露從今夜白，月是故鄉明。有弟皆分散，無家問死生。　　――杜甫《月夜憶舍弟》

　　緩息了一陣，許憐兒已經不像剛才那般害怕了，腦子也漸漸活泛過來，她忽然想到還有一種可能性，這點一定要弄清楚，不能讓自己稀裡糊塗的送了命。

　　她抬頭看了一眼蘇浩嵐，蘇浩嵐此時正沉浸在計謀得逞的喜悅裡，看起來應該還好說話。

　　“夫人，奴婢還有一事不明，要請夫人示下。”

　　說著又跪在了地下，和前幾次的跪不同，這次許憐兒的眼中竟有了一絲明亮，隱隱含著一種叫希望的東西。

　　“說，盡管說。”此時的蘇浩嵐已經握住了消除隱患的砝碼，說話也慷慨起來。

　　“夫人，倘若生下的是個女孩，又該怎麽辦?”

　　蘇浩嵐大笑起來，笑得放肆而張揚，過了好一會兒，才說:“若是女孩，就是連皇天都不佑她，還有什麽好擔心的，由得她去。”

　　“那惜兒妹妹還能照舊放回家去嗎?”許憐兒習慣性的咬了咬嘴唇，有些緊張的望著蘇浩嵐。

　　蘇浩嵐止了笑，看了一回憐兒，“你這丫頭倒也不笨，懂得行事前先問明白，要不是為了如意，我還舍不得你。罷了，無論如何，我都把惜兒放回家，還把這對金鐲賞給她。你的命便由馮憶柔的孩子決定吧，隻能看天意了。”

　　許憐兒再沒有猶豫:“夫人，奴婢替惜兒妹妹向您叩頭，還望您施恩，讓她早日還家。”

　　蘇浩嵐覷了一眼許憐兒，輕輕點點頭，未置一詞。

　　角落裡的許惜兒，終於明白了這是一場陰謀，再也顧不得害怕，幾步爬到許憐兒身邊，緊緊攥住她的衣袖，聲嘶力竭地哭喊道:“我不要，我不要，我不要你的賣命錢回家，我要和姐姐在一起。”

　　許憐兒忍著心裡的痛，著急地拉起妹妹，深怕她的哭鬧再次激怒蘇浩嵐。

　　“夫人開恩，惜兒妹妹不懂事，容奴婢和她交待幾句。”

　　“去吧，不必再回來。隻要把我的事辦妥，什麽都好商量。若你下不了手，留下了馮憶柔的孽子，那你和你妹妹的命就沒了，到時可別怪我無情，記住了！”邊說還邊做了一個殺人的動作。

　　許憐兒心裡一沉，含著淚點了點頭，拉著惜兒踉蹌地出了花廳。

　　蘇浩嵐望著這倆個女孩離去的背影，得意而又殘酷地笑了，這種掌握別人命運的感覺真好，讓她們往東，她們就不敢往西。

　　接著，蘇浩嵐喚來了吳嬤嬤，吳嬤嬤是她的隨嫁嬤嬤，在她小的時候還奶過她幾天，算是她的一個心腹。

　　蘇浩嵐對吳嬤嬤小聲耳語了幾句，囑咐她如此如此。

　　許憐兒拉著妹妹冰涼的小手，漸漸離得花廳遠了，倆人東搖西晃地來到僻靜的後院，關上屋門，這才敢放肆的哭出來。

　　一天之間，姐妹倆就要生生離散，朝不保夕。

　　許憐兒睜著淚眼，恨恨的望著窗外，滿腔的不甘心。她恨命運的嘲弄，恨那些把人命視為草芥的人，更恨蘇浩嵐的貪婪和無恥。

　　更可恨的是，她還要為這份貪婪和無恥，搭上自己年輕的生命。

　　唯一值得慶幸的是，妹妹終於可以逃離這一切，獲得自由和重生。

　　許憐兒把傷心欲絕的妹妹抱在懷中，愛憐地整了整她有些散亂的頭髮。

　　“好了，不哭了，姐姐應該為你高興。”

　　“不，不，沒了姐姐，惜兒該去哪裡?”

　　“回許家村。

”　　“回哪裡做什麽?爹娘都沒了，家也沒了。”

　　“還有一些老鄰居和舊時的玩伴，他們可以幫襯你。”

　　“不，不，我不要，我要和姐姐在一起，你要是活不了，我也不想活了。”

　　“乖，我的傻妹妹，有時活著比死去還要難，死了一了白了，活著卻要受各種罪，但姐姐求求你，一定要好好活下去，隻有你好好的，姐姐才可以安心。”

　　“不，姐姐，我替你去，我替你去，我願意替你去。”

　　“多傻，你還小，長大了就會明白姐姐，姐姐不光是為你，也為了我自己。我們窮人家的命就是這樣，身不由己，與其活活受罪，倒不如早日解脫。你現下懂不了，以後懂了也別怨姐姐，過好自己的生活才是最重要的。”

　　許惜兒不解的搖搖頭，年幼的心被生活的突變擊得粉碎，她依偎著姐姐，感受著從她身上傳來的熱度，嗚嗚咽咽悲傷地哭著。

　　許憐兒抱著妹妹，盡情地給予妹妹最後的相守和溫暖。

　　屋外傳來一陣腳步聲，接著輕輕的叩門聲響起，許憐兒放下妹妹，起身去開門，見吳嬤嬤立在門外，滿臉推笑，手裡提著一個包袱還有食盒。

　　許憐兒行過禮，把吳嬤嬤迎到了屋內。

　　吳嬤嬤看了邊的惜兒一眼，見她兩眼腫得如桃子，兩腮也紅紅的，不免歎息一聲:“姑娘，少哭些吧，再哭模樣就不俊俏了。”

　　轉身把手中的包袱扔給了許憐兒，“夫人開恩，除了賞給你妹妹一對金鐲，還賞下幾套衣服和一些散碎銀兩，以供路上花銷。”

　　又絮絮說:“夫人還特地吩咐老奴，讓老奴明天就把你妹妹送回家，怎麽樣?這樣你就沒有後顧之憂了吧?”

