黃鸝聽說她說得這樣鄭重，還說要自己幫忙，馬上產生被重視的榮耀，急忙挺了挺小胸脯，問道:“要我幫什麽忙?二姐你說！”

　她是無不從命的。

　黃雀兒小聲問:“黃鸝能幹什麽?”

　杜鵑也小聲道:“用處大著呢。黃鸝，你聽好了:明兒你纏著爹，一天不許他去奶奶家。”

　黃鸝也不管杜鵑用意，隻管點頭道:“好！我就，我就喊爹去竹林子挖筍子。”

　她說的是挖冬筍，就是還沒冒頭的竹筍。

　這個東西用臘肉燜最好吃了。

　杜鵑忍不住讚她聰明。還說索性喊隔壁的大頭伯伯也帶冬生去。等回來，她一定用筍子好好做些菜犒勞他們。

　黃鸝更開心了。

　“那二姐姐明晚上能跟我說事情麽?”

　小女娃的八卦之火熊熊燃燒。

　杜鵑點頭道:“肯定要跟你說的。後面還要你幫忙呢。”

　她這一會兒，腦子已經高速旋轉起來了，朦朧中有了個計劃的雛形，但還不具體。

　黃鸝大喜。

　這樣神秘、三姐妹同時商議、還瞞著爹娘的事，對她有著無比的吸引力，她為能參與其中而感到榮耀。

　杜鵑見黃雀兒半天沒吭聲，暗示道:“只要爹不去奶奶家，他們就不能做決定。我們就有空閑準備了。”

　黃雀兒已經想過來了，輕輕點頭。

　初步商議定，杜鵑道:“先睡。明兒許多事呢。”

　往後靠了靠。才發現後背凍冰涼。她急忙鑽進被窩，順手把黃鸝軟軟的小身子扯到懷裡抱著。互相取暖。

　那一頭，黃雀兒也睡了。

　可是。這一夜，她注定別想睡安穩了！

　心裡記掛著事，第二天雞叫頭遍的時候，杜鵑就起來了。

　她剛悄悄下床，就聽見身後窸窸窣窣的，黃雀兒也起來了。燈光下，杜鵑看出她明顯沒睡好，眼底有些黑，精神憔悴。

　杜鵑忙囑咐她早上煮幾個白水蛋給娘和黃鸝吃。順便拿一個剝了殼的熱雞蛋在眼下滾幾遍，消除眼腫。

　黃雀兒點頭，輕聲問:“你去練功?”

　杜鵑點頭，也輕聲道:“嗯，順便找林春說那事。”

　黃雀兒因疲倦而導致有些萎靡的精神就提了起來。

　昨晚，她輾轉反側想了一晚上，也不得結果。後來又想，還得妹妹先弄明白了夏生樂不樂意娶她才成。不然，她也是瞎忙活。

　夏生會答應娶她嗎?

　小女娃不確定起來。

　這可不是送些好吃的給她吃那麽簡單了。也不是幫她烤魚，也不是幫她背茶葉簍子……

　這是一輩子的事兒。

　杜鵑一見黃雀兒忐忑的神情，便知她不安，忙安慰道:“姐姐別急。等我去找了林春，他去問了夏生哥哥就曉得了。不用多少時候，早飯後就該知道了。”

　黃雀兒抿嘴點點頭。竭力平伏心中緊張。

　杜鵑飛快地穿了一套寬松的單衣褲，小跑著去廚房洗漱後。跟刷鍋洗灶的黃雀兒招呼了一聲，拉開晨運的架勢就向院外跑去。

　天雖然還沒亮。然在月光的照射下，房屋樹木皆清晰可辨。杜鵑出了院子，朝隔壁看去，見院門還關著，便站在外面等。

　果然，才等了一會，就聽“吱呀”一聲響，林春出來了。

　看見杜鵑在外面，林春驚訝地輕叫“杜鵑?”

　杜鵑能起這麽早，可是很少有的。

　杜鵑將手指放在嘴邊，“噓”了一聲，小聲道:“走。邊走邊說。”

　林春聽了忙閉嘴，跟她一起往任三禾家走去。

　路上，杜鵑三言兩語跟林春說了事情經過。微聲如耳語，又仿佛夏蟲的呢喃，與自然之音融合成一片。

　對林春，她沒什麽可瞞的。

　“怪不得昨晚二哥問那些?”林春脫口道。

　“夏生哥哥問什麽了?”杜鵑忙問。

　“問……嗨，說不清。我等下回去再問他。”林春似乎不知如何跟杜鵑說。

　原來，昨晚夏生在飯桌上話忒多，一會問林大頭可幫大哥秋生挑好了媳婦，一會問林春跟杜鵑怎還不定親。

　林大頭從臘月起就為林春的事懸心，正不耐煩呢，也不說緣故，就罵幾個兒子不爭氣，說自己養了幾個討債鬼等等。

　罵得夏生沒了言語。

　林春奇怪二哥怎會管這閑事，這時才隱約明白。

　他心裡很歡喜，巴不得這門親能成。——要是黃雀兒成了他二嫂，那他跟杜鵑就是親戚了。

　然杜鵑告訴他:“這事兒有些難呢。林春，強扭的瓜不甜，你一定要問清你二哥，可樂意娶我姐姐，然後咱們再商議下面的事。這事先不要跟大人說。咱們得想個萬全的主意才成。因為我爺爺奶奶肯定會阻攔的，我娘也不一定會答應。”

　她和林春的事還沒定奪呢，馮氏肯定不會把黃雀兒許給夏生的。

　林春忙道:“你先跟我說，要是我二哥樂意，你可有好主意讓他們定親?說出來我幫你想想可成。”

　杜鵑道:“我當然要告訴你了。”

　她覺得，跟林春商議比跟家人商議還要靠譜。

　於是，她便如此這般對他說了一番話。

　林春聽了眼睛一亮，道:“這事十有能成。我爹那邊包在我身上了。你爹那裡還要靠你和雀兒姐姐，還有黃鸝。”

　杜鵑十分高興，問:“你也覺得這主意好?”

