽*，但她不喜槐花這樣問話方式，雖然她自覺問得很巧，也很不喜像傻瓜一樣被牽著鼻子走。

　有什麽直接問不好嗎?

　這麽的，累心！

　槐花見她不接話，有些無措，訕訕地問道:“這兩天你家肯定忙吧?我去給你幫一把，也算給私塾盡一份心。”

　杜鵑笑道:“也沒什麽事。私塾的事都弄好了。我自己家裡，我們姊妹三個，加上我娘、我奶奶和小嬸，連大妞姐姐都回來了呢，有什麽忙不開的！再多人，就轉不開了。”

　槐花聽了，隻好停住腳步，跟她告辭，分路走。

　ps:

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