　　許憐兒知曉吳嬤嬤是蘇浩嵐的心腹，不同於尋常的奴才，她親自送妹妹，總覺得哪裡不妥，但妹妹確實年幼，又毫無心機，很容易迷了路或遭人騙，有吳嬤嬤跟著，也算有一層保證，再者蘇浩嵐已經親口答允，應該不會有什麽問題。

　　想到妹妹路上還要仰仗吳嬤嬤，許憐兒不由得對她親近了很多。

　　吳嬤嬤打開食盒，將菜肴一一擺放在屋內唯一的粗木桌上，見是四菜一湯，有荷包鯽魚、馬蹄木耳土鴨、蛋煎梭子蟹、琥珀蓮子，以及冬瓜文蛤湯，難得的還配有一壺小酒。

　　這些菜肴對許家姐妹來說，是可望而不可及的，別說在平日裡吃不到，就是在過年時也隻有相望的份兒。

　　飯菜的香氣一陣陣飄過，可姐妹倆猶若未聞，都仿佛沒有看到似的。

　　吳嬤嬤見倆人竟無動於衷，臉上有些變色，小聲嘟囔道:“別不知道好歹，夫人好意給你們添菜，趕緊吃完散夥飯，明兒一早還要趕路呢。”

　　許憐兒怕惱了吳嬤嬤，妹妹路上無人照應，勉強擠出一絲笑容，殷勤道:“奴婢們不敢，隻是現下還不餓，勞累吳嬤嬤過來送行，還請坐下小酌幾杯。”

　　吳嬤嬤的臉色這才緩了一些，“姑娘是個聰明人，老奴謝過姑娘的美意，天色已晚，老奴就不打擾了，你們姐妹倆好好說說話，怕以後再沒有這樣的機會嘍。”臨去時，吳嬤嬤又意味深長地看了許惜兒一眼。

　　吳嬤嬤一走，房中開始寂靜下來，眼下正是秋天，秋風已經刮起，吹得樹上的葉子沙沙的響，夕陽帶著血紅微弱的光芒射進這間屋子，屋子裡偶爾傳來許惜兒哽咽的哭聲。

　　許憐兒打來溫水，用手帕給妹妹擦臉擦手，動作輕柔而細心，她握了一下妹妹的手，哄道:“惜兒乖，跟姐姐去吃飯，咱不能餓著肚子，吃飽了才有力氣上路。”

　　許惜兒還是不住的哭，嗚咽著說不出話來。

　　許憐兒拉起妹妹，“來吧，你知道姐姐從來沒有痛快的喝過酒，你就當陪姐姐吃點，了了姐姐這個心願。”

　　姐妹倆坐到了桌邊，許憐兒見妹妹毫無興致，半天不動筷子，安慰說:“咱們還有一半的希望，說不定生下的是個女孩，這樣咱們豈不是賺了，傻丫頭，別那麽悲觀，姐姐還是有希望的。”

　　許惜兒睜大了淚眼，聲音有些嘶啞的說:“姐姐，惜兒盼著你好，可惜兒不願意和姐姐分開，死也不願。”

　　“傻丫頭，隻要咱們都能活下來，暫時的分開又有什麽，你先回許家村，守著咱們的老家，姐姐過後會設法去找你，到時咱們不就可以團聚了嘛。”

　　“姐姐，惜兒會向觀音菩薩日夜祈禱，求菩薩讓二夫人生下個女孩。 到時，你一定要來找我，我會一直等你的。”

　　“會的，一定會的。”

　　許憐兒向妹妹碗中夾滿了菜，哄勸著她吃下，可惜兒卻覺得再好吃的菜，也比不過和姐姐在一起。

　　許憐兒一杯接一杯喝著酒，覺得再美的酒，到了嘴裡都是苦的。

　　折騰了一天，累極了，倦極了，沒過多久，許惜兒就倚在榻上睡著了，眼角還含著幾滴淚。

　　許憐兒小心地幫妹妹脫掉鞋襪，扯過棉被給她蓋好，又輕輕地拭去她眼角的淚，親了親她的額頭。

　　這，許憐兒一直坐在妹妹的邊，靜靜的看著她，她是多麽希望時間就此停住，讓她們姐妹倆永遠也不分開。

　　可惡的時間不會因為任何事和任何人而停留，很快，漫漫長夜就過去了。

　　當天空開始泛起魚肚白時，姐妹倆終於到了最後離別的時刻。

　　許憐兒細細地囑咐妹妹路上注意這個，注意那個，要學會保護自己。許惜兒隻一味的抱著姐姐哭。

　　許憐兒沒有哭，她想留給妹妹一個微笑的面孔，她極力的笑，極力的笑，卻在笑中淚流滿面。

　　當吳嬤嬤臉色鐵青，再也不願多等時，許憐兒最後握了一下妹妹的手，一把推開了她，跺了跺腳，咬著牙跑開了。

　　在後院的矮牆背後，許憐兒望著妹妹瘦弱的背影越走越遠，越走越遠，終於消失在天邊，再也望不見了。

　　多年以後，這成為許憐兒對妹妹的最後記憶。

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