　林春道:“好！這才是上策。”

　兩人放慢了腳步走，把這事說完了，也到了任三禾家門口。正趕上九兒也來了。於是三人去後院各自練功。

　這一早上，林春練功有點走神。

　杜鵑就更不用說了。正是心無二用，老出岔子。

　任三禾訓練她輕功是從踩梅花樁開始的。那樹樁不是栽在空地上。而是栽在一個圓池子裡，池子裡灌了水。一開始，那池子直徑只有兩米，後來漸次擴大。

　才練了幾個月，杜鵑的新鮮勁頭就過了。加上踏梅花樁腿上都是負重的，背上也背了重物，真是苦不堪言。她就開始偷懶。

　任三禾卻不放過她了，天天早上讓林春叫她起床。

　杜鵑怕被人聽見丟人，林春一喊她就起來了。

　如此堅持了兩三年。雖然有點長進，比起林春和九兒來，可就差遠了，動不動就踩空了，從樹樁上掉進水池。

　某一日，任三禾將池子裡換上了大糞水。

　當杜鵑渾身臭烘烘地從糞池裡爬上來，差不多要哭了，“這是誰出的餿主意?忒損了！”

　損是損，可是。從此她的進步卻神速起來。

　除非那天找借口不來，來了的話，必定是萬分小心、拚了小命也要爭取不落糞池。

　任三禾對這結果十分滿意。

　可是，今天早上。杜鵑又掉糞池裡去了。

　她氣得要哭，“這怎麽洗呀！小姨父，我都很用功了。把這池裡的大糞水換了吧！我保證不偷懶了。”

　任三禾喝道:“不偷懶?你剛才在想什麽?”

　杜鵑心虛地說不出話來。

　任三禾道:“練功要全神貫注，豈容你三心二意?要是這池子裡換了清水。我怕你更不在意了。”

　杜鵑哭喪著臉從池子裡爬上來，接著踩梅花樁。

　沒錯。這就是懲罰——掉糞池裡不準馬上去洗澡換衣裳，而是帶著一身臭起繼續練。

　這麽倒霉催的法子，她能不進步嘛！

　敢不進步嗎?

　日上三竿的時候，三個娃才結束了苦練。

　九兒剛要跟杜鵑說話，身邊刮過一陣風——一陣臭風。是杜鵑，她一溜煙往前院跑去，轉眼不見蹤影，隻留下“暗臭浮動”。

　九兒哈哈大笑，林春也忍不住微笑。

　杜鵑飛奔到前院，小姨早得了她掉糞池的信兒，已經給她燒好了水，於是急急忙忙沐浴換衣，連頭也洗了。

　洗完了，她把臭衣裳一包，喊一聲“小姨，我走了。”又往家飛奔。

　任三禾看著她的背影納悶不已。

　回到家，正趕上吃早飯。

　黃雀兒看見杜鵑披著濕頭髮，急忙拿乾手巾給她包頭，又用期盼的眼神看著她。

　杜鵑對她點頭，微聲道:“說了。”

　黃雀兒便低下頭，嘴角帶笑，面色微紅。

　這時黃鸝笑問:“二姐姐又掉糞池裡去了?”

　笑眯眯的有些幸災樂禍。

　杜鵑白了她一眼，道:“你忘了我昨晚跟你說的話了?”

　黃鸝眼珠一轉，便想起“大事”來。於是鬧著老實爹，說要去竹林子裡挖筍子，說二姐姐說的，用冬筍青蒜燜肉最香了。

　老實爹毫不猶豫地答應了。

　馮氏呵斥黃鸝道:“你又鬧哪樣?”

　“讓爹去。”杜鵑湊到馮氏身邊輕聲道，“爹走了也好。娘，待會吃了飯，你還去房裡歪著，我去喊林嬸子過來陪你說說話。我怕奶奶要喊你過去幫忙煮飯。”

　見馮氏猶豫，她忙又道:“也不是要娘故意偷懶。昨天鬧得那樣，娘去了白受氣，奶奶還不痛快。還是不去的好。我跟姐姐都能燒一頓飯待客，小嬸跟大妞姐姐為什麽不能?大妞姐姐比我們還大呢！”

　馮氏一想可不是麽，便點頭道:“娘聽你的。 ”

　杜鵑便放心了。

　一轉頭，聽見黃鸝嘰嘰喳喳地跟爹說，晌午肯定來不及回家，帶些米糖、花生和五香茶葉乾，累了好吃，便忍不住瞅著小妹笑。

　黃鸝看見她讚賞的目光，十分得意。

　今兒她一定要把爹纏住一天，不讓回家。

　杜鵑也跟著湊趣，說等會幫他們收拾包裹;又慫恿老實爹，叫喊大頭伯伯也去，“要是能發現一個竹鼠洞，挖一窩竹鼠出來，那不是好運氣！爹你也能跟著大頭伯伯學著怎樣找竹鼠洞。”

　老實爹一想果然是這樣。

　再說，他單獨帶小閨女去，也清冷了些，不如把林大頭、老秤砣都喊上，大家一塊去才熱鬧。

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